ছিয়াশি অধ্যায়: নরুতোর সঙ্গে পুনর্মিলন

কাকাশি এক অদ্ভুত মানুষ। কাইয়ের সঙ্গে যখনই সে অনুশীলন করে, তখনই তার মনে হয় সময় যেন পাখির মতো উড়ে যায়। একটু আগে দুপুর ছিল, অথচ নিমেষেই রাত নেমে আসে। হয়তো কাইয়ের সেই যুব-উদ্দীপনার প্রভাবেই সময়টাকে এত দ্রুত মনে হয়। সারাক্ষণই তো নিরবচ্ছিন্ন অনুশীলন চলে, একটুও থামা নেই—তাই সময়ও স্বাভাবিকভাবেই ফুরিয়ে যায় তাড়াতাড়ি।

সহ্য করতে না পারলে, কাইকে এত পরিশ্রম করতে দেখে কাকাশির বুকেও যেন একটু বেশি শক্তি জেগে ওঠে। আসল কথা, কাকাশিও হার মানতে না-জানা মানুষ। কাই যদি পারে, তবে সে পারবে না কেন? এই বিশ্বাস নিয়েই সে যত ক্লান্তই হোক, শেষ পর্যন্ত টিকে থাকে।

এ যেন নারুতো আর সাসুকে যখন গাছে ওঠার অনুশীলন করছিল, সেই সময়কার মতো। সামনের জন যখন হাল ছাড়েনি, তখনই তাদের ভেতর প্রতিযোগিতার মনোভাব জেগে উঠেছিল, আর তাতেই অল্প পরিশ্রমে বেশি ফল মিলেছিল। একা একা সাধনা করার চেয়ে দু’জনে পরস্পরকে এগিয়ে নেওয়াই অনেক দ্রুত ফল দেয়।

“কাই… আজকের মতো এখানেই শেষ করা যাক…”

কাকাশি হাঁপাতে হাঁপাতে বলল। স্পষ্টই বোঝা যাচ্ছিল, সে চরম ক্লান্তিতে ভেঙে পড়ছে।

কাইয়ের অবস্থাও খুব একটা ভালো ছিল না; সেও ঘামে ভিজে একাকার।

“ভাল! সত্যিই… দারুণ একটা দিন!”

“চল, খেতে যাই। সারাদিনের পরিশ্রমে একেবারে শেষ হয়ে গেছি।”

আজকের ব্যথায় কাতর বাহু দুটো ম্যাসাজ করতে করতে কাকাশি বলল।

“কাকাশি, তুমি একা চলে যাও। আমার একটু কাজ আছে, আমি আগে বেরোচ্ছি।”

এই বলে কাই হাওয়ার মতো উধাও হয়ে গেল। কাকাশি মাথা চুলকে বুঝতে পারল না, কাই আজ হঠাৎ কী কাণ্ড করল।

“বড়ই অদ্ভুত ব্যাপার। কাই আবার কাজ আছে বলল?”

তবে খুব শিগগিরই কাকাশি সেই ভাবনা ঝেড়ে ফেলল। কাই তো এমনিতেই প্রায়ই আজব আচরণ করে, তাই এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই।

ইচিরাকু রামেনে এক বাটি রামেন অর্ডার করে কাকাশি চেয়ারে গিয়ে বসল।

“তেতসুও চাচা, সম্প্রতি কি নারুতোকে দেখেছেন?”

“নারুতো? গতকাল দেখেছিলাম, আজ আর আসেনি। কী যে করছে, কে জানে।”

“আচ্ছা তাই নাকি। আমি তো ভেবেছিলাম ওকে এখানে পাব।”

ইচিরাকু রামেনে নারুতোর দেখা না পেয়ে কাকাশির সত্যিই একটু অবাক লাগল। তার জানা অনুযায়ী, আগের দিন সে তৃতীয় হোকাগের সঙ্গে কথা বলার পরই তৃতীয় হোকাগে নারুতোর জীবনযাপনের খরচের দায়িত্বে বিশেষ লোক নিযুক্ত করেছিলেন।

