অধ্যায় একশত ছাপান্ন: তেরুমী মেইয়ের সাথে পুনরায় দেখা

বনের মাঝে এক নীল রঙের তরুণীর অবয়ব অবিরাম লাফিয়ে বেড়াচ্ছিল।

তেরুমি মেইয়ের এবার কাকাসির কাছে আসার পেছনে মূলত তিনটি কারণ ছিল। প্রথমত, কাকাসির কাছে ইয়াগুরার ওপর প্রযোগ করা মায়াজাল বা ভ্ৰম কাটানোর কোনো উপায় আছে কি না তা জানা। দ্বিতীয়ত, ইয়াগুরা কোনো কারণ ছাড়াই হঠাৎ করে একটি ছোট সেনাদলকে কোনহায় হামলা চালানোর জন্য পাঠিয়ে দিয়েছে, যা মেইকে অত্যন্ত বিভ্রান্ত করেছিল; তাই সে এই বিষয়ে নিজে খোঁজ নিতে এসেছিল।

তৃতীয়ত...

তেরুমি মেই নিজেও ঠিকমতো ব্যাখ্যা করতে পারে না, শুধু ওই রূপালী চুলওয়ালা মানুষটির কথা মনে পড়লেই তার মুখ আপনা থেকেই কিছুটা লাল হয়ে উঠত।

"হাতাকে কাকাসি, কয়েক বছর হয়ে গেল দেখা নেই, জানি না তুমি এখন কেমন আছ।"

অন্য প্রান্তে কাকাসি ও শিসুই গন্তব্যের দিকে ছুটে চলেছিলেন।

"শিসুই, আমরা একটু পর দুই ভাগে বিভক্ত হব। তুমি গিয়ে সাহায্য করো, আমি কুয়াশা গ্রামের পেছনের দিকে ঘুরে দেখব তাদের শুধু এই একটিমাত্র সেনাদল রয়েছে নাকি কোনো অতিরিক্ত সৈন্য বা সাহায্যকারী দল আছে। যদি কোনো সাহায্যকারী দল থাকে, তবে আমি তাদের নির্মূল করব।"

"ঠিক আছে, আপনি সাবধানে থাকবেন, সೆಂপাই।"

"চিন্তা করো না, ছোট একটা ব্যাপার মাত্র।"

শিসুই মাথা নাড়ল। কাকাসির ক্ষমতার ওপর তার বিন্দুমাত্র সন্দেহ ছিল না।

যদিও বিগত বছরগুলোতে শিসুইয়ের প্রভূত উন্নতি হয়েছে, এমনকি সে মাঙ্গাডেকো শারিংকানও অর্জন করেছে, তবুও কাকাসির মুখোমুখি হলে শিসুইয়ের সেই প্রথম দেখা时的 অনুভূতিটাই হতো।

শিসুই জানত, এটা শুধু কাকাসির প্রতি তার মনের গভীরের জোরালো প্রভাবের কারণে নয়, বরং এই কারণে যে কাকাসির শক্তিও সমানতালে বেড়েই চলেছে।

গত দুই বছর ধরে কাকাসি লোকচক্ষুর অন্তরালে ঠিক কী করেছিলেন, সে বিষয়ে শিসুইয়ের স্পষ্ট কোনো ধারণা ছিল না।

আসলে, কোনহার তৃতীয় হকেজ এবং জিরাহিয়া ছাড়া আর কেউ জানত না যে কাকাসি আসলে কী করছিলেন।

এমনকি দানজোও তা জানত না।

যদিও কাকাসি প্রায়শই উধাও হয়ে যেতেন, তবুও তিনি কম মিশন সম্পন্ন করেননি।

তাই দানজোও তার প্রতি খুব একটা নজর দেয়নি।

সর্বোপরি, বিগত বছরগুলোতে দানজো নিজের সমস্ত মনোযোগ উচিহা clan বা বংশকে কীভাবে নির্মূল করা যায়, সেই প্রচেষ্টাতেই নিয়োজিত রেখেছিল।

