পঁচাশি অধ্যায় তিলোত্তমা দেবী

উইন柔奴-এর নাম উঠলে, অনেকেই এই অনন্য চিকিৎসকের পরিচয় জানে না, যিনি শিল্প বিক্রি করেন, শরীর নয়—এমন এক প্রতিষ্ঠানে জন্মেছিলেন। এ ধরনের প্রতিষ্ঠানগুলোতে শরীর নয়, শিল্পই বিক্রি হয়; আর সাধারণ পতিতালয়ে ঠিক উল্টোটা। রাজ চিকিৎসকের কন্যা হিসেবে তিনি শুধু সঙ্গীত, দাবা, সাহিত্য ও চিত্রকলায় পারদর্শী ছিলেন না, চিকিৎসাতেও ছিল তাঁর অসাধারণ কৃতিত্ব; সাধারণ মানুষ তাঁকে দেব-চিকিৎসক বলে অভিহিত করত। ‘ডিং酥娘’ নামে তিনি খ্যাতি অর্জন করেন সাহিত্যিক 苏东坡-এর কল্যাণে। ঘটনাটা ছিল এমন: উইন柔奴-এর স্বামী 王巩 রাজ আদেশে নির্বাসন থেকে রাজধানীতে ফিরে আসেন, তখন 苏东坡-কে নিমন্ত্রণ করেছিলেন। সু-সাহিত্যিক দেখলেন, বহু কষ্টের পরও 王巩 প্রাণবন্ত, উদ্যমী—বিপর্যয়ের মাঝেও আত্মবিশ্বাসী, একের পর এক দুর্দান্ত রচনা লিখছেন, অন্য আমলাদের মতো হতাশ-স্নান নয়; বরং বয়সের সঙ্গে আরও তরতাজা। সু-সাহিত্যিক বুঝতে পারলেন, নিশ্চয় কোনো বিশেষ প্রসাধনী ব্যবহার করেন; বারবার জিজ্ঞেস করলেন। 王巩 তখন মাতাল হয়ে উইন柔奴-কে ডেকে গান গাইতে বললেন। গান শুনে 苏东坡 মুগ্ধ, দেখলেন, উইন柔奴 আরও সুন্দর হয়েছেন, কণ্ঠও আরও মধুর। মনে করলেন, হয়তো লিংনান অঞ্চলের পরিবেশই এমন, ভবিষ্যতে সেখানেই অবসর নেবেন। তখন উইন柔奴 বললেন, “যেখানে মন শান্ত, সেখানেই আমার দেশ।” সু-সাহিত্যিকের মন খুলে গেল; বুঝলেন, 王巩-এর পাশে এরকম এক অনন্যা রয়েছে, জীবন যেন স্বর্গীয়। তাই নির্বাসনের মধ্যেও তিনি এত প্রাণবন্ত। উইন柔奴-এর গানের ওপর ভিত্তি করে তিনি বিখ্যাত কবিতা ‘定风波’ লিখলেন, সেখানে উইন柔奴-কে ‘ডিং酥娘’ বলে প্রশংসা করলেন। এই গান ছড়িয়ে পড়লে তাঁর খ্যাতি বিস্তৃত হয়, 王巩-এর সঙ্গে তাঁর প্রেমকে বলা হয় অনন্য ও বিশ্বস্ত।

অতীতে, অনাথ ছেলেটি, 秦阳, যখন পথের ছোট বইয়ের দোকানে ঘুরে বেড়াত, অনেক অজানা ইতিহাস পড়েছিল; সেখানে ডিং酥娘 উইন柔奴-এর সংক্ষিপ্ত পরিচয় দেখে, তাঁর প্রতি আকাঙ্ক্ষা জন্মেছিল। আজ অবাক হয়ে দেখল, তাঁর আত্মার সাক্ষাৎ পেয়েছে।

এইদিকে, উইন菲 তাঁর ভাই উইন翔-কে নিয়ে ভিতরের ঘরে ওষুধ লাগাতে গেল, আর 秦阳 সোফায় বসে মনে মনে বলল, “তুমি উইন菲 আর উইন翔-এর পূর্বপুরুষ?”

