একাত্তরতম অধ্যায় মৃতদের পরিচালনা

নাক ছুঁয়ে, ক্বিন ইয়াং প্রদর্শনী হল ছেড়ে বেরিয়ে আসার পর চারপাশে মনোযোগ দিয়ে তাকাল। মুখোশ খুলে ফেলে দিল, পেছনে দ্রুত হলেও নিয়মিতভাবে আসা পিছু ধাওয়ার শব্দ শুনে মনে ভারী হয়ে উঠল; এই লোকগুলো মাত্র কয়েক মিনিটের জন্যই হাজির হয়েছে, কিন্তু তাদের উপস্থিতি যে চাপ সৃষ্টি করেছে তা হালকা নয়। নির্দয়ভাবে মানুষ খুন করে—একটুও দ্বিধা নেই। সে দ্রুত প্রস্তুত রাখা গাড়িতে উঠে পড়ল, নিশ্চিত হল যে তারা দেখেছে, তারপর গাড়ি চালিয়ে দ্রুত পালিয়ে গেল।

দূর থেকে পুলিশের সাইরেনের শব্দ শোনা যাচ্ছে, ঈগল-চোখের পুরুষটি ঠাণ্ডা হাসল, দল নিয়ে দুইটি কালো, নম্বরপ্লেটবিহীন জিপে উঠে ধাওয়া শুরু করল। গাড়ি চালু হতেই গুলির শব্দ ভেসে এল, গুলি গাড়িতে লাগলেও ভিতরে থাকা লোকগুলো ভয় পায়নি।

“ওদের নিয়ে মাথা ঘামাতে হবে না, পিছু নাও,” ঈগল-চোখের পুরুষটি কড়া গলায় বলল।

“ভীষণ!” কয়েকজন পুলিশ অন্ধকার থেকে এগিয়ে এসে দ্রুত চলে যাওয়া গাড়ির দিকে রাগে পা ঠুকল।

“এত কষ্টে ফাঁদ পেতেছিলাম, অথচ এরা বুঝে ফেলল?” একজন পুলিশ দাঁতে দাঁত চেপে বলল, “আমাদের ফাঁদে কেউ ঢোকেইনি!”

“বেশি কথা বলো না।” ঠিক তখনই লিং দলনেতার কণ্ঠ পিছন থেকে ভেসে এল। সবাই মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল। আগের পুলিশটি বলল, “দলনেতা, ওরা পালিয়ে গেছে, আমাদের অনুমান করা পালানোর পথ একেবারেই আলাদা।”

“জানি।” লিং দলনেতা হাত নেড়ে বলল, পরিকল্পনা বিফল হলেও সে হতাশ হয়নি। “ওদের পিছু ধরো। পরিস্থিতি আমাদের ধারণার বাইরে গেছে। সুন কি-কে খবর দাও, বি-দলের পরিকল্পনা অপরিবর্তিত, আমাদের লক্ষ্য ওই মাদক চক্রকে একবারেই ধরা।”

“জ্বী!” লিং দলনেতা একের পর এক নির্দেশ দিল, নিজে মোটরবাইকে উঠে দ্রুত রওনা দিল। বাকি পুলিশরা ভাইদের খবর দিতে লাগল—পরিকল্পনা পরিবর্তন, প্রতিরক্ষা সরিয়ে নাও, সবভাবে শত্রুকে অনুসরণ করো। দূরে, সমুদ্রের পূর্ব উপকূলে একটি নির্জন বন্দরে অপেক্ষমাণ সুন কি খবর পেয়ে কপালে ভাঁজ ফেলল।

“সুন দল, কী হয়েছে?” পাশে থাকা ছোট চাও তাকে চিন্তিত দেখে জিজ্ঞেস করল।

সুন কি বলল, “লিং দলের খবর এসেছে, এ-দলের পরিকল্পনা নষ্ট হয়েছে, এখন পুরো শহরজুড়ে ওই গয়না চোরদের পিছু ধাওয়া চলছে। আমরা পরিকল্পনা বদলাব না, কোনো অস্বাভাবিকতা ঘটলে তাৎক্ষণিকভাবে ব্যবস্থা নেব।”

