অষ্টানব্বই অধ্যায় — সমগ্র নগরীতে কুইন ইয়াং-এর জন্য অনুসন্ধান

江南燕ের কথা আদৌ ভয় দেখানোর জন্য বলা নয়।

বিকেলের দিকে চিন শিয়াও তার দফতরে একের পর এক হত্যাকাণ্ডের সংবাদ পেতে লাগল। একটিও ব্যতিক্রম ছিল না—যাঁরা মরেছে, তাঁরা হয় পুরোনো অপরাধে দাগী, নয়তো পুলিশের খাতায় পলাতক; মোটের ওপর সমাজের আবর্জনা। এমন লোকদের মৃত্যুতে কারও আক্ষেপের কারণ নেই, কিন্তু কীভাবে মরল, সেটাই আসল। নিজের এলাকায় যদি এমন অজানা-অচেনা রকমে প্রাণ যায়, তবে খবর ছড়ালে মানুষের মনে আরও ভয় ঢুকে পড়বে।

আর যেটা চিন শিয়াওকে সবচেয়ে বেশি চমকে দিল, তা হলো—

বিকেল পাঁচটায় তার টেবিলে একটি নথি এসে পড়ল। সেটি ছিল প্রাদেশিক জননিরাপত্তা দপ্তরের জারি করা গ্রেপ্তারি পরোয়ানা।

“পুরো প্রদেশে পলাতক অপরাধী চিন ইয়াং।”

সেখানে চিন ইয়াংয়ের শারীরিক বর্ণনাও ছিল। আর অভিযোগের জায়গায় লেখা ছিল ইচ্ছাকৃত হত্যার অপরাধ, সঙ্গে জোর দিয়ে জানানো হয়েছে যে এই ব্যক্তি অত্যন্ত বিপজ্জনক। বৈধ প্রমাণ দিতে পারলে পুরস্কার দশ হাজার। এই পুরস্কার ঘাড় সোজা করে, নির্ভয়ে, নির্বিকারভাবে নেওয়া যায়—লিউ মো লানের কোটি টাকার ঘোষিত পুরস্কারের মতো গোপন লেনদেন নয়।

তারপর ফেংইয়াং জেলার স্কুলগুলোর ফটক, বাণিজ্যিক সড়ক, আবাসন-সংকুল এলাকা—যেখানে চোখে পড়ে সেখানেই চিন ইয়াংয়ের ছবি সেঁটে দেওয়া হল, যেন তাকে জোরেশোরে প্রচারই করা হচ্ছে। চিন ইয়াংয়ের একটাই আফসোস, সে কোনো তারকা নয়।

“ধুর! সুন চি, লিং সুইইউন, ফিরে গিয়ে আমি পুলিশ দপ্তরটাই ভেঙে ফেলব।”

গ্রেপ্তারি পরোয়ানাটা মুঠোয় গুঁজে ছুড়ে ফেলে চিন ইয়াং তিক্ত গলায় গালমন্দ করল।

ভাগ্যিস, এখনও পর্যন্ত ধাওয়া-ধরার ঘটনাটা ছিল জেলাশহরের গণ্ডিতেই। বাইরে রটে গেলে তার সারা জীবনের সুনাম আর কিছুই থাকত না।

এই হত্যাকাণ্ডগুলোর পেছনে তার হাত আছে—এ কথা জানে মাত্র কজন। চি লিয়ে হু-র মতো লোকেরা তার বিশ্বাসের ভাই। কাজেই যা করার করেছে সুন চি-র মতো পুলিশই। এই কথা মনে পড়তেই চিন ইয়াংর ইচ্ছে করছিল উল্টো ফিরে গিয়ে সব শেষ করে দেয়, কিন্তু তখন আর অন্য কিছু ভাবার ফুরসত তার নেই। পুলিশ সারা শহর জুড়ে তাকে খুঁজছে, এখন সে প্রকাশ্যে মুখ দেখাতেও সাহস পাচ্ছে না। তবে চিন ইয়াংয়ের কাছে ব্যাপারটা একটু হাস্যকরও লাগছিল—এই ক’দিনে ফেংইয়াং জেলার অনেক গুণ্ডা-গাঁধাকে জেলে পুরে দেওয়া হয়েছে।

জিয়াংহাই শহর, হাইলং গয়না প্রতিষ্ঠান।

লিউ ইয়ান চুপচাপ শিয়াও ই-র রিপোর্ট শুনছিল। এখন তার গোটা শরীর এমন শান্ত, এমন স্থির যে মনে হচ্ছিল একখণ্ড পাহাড়। মুখোমুখি দাঁড়ানো শিয়াও ই-ও বারবার তীব্র চাপ অনুভব করছিল। সে সাবধানে লিউ ইয়ানের দিকে একবার তাকিয়ে বলল, “মিস, চিন ইয়াংয়ের বাঁচার আর পথ নেই।”