“ঠিকই বলেছেন।” উইন柔奴 স্নিগ্ধ নমস্কার করে বললেন, “তাঁদের এত বছরের দুঃখ-কষ্ট আমার চোখের সামনে। কিন্তু কোনোভাবে যোগাযোগ করতে পারিনি, মন খারাপ হয়েছে। অনুগ্রহ করে, আপনি যদি সাহায্য করেন, চিরকৃতজ্ঞ থাকব।”

“তোমার দেহাবশেষ কি এখানেই সমাধিত?” 秦阳 জিজ্ঞেস করল, “মানুষ মারা গেলে, আত্মা শরীরের বাইরে থাকতে পারে, তবে দেহাবশেষের দশ গজের বাইরে গেলে নিশ্চিহ্ন হয়ে যায়, যদি না কোনো অসাধারণ আত্মার রত্ন রক্ষা করে; তবুও ইচ্ছেমতো চলাফেরা করা যায় না।”

“এই আত্মার রত্ন সম্পর্কে আমি জানি না, আমার দেহাবশেষ কোথায় তাও জানি না; শুধু মৃত্যুর পর থেকেই এই আংটিতে আছি, প্রায় হাজার বছর হয়ে গেছে।” উইন柔奴 শান্ত কণ্ঠে বললেন, “এই হাজার বছরে, আপনিই প্রথম আমার সঙ্গে কথা বলেছেন। কদিন ধরে অনুভব করছি, আমার আত্মা ক্রমশ বিলীন হচ্ছে। সম্পূর্ণ বিলীন হওয়ার আগে, আবারও অনুরোধ করছি, আমার দুই উত্তরাধিকারীর জন্য সহায়তা করুন।”

“ওহ, আত্মার শক্তি প্রায় শেষ।” অধিনায়ক নরক-গৃহে অলসভাবে বলল, “তুমি ওকে ‘তাইজি ইন-ইয়াং’ রত্নে রেখে দাও। এই নারী চতুর্থ স্তরের আত্মা; সঙ্গীত, দাবা, সাহিত্য, চিত্রকলায় তোমার মতো অমার্জিত লোকের লাভ নেই, কিন্তু তাঁর চিকিৎসা দক্ষতা অবজ্ঞার নয়, চতুর্থ স্তরের। ভবিষ্যতে অনেকবার আহত হতে হবে, তাঁর উপস্থিতি তোমার জন্য বড় সহায়তা।”

秦阳 বুঝে মাথা নেড়ে ‘তাইজি ইন-ইয়াং’ রত্ন বের করল। সম্ভবত আত্মার শক্তি বেশি থাকায়, রত্নটি আরও উজ্জ্বল। উইন柔奴-কে বলল, “তুমি এই রত্নে চলে এসো। তোমার দুই উত্তরাধিকারীর দায়িত্ব আমি নেব, তোমার শেষ ইচ্ছা পূরণ করব।”

উইন柔奴 অনুভব করলেন, রত্নে তাঁর অস্তিত্ব বজায় রাখার শক্তি আছে; তিনি দ্বিধা করলেন না। 秦阳-এর কাছে গিয়ে রত্নে প্রবেশ করলেন। সেখানে আত্মার শক্তির সান্নিধ্যে তাঁর দেহের স্বচ্ছতা অনেক কমে গেল; তিনি 秦阳-এর সামনে আধা মিটার দূরে দাঁড়িয়ে বিস্ময়ে বললেন, “এভাবে থাকা যায়!”