আরও নিখুঁতভাবে বললে, দানজো সবসময়ই আরও বেশি করে শারিংকান পাওয়ার আকাঙ্ক্ষায় ছিল।

শারিংকানের মতো বস্তুর প্রতি দানজোয়ের কোনোদিনই পর্যাপ্ত তৃপ্তি হতো না।

তাছাড়া ওরোচিমারুর কাছ থেকে তিনি সেনজু কোষের ওপর সর্বশেষ গবেষণার ফলাফল পেয়েছিলেন; যদি আরও বেশি শারিংকান অর্জন করা যেত, তবে দানজোয়ের শক্তি বহুগুণ বৃদ্ধি পেত।

একজন উচ্চাভিলাষী মানুষের কাছে এটি ছিল এক অপ্রতিরোধ্য প্রলোভন।

তাই দানজোয়ের চোখে উচিহা বংশকে অবশ্যই ধ্বংস হতে হতো।

তবেই সে তার নিজের উচ্চাভিলাষ পূরণ করতে পারত।

খুব দ্রুতই শিসুই এবং কাকাসি আলাদা পথে পা বাড়ালেন।

আর শিসুইয়ের থেকে আলাদা হওয়ার সাথে সাথেই কাকাসি তাৎক্ষণিকভাবে ঋষি মোড বা সেনিন মোড সক্রিয় করলেন।

লাল আইশ্যাডো বা চোখের চারপাশের লাল আভা আবারও ভেসে উঠল। কাউকে খুঁজে বের করার জন্য ঋষি মোডের চেয়ে সহজ আর কিছু হতে পারে না।

"আরে, এই চক্রব্যুহ বা চক্রার গন্ধটা এত পরিচিত কেন? এটা কি... তেরুমি মেই? সেও কি এবার এসেছে? আর সে একা একা চলাফেরা করছে?"

কাকাসি কিছুটা বিভ্রান্ত হলেন। তেরুমি মেই এখানে কী করতে এসেছে? তার তো কুয়াশা গ্রামে বসে চতুর্থ মিজুকেজেকে কীভাবে ক্ষমতাচ্যুত করা যায়, সেই পরিকল্পনা করার কথা ছিল না কি?

গোয়েন্দা তথ্য অনুযায়ী, তেরুমি মেইয়ের দল এবং ইয়াগুরার দল ইতিমধ্যে চরম সংঘাতে জড়িয়ে পড়েছিল এবং যেকোনো মুহূর্তে রক্তক্ষয়ী সংঘাত শুরু হয়ে যাওয়ার কথা ছিল।

এমন এক সংকটময় মুহূর্তে কাকাসি কোনো কারণ খুঁজে পাচ্ছিলেন না কেন তেরুমি মেই সুদূর পথ পাড়ি দিয়ে আগুনের দেশে চলে আসবে।

তবে যেহেতু তাকে খুঁজে পাওয়া গেছে, তাই যেকোনো দিক থেকেই হোক না কেন, কাকাসির উচিত তেরুমি মেইয়ের সাথে দেখা করা।

"মজাদার ব্যাপার বটে, দেখি তোমার আসল উদ্দেশ্যটা কী।"

আন্ভুর মুখোশ পরে নিয়ে, কাকাসি পায়ের পাতার মৃদু ধাক্কায় আগের অনুভূত সংকেতের অভিমুখে বেগে ছুটে গেলেন।

...

তেরুমি মেই হঠাৎ করে গাছের ডালের ওপর থেমে গিয়ে ভ্রু কুঁচকে ফেলল। কেউ কি তাকে চিনে ফেলেছে?

কীভাবে সম্ভব, এখান থেকে কোনহা এখনও অনেক দূরে। এত দ্রুত কোনহার কোনো শিনোবি বা忍者 এখানে চলে এল?

