পঞ্চান্নতম অধ্যায়: প্রকৃত সত্য উদ্ঘাটন
লিউ মোলান হঠাৎ চমকে জেগে উঠল। চারপাশে তাকিয়ে সে আতঙ্কে কেঁপে উঠল—গতরাতে তো সব ঠিকঠাক খাওয়া-দাওয়া চলছিল, হঠাৎ চারজন বিশালদেহী লোক ঢুকে তাকে আঘাত করে অচেতন করে দেয়। এরপর কী ঘটেছে তার কিছুই মনে নেই। নিজের পোশাক ঠিকঠাক আছে দেখে কেবল কিছুটা ভাঁজ পড়েছে, সে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। আশপাশে তাকিয়ে বুঝল, এ তো তারই হোটেলের শয়নকক্ষ।
“আসলে কী ঘটেছিল?” সে মাথা ম্যাজম্যাজ করতে করতে উঠে ঘর থেকে বেরোল। হঠাৎই এক ভয়ানক চেহারার গুন্ডা সামনে এসে দাঁড়াল। ভয়ে সে চিৎকার দিয়ে দৌড়ে আবার ঘরে ফিরে এলো, মুখ ফ্যাকাশে হয়ে এক কোণে আশ্রয় নিল। ঠিক তখনই পরিচিত এক হাসির শব্দ ভেসে এলো। খানিকটা ধাতস্থ হতেই সে দেখল, ওই অভিশপ্ত ছেলেটি, কিন ইয়াং, মুখোশ হাতে নিয়ে প্রাণখুলে হাসছে।
“কিন ইয়াং!”
লিউ মোলান রাগে ফেটে পড়ল, ছুটে গিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়তে চাইলে কিন ইয়াং হাসতে হাসতে এড়িয়ে গেল, বলল, “এত সহজেই ভয় পেয়ে গেলে! আমি তো দারুণভাবে অভিনয় করছিলাম!”
“তুমি কি একটুও বড় হওনি?” লিউ মোলান দাঁড়িয়ে রাগ মিশ্রিত স্বরে বলল, “এতে কী মজা পেলে?”
“অবশ্যই মজা!” কিন ইয়াং হঠাৎ গম্ভীর হয়ে বলল, “গত রাতে বাইরে আমি তোমাকে অপহরণ করতে আসা চারজনের সামনে পড়েছিলাম। না হলে আজকে তুমি কেমন অবস্থায় থাকতে, বোঝো তো? জানি তুমি ব্যবসার জন্য এসেছ, তবু অন্তত নিজের আশপাশের পরিবেশ, নিরাপত্তা ব্যবস্থা, আগন্তুকদের চরিত্র—এসব খেয়াল রাখতে হবে। তোমার কিছু হলে আমি কী করতাম? তোমাকে একটু ভয় দেখানো কি দোষের হয়েছে?”
“আমি... আমি...”
লিউ মোলান আর কিছু বলতে পারল না। বরং তার চোখ দিয়ে জল গড়াতে লাগল। সে দরজার ধারে বসে ফুপিয়ে কাঁদতে লাগল, একেবারে শিশুর মত। কিন ইয়াং মুখোশটা ছুঁড়ে ফেলে ভেতরে এসে বলল, “আচ্ছা, আমার ভুল হয়েছে। কেঁদো না তো।”
“আমাকে ছেড়ে দাও।” লিউ মোলান তাকে দূরে ঠেলে দিল, কাঁদতেই লাগল।
কিন ইয়াং অসহায়ভাবে হাসল। এমন পরিস্থিতির কথা সে ভাবেনি। টিস্যু এগিয়ে দিয়ে বলল, “এত কাঁদছো কেন?”
