চতুর্থান্ন অধ্যায়: আত্মার ছলনায় বিভ্রান্তি

"কাও পরিবারের ছেলে, তুমিও বসে থেকো না। লিউ মো লানের নিরাপত্তা জিয়াংহাই শহরে তোমার দায়িত্ব। আর, কে তাকে ফাঁসানোর চেষ্টা করছে, সেটাও খুঁজে বের করো।"
কিনয়াং এই কথাগুলো বলেই দাপটে চলে গেল।
বাকি সবাই একে অপরের দিকে চেয়ে রইল, এ কি সেই আগের কিনয়াং? একটু আগে যে ভয়ঙ্কর হত্যার আভাস ছিল, সেটা কী ছিল? আর, সদা অনড় বয়োজ্যেষ্ঠ কেন কিনয়াংয়ের এমন অন্যায় দাবিতে আপস করলেন? তার এই প্রায় নির্দেশমূলক কথায়, কাও পরিবারের প্রধান একটিও উচ্চবাচ্য করলেন না? এতদিন তো শুধু কিন লিয়ে ছাড়া কেউ এমনটা পারত না। আসলে সাম্প্রতিক সময়ে কী হচ্ছে?
কিনয়াং ক্লাব থেকে বেরিয়ে পথে পথে ঘুরতে লাগল। লিউ মো লানের ফোন এখনও আসেনি, অনুমান করল সে হয়তো এখনো খাচ্ছে। এ কথা ভেবে মনে ভীষণ অস্বস্তি অনুভব করল। চারপাশটা দেখে, মনের মানচিত্র ধরে চুপচাপ এক কবরস্থানের দিকে রওনা দিল। ট্যাক্সি নিল না, ধীর পায়ে হাঁটতে হাঁটতে রাত এগারোটার কিছু পরে পৌঁছাল। কবরস্থানের মাঝখানে বসে একশ পঞ্চাশটি মৃত আত্মা শুষে নিল, মনটা অনেকটা হালকা হয়ে গেল।
"এখন পর্যন্ত নরকে দেড় হাজার মৃত আত্মা জমা হয়েছে। এভাবে চললে চলবে না, গতি বাড়াতে হবে। না হলে আমি মরেও দ্বিতীয় স্তরের নরকের শক্তি পাব না," কিনয়াং নিজের মুষ্টি শক্ত করে বলল, "গৃহপরিচারক, সব মৃত আত্মার তালিকা দাও তো। আগের মতোই, যতক্ষণ না আত্মার পয়েন্ট নষ্ট হয়, ততক্ষণ কোনো অসুবিধা নেই।"
তাও ছাইচিয়ে ঘটনার পর এখনও তার একশ পাঁচটি আত্মার পয়েন্ট বাকি আছে। জেডের লকেটের ভেতরে জমা দুইশ বিশটি আলাদা করে রাখা হয়েছে, কিনয়াং চায় যতটা সম্ভব বেশি শুষে নিতে। আর গৃহপরিচারকের মতোই, সময় যত বাড়ে, তত বেশি জমা হয়। নয় দিনে দৈনিক শোষণের হিসেবে একশ আশি পয়েন্ট হওয়া উচিত, কিন্তু জমিয়ে রাখলে দুইশ বিশে পৌঁছে যায়।
"একজন আছে, যার সঙ্গে তোমার সম্পর্ক আছে," তালিকা করতে করতে গৃহপরিচারক হঠাৎ বলল, "তোমার দুর্ঘটনার আগের সময়ের পরিচিত।"
"কি?" কিনয়াং কপাল কুঁচকে জিজ্ঞেস করল।
গৃহপরিচারক বলল, "নাম লিউ সি। চাও কি তার স্মৃতি পড়ে দেখতে?"
