একান্নতম অধ্যায় কাউলদার? সেই হতভাগা কোথায়?

দু’জন ট্যাক্সি করে হাই লং রিয়েল এস্টেট গ্রুপের সামনে এসে পৌঁছাল।
হাই লং গ্রুপ সত্যিই এক বিশাল সাম্রাজ্য—শুধু তাদের একটি রিয়েল এস্টেট সাব-গ্রুপই শহরের জমজমাট এলাকায় আঠারোতলা একটি অফিস ভবন পুরোপুরি দখল করে রেখেছে। পুরো ভবনটিতে কেবল তাদেরই উপস্থিতি, অফিস স্পেস ছাড়াও বিনোদন, অবসর, ফিটনেস—সব ধরনের সুযোগ-সুবিধা এখানে নিখুঁতভাবে রয়েছে। এমন চমৎকার কর্মপরিবেশে কাজ করার স্বপ্ন নিয়ে অনেকেই এখানেই নিজের ক্যারিয়ারের চূড়ান্ত গন্তব্য ভাবেন। প্রতিদিন অসংখ্য মানুষ চাকরির জন্য আবেদন করে, কিন্তু প্রকৃতপক্ষে খুব কমজনই এখানে প্রবেশের সুযোগ পান। এখানে শিক্ষাগত যোগ্যতাকে খুব একটা মূল্য দেওয়া হয় না; আসল গুরুত্ব দেওয়া হয় ব্যক্তিগত দক্ষতাকে। ফলে নামকরা বিশ্ববিদ্যালয় থেকে পাশ করা কেউ একজন সাধারণ কেরানি হতে পারে, আবার মাধ্যমিকও না-পড়া কেউ হতে পারে তাদের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা।
“শুধু একটি রিয়েল এস্টেট সাব-গ্রুপেরই এমন ব্যাপক পরিসর! তাহলে মূল হাই লং গ্রুপের সদরদপ্তরটা তো কল্পনাও করা যায় না,” অভিভূত হয়ে বলল লিউ মো লান, সুবিশাল দালানটির দিকে তাকিয়ে।
“অর্থের কোনো অভাব নেই তাদের,” কুইন ইয়াং বেশ নির্লিপ্ত ভাবেই মন্তব্য করল।
লিউ মো লান তার দিকে একবার কটমট করে তাকিয়ে বলল, “ঠিক আছে, ভেতরে ঢুকে কিন্তু সাবধানে থাকতে হবে, কোনো অপ্রয়োজনীয় কথা বলো না।”
কুইন ইয়াং মাথা ঝাঁকিয়ে সম্মতি জানাল, তারপর দু’জনে একসঙ্গে ভেতরে প্রবেশ করল। রিসেপশনে পথনির্দেশনা নিয়ে তারা একটি অফিসে গিয়ে হাজির হল। কুইন ইয়াং সহকারীর পরিচয়ে ঢুকল, যদিও এই জায়গাটি তাদের নিজেদেরই, তবু সে সহকারীর ভূমিকায় যথেষ্ট মনোযোগী ছিল, নিঃশব্দে লিউ মো লানের পিছনে পিছনে চলল।
এইবার যাকে সাক্ষাৎ করতে ডাকা হয়েছে, তার নাম সু হাই—হাই লং রিয়েল এস্টেটের নতুন জমি উন্নয়ন প্রকল্পের প্রধান। বর্তমানে তার সঙ্গে দেখা করতে অনেকেই এসেছে, বেশিরভাগই বিভিন্ন জায়গার ব্যবসায়ী, সবাই চায় এই সহযোগিতার মাধ্যমে হাই লং গ্রুপের সঙ্গে ভালো সম্পর্ক গড়ে তুলতে।
কুইন ইয়াং আগে কখনো সু হাইকে দেখেনি, তার স্মৃতিতেও সে নেই—এ নিয়ে তার দোষ নেই, কারণ পূর্বে সে ছিল এক প্রকৃত ‘দ্বিতীয় প্রজন্মের খেলোয়াড়’, হাই লং গ্রুপ সম্পর্কে তার জানাশোনা ছিল নগণ্য। সু হাই যদিও কোম্পানির উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা, তবু এই ‘বড় সাহেব’-এর সঙ্গে তার সাক্ষাৎ হয়নি, না হলে সে কখনো কুইন ইয়াংকে দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করাত না।