স্বাভাবিকভাবে, নারুতোর হাতে টাকা আসার পর থেকে প্রতিদিনই তার এখানে আসার কথা। কিন্তু আজ সারাদিন একবারও না আসায় কাকাশির কাছে ব্যাপারটা বেশ অস্বাভাবিক লাগছিল।

নারুতোর কাছে ইচিরাকু রামেন তো এমন এক জিনিস, যা সে কখনোই বিরক্ত হয়ে খাবে না।

মনে একটু সন্দেহ জেগে উঠল। কাকাশি বলল, “তেতসুও চাচা, একটু পর আরেকটা রামেন প্যাক করে দেবেন। আমি নারুতোর বাড়িতে গিয়ে দেখে আসি।”

“অবশ্যই, কোনো সমস্যা নেই।”

আজ চাঁদটা ছিল গোল, আকাশের দিকে তাকিয়ে কাকাশি কী যেন ভাবছিল। ম্লান রাস্তার আলোয় লোকজন খুবই কম।

এই রাস্তা সরু আর অন্ধকার, চারপাশেও তেমন বসতি নেই। আর এই পথ যে বাড়ির দিকে গিয়েছে, সেটাই নারুতোর বাড়ি।

কাকাশির বাঁ হাত পকেটে, ডান হাতে ইচিরাকু রামেনের দোকান থেকে প্যাক করা গরম রামেনের বাটি।

খুব দ্রুতই সে নারুতোর বাড়ির নিচে এসে পৌঁছাল।

মাথা তুলে দেখল, ছোট্ট ঘরটায় ফিকে আলো জ্বলছে। কাকাশির মুখে একরাশ হাসি ফুটে উঠল।

“তাহলে ঘরেই আছে।”

সে দ্রুত সিঁড়ি বেয়ে উঠে দরজায় আলতো করে টোকা দিল।

টক টক টক…

ঘরের ভেতরে নারুতো তখন বিছানায় পড়ে ছিল। দরজায় টোকা শুনে সে চমকে উঠল।

কে হতে পারে?

মনে পড়ে, নিজের ঘরের দরজায় তৃতীয় হোকাগে ছাড়া আর কেউই তেমন টোকা দেয়নি।

কিন্তু এত রাতে তৃতীয় হোকাগে এখানে এলেন কেন?

“কে?”

নারুতো সন্দেহভরে জিজ্ঞেস করল।

“আমি, নারুতো।”

কণ্ঠস্বর শুনে নারুতো থমকে গেল।

এটা নিশ্চিতভাবেই তৃতীয় হোকাগের কণ্ঠ নয়। তবে কে?

খুব দ্রুতই নারুতো বুঝে গেল, এ কণ্ঠ কার।

“সাদা চুলের দাদা! তুমি একটু দাঁড়াও, আমি আসছি।”

আনন্দে লাফিয়ে উঠে নারুতো ছুটে দরজার কাছে গেল এবং ধাক্কা মেরে দরজা খুলে দিল।

কালো পোশাক, রূপালি-সাদা চুল, বাঁ চোখে নিনজার কপালপট্টি, মুখে মুখোশ—এ তো কাকাশিই।

“ওহ, নারুতো, কী করছিলে?”

কাকাশি চোখ সরু করে হাসল। তবে মুহূর্তেই সে নারুতোর মুখে ক্ষত আর চোখের চারপাশে কালশিটে দাগ দেখতে পেল, যেন দুটো পান্ডার চোখ।

“নারুতো, কী হয়েছে তোমার?”

কাকাশি বাঁ হাত বাড়িয়ে আলতো করে নারুতোর মুখের ক্ষতে ছুঁল।

“আঃ…” নারুতো ব্যথায় শ্বাস টেনে নিল।

“ব্যথা করছে খুব?”

নারুতো তাড়াতাড়ি মাথা নেড়ে বলল, “না না, একেবারেই না। সাদা চুলের দাদা, তুমি কখন ফিরে এলে?”

