পরিচ্ছেদ সাতান্ন: আমন্ত্রণ

চায়ের দোকানের দরজার সামনে এসে, উজ্জ্বল রোদ দেখে দু’জনেই আলতোভাবে শরীর প্রসারিত করল, তবে কুইন ইয়াং সতর্কভাবে লক্ষ্য করল, আশেপাশে অনেক মানুষ উপস্থিত হয়েছে, যেন তারা ইচ্ছাকৃতভাবে বা অনিচ্ছাকৃতভাবে চায়ের দোকানটির দিকে তাকিয়ে আছে, কারও গোপনে রক্ষার চেষ্টা করছে। নরকের উন্নয়ন আর হান মুফেংয়ের শিক্ষা এই বিষয়ে তার সতর্কতা বাড়িয়েছে; এরা যতই গভীরভাবে লুকিয়ে থাকুক, তার চোখ ফাঁকি দিতে পারে না।

হুয়াং জে চুন এসব কিছু জানে না, এক খণ্ড সিগারেট জ্বালিয়ে বলল, “তুমি কী ভাবছো? তোমার সেই অসাধারণ সুন্দরীর পাশে সহকারী হয়ে থাকবে নাকি? আমি বলি, প্রেম করলেও এভাবে তো সাঙ্গ করা যায় না! যদি সত্যিই খেলতে চাও, তাহলে সরাসরি এগিয়ে যাও, একবারের জন্য হলেও ফল ভালো। এই কৌশলে তুমি প্রায় দক্ষ হয়ে উঠেছো, তাহলে অযথা সময় নষ্ট করছো কেন?”

“চুপ করো।” কুইন ইয়াং তাকিয়ে বলল, “আমাকে তোমার মতো নির্লজ্জ ভাবো না।”

“ধিক্কার!” হুয়াং জে চুন গাল দিল, “আমি তো টাকা দিয়ে সব কিছু করি, তোমার মতো নয়। আমি অন্তত কিছু বাস্তব দিতে পারি, আর তুমি? এক টাকাও খরচ না করে খেলো, শেষে ধুলে ঝেড়ে চলে যাও, এই রকম আচরণে তোমাকে আমি তুচ্ছ করি।”

“হুয়াং, তুমি বোঝো না। গতবার জীবন-মৃত্যুর পরে আমি আর সম্পর্ক নিয়ে ঝামেলা করতে চাই না। যদি কোনো নারীকে সত্যি চাই, তবে সে আমার পছন্দের হবে এবং সে সত্যি আমার প্রতি আন্তরিক হবে।” কুইন ইয়াং তার হাতে থাকা সিগারেট নিয়ে জ্বালাল, বলল, “সে হয়তো খুব সুন্দর নাও হতে পারে, তবে অবশ্যই আমার মন কাঁপাবে।”

“কুই মংওয়ের মতো?” হুয়াং জে চুন ঠোঁট ভেজাল।

কুইন ইয়াং চোখ ঘোরাল, “এমন সাধারণ কথা বললে তুমি কি মারা যাবে?”

হুয়াং জে চুন কাঁধ ঝাঁকাল, হাতে থাকা সিগারেটের ছাই ছুঁড়ে দিয়ে বলল, “তোমার মুখে এই কথা শুনে সবই মিথ্যে মনে হয়। তবে সত্যি বলি, কুই মংওয়ে তোমার জন্য কেমন জানি না, কিন্তু তুমি তার জন্য কী, তা সবাই দেখেছে। তখন ইয়াং ফেংকে পদদলিত করেছিলে, আমি সেখানে ছিলাম, স্পষ্ট দেখেছি। তুমি অস্বীকার করো না, তোমার তার দিকে তাকানোর দৃষ্টি অন্য নারীদের দিকে তাকানোর মতো নয়। আমার মুখে বললেও গা জ্বালা করে। সম্পর্কটা একবার দেখা মাত্র ভালোবাসা সত্যি হয় না, আমরা ক্ষমতার খেলায় এ বিশ্বাস করি না। সত্যি যদি পছন্দ করো, তাহলে খোলামেলা চেষ্টা করো, সম্পর্ক গড়ে ওঠে ধীরে ধীরে, চোখে দেখে নয়।”

“তুমি কখন এসব নিয়ে এত গবেষণা করো?” কুইন ইয়াং হাসল।

হুয়াং জে চুন খারাপভাবে হাসল, “নতুন কৌশল নিতে চাইছি, শুধুমাত্র দেহের সংযোগে আর সন্তুষ্টি নেই, এবার মানসিক স্তরে খেলতে চাই, তাই শিখছি, শিখে বিক্রি করছি।”

“চলো, ভেবে দেখব।” কুইন ইয়াং দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

“কুইন ইয়াং, এবার ফিরে এসে আমাকে ভুল পথে চালিও না।” হুয়াং জে চুন তার পিঠের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমি আমার জীবন তোমার নৌকায় রেখেছি, ইয়াং ফেংয়ের পেছনে নিশ্চয় কেউ আছে, তোমাকে এভাবে ক্ষতি করতে পারে সে কখনো ভালো মানুষ নয়। আবার ক্ষতি হলে আমি ভীষণভাবে হারব।”

কুইন ইয়াং হাসল, কিছু না বলেই ফিরে হোটেলের দিকে হাঁটল। মনে মনে ভাবতে লাগল, ইয়াং ফেংয়ের পেছনে কে তাকে ফাঁসাতে নির্দেশ দিচ্ছে? পথ চলতে কুইন ইয়াং চিন্তা করতে লাগল, কিন্তু কিছুই মাথায় এল না; খুঁজে পাওয়া অসম্ভব নয়, বরং পূর্বের দ্বিতীয় প্রজন্মের দোষ এত বেশি, যে যাকে-তাকে ফাঁসানোর পেছনে থাকতে পারে। এ ভাবনা তার মনটাকে আরও অস্থির করল।

