একশো ছত্রিশ অধ্যায়: লিব্রা জুগো

অগ্নিরাষ্ট্রের উত্তরাঞ্চলে তেনবিন নামে একটি ছোট্ট গ্রাম রয়েছে। গ্রামটিতে মানুষের সংখ্যা খুব বেশি নয়, বড়জোর শখানেক হবে। এখানকার বাসিন্দাদের শরীরের গঠন অত্যন্ত অদ্ভুত; তারা প্রাকৃতিকভাবেই প্রকৃতির শক্তি শোষণ করতে সক্ষম। যদিও এই শক্তি খুব সামান্য এবং যুদ্ধের ময়দানে তেমন কোনো কাজে আসে না, তবে এটি তাদের শরীরকে একজন নিনজার মতোই বলিষ্ঠ করে তোলে। এই গ্রামেই এক ব্যতিক্রমী কিশোরের বাস, যার নাম জুগো।

জুগো এত বেশি প্রাকৃতিক শক্তি শোষণ করে যে, যেখানেই প্রকৃতির শক্তির ঘনত্ব সামান্য বেশি হয়, সেখানেই সে নিজেকে হারিয়ে ফেলে এবং উন্মত্ত হয়ে ওঠে। তার শরীরে তখন কালো রঙের দাগ ফুটে ওঠে, এমনকি কখনও কখনও সে দানবের রূপ ধারণ করে। এই ভয়ংকর শারীরিক বৈশিষ্ট্যের কারণে গ্রামের মানুষ তাকে ‘তেনবিন’ বা ‘দাঁড়িপাল্লা’ নামে ডাকে। সে হলো তেনবিন জুগো!

যদিও জুগো জন্মগতভাবে অত্যন্ত দয়ালু একটি ছেলে, কিন্তু একবার নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেললে সে চোখের সামনে যা কিছু পায়, সব ধ্বংস করে ফেলে। এটি এমন এক পরিস্থিতি যা সে নিজেও নিয়ন্ত্রণ করতে পারে না। সহজ কথায়, তার দ্বৈত ব্যক্তিত্ব রয়েছে। তাই দয়ালু জুগো নিজেকে একটি পাহাড়ের গুহায় বন্দী করে রেখেছে। তার মতে, কেবল এই গুহার ভেতরে থাকলেই সে অন্য কাউকে আঘাত করা থেকে বিরত থাকতে পারবে। সে সত্যিই বড্ড বেশি দয়ালু।

পাতলা পোশাক পরা জুগো অন্ধকার গুহায় একা বসে আছে, তার মাথাটা হাঁটুতে গুঁজে রাখা। সেই নিঃসঙ্গ অবয়বটি দেখে যে কারো মনে করুণার উদ্রেক হবে। পৃথিবীতে এমন কিছু মানুষ থাকে, যারা জন্মের পর থেকেই ভাগ্যের অবিচারের শিকার হয়। কেউ ভাগ্যবতী, যারা তাদের রক্ষা করার মতো কাউকে খুঁজে পায়; আবার কেউ দুর্ভাগ্যবতী, যারা সারা জীবন অন্ধকারের অতলে ডুবে থাকে।

‘যদি পরবর্তী ব্যক্তিটি একজন পুরুষ হয়, তবে আমি তাকে হত্যা করব। আর যদি সে নারী হয়, তবে তাকে ছেড়ে দেব।’

জুগোর ডান দিকের অর্ধেক মুখে কালো রেখা ফুটে উঠেছে, তার ডান চোখটি এক অদ্ভুত রঙ ধারণ করেছে। সে আপনমনে বিড়বিড় করছে, যেন কোনো এক কঠিন সিদ্ধান্ত নেওয়ার চেষ্টা করছে।

তেনবিন গ্রামের বাইরে একা দাঁড়িয়ে আছেন কাকাশি। তার কালো ওভারকোটটি বাতাসে উড়ছে। এবার কাকাশি আনবু সদস্য হিসেবে আসেননি, তাই তার মুখে কোনো মুখোশও নেই। কপালে কোণোহার হেডব্যান্ড বাঁধা, যে কেউ এক দেখাতেই বুঝতে পারবে সে কোণোহার একজন নিনজা। অগ্নিরাষ্ট্রের সীমানার ভেতরে ‘কোণোহা’ নামটিই যেকোনো জায়গায় প্রবেশের সেরা ছাড়পত্র।

‘তেনবিন গ্রাম, দানব?’ কাকাশি বিড়বিড় করলেন। তার মনে ভেসে উঠল আগে দেখা স্ক্রলটি। মিশনের বিবরণ: তেনবিন গ্রাম নিয়মিত এক দানবের আক্রমণের শিকার হয়, যাকে গ্রামবাসীরা ‘তেনবিন’ বলে ডাকে। গ্রামটি চায় কোণোহা যেন তাকে হত্যা করে অথবা তাড়িয়ে দেয়।

‘মজার ব্যাপার। তেনবিন, দানব, এ কি সেই জুগো?’