"বেরিয়ে এসো।"

তেরুমি মেইয়ের মোহনীয় ঠোঁট দুটি হালকা ফাঁক হলো, তার দৃষ্টি একটু অন্যরকম ও বিচলিত ছিল।

যদিও সে আগন্তুককে টের পেয়েছিল, কিন্তু তেরুমি মেইয়ের সবচেয়ে বড় বিস্ময়ের বিষয় হলো—সে কিছুতেই বুঝতে পারছে না লোকটা ঠিক কোথায় লুকিয়ে আছে।

এটা কীভাবে সম্ভব।

কোনহায় কবে থেকে এমন দক্ষ বিশেষজ্ঞের জন্ম হলো?

"অনুভূতির ক্ষমতা বেশ প্রখর দেখছি। কুয়াশা গ্রামের তেরুমি মেইয়ের আমার আগুনের দেশে আসার পেছনে কি কোনো বিশেষ কারণ আছে?"

একটি গাছের পিছন থেকে কাকাসির অবয়ব ভেসে উঠল। হিমশীতল দৃষ্টি, অদ্ভুত মুখোশ আর সেই চেনা রূপালী চুল।

তেরুমি মেই যখন দেখল কাকাসি পুরো আন্ভুর পোশাকে সজ্জিত, তখন সে একটুও আতঙ্কিত হলো না, বরং তার মুখে মৃদু হাসির রেখা ফুটে উঠল।

"তাহলে তুমিই, হাতাকে কাকাসি।"

কথাটি শুনে কাকাসি কিছুটা অসহায়ভাবে তার রূপালী চুলে হাত বুলিয়ে দিলেন।

এই লক্ষ্যবস্তুটা সত্যিই একটু বড়। প্রতিবারই কেউ চুল দেখেই চিনে ফেলে, সত্যিই বেশ লজ্জাজনক ব্যাপার।

কাকাসিও আর কালক্ষেপণ করলেন না, সরাসরি তার মুখের মুখোশটি খুলে ফেললেন এবং বললেন, "তোমার উদ্দেশ্য কী, খুলে বলো।"

"সত্যিই বড় নিষ্ঠুর মানুষ তো! যা-ই হোক, আমরা বন্ধু হিসেবে তো গণ্য হতেই পারি।"

তেরুমি মেই কপাল থেকে একটা চুলের রিচ ঝরিয়ে দিল, মুহূর্তের মধ্যে তার অবয়বে ফুটে উঠল অফুরন্ত আবেদনময়ী রূপ।

দুর্ভাগ্যবশত, কাকাসি তাতে বিন্দুমাত্র বিচলিত হলেন না।

"দায়িত্বের খাতিরে বলছি, আমার বেশ কৌতূহল হচ্ছে—তুমি কুয়াশা গ্রামে চতুর্থ মিজুকেজের বিরুদ্ধে লড়াই না করে, আমার কোনহায় আসার সময় পেলে কীভাবে?"

তেরুমি মেই যখন দেখল কাকাসি এখনো সেই সরকারি কাজের মতো গম্ভীর ও কঠোর মনোভাব বজায় রেখেছে, তখন সে কিছুটা রেগে গেল।

এই লোকটা কি আস্ত একটা কাঠের টুকরো?

"সত্যিই অনুভূতিহীন একটা মানুষ।" তেরুমি মেই বিরক্তি প্রকাশ করল।

কাকাসি কিছুটা অসহায় বোধ করলেন। যদিও তিনি জানতেন তেরুমি মেইয়ের স্বভাবটাই এমন, তবুও যখন সরাসরি এর মুখোমুখি হতে হলো, তার বেশ অদ্ভুতই লাগল।

"হাতাকে কাকাসি, আমি এবার আসার পেছনে একটা প্রশ্ন করতে চেয়েছিলাম।"

"আমাকে?"

কাকাসি কিছুটা অবাক হলেন।

"কী প্রশ্ন?"

"তুমি কি গতবার বলেছিলে যে চতুর্থ মিজুকেজে কোনো মায়াজাল বা ভ্ৰম বা জেনজুৎসুর শিকার হয়েছে?"

