একশো এগারোতম অধ্যায়: ঘটনার অগ্রগতি

দূতাবাসের ভেতরে নিঃশব্দে কাকাশির অবয়ব ফুটে উঠল। সে মিমুরাকে ঘরের মধ্যে রেখে দিল।

কাকাশি চিবুকে হাত বুলিয়ে নিচুস্বরে বলল, “এবার সেই মেঘগোপনদের কুৎসিত মুখগুলো গিয়ে দেখে আসা যাক।”

ঘরের ভেতর রাখা উড়ন্ত বজ্রদেবের কুনাইগুলো গুছিয়ে নেওয়ার পর কাকাশির অবয়ব আবার অদৃশ্য হয়ে গেল। পরক্ষণেই সে এসে উপস্থিত হলো তৃতীয় হোকাগের বাড়ির কাছাকাছি।

“উড়ন্ত বজ্রদেবের কৌশল সত্যিই বেশ সুবিধাজনক।”

অন্যমনস্কভাবে কথাটা বলে কাকাশি তৃতীয় হোকাগের বাড়ির ভেতরে ঢুকে পড়ল।

এই মুহূর্তে তৃতীয় হোকাগে নিজের বাড়ির উঠোনে গভীর চিন্তায় মগ্ন ছিলেন।

তিনি জানতেন, মেঘগোপনরা নিশ্চয়ই কোনো উদ্দেশ্য নিয়েই এখানে এসেছে। কিন্তু সেই উদ্দেশ্যটি কী, তা বিন্দুমাত্র বুঝতে না পারা তাঁর জন্য ছিল একপ্রকার যন্ত্রণা।

যেন তুমি জানো, অপর পক্ষ তোমাকে মারতে এসেছে, তবু নিজের মুখটা তাদের সামনে এগিয়ে দিতে হচ্ছে।

তৃতীয় হোকাগে যখন এই বিষয়টি নিয়ে ভাবছিলেন, তখনই হঠাৎ একটি অবয়ব সেখানে উপস্থিত হলো।

“তৃতীয় হোকাগে!”

“হুম? কাকাশি? তুমি এখানে কীভাবে? বজ্রদেশের দূতদলের ওখানে কি কোনো সমস্যা হয়েছে?”

কাকাশি মাথা নাড়ল। “ঠিকই ধরেছেন। বজ্রদেশের দূতদলের নেতা মিমুরা গোপনে হিউগা বংশের আবাসে ঢুকে হিউগা পরিবারের কন্যা, হিউগা হিনাতাকে অপহরণ করেছিল। হিউগা বংশের প্রধান হিউগা হিয়াশি তার পিছু নিয়েছিলেন।”

“কী? তাহলে কি মিমুরা হিউগা হিয়াশির হাতে মারা গেছে?”

তৃতীয় হোকাগে ভীষণভাবে বিচলিত হয়ে পড়লেন। সত্যিই যদি এমন হয়ে থাকে, তবে পরিস্থিতি নিঃসন্দেহে অত্যন্ত জটিল হয়ে উঠবে।

এই মুহূর্তে মেঘগোপনদের উদ্দেশ্যও তাঁর কাছে পরিষ্কার হয়ে গেল।

হিউগা! শ্বেতচক্ষু!

কে ভেবেছিল, মেঘগোপনরা হিউগা বংশের রক্তগত সীমাবদ্ধতার ওপর নজর দিয়েছে!

তৃতীয় হোকাগের মুখ কিছুটা গম্ভীর হয়ে উঠল।

উচিহা বংশের মতো উচ্চাকাঙ্ক্ষী না হলেও হিউগা বংশ অনেক বেশি শান্ত ও সংযত।

তৃতীয় হোকাগের দৃষ্টিতে হিউগা বংশ ছিল পত্রপাতা গ্রামের গুরুত্বপূর্ণ সামরিক শক্তির অন্যতম স্তম্ভ।

যদি সত্যিই কেউ শ্বেতচক্ষুর রহস্য ভেদ করতে পারে, তবে বর্তমান পত্রপাতা গ্রামের জন্য তা হবে বিপদের ওপর আরও বিপদ।

“না, আমি সময়মতো হিয়াশি মহাশয়কে থামিয়ে দিয়েছিলাম।”

কথাটি শুনে তৃতীয় হোকাগের মুখে আনন্দ ফুটে উঠল। তিনি বললেন, “সত্যি? তাহলে তো খুব ভালো হয়েছে! এখন পরিস্থিতি কী?”

“মেঘগোপনরা যে আগে থেকেই প্রস্তুত হয়ে এসেছিল, তাতে কোনো সন্দেহ নেই। আমি হিউগা মহাশয়কে থামানোর পরই তারা লোকজন নিয়ে ঘটনাস্থলে এসে পৌঁছায়। তবে তারা আমাকে আর মিমুরাকে দেখতে পাওয়ার আগেই আমি মিমুরাকে অচেতন করে দূতাবাসে ফিরিয়ে রেখেছি।”

“তাহলে এখন হিয়াশি নিশ্চয়ই তাদের মুখোমুখি হয়েছে। চলো, গিয়ে দেখে আসি।”

“জি, তৃতীয় হোকাগে।”

হিউগা বংশের আবাসের বাইরের প্রান্তে দাঁড়িয়ে হিউগা হিয়াশি এখনও কিছুক্ষণ আগের বিস্ময় থেকে বেরোতে পারেননি।

এই আনবু সদস্যটি কে? সে কীভাবে চতুর্থ হোকাগের উড়ন্ত বজ্রদেবের কৌশল জানে?

