একশ একুশতম অধ্যায়: হাঁটু গেড়ে ডাকো পূর্বপুরুষকে

কালো কারাগারের গ্রন্থাগার। একশোরও বেশি মানুষ মনোযোগ দিয়ে বই পড়ছে, কুইন ইয়াং এবং ওয়েই শিয়াওরান শিক্ষকসদৃশ ঘুরে বেড়াচ্ছে, মাঝে মাঝে একএকজনকে পা দিয়ে ঠেলে দিয়ে বলছে, "সবাই আমার কথা শুনো, সোজাসুজি বই পড়ো, এই বইগুলো তোমাদের আবার সমাজে মিশে যেতে সাহায্য করবে, মুখ খারাপ করে বসো না, নাহলে শিয়াওরান তোমাদের জন্য রান্না করবে না, তখন তোমরা সবাই ক্ষুধার্ত থাকবে।"

"পুরোপুরি বাইরে যাওয়ার সুযোগই নেই এখন, বাইরে গেলে তো যে কোনও সময় বই পড়া যাবে," উয়া ইয়াহ বোরিং হয়ে বইয়ের পাতাগুলো উল্টে বলল, পাশে একটা অভিধানও রাখা, সে তো কম পড়াশোনা করেছে, তাই অভিধানের সাহায্য লাগে।

কুইন ইয়াং তার দিকে একবার চট করে তাকিয়ে, তারিখ দেখে বলল, "শীঘ্রই, সময়ও প্রায় হয়েছে, দ্রুত বই পড়ো। সুযোগ পেলে কি একেবারে অলস হয়ে যাবে?"

"ঠিকই বলেছো, এটা তোমাদের জন্যই ভালো," শিয়াওরান মনোযোগ দিয়ে বলল।

"দেখো, সত্যি দম্পতি জুটি," উয়া ইয়াহ চুপচাপ বলল।

গ্রন্থাগারের দরজার কাছে, ওয়েই বোরইয়াং তাড়াহুড়ো করে এগিয়ে এল, কুইন ইয়াংকে দেখে মন খারাপ হয়ে বলল, "কুইন ইয়াং, কেউ তোমাকে দেখতে এসেছে।"

"আহা, মাথা ব্যথা করছে," কুইন ইয়াং হঠাৎ চিৎকার করে মাথা ধরে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, হাত দিয়ে জাও উ এবং কয়েকজনকে সংকেত দিল, যারা তার পরিকল্পনাটি জানত, তারা বুঝল সুযোগ এসেছে। তারা দ্রুত তার চারপাশে জড়ো হয়ে চিৎকার করে উঠল, "ডাক্তার, ডাক্তার কে ডাকো।"

"এখন বলো না, দ্রুত কুইন ইয়াংকে ঘরে নিয়ে যাও," শিয়াওরান সত্যি চিন্তিত হয়ে এগিয়ে এসে তার ফ্যাকাশে মুখ দেখে বলল, "দ্রুত।"

জাও উরা আর দেরি করল না, কুইন ইয়াংকে কাঁধে তুলে দ্রুত ডরমিটরি এলাকা ফিরে গেল।

ওয়েই বোরইয়াং হতবাক হয়ে এই দৃশ্য দেখল, এখনও ঠিক বুঝতে পারেনি কী হয়েছে, সবাই ছুটে গিয়েছে, বেইজিং থেকে আসা হান বৃদ্ধ যেন আওয়াজ শুনে দ্রুত এগিয়ে এসে জিজ্ঞেস করল, "কি ঘটল?"

"কুইন ইয়াং বমি করেছে?" ওয়েই বোরইয়াং সংশয় প্রকাশ করল, "এই ছেলে তো আগেও ভালো ছিল।"

"আমাকে নিয়ে যাও, একবার দেখব।" হান বৃদ্ধ গভীর দুঃখ নিয়ে বলল।

ওয়েই বোরইয়াং বিভ্রান্ত হয়ে তাকে ডরমিটরির দিকে নিয়ে গেল, সেখানকার অনেকেই করিডোরে জমায়েত, ওয়েই বোরইয়াং রাগ করে চিৎকার করল, "সবাই পিছনে হটো, গ্রন্থাগারে ফিরে বই পড়ো, আজ রাতে পরীক্ষা আছে, ফেল করলে তিন দিন সূর্যের আলো থেকে বঞ্চিত করবে।"