"হ্যাঁ।"

"তাহলে তোমার কি এই ভ্ৰম বা মায়াজাল ভাঙার কোনো উপায় জানা আছে?"

"আমি?" কাকাসি এই কথা শুনে চুপ হয়ে গেলেন।

অবিতো এমন কোনো ব্যক্তি নন যিনি জেনজুৎসু বা মায়াজালে অত্যন্ত পটু, ইয়াগুরার ওপর তিনি যে মায়াজাল প্রয়োগ করেছিলেন, তার অনেকটাই নির্ভর করেছিল তার মাঙ্গাডেকো শারিংকানের চোখের শক্তির ওপর।

যদি কাকাসি সত্যিই তা দূর করার চেষ্টা করেন, তবে তার সামান্য হলেও সফলতা অর্জনের সুযোগ আছে।

কিন্তু কাকাসি কখনোই তা করতে যাবেন না।

যাই হোক না কেন, বর্তমান কুয়াশা গ্রাম এবং কোনহার মধ্যকার সম্পর্ক এখনও এতটা অন্তরঙ্গ পর্যায়ে পৌঁছায়নি।

যদি তিনি উইন্ড কান্ট্রি বা বাতাসের দেশের কাজেকাজে হতেন, তবে হয়তো সামান্য একটু সম্ভাবনা থাকত।

কাকাসি একজন বিশ্বাসঘাতক শিনোবি হিসেবে চিহ্নিত হওয়ার ঝুঁকি নিয়ে ইয়াগুরার মায়াজাল দূর করতে সাহায্য করতে যাবেন না।

তিনি এতটাও একঘেয়ে নন।

"ক্ষমা করো, যদিও এ বিষয়ে আমার কিছুটা ধারণা আছে, তবুও আমি তোমার জন্য এই মায়াজাল দূর করতে যাব না।"

এই উত্তরটি তেরুমি মেইয়ের ধারণার বাইরে ছিল, আবার কিছুটা অনুমিতও ছিল।

যদি কাকাসি এক কথাতেই রাজি হয়ে যেতেন, তবে তেরুমি মেই বরং আরও বেশি অবাক হতো।

"আমরা একটা সমঝোতা বা বিনিময় করতে পারি।"

"দুঃখিত, এ ধরনের কাজ আমি করতে পারব না। তাছাড়া, আমি যদি মায়াজাল সকালেও দিই, তুমি কি নিশ্চিত যে এর পুনরাবৃত্তি ঘটবে না? যতদিন ইয়াগুরার শরীরের ভেতর তিনলেজু বা সানবি রয়েছে, ততদিন তাকে এভাবেই নিয়ন্ত্রণ করা হতে থাকবে।"

ওবিতো ইয়াগুরাকে নিয়ন্ত্রণ করেছে বলা চলে না, বরং সে আসলে ইয়াগুরার ভেতরের তিনলেজুকে নিয়ন্ত্রণ করেছে।

লেজযুক্ত জন্তু বা বিচুর মতো প্রাণীদের দেখতে শক্তিশালী মনে হলেও, মাঙ্গাডেকো শারিংকানের সামনে তারা অত্যন্ত অসহায়।

এই কথা শুনে তেরুমি মেইয়ের মুখ অন্ধকার হয়ে গেল। যদি সত্যিই এমনটা হয়, তবে ইয়াগুরাকে আর বাঁচানোর কোনো উপায় নেই।

"তাহলে, দয়া করে আমাকে বল, তোমাদের এই কুয়াশার শিনোবিরা আমার কোনহায় কী উদ্দেশ্যে এসেছে?"

কথা বলতে বলতে কাকাসির শরীর থেকে তীব্র হত্যার উদ্দেশ্য বা রক্তপিপাসু ভাব চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, যা তেরুমি মেইকেও চমকে দিল।

তার শরীরের চক্রব্যুহ উদ্দীপিত হয়ে নিজে থেকেই প্রবাহিত হতে শুরু করল, মনে হলো একটি ভীষণ লড়াই বুঝি এইমাত্র শুরু হতে চলেছে।