“কি?” ছোট চাও অবাক হয়ে বলল, “লিং দলনেতা এই ফাঁদে বহুদিন ধরে প্রস্তুতি নিয়েছিলেন, প্রতিটি খুঁটিনাটি নিখুঁতভাবে সাজিয়েছিলেন, তার সূক্ষ্ম দৃষ্টিতে সবাই আত্মবিশ্বাসী ছিল যে গয়না চোরদের ধরা যাবে। ভাবতে পারিনি, পরিকল্পনা নষ্ট হল? ওই গয়না চোরদের আসল পরিচয় কী?”

“তারা অবশ্যই লিং দলের প্রতিদ্বন্দ্বী নয়। খবর অনুযায়ী, একজন রহস্যময় ব্যক্তি হঠাৎ হাজির হয়ে সব গয়না চোরদের সরে যেতে বাধ্য করেছে, লিং দল এমনকি পরিকল্পনাও শুরু করতে পারেনি।” সুন কি রাগে বলল।

লিং দলনেতা, শহর পুলিশ বিভাগের অপরাধ তদন্ত দলে প্রধান। সুন কি-র যোগ্যতা ও সাফল্য অনুযায়ী, সে-ও এই পদে থাকতে পারত; কিন্তু পুলিশ বিভাগে প্রতিভার অভাব নেই। লিং সুঙ-ইউন-এর দক্ষতা ও সাফল্য সুন কি-র চেয়ে বেশি, এবং সুন কি-ও তাকে শ্রদ্ধা করে। শোনা যায়, লিং সুঙ-ইউন আগে একটি গোপন বিশেষ বাহিনীতে কাজ করতেন, যার নম্বর গোপন রাখা হয়। সুন কি বহুবার খোঁজ নিয়েও কিছুই জানতে পারেনি। একবার আন্তর্জাতিক অপরাধ চক্রের পিছু নেয়ার সময়, লিং সুঙ-ইউন অসীম ধৈর্য, বিচারবুদ্ধি ও দক্ষতা দেখিয়েছিল, যা সুন কি-কে গভীরভাবে মুগ্ধ করেছিল।

লিং সুঙ-ইউন দক্ষ হাতে বহু জটিল মামলা সমাধান করেছে, তার উপস্থিতিতে সমুদ্রের শহরটি দেশের সবচেয়ে কম অপরাধের শহরগুলোর একটি হয়েছে। শোনা যায়, একবার বড় বড় অপরাধী দলগুলো একত্র হলে, সে একাই সেখানে হাজির হয়ে শত শত অপরাধীর সংঘর্ষ থামিয়ে দিয়েছিল। আশেপাশের শহরগুলো কঠিন মামলায় তার সাহায্য চায়। তবে ছয় মাস আগে লিং সুঙ-ইউন হঠাৎ জিয়াংহাই-এর একটি খুনের মামলায় আগ্রহী হয়ে ওঠে, আন্তর্জাতিক অপরাধ চক্রের পিছু নিয়ে আন্তর্জাতিক পুলিশকে সহায়তা করে, তাই সে শহরে ছিল না। আজ সকালে হঠাৎ ফিরেছে, গয়না চোরদের মোকাবেলা করছে।

তার মতো সাফল্যে পদোন্নতি সহজ ব্যাপার, কিন্তু আশ্চর্যজনকভাবে একের পর এক নির্দেশ এলেও সে তার পদে স্থির। সুন কি-ও তার প্রতি শ্রদ্ধা থেকে বারবার পদোন্নতির প্রস্তাব ফিরিয়ে দিয়েছে। তার মতে, “আমার বড় ভাই এত সাফল্যে দলে প্রধান, আমি কেন উচ্চতর পদ চাইব, যদি না তাকে হারাতে পারি?”

