একশো একত্রিশতম অধ্যায়: প্রথম ধাপ সম্পন্ন!

বাদামী জলপ্রপাতের নিচে, কাকাসি তার শরীরের ঊর্ধ্বাংশ উন্মুক্ত রেখে অত্যন্ত মনোযোগের সাথে নিজের শরীরের চক্রা এবং সেনজুতসু চক্রার ভারসাম্য বজায় রাখার চেষ্টা করছিল।

"ছোট কাকাসি, বাছা, দুপুরের খাবার খেতে চলে এসো।"

শিমাসাকু ঋষির ডাকে কাকাসির মনোযোগ বিঘ্নিত হলো। মুহূর্তের মধ্যে তার মাথাটা যেন ব্যাঙের মতো ফুলে উঠল। ফুসাকু ঋষি তৎক্ষণাৎ পরিস্থিতি বুঝে কাকাসির শরীরের প্রাকৃতিক শক্তিকে বাইরে বের করে দিলেন।

"ছোট কাকাসি, আপাতত এটুকুই থাক। চলো, আমরা আগে দুপুরের খাবার খেয়ে নিই।"

"জি।"

কাকাসি পাশে রাখা পোশাকটি পরে নিলেন এবং পুনরায় সেই সুদর্শন যুবকের চেহারায় ফিরে এলেন।

ঘরের ভেতর, কাকাসি তার সামনের বড় পাত্রে রাখা পোকাগুলোর দিকে তাকিয়ে কিছুটা অসহায় বোধ করলেন। এগুলো ব্যাঙদের প্রিয় খাবার হতে পারে, কিন্তু একজন মানুষ হিসেবে তার এতে বিন্দুমাত্র রুচি নেই।

"ছোট কাকাসি, তুমি খাচ্ছ না কেন? আমার স্ত্রীর হাতের রান্না কিন্তু দারুণ। এই পোকাগুলো সত্যিই খুব সুস্বাদু।"

ফুসাকু ঋষি কথাগুলো বলতে বলতে তৃপ্তি নিয়ে পোকাগুলো খেতে লাগলেন। তার ভোজনদৃশ্য দেখে কাকাসির ক্ষুধা বাড়ার বদলে বরং বমি ভাবই বেড়ে গেল।

"ছোট কাকাসি, কী হলো? আমার রান্না কি তোমার পছন্দ হয়নি?" শিমাসাকু ঋষি অদ্ভুত কণ্ঠে জিজ্ঞেস করলেন।

"শিমাসাকু-সামা, আমি পোকা খাই না। আমি নিজের জন্য শুকনো খাবার নিয়ে এসেছি।" কাকাসি আগেই জানতেন যে এখানে পোকা খেতে দেওয়া হবে, তাই তিনি বিকল্প ব্যবস্থা করে রেখেছিলেন।

"কী যে বলো, ছোট কাকাসি! এমন সুস্বাদু খাবার না খেলে তুমি কিন্তু পস্তাবে," ফুসাকু ঋষি বললেন।

কাকাসি মৃদু হাসলেন। মনে মনে ভাবলেন, এই জিনিস খেলে পস্তানোর সম্ভাবনা বেশি।

খাওয়াদাওয়া শেষ করে কাকাসি ও ফুসাকু ঋষি পুনরায় সেনজুতসু অনুশীলনে ফিরে গেলেন। গভীর রাতে, জলপ্রপাতের পাশে ফুসাকু ঋষি যখন ঘুমে মগ্ন, কাকাসি তখন আর অনুশীলন না করে পাশের একটি বিশাল গাছের ওপর বসে রইলেন। ফুসাকু ঋষি ঘুমিয়ে পড়েছেন, তাই এখন তার শরীরের প্রাকৃতিক শক্তি নিয়ন্ত্রণে সাহায্য করার কেউ নেই। যদিও কাকাসির হাতে সময়ের অভাব নেই।