এই কঠোর কথায় সবাই দ্রুত সরে গেল, রাস্তা খালি হয়ে গেল, শিয়াওরান পাশে সতর্কভাবে দাঁড়িয়ে ছিল, হান বৃদ্ধ এগিয়ে এসে বলল, "আমি তার نبض পরীক্ষা করব।"

বাবা সম্মতি জানিয়েছেন দেখে শিয়াওরান সরে গেল, হান বৃদ্ধ তার نبض নিলেন, হাসিমুখে বললেন, "কুইন ইয়াং, জাগো।"

"আহা, ব্যথা করছে," কুইন ইয়াং ধীরে ধীরে জেগে উঠল, শিয়াওরান দ্রুত এগিয়ে এসে তার বালিশ ঠিক করল, কুইন ইয়াং বুক ধরে বলল, "হৃদয়েও ব্যথা করছে, কিছু পশুর কারণে রাগে, আহা, কে এই? খুব পরিচিত লাগে? ছায়া কি? একদম মানুষ নয়। আহা, খুব ব্যথা করছে, শিয়াওরান, মাথা একটু নাড়াও, কপালের পাশে বেলা-বেলি ঘোরাও, হালকা চাপ দিতে হবে। আহা, রাগে মরছি, আমি কালো কারাগারে বন্দি, কেউ আমার বন্ধুকে আঘাত দেয়ার সাহস দেখিয়েছে, ভাগ্যক্রমে চেং মু সাহায্য করেছে, আমি এখনও মানতে পারছি না, মানুষ কেন এতই নীচ হতে পারে।"

হান বৃদ্ধ নিজের অপরাধ বুঝতে পেরে কিছু বলতে সাহস পায়নি, হাসিমুখে বলল, "কুইন ইয়াং, আমার বুড়ো মুখটা সম্পূর্ণ লজ্জিত হয়েছে, শেষ মুহূর্তেও আমি শুধু তোমার কাছে একবার প্রার্থনা করতে চাই, জীবন বদলে জীবন, যদি তুমি রাজি হও, আমি তোমার সামনে এখনই মারা যেতে প্রস্তুত, শুধু তোমার বন্ধুকে বাঁচাও।"

"তুমি মরো, মরে গেলেও আমি যাব না। তবে আমি তোমাকে বলি, তুমি মরো," কুইন ইয়াং গরম জল খেয়ে ধীরে ধীরে বলল, "আমি শান্তি চাই, ওয়েই বোরইয়াং, তুমি কি চলে যেতে পারো? আমি একা বিশ্রাম নিতে চাই।"

"চলো," ওয়েই বোরইয়াং হান বৃদ্ধের কাঁধে হাত রেখে বলল।

হান বৃদ্ধ বিনা উপায়ে উঠে তাকে অনুসরণ করে ঘর থেকে বেরিয়ে গেল, তার পরে কুইন ইয়াং ঠাণ্ডা হাসি দিতে শুরু করল। শিয়াওরান বুঝতে পেরে তাকে শক্ত করে চেপে ধরে ক্ষুব্ধ কণ্ঠে বলল, "তুমি শুধু আমাকে ভয় দেখাতে জানো।"

"ভালো হয়ে গেছি, আমি বাধ্য হয়েছি," কুইন ইয়াং বিরক্ত হয়ে বলল, "তুমি কি মনে করো আমি তাদের বিশ্বাস করতে পারি? এইসব মানুষ গোঁড়া, সম্মান দিতে চায় না, আমি এমন মানুষের চিকিৎসা করি যারা ন্যায়পরায়ণ, কিছু ছোট ছলনা কারো ভালো করে না।"

"তুমি বড় চালাক," শিয়াওরান চোখ বুলিয়ে বলল।

কুইন ইয়াং নিজের বসার ভঙ্গি ঠিক করে বলল, "এদের সঙ্গে সম্পর্ক রাখতে না চেষ্টাই চলে?"