এভাবেই দুইজন শহর পুলিশ বিভাগের অপরাধ তদন্ত দলে বহু বছর কাটিয়েছে, তাদের মর্যাদা এমন যে, বিভাগীয় প্রধানের চেয়েও বেশি।

“তাহলে সুন দল, আমরা কী করব?” ছোট চাও জিজ্ঞেস করল।

সুন কি হাত নেড়ে বলল, “পরিকল্পনা অনুযায়ী চল, সমুদ্র পুলিশ প্রস্তুত। এই অভিযান সফল হওয়া ছাড়া উপায় নেই। লিং দলের নিজের পরিকল্পনা আছে, তার দক্ষতা অনুযায়ী, গয়না চোররা তার হাত থেকে পালাতে পারবে না।”

দূরে, পাহাড়ি রাস্তা।

ক্বিন ইয়াং পিছনের আয়নায় দুটি পিছু ধাওয়া করা জিপ দেখতে পেল, ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি ফুটল।

নীচু রাস্তা দিয়ে দ্রুত বাঁক নিল, রাতের অন্ধকারে দূরে এক ভয়ংকর কবরস্থান দেখা যাচ্ছে—এটাই ক্বিন ইয়াং-এর গন্তব্য। মৃতদের জমায়েতে, সে আত্মবিশ্বাসী শত বিশ শতাংশ শক্তি দেখাতে পারবে। উপরন্তু, পরিচারকের ইঙ্গিত অনুযায়ী, সে অনেক নরকের কৌশল জানে, গয়না চোরদের মোকাবেলা করা সহজ হবে।

তবে পিছনের আয়নায় ক্বিন ইয়াং লক্ষ্য করল, জিপের পিছনে একটি মোটরবাইক দ্রুত এগিয়ে আসছে, মনে হচ্ছে, সেটিও ধাওয়া করছে।

“লোকজন কম নয়।” ক্বিন ইয়াং হাসল।

গাড়ি কবরস্থানের সামনে থামিয়ে, সে বন্য বিড়ালের মতো নিঃশব্দে ভিতরে ঢুকে গেল। ঈগল-চোখের পুরুষটি দেখে ঠাণ্ডা হাসল, “পিছু নাও।”

এই গয়না চোরদের সংখ্যা ছয়। গাড়ি থেকে নেমে, প্রত্যেকে দশ মিটার দূরে দূরে খুঁজতে লাগল। কবরস্থানের রক্ষক কোথায় গেছে কেউ জানে না, সবখানে নীরবতা। অন্ধকারে ক্বিন ইয়াং তার ঈশ্বর ও অশরীরী চোখ খুলল, প্রতিটি কবরের পেছনে কালো মৃতদের ফিতা ভাসছে। সাধারণ মানুষ যদি তার চোখে দেখে, ভয়ে অজ্ঞান হয়ে যাবে।

“পরিচারক, তুমি নরক নিয়ে কত গোপন কথা আমাকে বলোনি?” ক্বিন ইয়াং অন্ধকারে ছয়জনের কাছে আসতে দেখে মনে মনে ক্ষোভে বলল।

“তুমি কখনো জিজ্ঞেস করোনি,” পরিচারক একটু কষ্টে বলল। “আর, প্রথম স্তরের নরকের অধিকাংশ ক্ষমতা তেমন কাজের নয়, যতক্ষণ তুমি নরকের কাজ শুরু না করো, ততক্ষণ কেবল আত্মার পয়েন্ট নষ্ট হবে।”

“বেশ, কথার কাটাকাটি বন্ধ করো, সব মৃতদের অল্প সময়ের জন্য জাগাও।” ক্বিন ইয়াং বলল, “আমি ওদের সামনে এক আসল ভয়ের সিনেমা দেখাবো।”

“প্রথম স্তরের মৃতদের আক্রমণ বাচ্চার চেয়েও কম, বেশি আশা কোরো না।” পরিচারক বলল।

এরপর ক্বিন ইয়াং-এর চোখে কালো আলোর ঝলক বেরিয়ে আশপাশের দশটির বেশি কালো মৃতকে ঘিরে ধরল। কালো মৃতদের ফিতা নড়ে উঠল, ধীরে ধীরে মানুষের ছায়া ফুটে উঠল—সাদা মুখ, শূন্য চোখ, বিকৃত শরীর, কেউ কেউ চোখ বেরিয়ে গেছে, ভয়ংকর। আরও ভয়ংকর, মৃতরা যেন জীবিত। ছয়জন খুঁজতে থাকা লোক ভয়ে ঘামতে লাগল।

“এটা কিসের ভুত!” একজন আতঙ্কে দুই-তিন পা পিছিয়ে, বন্দুকের মুখে এগিয়ে আসা দুই মৃতের দিকে তাকিয়ে চিৎকার করল, “কোডি, এটা কিসের ভুত?”

