অধ্যায় চুরাশি: রক্তিম বিভ্রমের জাদু

“কী হয়েছে?” কাকাশি কিছুটা অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।

“আসলে ব্যাপারটা এমন, হিন সাম্প্রতিককালে একটা মায়াজাল অনুশীলন করছে, চাইছি তুমি একটু দিকনির্দেশনা দাও।”

আসমা কিছুটা অপ্রস্তুতভাবে বলল, কারণ তার আর কাকাশির সম্পর্ক খুব একটা ঘনিষ্ঠ নয়, এমন অনুরোধ করা ঠিক হচ্ছে কি না, সে নিয়ে দ্বিধা ছিল। তবুও হিনের জন্য, আসমা নিজের গর্ব বিসর্জন দিতেই রাজি।

কোনো কারণে, পাতার গ্রামে মায়াজালে দক্ষ মানুষ খুব বেশি নেই। হিনের বাবা নিজেই ছিলেন এই বিষয়ে পাণ্ডিত্যপূর্ণ, কিন্তু কয়েক বছর আগে নয়-লেজের ঘটনার সময় মৃত্যুবরণ করেন। ফলে, হিনের আর শেখার সুযোগ ছিল না।

কাকাশিকে কেন বেছে নেওয়া হয়েছে? কারণ, কাকাশির রয়েছে শারীরিক চক্র-চোখ, সে মায়াজাল নিয়ে বিশেষভাবে অধ্যয়ন না করলেও তার দক্ষতা কম নয়। অবশ্য, উচিহা বংশের যে কেউ চক্র-চোখ খুলতে পারলে মায়াজালে নৈপুণ্য অর্জন করে। এটাই রক্তের শক্তি, অন্যরা হিংসা করলেও কিছু করার নেই।

কিন্তু কাকাশিকে ডাকার কারণ সরল—উচিহা বংশের অহংকারের সামনে কেউ কিছু শিখতে চাইলে তারা হাস্যরসের খোরাক হবে, কোনো উপকার হবে না। তারা দু’জনই বোকা নয়, তাই এ ধরনের ভুল করেনি।

“আসমা, তুমি...”

হিন আবেগে তাকাল আসমার দিকে। আগে সে আসমাকে বলেছিল, তার মায়াজালে সমস্যা হচ্ছে। ভাবেনি আসমা এতটা মনে রাখবে। এতে হিনের মন ছুঁয়ে গেল।

কাকাশি দু’জনের দিকে একবার তাকাল, এতে তারা বেশ নার্ভাস হয়ে পড়ল—না বলে দিলে অপমানের মুখোমুখি হতে হবে।

আসমা আর হিনের কাছে কাকাশির ভাবমূর্তি এখনো নয়-লেজ দুর্যোগের আগের মতোই। তাই তাদের এমন ধারণা হওয়া অস্বাভাবিক নয়।

কাকাশি চোখে চাঁদের হাসি ফুটিয়ে বলল, “হ্যাঁ, পারি। তবে আমার মায়াজাল খুব একটা অসাধারণ নয়, কাজে আসবে কি না নিশ্চিত নই, তবে চেষ্টা করতে পারি।”

কাকাশি রাজি হওয়ায় দু’জনের মুখেই খুশির ছায়া ফুটে উঠল।

“কোনো সমস্যা নেই, না পারলেও দুঃখ নেই,” হিন তাড়াতাড়ি বলল।

“তাহলে চল, সবাই মিলে সপ্তম প্রশিক্ষণ মাঠে যাই,” কাকাশি বলল।

“হ্যাঁ।”

“চল, তারুণ্যের জন্য এগিয়ে চলি!”

তাই, চারজনের দলটি একসঙ্গে সপ্তম প্রশিক্ষণ মাঠের দিকে এগিয়ে গেল।

সপ্তম প্রশিক্ষণ মাঠ!

“হিন, এবার তুমি আমার ওপর মায়াজাল প্রয়োগ করো, দেখি কোথায় সমস্যা।”

“ঠিক আছে!”