“আমার ইচ্ছা।”
“তাহলে কাঁদবে না? আমি খাওয়া-দাওয়া রেডি করেছি, খাবে তো? রাত থেকে এখনো কিছুই খাইনি।” কিন ইয়াং পেট চুলকে বিরক্তিভরা স্বরে বলল।
“খাবো না।”
“শিশুর মত করো না।”
“সবাই কেন আমার শত্রু?” লিউ মোলান মাথা তুলে তাকাল কিন ইয়াং-এর দিকে।
কিন ইয়াং তার গাল থেকে অশ্রু মুছে দিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “শোনো, তোমার জানার অধিকার আছে। তোমাকে অপহরণ করতে চেয়েছিল, কারণ তোমার মাথার মূল্য এক কোটি টাকা। আমি তোমার ব্যক্তিগত মূল্য বলছি না, কালো জগতে তোমার নামে পুরস্কার ঘোষণা হয়েছে। এখন হাইতিয়ান শহরের প্রায় সব অপরাধীর চোখ তোমার দিকে। শুধু এখানেই নয়, জিয়াংহাই, দক্ষিণ-পূর্ব প্রদেশ, এমনকি গোটা দেশেও এই খবর ছড়িয়ে পড়েছে। সং চি-ও চায়নি তুমি জিয়াংহাই আসো, সে জন্যই সে রাতে-দিনে তোমার পাশে ছিল। গতকাল আমি চাইনি তুমি বাইরের কারও সঙ্গে খেতে যাও, তুমিই জেদ করেছিলে। ভেবেছিলাম চট করে তোমাকে খুঁজে পাবে না, কিন্তু দুঃখজনকভাবে বিপদ ঘটে গেল। ভাগ্যিস আমি ছিলাম।”
“কেন?”
লিউ মোলান ভাবতেই পারেনি যে তার মাথার জন্য এত অর্থের পুরস্কার ঘোষণা হয়েছে এবং এ কারণে অপরাধী জগতে এত ঝড় উঠেছে। সে ফ্যাকাশে মুখে জিজ্ঞেস করল, “কেন এমন হল? আমি তো কেবল দেশে ফিরে এসেছি...”
“এতে তোমার কোনো দোষ নেই।” কিন ইয়াং তাকে উঠিয়ে সোফায় বসিয়ে বলল, “অনেক সময় স্বার্থের সংঘাত ঘটে যায়, তুমি টেরও পাও না। ভাগ্য ভালো, তোমাকে জীবিত চেয়েছিল ওরা, নইলে তোমাকে নিরাপদে রাখতে পারতাম না।”
“আমার মাথার দাম এক কোটি—তুমি কেন আমায় নিয়ে গিয়ে এই টাকাটা উঠিয়ে নাও না?” লিউ মোলান দৃষ্টি গেড়ে চাইল কিন ইয়াং-এর চোখে।
কিন ইয়াং কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, “আমার টাকার দরকার নেই। আর টাকার জন্য আমি নিজের বসকে কখনোই বিক্রি করবো না। তার ওপর, তুমি এত সুন্দরী, স্বাভাবিক মানুষ সবাই চায় তোমাকে রক্ষা করতে। আমি, সং চি—আমরা দুজনেই খোঁজ করছি কারা এসবের পেছনে আছে। অচিরেই এই পুরস্কার তুলে নেওয়া হবে।”
“ফিল্মে তো দেখি, একবার পুরস্কার ঘোষণা হলে আর তোলা হয় না?”