“তুমি রত্নের পাঁচ মিটার বাইরে যেতে পারবে না।” 秦阳 বলল, “বেশির ভাগ সময় এতে থাকো, সুযোগ হলে তোমাকে নরকে পাঠাব।”

“কৃতজ্ঞতা।”

উইন柔奴 নমস্কার করে বললেন, “আপনি, আমার কাছে একটি ওষুধের ফর্মুলা আছে, তা দিয়ে মলম তৈরি করা যায়, উইন菲-এর কব্জি ঠিক করা যাবে; অনুগ্রহ করে, ওকে জানাবেন।”

“তার কব্জির শিরা তো জোর করে ছিঁড়ে দেওয়া হয়েছে।” 秦阳 ভ্রু কুঁচকে উচ্ছ্বসিত মনে ভাবল, যদি সত্যি হয়, তো যেন পাথেয় সঙ্গে একজন চিকিৎসকই থাকল।

“আমি চিকিৎসায় কিছুটা জানি, তবে উইন菲-এর হাতে কোনো ঝুঁকি নিতে চাই না; অনুগ্রহ করে সাহায্য করুন।” উইন柔奴 বললেন।

秦阳 বলল, “তুমি ‘আমি ছোট নারী’ বলো না, নিজের পরিচয় দিও না; শুনতে অস্বস্তি লাগে। তুমি আমার চেয়ে প্রায় এক হাজার বছর বড়, আমাকে 秦阳 বলো, ‘মশাই’ নয়। এখন একবিংশ শতাব্দী, এসব সাহিত্যিক প্রথা অনেক আগেই বিলুপ্ত।”

উইন柔奴 মাথা নেড়ে সম্মত হলেন, তারপর কয়েকটি ওষুধের নাম বললেন, 秦阳 তা লিখে নিল। বলল, “চিকিৎসা আমার তেমন জানা নেই, ভবিষ্যতে সমস্যা এলে তোমার সাহায্য চাইব।”

“নিশ্চয়ই।” উইন柔奴 বললেন।

এই সময়, উইন菲 তাঁর ভাইকে ওষুধ লাগিয়ে ফিরলেন, দেখলেন তার মুখ-নাক ফুলে গেছে। 秦阳 হাসল, ওষুধের ফর্মুলা আর নগদ টাকা দিয়ে বলল, “ছেলে, এই ওষুধগুলো কাছের দোকান থেকে কিনে আনো, এক গ্রাম কম হলে মারব।”

উইন翔 সাহস দেখায়নি, তাড়াতাড়ি মাথা নোয়াল, টাকা আর ফর্মুলা নিয়ে দৌড়াল। উইন菲 কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করলেন, “ধন্যবাদ।”

“ধন্যবাদ দিও না, তোমরা যা পাও, তা-ই দিচ্ছি।” 秦阳 বলল, “আমি বিনা পারিশ্রমিকে সাহায্য করছি না; কয়েকদিন পর তোমাদের সাহায্য চাইব।”

“আমি প্রতিশ্রুতি দিলাম, নিশ্চয়ই করব।” উইন菲 দৃঢ়ভাবে বললেন।

秦阳 হাসল, “সম্ভবত বিপদও হতে পারে, তবে এক কথা, সত্যি হলে, আমি মরে যাব। এখন, বাড়ি গুছিয়ে নাও, দরকারি যা আছে নিয়ে নাও। দুপুরে লোক পাঠাব, তোমার ভাইকে ‘হাইতিয়ান’ শহরে পাঠাব। এখানে অনেকের সঙ্গে ঝামেলা করেছে, তোমারও আছে পুরনো অপরাধের ইতিহাস; এ জায়গায় তোমাদের আর কিছুই নেই। এই এক লাখ টাকা রাখো, ভবিষ্যতে ‘হাইতিয়ান’ শহরে কাজে লাগবে।”

“আমি, আমি আর নিতে পারি না।” উইন菲 মাথা নেড়ে বিরত হলেন।

秦阳 হাসলেন, “এটা তোমার পারিশ্রমিক। ফাঁকা হাতে ফায়দা নেওয়ার কাজ করেছি, তবে তোমার সঙ্গে করব না; নিয়ে নাও, টাকা না থাকলে কষ্ট পাবে।”