“চিন কাকা ওদের কী অবস্থা?” লিউ ইয়ান শান্ত গলায় জিজ্ঞেস করল।

“কোনো প্রতিক্রিয়া নেই। আর আমি যতদূর জেনেছি, লিউ মো লানের কোটি টাকার পুরস্কারের বিচারকের ভূমিকায় যেন সেই চাও-ই ছিলেন।” শিয়াও ই বলল, “চিন পরিবার এ ব্যাপারে নীরবই রয়েছে।”

“তুমি আগে যাও।” লিউ ইয়ান হাত নেড়ে বলল।

শিয়াও ই চলে যাওয়ার পর খুব বেশি সময় লাগল না, দরজাটা আবার খুলে গেল। এ বার ভেতরে ঢুকল ইয়ান শিয়াওফেং।

“তুমি এখানে কী করতে এসেছ?” লিউ ইয়ান জিজ্ঞেস করল।

ইয়ান শিয়াওফেং মৃদু হেসে তার সামনে গিয়ে বসল। বলল, “লিউ ইয়ান, চিন ইয়াং তো এখন সবার ঘৃণার পাত্র। তোমার চিন পরিবারে থেকে যাওয়ার আর কী যুক্তি আছে, আমি সত্যিই বুঝতে পারছি না।”

“এটা আমার ব্যাপার।” লিউ ইয়ানের দৃষ্টিতে একটুকরো রহস্য ঝিলমিল করে উঠল। “তুমি যদি বুঝিয়ে বলতে বা বিদ্রূপ করতে এসে থাকো, তবে ভুল জায়গায় এসেছ। এখন তুমি চলে যেতে পারো।”

“তাহলে আমি?” দরজার বাইরে থেকে বেরিয়ে এল জিয়াং নান ইয়ান। সে লিউ ইয়ানের দিকে তাকিয়ে আছে, চোখে গভীর দ্বন্দ্ব, আর তার সঙ্গে মিশে আছে কোমলতা।

ইয়ান শিয়াওফেং বুদ্ধি করে সরে গেল। বাইরে গিয়ে জিয়াং নান ইয়ানের পাশে দাঁড়াল। সে বুঝে গিয়েছিল, তার কোনো সুযোগই নেই। বংশ-মর্যাদা হোক বা নিজের সামর্থ্য—জিয়াং নান ইয়ানের সঙ্গে তার তফাতটা যে অনেক বেশি, তা সে ভালোই জানত।

লিউ ইয়ান হেসে উঠল। “জিয়াং নান ইয়ান, যদি আমি ঠিক বুঝে থাকি, জিয়াং দাদুর শরীর এখন সংকটাপন্ন। তবু তুমি নাকি দক্ষিণ-পূর্বে আসার সময় বের করতে পেরেছ।”

“লিউ ইয়ান, চিন ইয়াং কেমন মানুষ, তা তো তুমি সবচেয়ে ভালো জানো, তাই না? আমি তোমাকে যে সব তথ্য দিয়েছি, তাতে ওর ছোটবেলা থেকে আজ পর্যন্ত সব আচরণ একেবারে পরিষ্কারভাবে ধরা পড়ে। এমন লোক এই পৃথিবীতে থাকলে শুধু ভাতের অপচয়। তোমার মতো গর্বিত মেয়ে কি সত্যিই এমন এক ব্যর্থ মানুষকে পছন্দ করতে পারো?” বলতে বলতে জিয়াং নান ইয়ানের গলায় উত্তেজনা চড়ে উঠল।

লিউ ইয়ানের চোখে নেমে এল শীতল তীক্ষ্ণতা। “জিয়াং নান ইয়ান, আমার ব্যাপারে তোমার নাক গলানোর দরকার নেই। চিন ইয়াংকে বিয়ে করার প্রস্তাব আমি নিজেই দিয়েছিলাম। আমি লিউ ইয়ান, কোনোদিন আফসোস করব না। আর এটাও স্পষ্ট করে বলছি, তুমি চিন ইয়াংয়ের কাছে হারবে।”

“চিন ইয়াংয়ের কাছে হারব?” জিয়াং নান ইয়ান হো হো করে হেসে উঠল। সেই হাসিতে ছিল সীমাহীন আত্মবিশ্বাস। “তিন দিনের মধ্যেই আমি নিজে হাতে চিন ইয়াংকে অন্ধকার কারাগারে পাঠাব।”

“তাতে কী?” লিউ ইয়ান ঠান্ডা হেসে বলল। “আমি আবারও একটাই কথা বলছি—তুমি চিন ইয়াংয়ের সঙ্গে পাল্লা দিতে পারবে না। এমনকি তাকে অন্ধকার কারাগারে পাঠালেও না।”

“কীসের জোরে এতটা নিশ্চিন্ত?” জিয়াং নান ইয়ান শান্ত হয়ে নরম গলায় জিজ্ঞেস করল।

লিউ ইয়ান মাথা নাড়ল, তারপর নিজের দিকেই আঙুল তুলল। “অন্তর্দৃষ্টি। আমার অন্তর্দৃষ্টি বলছে, চিন ইয়াং সবাইকে ঠকিয়েছে। ও মোটেই স্রেফ কোনো নষ্টবুদ্ধি ধনী বাপের বিগড়ে যাওয়া ছেলে নয়।”