আকাশের চাঁদের দিকে তাকিয়ে কাকাসির মনে নানা চিন্তা ভিড় করল। আর কয়েকদিন পরেই পনেরোই সেপ্টেম্বর, তার আঠারোতম জন্মদিন। সময়ের স্রোতে এই পৃথিবীতে তার আসার প্রায় চার বছর পার হতে চলল। আসল কাকাসির আবেগ, বুদ্ধি এবং প্রতিভা উত্তরাধিকারসূত্রে পাওয়ার পর, এই চার বছরে কাকাসির উন্নতি ছিল অভূতপূর্ব। অন্তত বর্তমান কাকাসি আগের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী। তলোয়ার চালনা, রাইতুতসু (বিদ্যুৎ কৌশল), শারিনগান এবং এখন সেনজুতসু—কাকাসি এক সম্পূর্ণ নতুন পথে হাঁটছেন।

কিন্তু এই শক্তি তাকে নিরাপত্তা দেওয়ার বদলে এক ধরনের অস্থিরতা দিচ্ছে। চার বছর পেরিয়ে গেছে, হাতে সময় খুব কম। গভীর রাতে প্রায়ই কাকাসি ভাবেন, কেন তিনি এই পৃথিবীতে এলেন? এর পেছনে কি বিশেষ কোনো কারণ বা উদ্দেশ্য আছে? কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, যতই মাথা ঘামান না কেন, কোনো সদুত্তর পান না। তার এই কঠোর পরিশ্রমের মূল কারণ ভবিষ্যতের প্রতি এক গভীর আতঙ্ক। যদিও আসল কাকাসি শেষ পর্যন্ত বেঁচে ছিলেন, কিন্তু তার মানে এই নয় যে তিনিও পারবেন। তিনি কাকাসির সবকিছু পেয়েছেন ঠিকই, কিন্তু দিনশেষে তিনি সেই কাকাসি নন। এই হিমশীতল রাতে কেবল শক্তিশালী হয়ে ওঠাই তাকে কিছুটা উষ্ণতা ও ভরসা দিতে পারে। এই পৃথিবীটা অত্যন্ত বিপজ্জনক। মূল গল্পের ওপর ভরসা না করে তিনি নিজের শক্তি বাড়ানোর পথই বেছে নিয়েছেন।

সেনজুতসু তার পরিকল্পনার অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ অংশ, তাই এখানে ব্যর্থ হওয়ার সুযোগ নেই। একদিনের অনুশীলনেই কাকাসি বুঝতে পেরেছেন যে, সেনজুতসুতে তার প্রতিভা নারুতোর মতো না হলেও জিরাইয়া এবং মিনাতো সেন্সেইয়ের চেয়ে অনেক বেশি। তাই সময় বেশি লাগলেও তিনি নিখুঁত সেনিন মোড আয়ত্ত করবেনই। আজ প্রাকৃতিক শক্তির বিশালতা অনুভব করে তিনি আরও কৌতূহলী হয়ে উঠলেন—তিন বড় সেনজুতসু যদি একত্রিত করা যায়, তবে কী ঘটবে? মায়োকুশানের সেনজুতসু তো চলছেই, রিওচিডোর সেনজুতসু অভিশপ্ত চিহ্ন এবং আগে সিল করা চক্রা থেকে কিছুটা আয়ত্ত করা সম্ভব। কিন্তু সবচেয়ে রহস্যময় শিকতসুবনের সেনজুতসু সম্পর্কে তার এখনো কোনো ধারণা নেই। বর্তমানে কেবল সুনাদে সেই তলব চুক্তির অধিকারী, আর সুনাদে এখন কোথায় আছেন তা-ই অজানা। তাই শিকতসুবনের বিষয়টি আপাতত স্থগিত রাখতে হলো।

এক মাস পর। সেই বাদামী জলপ্রপাতের নিচে, কাকাসি তার ডান চোখ খুললেন। দেখা গেল, তার চোখের চারপাশে হালকা লাল রঙের ছায়া এবং চোখের মণিটি সোনালী ব্যাঙের চোখের মতো হয়ে গেছে! নারুতোর নিখুঁত সেনিন মোডের চেয়ে কাকাসির মোড কিছুটা অপূর্ণ হলেও, তিনি সেই লক্ষ্যের কাছাকাছি পৌঁছে গেছেন। সেনিন মোড অনুশীলনের প্রথম পর্যায় সম্পন্ন!

