অধ্যায় একান্ন: বিতর্ক!

“‘তুমি! হাতাকে কাকাসি!’”

কনোহার সেই নারী নিনজাটি স্পষ্টতই চরম মাত্রায় বিস্মিত হয়ে পড়েছিল। নিনজা জগতে হাতাকে কাকাসির নাম অনেক আগেই একটি প্রতিষ্ঠিত ও প্রভাবশালী ব্র্যাণ্ডে পরিণত হয়েছে।

এককথায় বলতে গেলে, এলিট জোনিনের শক্তি না থাকলে কাকাসির সাথে লড়াই করার বিন্দুমাত্র সাহসও কারও থাকে না।

কাকাসি কোনো উত্তর দিল না। আন্বুবাহিনীর সদস্য হিসেবে মিশন পালনের সময় অতিরিক্ত কোনো কথা বলার প্রয়োজন হয় না।

তার হাতের চিতেইর বিদ্যুৎ ঝলসে উঠল!

“‘চিতেই-রেন!’”

বিদ্যুৎ প্রকৃতির চক্রায় দ্বারা আবৃত চিতেই নামক ছুরিটি মুহূর্তের মধ্যে কয়েক মিটার লম্বা হয়ে সরাসরি সেই নারী নিনজার বুকে গেঁথে গেল।

সাঁ করে ধারালো অস্ত্রটি শরীরে ঢুকে গেল।

“‘সত্যিই তুমি… হাতাকে কাকাসি……’”

নারী নিনজাটি যন্ত্রণাকাতরস্বরে আর্তনাদ করে উঠল, এরপর মুখ দিয়ে রক্ত উগরে দিয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

কাকাসি হাতের ছুরিটি একবার ঝাঁকিয়ে তার গায়ে লেগে থাকা রক্ত ঝেড়ে ফেলল।

বর্তমান কাকাসি আর আগের মতো নেই; মানুষ হত্যা করা তার কাছে এখন একটি সহজাত প্রবৃত্তি হয়ে দাঁড়িয়েছে।

এই মুহূর্তে কাকাসির শরীর থেকে যে হত্যা করার তীব্র স্পৃহা ছড়িয়ে পড়েছিল, তা দেখে ইতাচি এবং গাই দুজনেই ভীষণভাবে চমকে উঠল।

তবে এই হত্যা করার ভাবটি পলক ফেলতে না ফেলতে মিলিয়ে গেল, এমনকি দুজনেই ভেবে বসল এটি তাদের চোখের ভুল ছিল।

কিন্তু গাই কিংবা ইতাচি—উভয়েই জানত যে সেটি কোনো ভুল ছিল না।

ঐ মুখোশের আড়ালে লুকিয়ে থাকা কাকাসি এইমাত্র একজন সাক্ষাৎ মৃত্যুর দেবতা হয়ে উঠেছিল!

“‘কাকাসি, তুমি……’”

এ কথা শুনে কাকাসি ঠান্ডা দৃষ্টিতে তাদের দিকে তাকাল এবং নিচু গলায় ধমক দিয়ে উঠল, “গাই, মিশন পালনরত আন্বু সদস্যের নাম তুমি কীভাবে উচ্চস্বরে বলে উঠলে?”

কাকাসির দৃষ্টি দেখে গাই কিছুটা ভয় পেয়ে গেল এবং তাড়াতাড়ি বলে উঠল, “দ… ক্ষমা কোরো।”

“‘করাস, বেঁচে থাকা কেউ আছে কি না ভালো করে তল্লাশি করে দেখো।’”

“‘হু!’”

ইতাচি এ কথা শুনে শিসুইয়ের উপহার দেওয়া তলোয়ারটি কোষমুক্ত করল এবং নিশ্চিত করার জন্য একে একে সবার গলা কেটে দিল যেন কেউ বেঁচে না থাকে।

দৃশ্যটি দেখে গাই ভীষণভাবে আতঙ্কিত হয়ে পড়ল এবং দ্রুত বলে উঠল, “তোমরা……!”