কোডি ঈগল-চোখের পুরুষের নাম। সে মৃতদের দেখে শরীরে শীতল স্রোত অনুভব করল—ভয়ংকর, সিনেমার ভুতের মতো।

মৃতদের ব্যবহার।

নরক মৃতদের আশ্রয়স্থল, মৃতদের ব্যবহার করা স্বাভাবিক ক্ষমতা। পরিচারক মনে করেছিল, দ্বিতীয় স্তরের নরকে এ ক্ষমতা প্রকৃত শক্তি দেখাবে, তাই ক্বিন ইয়াং-কে বলেনি। মৃত ব্যবহার করতে দশ আত্মার পয়েন্ট লাগে, লাভ-ক্ষতি তার চোখে অসমান।

প্রথম স্তরের নরক শুধু প্রথম স্তরের মৃত ব্যবহার করতে পারে।

প্রথম স্তরের মৃতদের কোনো যুদ্ধ ক্ষমতা নেই, দ্বিতীয় স্তরের মৃতদের কিছুটা ভীতি আছে।

তবে পরিচারক বুঝতে পারেনি, এখনকার পৃথিবী মূলত নাস্তিকতার ভিত্তিতে চলে, বেশিরভাগ মানুষ এসব ভুতের অস্তিত্ব মানে না। প্রথম স্তরের মৃতদের বাস্তবে ক্ষতি নেই, কিন্তু ভয়ংকর চেহারা মানসিক চাপ সৃষ্টি করতে পারে।

“শয়তান, নিশ্চয় ওই বদমাশের কৌশল,” কোডি চারপাশে তাকিয়ে ক্বিন ইয়াং-এর লুকিয়ে থাকার স্থান খুঁজতে চাইল, কিন্তু তার চোখ বারবার ভুতের দিকে চলে গেল। ভুত যত এগিয়ে এল, কোডি ও তার সঙ্গীদের কপালে ঘাম জমল।

“পক!” একজন আর সহ্য করতে না পেরে ট্রিগার টিপল, গুলি ছুটল। অনুমান করা যায়, সব গুলি ভুতের ভেতর দিয়ে চলে গেল, কোথায় পড়ল কেউ জানে না, ভুত এগিয়ে এল—ক্বিন ইয়াং মনে মনে ঠাণ্ডা হাসল, ভুত তো অবাস্তব, কেবল ছায়া, গুলি চালানো বৃথা; এবং এ ছায়া কারও ক্ষতি করে না।

তবে দ্বিতীয় স্তরের মৃতদের ব্যাপার আলাদা।

উচ্চ স্তরের মৃতরা বাস্তবে আরো বেশি দৃঢ়, যেমন পাঁচ স্তরের মৃত হান মু ফেং, মৃত্যুর পরও জীবিত অবস্থার চেহারা ও স্মৃতি ধরে রেখেছে, নিচু স্তরের কালো ফিতার মৃতদের থেকে আলাদা।

“ভীষণ!” কোডি দেখল, একটি ভুত কাছে এসেছে, রক্তমাখা হাত বাড়াল, সে চিৎকার করে এড়িয়ে গেল ও স্বত reflex এ ঘুষি মারল। তার আঙুলের পাথরের আংটি সবুজ আলো ছড়াল, মৃতের ছায়ায় লাগতেই সেই ভুত মুছে গেল।

“কি হলো?” ক্বিন ইয়াং চমকে উঠল।

“তার আঙুলের আংটিতে আত্মার শক্তি আছে,” পরিচারক অলসভাবে বলল, “তাই বলেছিলাম, তোমার প্রথম স্তরের নরকে মৃত ব্যবহার তেমন কাজে আসে না।”