“আমার ওপর নরকের আশীর্বাদ আছে, তবুও এখনো কোনো শক্তি গড়ে উঠেনি।” কুইন ইয়াং হোটেলে ফিরে সোফায় শুয়ে গভীরভাবে ভাবল, “এখনো কোনো ফল নেই, বুড়োকে সন্তুষ্ট করা দূরে থাক, নিজেকেও মনে হয় অগ্রগতি ধীর। বরং একটা ছোট্ট কোম্পানি তৈরি করি, নানা হারিয়ে যাওয়া তথ্য সংগ্রহ করি, এতে নিজের শক্তি বাড়বে, কমপক্ষে স্বর্গের প্রতিনিধি এলেও বাহ্যিক লড়াইয়ে পিছিয়ে পড়ব না।”

“ঠিক, এটাই।” কুইন ইয়াং উত্তেজিত হয়ে উঠল, মনে মনে ভাবল, “কেবল আত্মা শোষণ নয়, তাদের শেষ ইচ্ছা পূরণ করতে পারব, বাস্তব লাভও হবে, গোপন তথ্যও মিলবে, এতে স্বর্গের প্রতিনিধির মোকাবিলায় আত্মবিশ্বাস থাকবে।”

এই চিন্তা মাথায় আসতেই কুইন ইয়াং নিজের সংগঠন গড়ার পরিকল্পনা শুরু করল। এ সংগঠন খুব বেশি প্রকাশ্যে হতে পারবে না, তাহলে স্বর্গের প্রতিনিধির নজর পড়বে। মৃতদের রহস্য উন্মোচন করতে পারে শুধু নরকের অধিকারী, এখন সে তাদের শক্তির ধারেকাছেও নয়, কারণ জানা নেই এই প্রজন্মের স্বর্গের প্রতিনিধি কতদূর গেছে।

“বিশ্বের অধিকাংশ রহস্য মৃতদের হাতে, আর আমি তাদের সবকিছু নিয়ন্ত্রণ করতে পারি। এই সুবিধা অবশ্যই কাজে লাগাতে হবে।”

“তুমি কী ভাবছো?” পেছনে লিউ মো লানের কণ্ঠ ভেসে এল। সে একটি গ্লাস জল কুইন ইয়াংয়ের পাশে রেখে বলল, “তোমাকে এত গম্ভীর মনে হচ্ছে, কী ভাবছো জীবনের কোনো বড় বিষয়?”

“ভাবছি কীভাবে তোমার মতো সুন্দরী আর দক্ষ স্ত্রীকে বিয়ে করি।” কুইন ইয়াং খারাপভাবে হাসল, “কিছুদিন পরেই তো নতুন বছর, বাড়িতে কিছু বলতে হবে, না হলে আবার একগাদা অদ্ভুত পাত্র-পাত্রী দেখার ঝামেলা হবে।”

“তোমার খুশি তো থামেই না।” লিউ মো লান নাক সিঁটকাল, “সুন্দরী দেখলেই তো তোমার মন চায়।”

“মজা করছি, সব নারী তো তোমার মতো নয়।”

এখন দু’জনেই একে অন্যকে প্রশংসা করছে, হঠাৎ বাইরে দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ শোনা গেল। কুইন ইয়াং দরজা খুলল, এক অচেনা পুরুষ, পোশাক দেখে হোটেলের কর্মী মনে হল, একটি নিমন্ত্রণপত্র বাড়িয়ে বলল, “স্যার, এটি এক মহিলার নির্দেশে লিউ মো লান মহিলার জন্য দেওয়া হচ্ছে।”

“আমি।” লিউ মো লান নিমন্ত্রণপত্র নিয়ে ধন্যবাদ বলল। দরজা বন্ধ করে খোলার পর অবাক হয়ে চিৎকার দিল।

“কী হলো?” লিউ মো লান নিমন্ত্রণপত্রটি কুইন ইয়াংয়ের দিকে বাড়িয়ে দিল, “আজ রাতে জিয়াংহাই বাণিজ্যিক ক্লাবের বার্ষিক সমাবেশ, আমাকে আমন্ত্রণ জানিয়েছে!”

কুইন ইয়াং বেশ অবাক হল, কারণ এটি জিয়াংহাই শহরের অভ্যন্তরীণ ব্যাপার, হাইতিয়ান শহর থেকে আসা লিউ মো লানকে এমন সমাবেশে অংশ নেওয়ার যোগ্যতা নেই। তবে নিমন্ত্রণপত্রটি সত্যি, কিছুক্ষণ ভেবে বলল, “এটা তাদের অভ্যাস, বাইরের ব্যবসায়ী অতিথি হিসেবে ডাকতে চায়, সবাই মিলে আমাদের দেশের অর্থনীতির উন্নতি চায়।”

“তুমি এই কথাও বলছো?” লিউ মো লান বলল, “এখনকার বাণিজ্যিক মহলে ক’জন সত্যি চায় দেশের অর্থনীতি বাড়ুক? আমি নিজেও চাই আমার ব্যবসার লাভ সর্বোচ্চ হোক।”

“থাক, কেউ যখন ডিনারে ডাকছে, যেতেই হবে।” কুইন ইয়াং নিমন্ত্রণপত্রটি এক পাশে রেখে বলল, “আমি ভাবছিলাম রাতে ভালো কিছু খাব কিনা, খরচের চিন্তা ছিল। যখন কেউ অতিথি করছে, তখন বিনা দ্বিধায় চলে যেতে হবে।”