ধীর পায়ে কাকাশি গ্রামের সীমানায় এসে পৌঁছালেন। দেরি না করে তিনি সরাসরি নিয়োগকর্তার বাড়িতে গেলেন, অর্থাৎ তেনবিন গ্রামের প্রধানের কাছে।

‘নিনজা সাহেব, আপনি অবশেষে এসেছেন।’ গ্রামপ্রধান একজন বয়স্ক মানুষ, তার মুখমণ্ডল বলিরেখায় ঢাকা এবং ভ্রুর ভাঁজে গভীর দুশ্চিন্তা।

‘গ্রামপ্রধান মশাই, সেই দানবটি কোথায়?’ কাকাশি জিজ্ঞেস করলেন।

‘নিনজা সাহেব, এই তেনবিন পাহাড়ের একটি গুহায় থাকে। সাবধান থাকবেন, দানবটি অত্যন্ত হিংস্র,’ গ্রামপ্রধান উদ্বেগের সাথে বললেন।

‘হুম, বুঝেছি। ধন্যবাদ।’ কাকাশি একাই পাহাড়ের দিকে রওনা হলেন। গ্রামপ্রধান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, ‘আশা করি এবার এই সমস্যার সমাধান হবে।’

অন্য দিকে কিমিমারোও একই সময়ে তেনবিন গ্রামে এসে পৌঁছাল।

‘এই যে ছোট ছেলে, পাহাড়ের দিকে যেও না। ওখানে একটি দানব আছে, যা খুবই বিপজ্জনক।’ একজন মধ্যবয়সী কৃষক ফসলের মাঠে কোদাল চালাতে চালাতে কিমিমারোকে পাহাড়ের দিকে যেতে দেখে সতর্ক করলেন।

‘দানব?’ কিমিমারো শীতল কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল।

‘হ্যাঁ, পাহাড়ের ওপর তেনবিন নামের এক দানব থাকে। সে প্রায়ই নিচে নেমে এসে মানুষ হত্যা করে। তুমি যদি পাহাড়ে যাও, তবে সে তোমাকে মেরেই ফেলবে!’ কৃষকটি ভয়ে ভয়ে বললেন। বিশ্বাসযোগ্যতা বাড়াতে তিনি আঙুল দিয়ে পাশে ধ্বংস হয়ে যাওয়া একটি বাড়ির দিকে ইঙ্গিত করলেন। ‘ওটা ওই তেনবিনেরই কাজ।’

কিমিমারো সেদিকে একবার শীতল দৃষ্টিতে তাকিয়ে কোনো কথা না বলে পাহাড়ের দিকে এগিয়ে চলল।

‘আরে! আমি সত্যি বলছি, পাহাড়ে যেও না!’ কিন্তু কৃষক যা-ই বলুক, কিমিমারো অবিচল রইল।

‘হায়, এই ছেলেটি কেন কথা শুনছে না? থাক, নিজের চরকায় তেল দেওয়াই ভালো।’ কিমিমারোকে কথা শোনাতে না পেরে কৃষক আর মাথা ঘামালেন না। তিনি তার সাধ্যমতো চেষ্টা করেছেন, এখন ছেলেটি যদি মরতে চায়, তবে তার আর কিছু করার নেই।

কাকাশি পাহাড়ের নির্দিষ্ট স্থানে দাঁড়িয়ে গুহাটির দিকে তাকালেন। ‘এটাই হওয়ার কথা।’

কাকাশি অনুভব করতে পারছেন যে গুহার ভেতরে শক্তিশালী এক উপস্থিতি রয়েছে, যার মধ্যে সেনজুৎসু বা ঋষি কৌশলের আভাস পাওয়া যাচ্ছে। সেনজুৎসু আয়ত্ত করার পর, ঋষি মোড না দেখলেও তার ইন্দ্রিয় আগের চেয়ে অনেক বেশি তীক্ষ্ণ হয়েছে। বিশেষ করে প্রাকৃতিক শক্তির প্রতি তার এক গভীর সংবেদনশীলতা তৈরি হয়েছে। কোনো দ্বিধা না করে কাকাশি সরাসরি গুহার ভেতরে ঢুকে পড়লেন।