কাকাসি গাইকে বাধা দিয়ে নিচু গলায় বলল, “গাই, এটি আন্বুবাহিনীর মিশন, কাউকেই জীবিত রাখা যাবে না।”

“‘কাকাসি, তুমি…… তুমি বদলে গেছ।’”

কথাটি শুনে কাকাসি এক মুহূর্তের জন্য স্তব্ধ হয়ে গেল। ঠিকই তো, সে কি সত্যিই বদলে গেছে?

আগের কাকাসি কি এমনটা করত?

না, করত না।

কোন জিনিসটি তাকে বদলে দিল?

এই অন্ধকার?

নাকি অন্তহীন এই রক্তপাত?

কাকাসি নিজেও তা জানে না, তবে সে একটি বিষয় ভালোভাবেই জানে—সে যা চাচ্ছে, তা এটি নয়।

সে কোনো জল্লাদ হয়ে উঠতে চায় না।

“‘ক্ষমা কোরো, গাই।’”

কাকাসি নিচুস্বরে এ কথা বলে ইতাচিকে সঙ্গে নিয়ে সেখান থেকে চলে গেল।

গাই নদীর পাড়ে দাঁড়িয়ে চারপাশের মৃতদেহগুলোর দিকে তাকিয়ে রইল, তার মন এক গভীর বিষাদে আচ্ছন্ন হয়ে গেল।

যুদ্ধের পর থেকে সে আর কখনো এমন দৃশ্য দেখেনি।

“‘কাকাসি, তুমি আর আন্বুবাহিনীর ভেতরে থাকতে পারো না।’”

গাই তার মুঠো শক্ত করে বাঁধল, তার অভিব্যক্তি ছিল ইতিহাসের যেকোনো সময়ের চেয়ে অনেক বেশি গুরুতর।

“‘সিনিয়র, আপনি কি ঐ মানুষটির সাথে খুব পরিচিত?’”

ঘন বনের পথ ধরে পেছনে পেছনে চলতে চলতে ইতাচি জিজ্ঞাসা করল।

“‘হ্যাঁ, আমরা ছোটবেলা থেকেই একে অপরকে চিনি। আগে আমরা নিয়মিত একসাথে সাধনা করতাম, আমরা আজীবন প্রতিদ্বন্দ্বী।’”

“‘তাকে দেখে তো মনে হয় না যে তিনি সিনিয়রকে খুব একটা ভালোভাবে চেনেন।’”

সত্যিই তো, যদি সে কাকাসিকে আসলেই ভালোভাবে চিনত, তবে কাকাসির এই আচরণে সে কেন এত বেশি বিস্মিত হবে?

“‘কারণ আমি আন্বুবাহিনীতে যোগ দেওয়ার পর থেকে তার সাথে আর কোনো মিশনে যাইনি। আন্বু আসলেই মানুষকে বদলে দেওয়ার মতো একটি জায়গা।’” আকাশের সাদা মেঘগুলোর দিকে তাকিয়ে চিন্তিত ভঙ্গিতে কাকাসি কথাটি বলল।

“‘সিনিয়র কি কোনো অনুশোচনা বোধ করছেন?’”

“‘অনুশোচনা বলা চলে না। এই পৃথিবীর সমস্ত কিছুর পেছনেই প্রাপ্তি আর হারানোর হিসাব থাকে। আমরা যখন কোনো কিছু অর্জন করি, তখন নিশ্চিতভাবেই অন্য কোনো কিছু হারিয়ে ফেলি। ঘটে যাওয়া প্রতিটি ঘটনাই আসলে মানুষের নিজের শেষ পর্যন্ত বেছে নেওয়া সিদ্ধান্ত মাত্র।’”