চতুর্থ হোকাগে মারা যাওয়ার পর এই কৌশল তো প্রায় বিলুপ্তই হয়ে গিয়েছিল।

তবে হিউগা হিয়াশিকে বেশি ভাবার সুযোগ দিল না। কুজে ইতিমধ্যেই মেঘগোপনদের লোকজন নিয়ে সেখানে এসে পৌঁছেছে।

“হিউগা হিয়াশি! মিমুরা মহাশয় কোথায়?”

কুজে কোনো ভূমিকা না করে সরাসরি জিজ্ঞাসাবাদ শুরু করল।

হিউগা হিয়াশির বুকের ভেতর ক্রোধ জ্বলে উঠলেও তিনি তা প্রকাশ করলেন না।

একটি বংশের প্রধান হিসেবে এমন সামান্য ধৈর্য তাঁর ছিল।

“কুজে মহাশয়, এমন কথা বলছেন কেন? মিমুরা মহাশয় কোথায় আছেন, তা আমি কীভাবে জানব?”

“হুঁ! অজুহাত দিও না! তাড়াতাড়ি বলো, মিমুরা মহাশয়ের সঙ্গে তুমি কী করেছ?”

কুজে মিমুরার কোনো চিহ্ন দেখতে না পেয়ে বিস্মিত হলো। একই সঙ্গে তার মনে ধীরে ধীরে অশুভ আশঙ্কা ভর করতে লাগল।

“কুজে মহাশয়, আপনি বজ্রদেশের দূত বলে আপনাকে সম্মান করছি। কিন্তু এভাবে অভদ্র আচরণ করতে থাকলে পত্রপাতা গ্রামও এমন কোনো জায়গা নয়, যাকে ইচ্ছেমতো উসকে দেওয়া যায়।”

হিউগা হিয়াশির কণ্ঠস্বর ঠান্ডা হয়ে উঠল। হিউগা বংশের প্রধান হিসেবে তাঁর মনে অহংকার থাকবে না, তা কি হয়? এক সামান্য দূতের এভাবে তাঁর মুখের ওপর জেরা করা হিউগা হিয়াশির কাছে ছিল চরম অপমান।

কুজের মনে হলো পরিস্থিতি ভালো নয়। কিন্তু ব্যাপারটি যখন এতদূর গড়িয়েই গেছে, তখন পিছিয়ে যাওয়ার কোনো উপায়ও ছিল না।

“আর কথা নয়! তাড়াতাড়ি বলো, মিমুরা মহাশয়কে কোথায় লুকিয়ে রেখেছ?”

“তুমি কী বলছ, আমি কিছুই বুঝতে পারছি না। আমি তো শুধু আমার মেয়েকে নিয়ে হাঁটতে বেরিয়েছিলাম।”

হিউগা হিয়াশি হিনাতাকে কোলে ধরে ছিলেন। দেখে মনে হচ্ছিল, তিনি সত্যিই যা বলছেন, ব্যাপারটি ঠিক তেমনই।

কিন্তু কুজে জানত, সত্যি তা নয়। স্পষ্টতই মিমুরা হিউগা হিনাতাকে চুরি করে বের করে এনেছিল, পরে হিউগা হিয়াশি তাকে ফিরিয়ে নিয়েছেন। কিন্তু মিমুরা গেল কোথায়?

তার কি হিউগা হিয়াশির হাতে মারা যাওয়ার কথা নয়?

এখানে এত বড় গোলমাল হওয়ায় স্বাভাবিকভাবেই বহু আনবু সদস্য সেখানে ছুটে এসেছিল।

শোঁ শোঁ শব্দে চারপাশে অসংখ্য আনবু সদস্য ছড়িয়ে পড়ল। তাদের চোখে জ্বলতে থাকা হত্যার ইচ্ছা দেখে কুজের কপাল বেয়ে ঠান্ডা ঘাম গড়িয়ে পড়ল।

“তোমরা কি পত্রপাতা গ্রামের মাটিতেই আমাদের বজ্রদেশের দূতদলকে হত্যা করতে চাও? এটাই কি তোমাদের অতিথি আপ্যায়নের রীতি? আমি অবশ্যই ফিরে গিয়ে মহারাজ ও রাইকাগেকে সব জানাব!”

কথাটি শোনা মাত্র চারপাশের আনবু সদস্যরা কিছুটা সংযত হলো।

দানজোর মতো উগ্রপন্থী ছাড়া আর কেউই যুদ্ধ চায় না।

পরিস্থিতি দেখে কুজে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

এই সময় তৃতীয় হোকাগে ও কাকাশিও সেখানে এসে পৌঁছালেন।

“কুজে মহাশয়, মাঝরাতে আপনি এখানে কী করছেন?”