অন্ধকার গুহাটি সামান্য স্যাঁতসেঁতে, তবে বেশ পরিপাটি, যেন কেউ নিয়মিত এখানে বাস করে। কিছুক্ষণ হাঁটার পর কাকাশি দেখতে পেলেন সামনে অনেকগুলো পাথরের স্তম্ভ রয়েছে, যা অনেকটা কারাগারের শিকলের মতো। সেই পাথরের শিকলের পেছনে কমলা চুলের এক কিশোর বসে আছে, সে মাথা হাঁটুতে গুঁজে বিড়বিড় করছে।

‘কাছে এসো না! কাছে এসো না! কাছে এলে আমি তোমাকে মেরে ফেলব!’ তার কণ্ঠস্বর নিচু এবং উন্মাদনায় ভরা।

কাকাশি অনুভব করতে পারছেন যে ছেলেটির শরীর তখন প্রকৃতির শক্তি শোষণ করছে এবং তা সহনশীলতার মাত্রা ছাড়িয়ে গেছে। ‘এটাই কি অভিশপ্ত চিহ্নের উৎস, তেনবিন জুগো? প্রকৃতির শক্তি শোষণের গতি তো সত্যিই অভাবনীয়।’

কাকাশি যখন ভাবছিলেন, তখনই জুগো হঠাৎ দাঁড়িয়ে পড়ল, তার অর্ধেক মুখ কালো চিহ্নে ঢাকা।

‘হাহাহাহা, আরেকজন মরতে এসেছে! একজন পুরুষ! চল, তোমাকে নরকে পাঠিয়ে দিই!’

জুগোর কণ্ঠস্বর তীক্ষ্ণ ও ভুতুড়ে হয়ে উঠল। তার ডান হাতটি মুহূর্তের মধ্যে ধূসর রঙের কর্ষিকায় রূপান্তরিত হলো। সে এক লাফে পাথরের স্তম্ভগুলো ভেঙে বেরিয়ে এল।

‘মরে যাও!’ চিৎকার করে জুগো তার দানবীয় হাত দিয়ে কাকাশিকে আঘাত করল।

‘আক্রমণের শক্তি তো মন্দ নয়।’ কাকাশি শান্তভাবে বললেন এবং হাতের মুদ্রায় তৈরি করলেন, ‘হারি জিযো!’

তার রূপালি চুলগুলো মুহূর্তের মধ্যে লম্বা হয়ে লোহার মতো শক্ত হয়ে গেল এবং শরীরকে ঢাল হিসেবে জড়িয়ে ধরল।

ঝন!

জুগোর প্রচণ্ড ঘুষি কাকাশির চুলের ঢালে আঘাত করল, যেন ধাতুতে ধাতুর সংঘর্ষ হলো।

‘আহ!’ জুগো আর্তনাদ করে উঠল। দানবীয় রূপ নেওয়া তার ডান হাতটি কাকাশির চুলের সূচালো আঘাতে ক্ষতবিক্ষত হয়ে গেল! রক্ত ঝরতে শুরু করল এবং মাটিতে পড়তে লাগল। হারি জিযো কৌশলটি আক্রমণ এবং রক্ষণাবেক্ষণ উভয় ক্ষেত্রেই কার্যকর। চক্রার প্রভাবে সেই রূপালি চুলগুলো ইস্পাতের চেয়েও শক্ত হয়ে সূঁচের মতো কাজ করছিল। জুগো এত জোরে আঘাত করার ফলে তার হাত ক্ষতিগ্রস্ত হওয়াটাই স্বাভাবিক ছিল। তাছাড়া, জুগো তখন খুব ছোট, বড়জোর দশ-বারো বছর বয়স, আর তার অভিশপ্ত চিহ্নও সে সময়ের তুলনায় ততটা শক্তিশালী নয়।

তীব্র যন্ত্রণায় জুগো আরও বেশি উন্মত্ত হয়ে উঠল। ‘আহ! অভিশপ্ত লোক!’

জুগো গর্জে উঠল এবং তার শরীরের অভিশপ্ত চিহ্নের রেখাগুলো আরও ছড়িয়ে পড়ল।