“‘প্রাপ্তি আর হারানো?’” ইতাচি নিচুস্বরে আওড়াল।

“‘ইতাচি, আমি জানি গ্রাম এবং উচিহা বংশের মধ্যে এমন কিছু অমীমাংসিত দ্বন্দ্ব রয়েছে যা সহজে দূর হওয়ার নয়। এও জানি যে তুমি আর শিসুই এই পরিস্থিতি পরিবর্তনের জন্য প্রাণপণ চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছো। কিন্তু কখনো কখনো একজন ব্যক্তির একক শক্তি ভীষণ অপ্রতুল হয়ে দাঁড়ায়। তোমরা যাই করতে চাও না কেন, সবার আগে নিজেদের নিরাপত্তার বিষয়টি নিশ্চিত করতে হবে।’”

“‘সিনিয়রের কথাটার অর্থ?’” ইতাচি কিছুটা অবাক হয়ে প্রশ্ন করল, তার মনে একটি আশঙ্কার মেঘ জমে উঠল।

“‘বাকিদের ভাবনা কী, তা আমি জানি না; তবে দানজো সব সময়ই উচিহা বংশের ওপর তীক্ষ্ণ নজর রেখে চলেছে এবং সম্ভবত সে খুব সহজে উচিফাদের ছাড়বে না। গ্রাম এবং উচিহা বংশের সম্পর্ক যদি বদলাতে হয়, তবে এই দানজোই হলো সবচেয়ে বড় বাধা।’”

“‘সিনিয়র, দানজো-সামার ব্যাপারে আপনার মনে যেন……’”

“‘না, এটি আমার কোনো পক্ষপাতিত্ব নয়। কনোহার প্রতি দানজো হয়তো সত্যিই অত্যন্ত অনুগত, কিন্তু উচিহা বংশের প্রতি দানজো সব সময়ই চরম বৈরিতা পোষণ করে এসেছে। উচিহা বংশ আজ যে শোচনীয় পরিস্থিতির মুখোমুখি হয়েছে, তার বড় একটা অংশের জন্য সরাসরি দানজোই দায়ী।’”

“‘সিনিয়র……’”

“‘ইতাচি, আমি তোমাকে এই কথাগুলো বলছি; তুমি আমার কথা বিশ্বাস করো বা না করো, এগুলো মনে গেঁথে রেখো, এতে তোমার কোনো ক্ষতি হবে না।’”

ইতাচি কিছুক্ষণ মাথা নিচু করে গভীর চিন্তায় ডুবে রইল, এরপর অত্যন্ত গাম্ভীর্যের সাথে বলে উঠল, “হ্যাঁ, সিনিয়র।”

কাকাসি যেকোনো উদ্দেশ্যেই তাকে এই কথাগুলো বলে থাকুক না কেন, ইতাচি কাকাসির প্রতিটি শব্দের পেছনের শুভকামনা স্পষ্টভাবে অনুভব করতে পেরেছিল।

আর দানজোয়ের বিষয়টি? ইতাচি আপাতত তাকে বিশ্বাস করার পক্ষেই রইল। শেষ পর্যন্ত সে তো দানজোয়েরই একজন গুপ্তচর।

উচিহা বংশের সুরক্ষার স্বার্থে ইতাচিকে এই জটিল পরিস্থিতির ভেতর দিয়ে ভারসাম্য বজায় রেখে চলতে হবে।

“‘বেশ, এবার আমরা দ্রুত ফিরে গিয়ে মিশন শেষ করার প্রতিবেদন জমা দিই।’”

“‘হ্যাঁ!’”

হজাকাগে-র কার্যালয়।

“‘অবশ্যই, ল্যান্ড অফ ফরেস্ট শেষ পর্যন্ত কনোহার সাথে বিশ্বাসঘাতকতাই করল?’” দীর্ঘশ্বাস ফেলে থার্ড হোকাগে অনুশোচনা ও হতাষায় ভেঙে পড়লেন।

“‘হ্যাঁ, থার্ড হোকাগে-সামা, আমরা কি ল্যান্ড অফ ফরেস্টের বিরুদ্ধে কোনো শাস্তিমূলক ব্যবস্থা নেব?’”