“হোকাগে মহাশয়, মিমুরা মহাশয় নিখোঁজ। আমার সন্দেহ, হিউগা হিয়াশি তাঁকে হত্যা করেছেন। অনুগ্রহ করে হোকাগে মহাশয় আমাদের বজ্রদেশের প্রতি ন্যায়বিচার করুন। বজ্রদেশকে এত সহজে কেউ অপমান করতে পারে না।”

কাকাশি মনে মনে ঠান্ডাভাবে হাসল। বজ্রদেশকে সহজে অপমান করা যায় না, তাই তো? তবে কি পত্রপাতা গ্রামকে ইচ্ছেমতো অপমান করা যায়?

তৃতীয় হোকাগে ভ্রু কুঁচকে বললেন, “কুজে মহাশয়, খাবার ইচ্ছেমতো খাওয়া যেতে পারে, কিন্তু কথা ইচ্ছেমতো বলা যায় না। আপনার কাছে কী প্রমাণ আছে?”

“এ…”

কুজে হতভম্ব হয়ে গেল। প্রমাণ কোথায়? প্রথমে যদি মিমুরার মৃতদেহ এবং ঘটনাস্থলে হিউগা হিয়াশিকে দেখা যেত, তবে ব্যাপারটি অকাট্য প্রমাণ হয়ে দাঁড়াত। কিন্তু এখন মিমুরার দেহ কোথায়, তা-ই জানা নেই।

“যদি কোনো প্রমাণ না থাকে, তবে কুজে মহাশয়, কথাবার্তায় সংযত হোন। এটি পত্রপাতা গ্রাম, আপনার মেঘগোপন নয়।”

তৃতীয় হোকাগে কথা বলার সঙ্গে সঙ্গে তাঁর দেহ থেকে ধীরে ধীরে প্রবল চাপ ছড়িয়ে পড়ল। কুজের কিছুক্ষণের জন্য শ্বাস নিতেই কষ্ট হতে লাগল।

“বেশ, বেশ, বেশ! এটাই কি তোমাদের পত্রপাতা গ্রামের মনোভাব? আমি যখন মিমুরা মহাশয়ের দেহ খুঁজে পাব, তখন দেখব তোমরা আর কী বলো!”

তৃতীয় হোকাগে চোখ সরু করে বললেন, “কুজে মহাশয়, আপনি এত নিশ্চিতভাবে বলছেন কীভাবে যে মিমুরা মহাশয় মারা গেছেন?”

“তা… তা হলো…”

কুজে হঠাৎ বাকরুদ্ধ হয়ে গেল। কীভাবে উত্তর দেবে, বুঝে উঠতে পারল না।

“কুজে মহাশয়, আপনি যদি মিমুরা মহাশয়কে খুঁজে না পান, তবে পত্রপাতা গ্রাম আপনাকে খুঁজে পেতে সাহায্য করতে পারে।”

কুজে নাক দিয়ে বিরক্তির শব্দ করল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সম্মতি জানাল।

পরিস্থিতি দেখে তৃতীয় হোকাগে হিউগা হিয়াশিকে বললেন, “হিয়াশি, তুমি অনুসন্ধান করো।”

“জি, হোকাগে মহাশয়!”

কথা শেষ করে হিউগা হিয়াশি কোলে থাকা হিনাতাকে এক আনবু সদস্যের হাতে তুলে দিলেন। তারপর নিচুস্বরে উচ্চারণ করলেন, “শ্বেতচক্ষু!”

সঙ্গে সঙ্গে হিউগা হিয়াশির মুখের শিরাগুলো ফুলে উঠল। তাঁর একজোড়া সম্পূর্ণ শুভ্র চোখ থেকে ভয়ংকর চাপ ছড়িয়ে পড়ল। যেন সেই চোখের দৃষ্টির নিচে কোনো কিছুই গোপন থাকতে পারে না।

কুজে সেই চোখের দিকে তাকিয়ে লোভে ভরে উঠল।

এটাই কি পত্রপাতা গ্রামের শ্বেতচক্ষু? সত্যিই ভয়ংকর! যদি এটি মেঘগোপনের অধীনে থাকত!

হিয়াশির শ্বেতচক্ষুর দৃষ্টির সামনে দূরের দৃশ্যও যেন স্পষ্ট হয়ে উঠল।

কিছুক্ষণ পর হিউগা হিয়াশি বললেন, “তৃতীয় হোকাগে, মিমুরা মহাশয় এই মুহূর্তে দূতাবাসে বিশ্রাম নিচ্ছেন।”

কথাটি শুনে কুজে চিৎকার করে উঠল, “কী? এটা অসম্ভব!”

পঠিত অধ্যায়: অগ্নিছায়ার সর্বশক্তিমান কাকাশি—একশো এগারোতম অধ্যায়, ঘটনার বিকাশ

পাঠের ঠিকানা: