অধ্যায় একশো ষোল: ঝোউ চি ও অন্যরা, কারাগার থেকে মুক্ত!-নরকের মুখপাত্র(তারা পালকের মতো।)

উরুমকি শহরে এক বিশাল শোকসভা অনুষ্ঠিত হয়। দেশজুড়ে হাজার হাজার মানুষ প্রচণ্ড শীত উপেক্ষা করে, হাড়কাঁপানো মাইনাস দশ ডিগ্রি তাপমাত্রায় সেই শোক মিছিলে অংশ নিতে জড়ো হয়েছিল। কিন ইয়াং এবং তার সঙ্গীরা সাধারণ পোশাক পরে ভিড়ের মধ্যে মিশে গিয়েছিল। যদিও এই শোকসভায় তাদের উপস্থিত থাকার কথা ছিল না, কিন্তু যারা প্রাণ হারিয়েছেন, তারা তাদের সহযোদ্ধা। তাই ওয়েই বোয়াংয়ের নীরব সম্মতিতে তারা হোটেলের পাহারাদারদের চোখ এড়িয়ে বেরিয়ে আসে। অবশ্য পাহারাদাররাও বিভিন্ন অজুহাতে তাদের দিকে নজর না দেওয়ার ভান করছিল।

সবার সামনে ছিল সামরিক ব্যান্ড, তার পেছনে শেন হাওইউন তার বাহিনীকে নিয়ে এগিয়ে চলছিলেন। কঠোর সামরিক পোশাকে, সাদা দস্তানা পরা সেনারা একে একে কফিনগুলো গাড়ি থেকে নামিয়ে আনল। পরিবারের ইচ্ছানুযায়ী, তাদের দেহ সীমান্ত এলাকায় শহীদদের কবরস্থানে সমাহিত করার সিদ্ধান্ত হয়। কিন ইয়াং তাদের আত্মাকে নিজের আয়ত্তে আনল না; সে চেয়েছিল তারা যেন তাদের নিজেদের দেহ অথবা পরিবারের কাছেই শান্তিতে থাকুক।

পুরো অনুষ্ঠান অত্যন্ত সুশৃঙ্খলভাবে সম্পন্ন হলো। শোকের সুর, কান্না আর শেষ বিদায়ের গান স্যালুট—সবই ছিল নিয়মমাফিক। বত্রিশজন জিম্মি, যারা উদ্ধার হয়েছিল, তারাও পরিবারের সাথে উপস্থিত ছিল। তারা চোখের সামনেই তাদের রক্ষকদের প্রাণ দিতে দেখেছিল, যা তাদের জন্য ছিল এক চরম যন্ত্রণা।

জনতা যেতে চাইছিল না, কিন্তু নির্দেশ পাওয়ার পর তারা একে একে ভিড় থেকে বেরিয়ে এল। প্রত্যেকেই সামরিক কায়দায় স্যালুট জানিয়ে বিদায় নিল। অদূরেই ওয়েই বোয়াংয়ের গাড়ি অপেক্ষা করছিল। এরপর তাদের গন্তব্য ছিল শিনিং কারাগার, অর্থাৎ ব্ল্যাক প্রিজন। তাদের কাছে এই কারাগারটি যেন একটি পরিবারের মতো। তারা যখন সেখানে পৌঁছাল, তখন রান্নাঘর থেকে ভেসে আসছিল খাবারের সুঘ্রাণ আর ব্ল্যাক প্রিজনের অন্য ভাইদের হাসির শব্দ। শ্যাম্পেন আর একটি বিশাল কেক নিয়ে সবাই ছোটদের মতো আনন্দে মেতে উঠল। পুরো কারাগার উৎসবমুখর হয়ে উঠল।

উৎসব শেষে ওয়েই বোয়াং ভেতরে এসে সবাইকে শান্ত হওয়ার ইঙ্গিত দিলেন। সবাই জানত তিনি কী বলতে চলেছেন—‘গড অফ ওয়ার’ স্কোয়াডের পুরস্কারের সময় হয়েছে। তারা কেউ পদকের তোয়াক্কা করত না, তাদের আগ্রহ ছিল চূড়ান্ত সিদ্ধান্তের দিকে। ওয়েই বোয়াং হাসিমুখে বললেন, “অসাধারণ কাজের জন্য গড অফ ওয়ার স্কোয়াডের বারোজন সদস্য—চৌ চি, চেং মু, দংফাং হাও... এবং পরিশেষে, চেন ইয়াও, তোমরা মুক্তি পাচ্ছ!”

“এটা অসম্ভব!” চেন ইয়াও চিৎকার করে উঠল। “আমি তো এই অভিযানে অংশই নিইনি, আমার নাম কেন? এটা কিন ইয়াংয়ের পাওয়ার কথা ছিল।”

সবাই কিন ইয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল, আশা করছিল সে একটা সদুত্তর দেবে। কিন ইয়াং হেসে এক চুমুক মদ খেয়ে দাঁড়িয়ে বলল, “আমি এখনও তরুণ, বাইরে যাওয়ার সুযোগ আমার অনেক আছে। কিন্তু চেন ইয়াও, তুমি আমাদের মধ্যে সবচেয়ে বয়স্ক, তোমার পরিবার আছে, তোমার তাদের কাছে যাওয়া উচিত।”

চেন ইয়াও গর্জে উঠল, “কিন ইয়াং, কী আজেবাজে বকছিস? তুই তরুণ বলেই তো তোর আগে বের হওয়া উচিত!”