“ওটা কেবল সিনেমার গল্প। বাস্তবে কেউ নিজের বিপদে পড়ে তোমাকে মারতে চাইবে না; স্বার্থ না থাকলে কে নিজের জীবন বাজি রাখে?” কিন ইয়াং হেসে বলল, “চলো, এবার কিছু খেয়ে নাও। আরেকটা কথা—এখন থেকে যেই ডাকে, আমি সঙ্গে না থাকলে তুমি যাবে না। নইলে জোর করে ধরে নিয়ে আসব, বেঁধে রাখব।”
“যাও মরো।”
লিউ মোলান রাগে কড়া কথা বলে চুপ হয়ে গেল, কিন্তু তার মনে অজানা দুশ্চিন্তা ঘুরপাক খেতে লাগল।
কিন ইয়াং আর কিছু বলল না, খাবার এনে সামনে রাখল। দেখল লিউ মোলানের খাওয়ার ইচ্ছা নেই, হাল ছেড়ে দিয়ে বলল, “তুমি এত দুশ্চিন্তা করছো কেন? আমি তো আছি।”
“তুমি কি কখনোই আমাকে ছেড়ে যাবে না?” লিউ মোলান ধীরে জানতে চাইল।
“যতক্ষণ তুমি আমায় বরখাস্ত না করো, আর আমিও জানতে চাই কারা পেছনে আছে।” কিন ইয়াং হেসে বলল।
“কিন ইয়াং, দুঃখিত।” লিউ মোলান হঠাৎ অপরাধবোধে ভুগতে লাগল, আগে কিন ইয়াং যে আঘাত পেয়েছিল, তার কথা মনে পড়তেই চোখ ফের লাল হয়ে উঠল, “সব আমার দোষ, নইলে তুমি এত ঝামেলায় পড়তে না।”
কিন ইয়াং কাঁধ ঝাঁকাল, আবার খাবার খেতে বলল।
লিউ মোলান কিছুটা ভালো বোধ করলেও খিদে পেল না, চট করে দুই চামচ খেয়ে মোবাইল খুলে দেখল কিছু মিসড কল আছে—সং চি-র, আরও কয়েকজনের। সং চি-কে জানাল সে ভালো আছে, বাকিদেরও ফোন করল। তাদের একজন ছিল গতরাতে ডিনারের আমন্ত্রণ জানানো সেই যুবক। ফোনের অন্য প্রান্তের উদ্বিগ্ন কণ্ঠ শুনে কিন ইয়াং বিরক্ত হয়ে চোখ উল্টে পত্রিকা হাতে নিয়ে চুপচাপ বসে রইল, কান কিন্তু খাড়া।
“আমি ঠিক আছি, ধন্যবাদ।”
লিউ মোলান ফোন রেখে দেখল কিন ইয়াং-এর কাণ্ড, মুখে হাসি ফুটে উঠল।
“পত্রিকাটা উল্টো করে ধরেছো।”
“হ্যাঁ?” কিন ইয়াং অবাক হয়ে পত্রিকা উল্টাতে গিয়ে দেখল সে মজা করছিল, মুখ বাঁকিয়ে বলল, “কি, ওই ছেলেটার সঙ্গে আবার ব্যবসার কথা বলবে?”
“কিসের ছেলেমানুষ?” লিউ মোলান তাকাল, “ওর নাম লু রান, আগে রিয়েল এস্টেট গ্রুপের জেনারেল ম্যানেজার ছিল, অল্প বয়সেই কোটি কোটি টাকার মালিক, হাইতিয়ান শহরে যথেষ্ট নাম করেছে। তুমি ওকে ছোট কোরো না, ওর বাজার বিশ্লেষণের ক্ষমতা অসাধারণ। গতকাল ওর সঙ্গে কথাবার্তায় অনেক কিছু শিখেছি।”
“ওর জীবনকাহিনি শুনতে আমি রাজি নই।” কিন ইয়াং পত্রিকা টেবিলে রেখে বলল, “আমরা কি এবার হাইলং রিয়েল এস্টেট গ্রুপে যাবো না? নিলামের পর ওরা হাত লাগালেই বাকি কোম্পানিগুলোর কোনো সুযোগ থাকবে না।”
“লু রানের সঙ্গে আলোচনা ভালোভাবেই হয়েছে।” লিউ মোলান বলল, “দুই পক্ষের দামও যুক্তিসঙ্গত পর্যায়ে। আর হাইলং রিয়েল এস্টেট গ্রুপেরও এই জমিতে সেভাবে আগ্রহ নেই।”
“তাই?”
কিন ইয়াং সময় দেখে টিভি চালাল, জিয়াংহাই শহরের অর্থনৈতিক চ্যানেলে গেল। ঠিক তখনই সেখানে একটি খবর প্রচারিত হল।
“হাইলং রিয়েল এস্টেট গ্রুপ আজ ভোরে সংবাদ সম্মেলন করেছে। মুখপাত্র গু ইয়াং জানালেন, তারা দশ কোটি টাকা নিয়ে নির্দিষ্ট জায়গার জন্য বিড করবে। তার কথায় স্পষ্ট, এই জমি তাদের চাই-ই চাই...”
বাকি খবর ছিল স্বাভাবিক বিশ্লেষণ। কিন্তু প্রথম কথাটাই আসল। লিউ মোলান অসহায়ের মতো কিন ইয়াং-এর দিকে তাকাল। ঠিক যেমন সে বলেছিল, হাইলং নেমে পড়লে জমিটা কারও পাওয়ার সম্ভাবনা নেই। নিলামও আগামীকাল, ফলে যেসব কোম্পানি টাকা যোগাড় করছে তারা চরম চাপে পড়ে গেল।
“এত তাড়াতাড়ি!”
লিউ মোলান চমকে গিয়ে বলল, “আমাকে এখনই হাইলং রিয়েল এস্টেট গ্রুপে যেতে হবে। কিন ইয়াং, গাড়ি ডেকে দাও, আমি কাপড় বদলাচ্ছি।”
কিন ইয়াং উঠতে যাচ্ছিল, এমন সময় দরজায় কড়া নড়ল। বাইরে তাকিয়ে দেখল, গু ইয়াং কিছুটা অস্বস্তিকর হাসি নিয়ে দাঁড়িয়ে। কিন ইয়াং নিজে দরজা খুলতেই সে বিস্ময়ে বলল, “স্যার, চেয়ারম্যানের নির্দেশ এসেছে, আমি লিউ মিসের সঙ্গে চুক্তির বিষয়ে কথা বলতে এসেছি। স্যারের আদেশ অনুযায়ী, আমরা লাভের কিছু অংশ ছাড় দেব।”
“হুম।” কিন ইয়াং ইশারা করে ওকে ভেতরে ডাকল, “ছাড় তো দিতেই হবে, তবে কোম্পানির লোকসান যেন না হয়। আর শোনো, আমি এখন কেবল একজন সহকারী, বুঝেছো?”
“বুঝেছি।”
গু ইয়াং মনে মনে ভাবল, এই তরুণ স্যারের মন জুগাতে বলেই কিন ইয়াং এসব করছে। তবে কেন লিউ মোলানকে জানায়নি, সেটা তার জানার কথা নয়। চুপচাপ পাশে বসে থাকল, নিঃশ্বাসও যেন আটকে রেখেছে। কিন ইয়াং তখন লিউ মোলানের ঘরের দরজায় টোকা দিল, “বস, হাইলং রিয়েল এস্টেট গ্রুপের লোক এসেছে।”
“কি?”
লিউ মোলান চমকে উঠল, কাপড় বদলে দ্রুত বেরিয়ে এল। দেখল, সোফায় বসে গু ইয়াং। তাড়াহুড়ো করে এগিয়ে বলল, “গু ম্যানেজার, আপনি এখানে কীভাবে এলেন?”
“আমার পরে একটি জরুরি বৈঠক আছে।” গু ইয়াং হাসল, “লিউ মিস, এসব প্রশ্ন থাক, চলুন, কাজের কথা বলি। আমাদের হাইলং রিয়েল এস্টেট গ্রুপ শপিং মলের উন্নয়নে অংশ নিতে চায়। আপনার পরিচালনায় থাকা তিয়ানফেং শপিং মল হাইতিয়ান শহরে দারুণ নাম করেছে, শক্তিও প্রবল। চেয়ারম্যানও আপনাকে প্রচণ্ড প্রশংসা করেন। তাই আমরা চাই, আপনার কোম্পানির সঙ্গে যৌথভাবে জিয়াংহাই তিয়ানফেং শপিং মল উন্নয়ন করি।”
“এটা? কিন স্যার জানেন তো?” লিউ মোলান অবিশ্বাসে বলল।
গু ইয়াং গম্ভীরভাবে বলল, “চেয়ারম্যান চান, নতুনদের উৎসাহিত করতে এবং দক্ষিণ-পূর্ব প্রদেশের বাণিজ্যিক উন্নয়নকে এগিয়ে নিতে। তাই লিউ মিস, দয়া করে আমাদের প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করবেন না।”
“ধুর, কী বাজে কথা!” কিন ইয়াং মনে মনে গজরাল।
নতুনদের উৎসাহ? একেবারে বানানো গল্প! তবে এই গু ইয়াং সত্যিই বুদ্ধিমান, চেয়ারম্যানের জন্য সম্পর্ক রক্ষা করতে জানে, কোম্পানির সুনাম বাড়াতে পারে—সে সত্যিই যোগ্য।