“সত্যই সব প্রমাণ করবে।” জিয়াং নান ইয়ান শীতল স্বরে বলল। তারপর তার গলার স্বর আবার নরম হয়ে এল। “লিউ ইয়ান, তিন দিন পর যখন তুমি পরিণাম দেখে নেবে, আশা করি তখন নিজের ভাবনা বদলাবে। সেদিন আমি জিংচেংয়ে তোমার অপেক্ষায় থাকব।”

এদিকে একদিকে ছিল শীতলতা, অন্যদিকে কোমলতা।

আর ফেংইয়াং জেলায় চিন ইয়াং তো গালাগাল করেই চলেছিল।

এই লোক উয়েন ফেইকে নিয়ে কোনো লুকানো-ছাপানো জায়গায় যায়নি; বরং তাকে নিয়ে এমন একটি বাড়িতে উঠেছে, যেটা এখনও ভাড়ায় দেওয়া আছে। জানালা-টানালা সব ঘন কালো কাপড়ে ঢেকে রেখেছে, যাতে বাইরে থেকে কোনো আলোর রেখাও না দেখা যায়। নির্লজ্জের মতো লোকের রান্নাঘর ব্যবহার করছে, আরামে দিন কাটছে বটে, কেউ বিরক্ত করছে না। কিন্তু নিজেকে সারা শহরের গ্রেপ্তারি তালিকায় দেখে চিন ইয়াংয়ের ভেতর রাগে গা জ্বলে যাচ্ছিল।

সে তো প্রথমে ভাবছিল, একে একে, শস্য কাটার মতো করে, হামলা করতে আসা সব黑道高手কে সাফ করে দেবে। কিন্তু কল্পনাও করেনি যে পুরো জেলাজুড়ে পুলিশ তাকে খুঁজতে নামবে। এখন পুলিশের সঙ্গে সামনাসামনি সংঘর্ষ বাধানোও তার পক্ষে সম্ভব নয়। কাজেই অগত্যা গুটিয়ে লুকিয়ে থাকতে হচ্ছে। পুরো পরিকল্পনাই গন্ডগোল হয়ে গেছে, আর বুড়ো চিনের মাথাও গরম হয়ে উঠেছে।

উয়েন ফেই সাবধানে এক বাক্স নুডলস চিন ইয়াংয়ের সামনে রাখল। “কিছু খেয়ে নাও।”

“খাব।” চিন ইয়াং চোখ উল্টে বলল, তারপর একটু ভেবে বলল, “আগামীকাল মেকআপ তুলে ফেলো, আর টিকিট কেটে হাইটিয়ান শহরে চলে যাও।”

“আমি যাব না।” উয়েন ফেই জেদি গলায় বলল, “আমি তোমার কাজে সাহায্য করব।”

“তুমি এখন কীসের সাহায্য করবে? পরিকল্পনা তো পুরো উলটপালট হয়ে গেছে। আমি নিজেই বুঝতে পারছি না কী করব।” চিন ইয়াং তাকে ধমক দিল, “আমার সঙ্গে থেকে শুধু ঝামেলা বাড়াবে? তোমার ভাইয়ের কাছে যাও।”

“আমি যাব না।”

উয়েন ফেই একই জেদে বলল, “আমি তোমাকে সাহায্য করতেই হবে।”

“বোকামি কোরো না।” চিন ইয়াং মাথা নাড়ল। “আমি একাই somehow চালিয়ে নিতে পারব। তোমাকে সঙ্গে নিয়ে সত্যিই পারব না, বুঝলে?”

উয়েন ফেই চুপ করে গেল। তার চোখ জলে ভরে উঠল, কিন্তু কী বলবে ভেবে পেল না। শুধু চিন ইয়াংকে জড়িয়ে ধরল। চিন ইয়াং দীর্ঘশ্বাস ফেলে তার কাঁধে হাত বুলিয়ে দিল। অনেক কষ্টে তাকে ঘুম পাড়িয়ে তবেই সে বসার ঘরে গিয়ে সোফায় লুটিয়ে পড়ল, আর ভাবতে লাগল—এখন কী করা উচিত।

জাদেনতালিস থেকে বেরিয়ে এল উয়েন রৌ নু। সে বলল, “চিন ইয়াং, তুমি কি সত্যিই সরকারি বাহিনীর বিরুদ্ধে যেতে চাও?”

“কে তাদের সঙ্গে ঝামেলায় যেতে চায়?” চিন ইয়াং বিরক্ত গলায় বলল, “ওরাই জোর করে নাক গলাচ্ছে, আমি কী করতে পারি? আর বেশি হলে কী, বিদেশে পালিয়ে যাব। বাইরে গিয়েও আমি দিব্যি বেঁচে থাকতে পারব।”

“তাহলে পরে আফসোস করবে না?” উয়েন রৌ নু বলল, “এটা তো তুমি পুরোপুরি এড়াতে পারতে।”

“এটা তো যার যার দৃষ্টিভঙ্গির ব্যাপার।” চিন ইয়াং কাঁধ ঝাঁকাল। “আমি অন্তত আফসোস করছি না।”