লিউ মো লান তখন তার আগে থেকে প্রস্তুতকৃত নথিপত্র গোছাচ্ছিল, কুইন ইয়াং কিছুটা উদাসীনভাবে চারপাশে তাকাচ্ছিল, সাত-আট মিনিট পরে সে বিরক্তি অনুভব করল, নিচু গলায় বলল, “আমি একটু ওয়াশরুমে যাচ্ছি, তুমি কথা বলো।”
“ঠিক আছে, কিন্তু দয়া করে কোথাও ঘুরে বেড়াবে না,” সাবধান করল লিউ মো লান।
সবার অগোচরে বেরিয়ে এসে কুইন ইয়াং একটু হাত-পা ছড়িয়ে নিল, চারপাশে কর্মীদের ব্যস্ততা দেখে সত্যিই বুঝতে পারল না তারা কার জন্য এত ব্যস্ত। মনে মনে সে ভাবল, এবার সত্যিই হয়তো লিউ মো লানের কাছ থেকে ব্যবসা শিখে নেওয়ার সময় এসেছে। ঠিক তখনই পেছন থেকে কেউ ডাকল, “এই যে, তুমি, এদিকে ঘুরে দেখো না, এগুলো বারোতলায় অফিসে নিয়ে যাও, চটপট।”
কুইন ইয়াং চমকে তাকাল—দেখল, পেশাদার পোশাক পরা এক মনোরম তরুণী হাঁপাতে হাঁপাতে একটি অফিসের দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে আছে। তার পায়ের পাশে রাখা আধেক মানুষের উচ্চতার একটি শক্ত কাগজের বাক্স, ওজনও বেশ দেখাচ্ছে। কুইন ইয়াং অবাক হয়ে চারপাশে তাকাল, মেয়েটি আবার আঙুল তুলে বলল, “তোমাকেই বলছি, দেরি করোনা, আমি আর পারছি না।”
এবার নিশ্চিত হয়ে কুইন ইয়াং মজা করে এগিয়ে গেল, বলল, “আপনি তো বেশ সুন্দর, কিভাবে সাহায্য করব বলুন?”
মেয়েটি খুশি হয়ে বলল, “ভালো কথা বলো, তুমি তো বেশ মিষ্টি। আসলে বলছি, একটু দয়া করো, বাক্সটা বারোতলায় পৌঁছে দাও, পরে চা খাওয়াবো।”
“অবশ্যই,” কুইন ইয়াং হাসল।
“সাবধানে রেখো, ভিতরে দামি জিনিস আছে, ভারিও খুব। ধীরে করো।” মেয়েটি সতর্ক করল। কিন্তু কুইন ইয়াং যখন সহজেই বাক্সটা কাঁধে তুলে ফেলল, তখন সে বিস্মিত হয়ে চেয়ে রইল, “তুমি তো দারুণ শক্তিশালী!”
“কোথায় নিয়ে যাব?” প্রশ্ন করল কুইন ইয়াং।
“এখনই লিফটে চল,” মেয়েটি বলল।
দু’জন লিফটে গিয়ে বাক্সটা নামিয়ে রাখল। মেয়েটি কুইন ইয়াংয়ের কোনো ক্লান্তি না দেখে আরও অবাক হল। কুইন ইয়াং কাঁধে হাত দিয়ে বিরক্তি প্রকাশ করল, “এখানে আর কোনো পুরুষ নেই? এত ভারি জিনিস একটা মেয়ে বয়ে বেড়াচ্ছে! এতটুকু সদয়তাও নেই এই কোম্পানিতে?”
“শোনো, সাবধানে কথা বলো,” মেয়েটি চমকে গেল, “এটা যদি প্রশাসনিক বিভাগ শুনে, তো তোমার চাকরি যাবে, কোম্পানির ভাবমূর্তি অপমান করছ।”
“কিছু হবে না, ওরা আমায় বরখাস্ত করতে পারবে না,” কুইন ইয়াং বুক চাপড়াল।
মেয়েটি কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, “প্রশাসনিক তদন্ত দল সবাই ভয়ঙ্কর, তুমি কি উচ্চপদস্থ কেউ? ওরা তোমাকে বরখাস্ত করতে পারবে না?”