"সে?" কিনয়াং চোখ সংকুচিত করল।
লিউ সি-র কথা তার সামান্য মনে আছে। কিনয়াংয়ের বেশ কয়েকটি স্পোর্টস কার ছিল, কিন্তু কারখানার তৈরি গাড়িতে তার চাহিদা মিটত না, তাই পরিবর্তন করা লাগতই। লিউ সি ছিল সেই গাড়ি পরিবর্তনের ওয়ার্কশপের এক তরুণ কর্মচারী, কিছু কথাবার্তা হয়েছিল, তবে ঘনিষ্ঠতা ছিল না।
"দেখি তো স্মৃতি পড়ে," কিনয়াং দেখল শুধু পনেরোটি আত্মার পয়েন্ট লাগবে, তাই কোনো দুঃখ বোধ করল না, গৃহপরিচারককে নির্দেশ দিল।
এক মুহূর্তেই স্মৃতির ঝাঁপটা তার মস্তিষ্কে ঢুকে গেল, যেন দ্রুতগতি সম্পন্ন কোনো সিনেমা চলছে; জীবনের শুরু থেকে মৃত্যু পর্যন্ত একের পর এক দৃশ্য। সে দেখল, নিজের উপস্থিতিও সেখানে আছে, কথোপকথনের স্মৃতির সঙ্গে মিলে যায়। শেষ পর্যন্ত আরেকটি চেনা মুখ দেখার পরই সে মনোযোগী হল।
এটি এক তরুণ, বয়স তেইশ-চব্বিশের বেশি নয়, চেহারা সূক্ষ্ম-নিরীহ, ভদ্রবেশী, কিন্তু চোখে পাগলামী আর লোভের দ্যুতি।
"ইয়াং ফেং, ওই লোকটা," কিনয়াং স্মৃতি ঘেঁটে দেখল, জিয়াংহাই শহরের এক প্রযুক্তি কোম্পানির তরুণ উত্তরাধিকারী, প্রচুর সম্পত্তির মালিক। কিনয়াংয়ের সঙ্গে তার একমাত্র দ্বন্দ্ব—দুজনেই এক মেয়েকে পছন্দ করেছিল। ফল যা হওয়ার তাই, দশ দুর্বৃত্তের সর্দার নামে খ্যাত কিনয়াং মেয়েটির সামনেই ছেলেটিকে চরমভাবে অপমান করে।

"লিউ সি, শুধু ব্রেক প্যাডে সামান্য কারসাজি করো, এই এক লাখ তোমার," ইয়াং ফেং প্রলোভনে বলল।
লিউ সি এক লাখ নগদ দেখে গিলে ফেলল, তবে দ্বিধায় পড়ল, "কিনয়াংয়ের গাড়ি, আমি... আমি ভয় পাচ্ছি।"
"ভয় কিসের?" ইয়াং ফেং দাঁত কিড়মিড় করে বলল, "ও খেলায় মেতে থাক, তুমি আমি কেউ বলব না, কে জানবে? গাড়ি নষ্ট হলে এখানে কোনো প্রমাণ থাকবে না। চুক্তি করলেই টাকা তোমার, দরকার পড়লে আরও দেব। কেমন?"
পরবর্তী দৃশ্যগুলো লিউ সি-র মানসিক দ্বন্দ্বের। শেষ পর্যন্ত মোটা অঙ্কের লোভে, এক গভীর রাতে কিনয়াংয়ের নতুন কেনা ব্রেক প্যাড খুলে ফেলে। এর ফলেই রেসিংয়ের সময় ভয়াবহ দুর্ঘটনা ঘটে। কাজ সেরে পরদিনই লিউ সি সড়ক দুর্ঘটনায় মারা যায় এবং তাড়াহুড়ো করে এই কবরস্থানে কবর হয়।
"কি ভাবছো, প্রতিশোধ নেবে?" গৃহপরিচারক জিজ্ঞেস করে।
কিনয়াং ঠোঁটে কুটিল হাসি টেনে বলল, "তুমি কী মনে করো? এমন নিষ্ঠুরভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছি, প্রতিশোধ না নিলে কি মুখ দেখাতে পারব?"
"তবে এবার প্রমাণ সংগ্রহ করতে হবে," গৃহপরিচারক বলে।
কিনয়াং চোখ উল্টে বলল, "ওকে সামলাতে প্রমাণের দরকার হয় নাকি? মজা করো না। চল, এখানে থেকে যাই।"
ঠিক তখনি কিনয়াং উঠে পড়তে যাচ্ছিল, হঠাৎ দেখতে পেল দুটি গাড়ি হুড়মুড়িয়ে এসে থামল। সে আগ্রহ নিয়ে এক কবরফলকের আড়ালে লুকিয়ে রইল। ভাগ্যিস সে ছিল, না হলে গভীর রাতে এ জায়গায় লুকিয়ে থাকা সত্যিই ভয়ংকর।
"কি হচ্ছে এখানে? গোপন লেনদেন?"