কিন ইয়াং মাথা নাড়ল। “অভিযান শুরুর পরেই আমি ওয়েই বোয়াংকে বলে আমার নাম পরিবর্তন করে তোমার নাম দিয়েছি। সামরিক সিদ্ধান্তও চূড়ান্ত হয়ে গেছে, এখন আর বদলানো সম্ভব নয়। চেন ইয়াও ভাই, বেরিয়ে যাও। তোমার পরিবার তোমার অপেক্ষায় আছে, তারা বিশ্বাসই করে না যে তুমি মারা গেছ।”

চেন ইয়াও ব্যথিত কণ্ঠে বলল, “না, এটা হতে পারে না। তুই তরুণ, তুই এমনটা করতে পারিস না।”

কিন ইয়াং তার কাছে গিয়ে নিচু স্বরে বলল, “তেইশ দিন পর শুধু আমি নয়, ব্ল্যাক প্রিজনের সব ভাই বেরিয়ে আসবে। এই পরিকল্পনা তুমি জানো। আমি চেষ্টা করব, তুমি কি ভুলে গেছ আমি একজন দক্ষ চিকিৎসক? তাছাড়া আগের লড়াইয়ে আমরা সব প্রস্তুতি নিয়ে রেখেছি। তেইশ দিন পর সবকিছু শুরু হবে, সবার মুক্তি পাওয়ার সুযোগ সীমাহীন বেড়ে যাবে। তখন তুমি আমাদের জন্য খাবারের আয়োজন করে রেখো, হা হা!”

চেন ইয়াও অশ্রুসজল চোখে মাথা নাড়ল। কিন ইয়াং একটু এগিয়ে গিয়ে উচ্চস্বরে বলল, “চেন ইয়াও আমাদের মধ্যে সবচেয়ে বড়, তাকে আমরা সবাই সম্মান করি। আমি আমার সুযোগ কাউকে দিইনি, শুধু তাকেই দিচ্ছি, আশা করি তোমরা কেউ কিছু মনে করবে না।” সবাই মৃদু হাসল।

ওয়েই বোয়াং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “তোমরা প্রস্তুতি নাও, আগামীকাল ভোরে তোমরা মুক্ত। ব্ল্যাক প্রিজনে এটিই তোমাদের শেষ রাত, সবার সাথে ভালো সময় কাটাও।”

সবাই নীরব হয়ে গেল। এত বছরের একসাথে থাকা, তাদের মধ্যে এক গভীর বন্ধুত্ব গড়ে উঠেছিল। চেন ইয়াও, চৌ চিরা তাদের জিনিসপত্র গোছাতে রুমে ফিরে গেল। কিন ইয়াং রুমে গিয়ে কিছু ওষুধ তৈরির কাজ শুরু করল। ওয়েই জিয়াওরান তাকে সাহায্য করছিল। ওয়েই বোয়াং রঙিন আলো আর ব্যানার পাঠালেন। নববর্ষের সময়ও তারা এত আয়োজন করেনি, কারণ তাদের কাছে উৎসবের তেমন মানে ছিল না।

রান্নাঘরের রাঁধুনিরা এলাহি কারবার শুরু করল। বিশাল কেক তৈরি হলো। এটি একটি স্মরণীয় দিন, কারণ ব্ল্যাক প্রিজন থেকে অবশেষে কেউ মুক্তি পাচ্ছে। হয়তো চৌ চিদের বাইরে গিয়ে নজরদারিতে থাকতে হবে, কিন্তু স্বাধীনতার চেয়ে বড় কিছু আর নেই।

একটি ব্যাগে কিছু ওষুধ গুছিয়ে ওয়েই জিয়াওরানের হাতে দিয়ে তাতে চৌ চির নাম লিখে দিল কিন ইয়াং। জিয়াওরান জিজ্ঞেস করল, “কিন ইয়াং, তুমি কেন বের হচ্ছ না?”

“আমি? কয়েকটা দিন অপেক্ষা করি।” কিন ইয়াং আগুনের আঁচ নিয়ন্ত্রণ করতে করতে বলল, “বাইরে যাওয়ার সুযোগ তো অনেক আছে। তাছাড়া আমি চলে গেলে তোমার সাথে এখানে খেলবে কে?”

“ফালতু কথা।” জিয়াওরান তাকে একটা ধমক দিল।

রাতে সবাই মিলে জমিয়ে উৎসব করল। সবাই মাতাল হয়ে রান্নাঘরেই ঘুমিয়ে পড়ল। কিন ইয়াংকেও সবচেয়ে বেশি মদ খাওয়ানো হয়েছিল। সবাই তাকে সৌভাগ্যের প্রতীক মনে করত।

ভোর চারটার দিকে কিন ইয়াংয়ের ঘুম ভাঙল। বাইরে ফিসফাস শব্দ শুনে সে বেরিয়ে এল। দেখল দংফাং হাওরা ব্যাগ নিয়ে বেরিয়ে যাচ্ছে। কিন ইয়াংকে দেখে তারা থমকে দাঁড়াল। চৌ চি নিচু স্বরে বলল, “তোমাদের বিরক্ত করতে চাইনি।”

“চলো, আমি তোমাদের এগিয়ে দিই।” শিনিং কারাগারের গেটের কাছে গিয়ে কিন ইয়াং পকেট থেকে বারোটি খাম বের করে প্রত্যেকের হাতে দিল। “এগুলো গতকাল জিয়াওরানকে দিয়ে তুলে রেখেছিলাম। তোমাদের কাছে তো টাকা নেই, পথে কষ্ট হবে। এগুলো দিয়ে পরিবারের জন্য কিছু কিনো।”

তারা জানত কিন ইয়াংয়ের টাকা আছে, তাই তারা আর না করল না। চেং মু তার কাঁধে হাত রেখে বলল, “কিন, আমি তোমার অপেক্ষায় থাকব। যা বলেছ, তা যেন মনে থাকে।”