হিন মাথা নেড়ে দুই হাতে মুদ্রা গঠন করে দৃপ্তস্বরে উচ্চারণ করল, “মায়াবি বন্ধন! বৃক্ষপাশ হত্যা!”

কথা শেষ হতেই কাকাশির পেছনে এক বিশাল বৃক্ষ গজিয়ে উঠল, লতা-পাতা বেরিয়ে এসে কাকাশিকে গাছের গুঁড়িতে বেঁধে ফেলল। সঙ্গে সঙ্গে হিনের অবয়ব ফেনার মতো মিলিয়ে গেল।

পরের মুহূর্তে, হিন গাছের ভেতর থেকে বেরিয়ে এসে কাকাশির মাথার ওপর হাজির হল।

“হয়েছে, হিন, আমি বুঝে গেছি,”

কাকাশির শান্ত কণ্ঠ ভেসে এল, সঙ্গে সঙ্গে তার শরীরের চক্র প্রবাহিত হয়ে হিনের মায়াবন্ধন ভেঙে দিল।

“এ কী...?”

হিন বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেল। যদিও সে মায়াবন্ধনটি পুরোপুরি আয়ত্ত করতে পারেনি, তবু কাকাশি মুহূর্তের মধ্যে সেটি ভেঙে ফেলল, অসাধারণ দক্ষতা!

“কাকাশি, কী দেখলে?”

হিন কিছু জিজ্ঞেস করার আগেই আসমা প্রশ্ন করল।

কাকাশি হেসে বলল, “হিনের মায়াজাল চাক্ষুষ অনুভূতির ওপর নির্ভরশীল, তাই প্রয়োগের সময় প্রতিপক্ষকে তার দিকে তাকাতে হয়, এটাই বড় দুর্বলতা। অবশ্য এটিই প্রথম সমস্যা।”

“আরেকটা ব্যাপার, এ মায়াজাল গাছের মাধ্যমেই প্রতিপক্ষকে বেঁধে ফেলে আক্রমণ করে। চিন্তাটা ভাল, তবে গাছের শিকল ছড়ানোর গতি খুব ধীর। শত্রু আঁচ করতে পারলে সহজেই এড়িয়ে যাবে।”

“তাছাড়া, গাছ হঠাৎ গজিয়ে উঠলে শত্রু বুঝে যাবে এটা মায়াজাল, কারণ পৃথিবীতে গাছ জন্মানোর কৌশল খুব কম忍者ই জানে। তাই তারা মায়াজাল বলেই ধরে নেবে।”

“সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হল, হিন, তোমার মানসিক শক্তি যথেষ্ট শক্তিশালী নয়। মায়াজাল হল ছায়াপথ, যা প্রবল মানসিক শক্তি ছাড়া কার্যকর নয়। তোমার মানসিক শক্তি এখনো এই মায়াজালের জন্য যথেষ্ট নয়।”

কাকাশি ধাপে ধাপে নিজের বিশ্লেষণ তুলে ধরল। সংক্ষেপে, হিনের মানসিক শক্তি যথেষ্ট না, তাই সে মায়াবন্ধনটি পুরোপুরি রপ্ত করতে পারছে না।

সাধারণত, বিশেষ কোনো পদ্ধতি না থাকলে忍者-দের মানসিক শক্তি শুধু বয়স বাড়ার সঙ্গে বাড়তে থাকে।

হিন মাথা নিচু করে চিন্তা করে বলল, “এ জন্যই বাবা বলতেন, শক্তি না বাড়লে এই মায়াজাল ব্যবহার না করতে।”

“তাহলে, তোমার প্রধান কাজ হবে নতুন মায়াজাল শেখা নয়, বরং মানসিক শক্তি বাড়ানোর প্রশিক্ষণ চালিয়ে যাওয়া। আমার বিশ্বাস, মানসিক শক্তি বাড়ানোর পদ্ধতি তোমার বাবা নিশ্চয়ই শিখিয়েছেন।”