“আমি যদি উচ্চপদস্থ হতাম, তাহলে তোমার বাক্স টানতাম নাকি? তুমি তো সিনেমা বেশি দেখো,” কুইন ইয়াং চোখ উল্টাল।
মেয়েটি হাসল, “তাও ঠিক। আমি সু মান, তুমি?”
“কুইন ইয়াং,” হাত মেলাল কুইন ইয়াং।
“কুইন ইয়াং? আগে শুনিনি, নতুন এসেছ?” কৌতূহল মেয়েটির।
“ধরা যাক তাই,” হেসে উত্তর দিল কুইন ইয়াং। “আচ্ছা, তুমি বললে না কেন নিজেই এত ভারি বাক্স টেনেছ, ছেলেগুলোকে দিলে পারতে তো।”
“ওরা সবাই জরুরি কাজে হুট করে চলে গেল। জেনারেল ম্যানেজার খুব তাড়া দিচ্ছিল, তাই নিজেই নিয়ে যাচ্ছিলাম। ভাবিনি এত ভারি হবে, তাই তোমাকে ধরে ফেললাম।”
কুইন ইয়াং হাসল, “তুমি তো খুব দায়িত্বশীল। আমি পাশে আছি, পৌঁছে দিই।”
“ধন্যবাদ, পরে চা খাওয়াবো,” সু মান বলল।
বারোতলায় পৌঁছে কুইন ইয়াং আবার বাক্সটা কাঁধে তুলল। সু মান চারপাশে তাকিয়ে সাবধান করল, “সতর্ক থেকো, জেনারেল ম্যানেজার বারবার বলেছেন সাবধানে রাখতে, কিছু হলে দুজনেরই মুশকিল হবে।”
জেনারেল ম্যানেজারের অফিসের দরজায় এক আকর্ষণীয় সেক্রেটারি কড়া গলায় বলল, “তোমরা এখনও পারলে না? এত সময় নিচ্ছো কেন?”
সু মান মুখ বাঁকাল, “বাক্সটা খুব ভারি।”
“কি বললে?” সেক্রেটারি চোখ বড় বড় করে তাকাতেই সু মান দ্রুত বলল, “না, কিছু না, শুধু সাবধান হতে বলছি।”
সেক্রেটারি নাক সিঁটকেই ভেতরে চলে গেল। সু মান দরজা খুলে কুইন ইয়াংকে বাক্স রাখতে দিল। ঘরের ভিতরে এক মধ্যবয়সী ব্যক্তি সোনালি ফ্রেমের চশমা পরে গম্ভীর মুখে বসে আছেন; দেখতে সাধারণ, তবে তার চোখের চাহনি আর সেক্রেটারির মাঝে বিদ্যমান ইঙ্গিতপূর্ণ সম্পর্ক গা ছমছমে করে তুলল পরিবেশ। সেক্রেটারি আচরণে আকর্ষণীয়, কখনো কখনো পুরুষটির দিকে খোলামেলা ইঙ্গিত ছুড়ে দিচ্ছিল—দুজন অতিথির উপস্থিতি সে যেন গোনায়ই ধরছিল না।
সু মান মুখ ঘুরিয়ে রাখল, জিনিস রেখে তাড়াতাড়ি চলে যেতে চাইল।
জেনারেল ম্যানেজারের নাম গুয়ো ইয়াং। সেক্রেটারিকে ইশারা করতেই সে মুচকি হেসে বাইরে চলে গেল। তারপর গুয়ো ইয়াং কুইন ইয়াংকে বাক্সটা অন্য পাশে রাখতে বলল। সু মান এগিয়ে সাহায্য করতে চাইলেও গুয়ো ইয়াং তাকে থামাল, “সু মান, শুনেছি তোমার বাবার অসুস্থতা বেড়েছে, এখন কেমন আছেন?”