“আজ সকালেই ফিরে এসেছি। ভেতরে এসো, কথা বলি। তোমার জন্য ইচিরাকু রামেনও এনেছি। তুমি নিশ্চয়ই এখনও খাওনি।”

এ কথা বলে কাকাশি ডান হাতে ধরা রামেনের প্যাকেটটা তুলে ধরল।

এ দৃশ্য দেখে নারুতোর চোখ দুটো ঝিলমিল করে উঠল, আর প্রায় লালা ঝরতে বসেছিল।

“আহা আহা, সাদা চুলের দাদা, তুমি সত্যিই দারুণ! আমি তো প্রায় ক্ষুধায় মরে যাচ্ছিলাম।”

কাকাশির হাত থেকে রামেন নিয়ে নারুতো সোজা টেবিলের কাছে ছুটে গেল এবং হুড়মুড় করে খেতে শুরু করল—দেখে মনে হলো সত্যিই খুব খিদে পেয়েছিল।

“হুঁ হুঁ, এই রামেন তো দারুণ! তেতসুও চাচার হাতের জাদু সত্যিই সারা বিশ্বের সেরা!”

কাকাশি নারুতোর বিপরীতে বসে হাসতে হাসতে দেখছিল, কী আনন্দে সে রামেন খাচ্ছে।

খুব শিগগিরই, নারুতো সেই বিশাল বাটির রামেন পেটের মধ্যে ঢুকিয়ে ফেলল।

“আহ, কী আরাম!”

নারুতো একটু ফুলে ওঠা পেটটা হাত বুলিয়ে তৃপ্তির হাসি হাসল।

“নারুতো, তোমার মুখের এই আঘাতগুলো কীভাবে হল, বলতে পারো? কারও সঙ্গে ঝগড়া করেছিলে?”

“না, সাদা চুলের দাদা। আমি কারও সঙ্গে মারামারি করিনি, আর তুমি আমাকে যা শিখিয়েছ, সেই কৌশলও ব্যবহার করিনি।”

কাকাশি ভুল বুঝতে পারে ভেবে নারুতো তাড়াতাড়ি ব্যাখ্যা দিল।

“তাহলে মুখে এই আঘাতগুলো হলো কীভাবে? আমাকে বলো না যে নিজেই ধাক্কা খেয়েছ।”

“হাহাহা, সাদা চুলের দাদা, তুমি কীভাবে জানলে? হ্যাঁ, আমি নিজেই ধাক্কা খেয়েছি।”

নারুতো হেসে নিজের সোনালি চুলে হাত বুলাল, কিন্তু তার ভঙ্গিমায় যতটা না হাসি, তার চেয়ে অনেক বেশি লুকোনো অস্বস্তি ছিল।

“নারুতো!”

কাকাশির মুখ কঠিন হয়ে গেল। এ নিয়ে রসিকতা করার কোনো ইচ্ছে তার নেই।

নারুতো সঙ্গে সঙ্গে শান্ত হয়ে গেল, আর দুষ্টুমি করার সাহস করল না।

“আমি ভুল করেছি, সাদা চুলের দাদা। কিন্তু এবার আমি নিজের জন্য মারামারি করিনি, আর সত্যিই তোমার শেখানো কৌশলও ব্যবহার করিনি,” নারুতো দুঃখী গলায় বলল।

“তাহলে ঠিক কী হয়েছে বলো।”

“ঠিক আছে, সাদা চুলের দাদা। ব্যাপারটা এমন—আজ দুপুরে রাস্তা দিয়ে যেতে যেতে দেখি তিনজন ছোট ছেলে একটা ছোট মেয়েকে জ্বালাচ্ছে। তাই আমি গিয়ে মেয়েটাকে বাঁচাতে চেয়েছিলাম। কিন্তু তিনজনের সঙ্গে একা লড়ে পারিনি, বরং আমাকে মাটিতে ফেলে দিয়েছে।”

এ কথা বলতে বলতে নারুতো মাথা নিচু করল। সেটা অভিমানের নাকি লজ্জার, বোঝা গেল না।

“একটা ছোট মেয়ে?” কাকাশি একটু চমকে উঠে বলল, “তার কি একজোড়া সাদা, একেবারে স্বচ্ছ চোখ ছিল?”

নারুতো হঠাৎ মাথা তুলে বলল, “সাদা চুলের দাদা, তুমি কীভাবে জানলে? তুমি কি ওই মেয়েটাকে চেনো?”

অবশ্যই চেনে। সে তো হোকাগের দেবীস্বরূপ!