মানসিক শক্তি বৃদ্ধির পদ্ধতি এক ধরনের গোপন বিদ্যা। পরিবারে ছায়াপথের কৌশল থাকলে তা প্রজন্মে প্রজন্মে সঞ্চারিত হয়।

পদ্ধতিগুলো প্রায় একই, শুধু কার্যকারিতায় পার্থক্য। কাকাশির জানা মতে, পাতার গ্রামে সবচেয়ে উৎকৃষ্ট মানসিক শক্তি অনুশীলন পদ্ধতি আছে ইয়ামানাকা বংশে। তারা মানসিক শক্তি এতটাই বাড়াতে পারে যে, নিজের আত্মাকে অন্যের শরীরে পাঠাতে পারে—এ শক্তি সত্যিই ভয়ের।

কাকাশি এ বিষয়ে আগ্রহী, কারণ মানসিক শক্তি বাড়লে চক্রও বাড়ে।

হিন কিছুটা লজ্জায় বলল, “কাকাশি, বাবা সত্যিই মানসিক শক্তি অনুশীলনের পদ্ধতি লেখা স্ক্রল দিয়েছিলেন, তবে...”

“তবে কী?” কাকাশি কৌতূহলে জিজ্ঞেস করল।

“তবে আমি বুঝতে পারিনি।”

হিন লজ্জায় মাথা নিচু করল।

“হাঁ?”

কাকাশি বিস্ময়ে হতবাক। কীভাবে সম্ভব? হিনের বাবা কেন এমন স্ক্রল দেবেন, যা সে বুঝতে পারবে না? সত্যিই অদ্ভুত।

“ওটা সত্যিই অদ্ভুত স্ক্রল, হিন আমাকে দেখিয়েছিল, আমিও কিছু বুঝিনি।”

এবার আসমা পাশে দাঁড়িয়ে সমর্থন করল।

“এটা হয়তো একটু অপ্রাসঙ্গিক শোনাবে, তবে কি আমি সেটা দেখতে পারি?”

“অবশ্যই পারো।”

হিন এতে কিছু মনে করল না, সরাসরি স্ক্রলটি কাকাশির হাতে দিল। সে নিজেও বুঝতে পারেনি, কাকাশি বুঝতে পারলে তারও উপকার হবে।

কাকাশি যদি ইয়ুহি পরিবারের গোপন বিদ্যা জেনে যায়, তাতে হিনের কিছু আসে যায় না। ছোটবেলা থেকেই পাতার গ্রামে বড় হওয়ায়, হিন সবার মধ্যে আপনজন খুঁজে পায়। আর এখন ইয়ুহি পরিবারে সে ছাড়া আর কেউ নেই; তাই গোপনীয়তা রক্ষার মানে নেই।

কাকাশি উত্তেজিত হয়ে স্ক্রলটি হাতে নিল।

মানসিক শক্তি বৃদ্ধির পদ্ধতি—এখানেই তার পা পড়েনি আজও।

যদিও এখনকার কাকাশি দুই জীবনের আত্মার মিশ্রণে সাধারণের তুলনায় অনেক শক্তিশালী, তবু আরও বাড়ানো গেলে মন্দ হয় না। এসব বিষয় কাকাশি কখনও বেশিমাত্রা মনে করে না।

পুরনো সেই স্ক্রলটি হাতে নিয়ে কাকাশি খেয়াল করল, এটি বহু দিনের পুরনো, নিশ্চয়ই হিনের বাবার হাতে লেখা নয়, না হলে এত পুরনো হতো না।

এই স্ক্রলটির কমপক্ষে একশো বছরের পুরনো ইতিহাস আছে বলে মনে হল।

কৌতূহল নিয়ে কাকাশি স্ক্রলটি খুলে দেখল।

“এটা...”

কাকাশি স্ক্রলের ভেতরের বিষয় দেখে বিস্ময়ে ডান চোখ বড় বড় করে তাকাল!