“‘এই বিষয়টি বরং দানজোকেই সামলাতে দাও, কাকাসি।’”

মাথা নিচু করে কাকাসি উত্তর দিল, “হ্যাঁ!”

“‘কাকাসি, তোমার অধীনে উচিহা ইতাচির অবস্থা কেমন?’”

“‘ইতাচি অত্যন্ত প্রতিভাবান। সুযোগ পেলে ভবিষ্যতে সে কনোহার অন্যতম প্রধান স্তম্ভ হয়ে উঠবে।’”

“‘সেকি কথা! তবে তো খুবই আনন্দের বিষয়,’ অত্যন্ত সন্তুষ্টির সাথে থার্ড হোকাগে বললেন।”

“‘থার্ড হোকাগে-সামা, উচিহা বংশের বিষয়টি নিয়ে আপনি ঠিক কী ভাবছেন, কীভাবে তাদের সামলানোর পরিকল্পনা করছেন?’”

আন্বুবাহিনীর ভেতরে যথেষ্ট বাস্তব ক্ষমতার অধিকারী হওয়ায় কাকাসি প্রাকৃতিকভাবেই জানে যে বর্তমান উচিহা বংশ দিন দিন আরও বেশি অস্থির হয়ে উঠছে।

যদিও এর পেছনে কিছুটা উচিহা বংশের নিজেদের ত্রুটি রয়েছে, তবে এর একটি বড় অংশ জুড়ে রয়েছে কনোহার উচ্চপদস্থ কর্তাব্যক্তিদের চাপিয়ে দেওয়া পরিস্থিতি।

বিশেষ করে দানজো।

থার্ড হোকাগের মুখের সেই সন্তুষ্টির ভাবটি নিমিষে মিলিয়ে গেল। তিনি গম্ভীর হয়ে বললেন, “কাকাসি, উচিহা বংশের পরিস্থিতি সম্পর্কে তুমিও অবগত আছ। আমি সাধ্যমতো পরিস্থিতি সামলানোর চেষ্টা করছি, কেবল সমস্যা হলো উচিহা বংশের নাগাল পাওয়া যেন সত্যিই অসম্ভব।”

“‘থার্ড হোকাগে-সামা, গ্রাম এবং উচিহার মধ্যকার এই ব্যবধান তো একদিনে তৈরি হয়নি, তাই এক মুহূর্তে তা বদলানোও সম্ভব নয়। তবে আমার বিশ্বাস, উচিহা বংশের ভেতরে ইতাচি এবং শিসুইয়ের মতো কিছু মানুষ এখনো রয়েছে। উচিহা বংশের মধ্যে শিসুই আর ইতাচির যে প্রভাব রয়েছে, তাতে তারা যদি একটু চেষ্টা করে, তবে নিশ্চিতভাবেই গোটা উচিহা বংশকে প্রভাবিত করতে পারবে। আর এর বিপরীতে আমাদের উচিত তাদের পর্যাপ্ত বিশ্বাস ও আস্থা প্রদান করা।’”

“‘কাকাসি, তুমি একদম ঠিক বলেছ। তা তুমি কী করার পরিকল্পনা করছ?’”

“‘থার্ড হোকাগে-সামা, আমাদের উচিত উচিহা বংশকে এটা উপলব্ধি করানো যে আমরা তাদের ব্যাপারে আন্তরিক। তাই সবার আগে তাদের ওপর থেকে নজরদারি তুলে নেওয়া প্রয়োজন। একটি গ্রামের মানুষ যদি একে অপরের ওপর গুপ্তচরবৃত্তি চালায়, তবে সেখানে বিশ্বাসের বিন্দুমাত্র অবকাশ থাকে কোথায়?’”