"তাহলে তুমি বাঁচাবে না নাকি? আমি কিছু বলছি না, শুধু জানতে চাই তোমার ইচ্ছে কী," শিয়াওরান জিজ্ঞেস করল।

"অবশ্যই বাঁচাব," কুইন ইয়াং স্বাভাবিকভাবেই বলল, "তবে বাঁচানোর আগে একটু ছলনা চালানো ভালো, আমি পছন্দ করি অন্যদের লজ্জিত করা, আর শিয়াওরান, তুমি হয়তো এখন বেকার হয়ে যাবে।"

"হঁ?"

"এবার আমাকে মানুষ বাঁচানোর জন্য বলবে, সহজ কথা, কালো কারাগারের সবাইকে ছেড়ে দাও," কুইন ইয়াং হাসিমুখে বলল, "সবাই বাইরে গেলে, তুমি অবশ্যই বেকার হয়ে যাবে।"

"কিন্তু এটা কি সম্ভব?" শিয়াওরান নিজের চাকরি হারানো নিয়ে ভাবেনি, তার বড়ভাইদের মুক্তি পাওয়ার ব্যাপারে বেশি চিন্তিত।

কুইন ইয়াং হাসতে হাসতে বলল, "একটি দেশের রক্ষক যখন সংকটের মুখে, এইসব মানুষ তাদের গর্ব ধরে রাখবে না, জাও উদের মতো লোকেরা এখানে এসেছে কিছু অশ্লীল রাজনীতির কারণে, কেউ আগে থেকেই তাদের মুক্তি চেয়েছে, সেই 'জিয়াং' নামের জেনারেলও তাই চেয়েছিলেন, শুধু মুক্তি দেওয়ার একটা পথ দরকার ছিল, এখানেই আগের কাজটি হয়েছিল, এবার সেই পথ অনেক বড়, যারা মুক্তি পাবে অনেক বেশি। তারা যে রাজনৈতিক দ্বন্দ্বে জড়িত ছিল অনেক বছর আগের, শুধু গর্বের কারণে এই কারাগার এখনও আছে, আর দুর্ভাগ্য হলো, আমি তাদের লজ্জিত করতে ভালোবাসি।"

"তাহলে তুমি এখন কী করবে?" শিয়াওরান কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।

কুইন ইয়াং তার মাথার কিছু এলোমেলো চুল ঠিক করে বলল, "তাদের তুলে দাও, তারপর একটা পথ তৈরি করো। দুপুরে তোমরা বাইরে গেলে, কালো কারাগারের গুজব ছড়িয়ে পড়বে, যুদ্ধরত দেবতা দল আবার কেন্দ্রে আসবে, সেনাবাহিনী নানা চাপের মুখে এই গোপন বিষয়গুলো স্বীকার করবে না, আমরা সাম্প্রতিক সময়ে তাদের জন্য ভালো ইমেজ তৈরি করেছি, এখন তাদের জন্য সেনাবাহিনী সংস্কার করার সুযোগ, যদি কোনও কুৎসা ছড়ায় তবে তা লজ্জার বিষয়, তুমি জানো মানুষ বেশি যত্নশীল যুদ্ধরত দেবতা দলের প্রতি, তারা যদি ঠিক থাকে, তাহলে চীন সেনাবাহিনীর চিত্র চিরকাল দেশ রক্ষাকারী বীরত্বের প্রতীক থাকবে। হঠাৎ ঘটনা ঘটলে আমি কিছু কথা বলবো, তখন ওরা দ্রুত ছেড়ে দেবে, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, চীনের সেনারা বহু পুরানো সেনাদের মতো কালো কারাগারে থাকা যুদ্ধরত দেবতাদের মুক্তি চেয়েছে। তারা প্রত্যেকেই সৈন্যদের সন্তানসদৃশ ভালোবাসে, সত্যি বলতে আমি তাদের প্রশংসা করি, তারা অনেক কিছু করেছে কারাগারে। যদি না কিছু কুৎসিত লোক হত... হুম।"

"সেই কুৎসি লোকেরা কে?" শিয়াওরান দন্ত চেপে মুষ্টিবদ্ধ করে জিজ্ঞেস করল।

"রাজনৈতিক ব্যক্তি।"

"ওহ," শিয়াওরান ভাবলো এবং আবার কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, "তাহলে তুমি তাদের কীভাবে ছলনা করবে?"

"তাদের হাঁটু গেড়ে পড়ে পূর্বপুরুষ ডাকতে বাধ্য করব।"