গাড়ি থেকে চার-পাঁচজন নামল, চাঁদের আলোয় সবাইকে ভয়ানক ও নিষ্ঠুর মনে হচ্ছিল। এদের মধ্যে একজন যার ভ্রু প্রায় এক হয়ে গেছে, সে হেসে বলল, "শুনলাম, লিউ মো লানের সঙ্গে নাকি দারুণ দক্ষ দেহরক্ষী আছে? দেখি এটা শুধু গুজব, না হলে এত সহজে ধরা পড়ত? হা হা, এক কোটি হাতে চলে এল!"
"চুপ করো," পাশে থাকা একজন বিরক্তি নিয়ে বলল, "পুলিশের হাত থেকে বাঁচতে এখানে এসেছি, শান্ত থাকো। লিউ মো লানকে নামাও, আমরা চলে যাই।"
"গাড়ি ফেলে যাব?" লোকটি দুঃখের সঙ্গে প্রশ্ন করল।
"অবান্তর! এক কোটি পেলে এই দুটো গাড়ি কী এমন?"
এদিকে আরও দুইজন গাড়ি থেকে এক অজ্ঞান নারীর দেহ নামিয়ে আনল, ভাল করে দেখলেই বোঝা যায় সে লিউ মো লান। বোধহয় মাথায় আঘাত পেয়ে অজ্ঞান, কাঁধে তুলে আনা হয়েছে। সেই ভ্রু-জোড়া লোকটি তার দৃষ্টিকটুভাবে দেহের দিকে তাকিয়ে বলল, "শুধু জীবিত ধরে আনলেই চলবে বলেছে, কিন্তু স্পর্শ করতে মানা করেনি তো? এমন অপূর্ব সুন্দরী, আমরা যদি না..."

"তোমার যদি এখানে আনন্দ করতে ইচ্ছে হয়, আমি কিছু মনে করব না, কিছুক্ষণ অপেক্ষা করতে পারি," মনে হল নেতা টাইপের লোকটি ঠাট্টার ছলে বলল, "তবে আমি বাসায় নিয়ে গিয়ে মজা করতে চাই।"
"না, চল, তাড়াতাড়ি যাই, রাতের কবরস্থানে থাকা ভালো না," আরেকজন বলে উঠল।
কিন্তু চার জন যখন কয়েক পা এগিয়েছে, তখন কাঁধে তুলে রাখা লোকটি হঠাৎ চিৎকার দিল। বাকি তিনজন রীতিমতো ঘিরে ধরল তাকে, চারপাশে কোনো নড়াচড়া নেই দেখে বিরক্ত হলো। লোকটি বলল, "না না, মনে হলো কেউ আমাকে মারল।"
"ওই, কে মারল আমাকে?"
"ব্যথা করছে, ধুর, কে?"
একটার পর একটা চড় পড়তে লাগল, সবাই ভয়ে জড়ো হয়ে চারপাশে নজর রাখতে লাগল। একজন ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে প্রশ্ন করল, "ভাই, ভূত-টুত নাকি?"
"ভূত তোমার মাথায়!"
নেতা রাগে বলল, "ভূত আসলেও ভয় পাব না!"
কিন্তু কথা শেষ না হতেই, উপর থেকে একটা ইট পড়ে সরাসরি তার কপালে আঘাত করল। ব্যথায় সে চিৎকার করে উঠল, "কে? কে? বেরিয়ে এসো! ভয় দেখিয়ে কোনো লাভ নেই!"
উত্তরে আবারও ইট, এবার একটির পর একটি চার-পাঁচটি একসঙ্গে পড়ল। চারজন দিগ্বিদিক ছোটাছুটি করে শেষমেশ থেমে গিয়ে দেখল চারপাশ নিস্তব্ধ। সবাই গিলতে গিলতে একে অপরের দিকে তাকাল, পালিয়ে যাওয়ার মনস্থির করল। কিন্তু সামনে থাকা একজন হোঁচট খেয়ে পড়ে গেল, যন্ত্রণায় চিৎকার করে উঠল।
"কে বলল তার দেহরক্ষী নেই?"
কিনয়াং এক লাফে বেরিয়ে এসে লোকটিকে পায়ের নিচে চেপে ধরল, বাকি সবাইকে খেলো দৃষ্টিতে দেখল, "চলো একটা চুক্তি করি। ওকে ছেড়ে দাও, আর বলো কে এই এক কোটি টাকার পুরস্কার ঘোষণা করেছে, তা হলে তোমাদের ছেড়ে দেব। না হলে, এখানেই তোমাদের চিরতরে রেখে দেব।"