"ছোট কাকাসি, দারুণ কাজ করেছ! ব্যাঙের তেল ব্যবহার করে সেনিন মোডের প্রথম ধাপ তুমি সফলভাবে শেষ করেছ। তোমার এই সেনিন রূপ দেখে মনে হচ্ছে, জিরাইয়া বা মিনাতোর চেয়েও তোমার সেনিন মোড অনেক বেশি নিখুঁত," ফুসাকু ঋষি বিস্ময় ও আনন্দের সাথে বললেন।

এক মাসে কাকাসি যে এই পর্যায়ে পৌঁছাতে পারবেন, তা ফুসাকু ঋষি ভাবেননি।

"এখনও যথেষ্ট নয়। আমি অনুভব করছি, শরীরের প্রাকৃতিক শক্তি এখনো পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণে নেই। দক্ষতা আরও বাড়ানো প্রয়োজন।" কাকাসি নিজের শরীরের প্রাকৃতিক শক্তি অনুভব করছিলেন। যদিও এখন তিনি এক-তৃতীয়াংশ নিয়ন্ত্রণ করতে পারছেন, তবুও নিখুঁত হওয়ার থেকে কিছুটা দূরে আছেন। আর এই দূরত্বের মূল কারণ তার নিজের চক্রার সীমাবদ্ধতা! তিনি তো আর নারুতোর মতো অফুরন্ত চক্রার অধিকারী নন। এই পর্যায়ে আসাটাই এখন তার জন্য সর্বোচ্চ সীমা। এটাকে অতিক্রম করতে হলে তার চক্রার পরিমাণ বাড়াতে হবে, নতুবা এই সেনিন মোড কখনোই নিখুঁত হবে না।

"ইতিমধ্যেই তুমি অনেক ভালো করেছ। প্রথম ধাপ শেষ, এবার তোমাকে শিখতে হবে কীভাবে ব্যাঙের তেল ছাড়াই সেনিন মোডে প্রবেশ করা যায়। কারণ মায়োকুশানের বাইরে এই তেলের কোনো কাজ নেই," ফুসাকু ঋষি পরামর্শ দিলেন।

"আমি বুঝতে পেরেছি। তবে যাওয়ার আগে আমাকে একবার কোনোহার দিকে যেতে হবে," কাকাসি পোশাক পরতে পরতে বললেন।

ফুসাকু ঋষি কিছুটা অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "ছোট কাকাসি, কোনোহার কাজে কেন যাচ্ছ? তুমি তো ওখানকার সব সমস্যা মিটিয়েই এসেছ?"

"একটা বিশেষ কাজ আছে। চিন্তার কিছু নেই, একদিনের মধ্যেই ফিরে আসব।"

কাকাসি দৃঢ়প্রতিজ্ঞ, তাই ফুসাকু ঋষি আর দ্বিমত করলেন না। সেনজুতসু অনুশীলন দীর্ঘমেয়াদী, তাই এক-দুদিনের বিরতিতে কোনো ক্ষতি নেই। কাকাসি চলে গেলেন, আর ফুসাকু ঋষিও কিছুটা বিশ্রামের সুযোগ পেলেন।

"ধন্যবাদ, ফুসাকু-সামা।"

কাকাসি হাইরাশিন নো জুতসু (ফ্লায়িং থান্ডার গড টেকনিক) ব্যবহার করে মুহূর্তের মধ্যে কোনোহার নিজের কক্ষে ফিরে এলেন।

"আহ, পরিচিত সেই পরিবেশ।"

কাকাসি দেয়ালের ক্যালেন্ডারের কাছে গিয়ে গত এক মাসের পাতা ছিঁড়ে ফেললেন। তিনি ঘুরতেই তার চোখ পড়ল ক্যালেন্ডারের বর্তমান তারিখের ওপর।

দশই অক্টোবর...