“এখনও হাসপাতালে, তবে চিকিৎসক বলেছেন অবস্থা স্থিতিশীল,” মাথা নিচু করে উত্তর দিল সু মান।
“ভালো, আজ রাতে আমার এক অতিথি আসবে, আমার এক বন্ধু, সে ডাক্তারের কাজ করেন, তোমাকে তার সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দেব; তোমার বাবার জন্যও উপকার হবে।”
“সত্যি?” উল্লসিত হয়ে উঠল সু মান, “আপনাকে অসংখ্য ধন্যবাদ।”
“এ আর কী, এটা তো আমার কিছুই যায় আসে না। আচ্ছা, তুমি কি আমার সেক্রেটারি হতে আগ্রহী? নিচে কাজ করা খুব কষ্টকর।”
“এটা... ঠিক হবে তো?” সু মান ইতস্তত করল। একটু আগে যে সেক্রেটারিকে দেখল, তা তাকে অস্বস্তিতে ফেলল। সে মেয়েটি একসময় সু মানের সহকর্মী ছিল, বিশ্ববিদ্যালয়ের বড় স্বপ্ন নিয়ে এসেছিল, কিন্তু তিন মাসের মধ্যেই এমন বদনামি পিছু নিয়েছে—সু মান এমন কিছুর মধ্যে পড়তে চায় না। তবু, সাহায্যের জন্য কৃতজ্ঞতাবশত সরাসরি না করতেও পারল না।
কুইন ইয়াং বাক্স রেখে এগিয়ে এসে বলল, “রেখে দিলাম।”
“ওখানে রাখো না, ওখানে ভালো লাগছে না,” অন্যমনস্কভাবে বলল গুয়ো ইয়াং, সু মানকে আবার বলল, “ভাবো বিষয়টা, একজন বিশ্বস্ত সেক্রেটারি দরকার আমার। নইলে আমার ডাক্তার বন্ধুও খুশি হবে না।”
কুইন ইয়াং পাশে দাঁড়িয়ে দাঁড়িয়ে মনে মনে ঝাড়ি দিতে ইচ্ছে করল, মুখে কিছু বলল না, বাক্সটা ঠিক জায়গায় রেখে বলল, “রেখে দিলাম।”
“ঠিক আছে, এবার যেতে পারো,” হাত নেড়ে বলল গুয়ো ইয়াং।
কুইন ইয়াং বলল, “আমার মজুরি এখনও দেননি।”
“কী মজুরি?” দুজনেই বিস্মিত হয়ে কুইন ইয়াংয়ের দিকে তাকাল। কুইন ইয়াং মাথা নাড়ল, “অবশ্যই—আমি সু মানকে সাহায্য করেছি নিছক বন্ধুত্বে, কিন্তু অফিসের ভেতরে দুইবার বাক্স টানাটানি করেছি—এটা তো শ্রমের মূল্য। আপনি কি ভাবছেন আমি বিনা পারিশ্রমিকে কাজ করি?”
“তুমি কোন বিভাগের?” গুয়ো ইয়াং গম্ভীর স্বরে জিজ্ঞেস করল।
“কোনো বিভাগ-টিভাগ না, আমি শুধু আমার পারিশ্রমিক চাইছি। একবার টানার দাম দশ হাজার, দুইবারে কুড়ি হাজার দিন।”
গুয়ো ইয়াং রাগে টেবিল চাপড়ে উঠে দাঁড়িয়ে বলল, “তুমি খুব সাহসী, এখানে আর কাজ করতে চাও?”
সু মানও ভয় পেয়ে বলল, “কুইন ইয়াং, কি করছো তুমি? আমাদের দু’জনকেই বিপদে ফেলছো!”
“চিন্তা কোরো না,” কুইন ইয়াং এগিয়ে এসে গুয়ো ইয়াংয়ের সামনে হাত বাড়িয়ে বলল, “পারিশ্রমিক দিন, না হলে ঝামেলা করব।”
“ঝামেলা করবা? তুমি জানো এখানে কোথায় এসেছো?” গুয়ো ইয়াং ঠাট্টা করে বলল, “তুমি যথেষ্ট সাহসী।”
ঠিক তখনই গুয়ো ইয়াংয়ের ফোন বেজে উঠল। ফোন দেখে সে চমকে উঠল, তাড়াতাড়ি রিসিভ করে বলল, “কাও স্যার, কী নির্দেশ?”
“কাও স্যার? সেই হারামজাদা কোথায়?” কুইন ইয়াং শুনেই আগুন হয়ে উঠল—ওই বদলোকের সঙ্গে এখনও তার হিসেব চুকানো হয়নি!