থার্ড হোকাগে ঠিক কিছু একটা বলতে যাবেন, এমন সময় কার্যালয়ের দরজা ঠেলে কেউ একজন ভেতরে ঢুকলেন।

আর কেউ নন, তিনি স্বয়ং দানজো!

“‘আমার মনে হয় না এটি সঠিক সিদ্ধান্ত হবে।’”

“‘দানজো, তুমি হঠাৎ এখানে?’” অবাক হয়ে প্রশ্ন করলেন থার্ড হোকাগে।

“‘আমি যখন এসেছি, তখন নিশ্চয়ই বলার মতো কোনো জরুরি কথা আছে। কাকাসি, উচিহা বংশের প্রতি তোমার অতিরিক্ত অন্ধবিশ্বাস জন্মেছে। এই বংশটি আসলে এক অভিশপ্ত বংশ, তাদের রক্তে কেবল হিংস্রতা ও উগ্রতা ভরা রয়েছে। আমরা যদি একটুও অসাবধান হই এবং তারা যদি গোপনে কোনো বিদ্রোহের পরিকল্পনা করে আর আমরা যদি তা ঘুণাক্ষরেও টের না পাই, তবে তো এক মহাবিপদ ডেকে আনা হবে। তুমি কি আজ থেকে ছয় বছর আগের সেই কুরামার আক্রমণ ভুলে গেছ!’”

“‘দানজো-সামা, সেদিনের কুরামার আক্রমণ কোনোভাবেই প্রমাণ করে না যে ওই ঘটনার পেছনে উচিহা বংশের হাত ছিল। ভিত্তিহীন ও কাল্পনিক সন্দেহের বশে নিজেরই সতীর্থদের এভাবে কোণঠাসা করে রাখা—এটি কি একজন কনোহার নেতার কাজ হতে পারে!’”

কাকাসি বিন্দুমাত্র ছাড় দিল না এবং জোরালোভাবে নিজের যুক্তির পক্ষে লড়ল।

“‘ধৃষ্টতা! কীভাবে কনোহার একজন নেতা হতে হয়, তা কি তোমাকে আমার কাছ থেকে শিখতে হবে! তোমার নিজের পরিচয় ভুলে যেও না!’”

দানজো রাগে ফেটে পড়লেন, স্পষ্টতই কাকাসির কথাগুলো তাকে ভীষণভাবে আঘাত করেছিল।

“‘বেশ, আর নয়, এবার থামো!’”

থার্ড হোকাগে দ্রুত দুজনের এই বাকবিতণ্ডা থামিয়ে দিলেন।

দুজনেই কথা থামিয়ে থার্ড হোকাগের দিকে তাকিয়ে রইলেন।

একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে থার্ড হোকাগে বললেন, “উচিহা বংশের ওপর নজরদারি আপাতত যেমন চলছে তেমনই থাকবে। বাকি বিষয়গুলো নিয়ে পরে ভাবা যাবে।”

“‘থার্ড হোকাগে-সামা!’”

“‘যথেষ্ট হয়েছে, কাকাসি, তুমি এখন যেতে পারো।’”

কাকাসির মনে কিছুটা ক্ষোভ থাকলেও সে বলল, “হ্যাঁ!”

দানজো ঠান্ডা চোখে কাকাসির দিকে তাকিয়ে রইলেন। কাকাসি তার দিকে পাত্তাও দিল না, সোজা হোকাগের কার্যালয় ত্যাগ করে বেরিয়ে গেল।

“‘সারুটোবি, এই কাকাসি লোকটি অত্যন্ত বিপজ্জনক। ওর শক্তির অহংকার ওর নিজের আসল পরিচয়টাই ভুলিয়ে দিয়েছে।’”

“‘দানজো, এবার থামো! কাকাসি আমার সাথে এত দীর্ঘ সময় ধরে আছে, সে কেমন মানুষ তা আমি খুব ভালো করেই জানি। তোমাকে তা মনে করিয়ে দেওয়ার কোনো প্রয়োজন নেই!’”