উইন菲 একটু দ্বিধা করলেন, তারপর নিলেন। বাড়ির কিছু ছোটখাটো জিনিস গুছাতে লাগলেন। উইন翔 দ্রুত ফিরে এল, হাতে মাটির হাঁড়ি। 秦阳 তাকে আগুন জ্বালাতে বললেন, সব ওষুধ ফর্মুলা অনুযায়ী সিদ্ধ করলেন, কালো রংয়ের সুগন্ধি মলম তৈরি হলে, তা পরিষ্কার কাপড়ে লাগিয়ে উইন菲-এর দুই কব্জিতে বেঁধে দিলেন।

“কেমন লাগছে?”

“হালকা ঝিনঝিন, একটু ঠান্ডা।” উইন菲 শান্তভাবে বললেন।

秦阳 সন্তুষ্ট হয়ে বললেন, “ঠিক আছে, মনে রেখো, হাত ধোয়ার সময় পানি লাগবে না, তিন দিন পর বদলাবে, দশবার পরে হাত পুরো ঠিক হয়ে যাবে। কোনো দাগও থাকবে না।”

“সত্যি?” উইন菲 উত্তেজিত হয়ে বললেন।

“আশা করি সত্যি।” 秦阳 বলল, মনে মনে ভাবল, কে জানে, তার পূর্বপুরুষ যা বলেছে, তা সত্যি কিনা।

赵海-কে ফোন দিলেন; অচিরেই একটি ভ্যান এসে ভাইবোনের জিনিস গাড়িতে তুলল। উইন菲 সুযোগ পেয়ে টাকা ব্যাংকে জমা দিলেন। উইন翔-কে গাড়িতে তুলে বললেন, “তুমি হাইতিয়ান শহরে ভালোভাবে থেকো, আমি কয়েকদিন পরে আসব। কথা দাও, আর ঝামেলা করবে না।”

“ঠিক আছে।”

উইন翔 স্পষ্ট মনে রাখে, কীভাবে তার চোখের সামনে তাঁর বোনের কব্জির শিরা ছিঁড়ে দেওয়া হয়েছিল; সেই ভয়াবহ দৃশ্য তাকে জুয়া কিংবা খারাপ অভ্যাস ভুলিয়ে দিয়েছে। এই কথা মনে পড়তেই চোখে জল এল, বলল, “বোন, ক্ষমা করো।”

“চলো, কোনো সমস্যা নেই, আমি কাজ শেষ করে চলে আসব।” উইন菲 কাঁধে হাত রেখে শান্ত কণ্ঠে বললেন।

ভাইবোনের বিদায়ী কথা শুনে, 秦阳 এক পাশে দাঁড়িয়ে কোণে বসে সিগারেট ধরাল। সামনে দাঁড়িয়ে থাকা, মুখে হাসি, চোখে ভাইবোনের প্রতি দৃষ্টি—উইন柔奴-এর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “একটা প্রশ্ন করতে চাই।”

“জিজ্ঞেস করুন।”

“তোমার চাচার প্রতি কি ঘৃণা আছে?” 秦阳 কৌতূহলী হয়ে বললেন।

সেই সময় উইন柔奴-কে শিল্প প্রতিষ্ঠানে ঢোকানো হয়েছিল, তার চাচারই পরিকল্পনায়।

উইন柔奴 হেসে বললেন, “যদি আমার চাচা না থাকত, আমি আমার স্বামীকে পেতাম না। ঠিক আছে, 秦阳, আমার স্বামী কি তোমার মতোই কোনো কোণে আত্মারূপে আছে?”

“নিশ্চিত নয়, ভাগ্য নির্ভর করে।” 秦阳 কাঁধ উঁচিয়ে বলল, “সুযোগ হলে খুঁজে দেখা যায়। সত্যি পেলে, তোমাদের দুজনকেই ধন্যবাদ দিতে হবে।”