অধ্যায় তেরো: বৃথা চেষ্টা

লি ইয়াহ নাক উঁচু করে ঠান্ডা হাসি দিলো, নিজের দিকে ইঙ্গিত করলো এবং তারপর লিন ঝি ই-কে দেখিয়ে বললো, "আমি তো ওনার উচ্চপদস্থ নেতার মেয়ে, বিদেশ থেকে পড়াশোনা করে এসেছি, উচ্চ শিক্ষিত, দেখতে তোমার চেয়ে সুন্দর, তোমার চেয়ে ধনী, যদি তোমার পেছনে কেউ উসকানি না দিত তাহলে ইউন নামের ও আমাকে এভাবে আচরণ করতো?"
গতকালের অপমান স্মরণ করে সে রাগে ফুঁসতে লাগলো, "গতকাল ও তো তোমাকে অনেক উপহার দিয়েছিল, আমার মনে হয় তুমি ওর অবস্থানের জন্যই ওর কাছে গিয়েছিলে, আর নিজের গাঁয়ের মেয়েকে নাও দেখতে পারো?"
লিন ঝি ই কপালে হাত দিয়ে মাথা ঘামালো, অযৌক্তিক মানুষের সাথে মোকাবিলা করাটা দুষ্টু দুর্বৃত্তদের থেকে অনেক কঠিন মনে হচ্ছিল।
এমন হলে, তার আর সহানুভূতি দেখানোর দরকার নেই, "আমার ভুল না হয়, ইউন সঙ্গী গতকাল বলেছিল তোমাদের মধ্যে সম্পর্ক স্বামী-স্ত্রীর মতো নয়, ও আমাকে উপহার দিয়েছিল আমি নিজে চাইনি, ও নিজেই উদ্যোগ নিয়েছিল, আমি প্রতিশ্রুতি দিয়েছি টাকা ফেরত দেবো, এবং এটা আমার আর ইউন সঙ্গীর ব্যক্তিগত বিষয়, তুমি কী পরিচয়ে এখানে এসে আমাকে দোষ দিচ্ছ?"
সে ঠান্ডা হাসি দিলো, অল্প ভ্রু উঁচু করে, "ধরো আমি ইউন সঙ্গীকে প্রলুব্ধ করেছি, তাতে কী হয়েছে? তুমি যদি সব দিক থেকে আমার চেয়ে ভালো হও তাহলে ইউন সঙ্গী কিভাবে আমার প্রলুব্ধ হতে পারতো?"
লি ইয়াহ কে রেগে লাফাচ্ছে দেখে লিন ঝি ই মনের মধ্যে ইউন সঙ্গীকে ক্ষমা চাইলো, ওর খ্যাতি ব্যবহার করলো।
অজানা ছিল, লি ইয়াহ যখন উত্তেজিত হয়ে দরজা বন্ধ করতে ভুলে গিয়েছিল, তখন বাইরে একটি উঁচু সুদর্শন ছায়া ওর কথাগুলো শুনে চুপচাপ চলে গিয়েছিল।
লিন ঝি ই জানতো লি ইয়াহ এর এই অশান্তির ফলে বাড়তি পড়াশোনার সুযোগ অনেকটাই শেষ, তাই সে আর লি ইয়াহ কে পাত্তা দিলো না, বরং মহিলাদের দিকে তাকিয়ে নম্র হাসি দিয়ে বললো, "আত্নী, আমি বেশি ব্যাখ্যা করবো না, আপনি ভাবুন আমি কি বাড়তি পড়াশোনা চালিয়ে যাই কি না, আমি রাজি আছি।"
যদিও এভাবে বললো, তার মনে আর আশা ছিল না।
অপেক্ষা করলো না, আত্নী লিউ ভ্রু কপালে ভাঁজ ফেললো, সংশয় আর দ্বিধার ছায়া চোখে ফুটে উঠলো, শেষে যেন অমুক সিদ্ধান্ত নিলো, বললো, "লিন সঙ্গী, তুমি আমার ছেলেকে পড়ানো চালিয়ে যাও।"
লি ইয়াহ হঠাৎ উত্তেজিত হয়ে লাল হয়ে গেলো, টেবিল ঠেক ঠেক করে মারতে লাগলো, যেন আক্রমণ করার আগ্রহে আগুন ধরে গেছে, "কেসিন, তোমার মানে কী? ও তো আমাকে এত অপমান করলো, তুমি ওকে শিয়াও মিন কে পড়াতে বলছো? তুমি কি ওর সঙ্গে শ্বশুরকে প্রলুব্ধ করার ভয় করো না..."
কিন্তু লিউ ভ্রু কথা শেষ করতে দিলো না, মুখ কালো হয়ে গেলো।
ওর স্বামী অন্যদের সঙ্গে সম্পর্ক রাখে, ও জানে, কিন্তু তা মানে নয়, সবাই সামনে সেটা শুনবে।
এ কথা মনে পড়ে ওর মুখ কালো হয়ে গেলো, "আমি ওকে পড়াতে বলেছি কারণ ওর পড়ানোর ধরন শিয়াও মিং বোঝে, অন্য শিক্ষকরা বোঝাতে পারেনি, আমি শুধু শিয়াও মিং এর ফলাফল নিয়ে ভাবি, অন্য কিছু নয়।"
লি ইয়াহ ক্ষোভে ভরা চোখে তাকালো, "ঠিক আছে, ঠিক আছে, তাহলে কেসিন, তুমি পরে আফসোস করো, আমি আর খেতে চাই না, আমি যাচ্ছি।"
মাঝপথে ফিরে এসে লিন ঝি ই-কে তীব্র দৃষ্টিতে তাকালো, "দেখো, আমি শীঘ্রই ইউন এর সামনে তোমার আসল চেহারা ফাঁস করবো, তখন সে আমার কাছে মাফ চাইলেও কোনো কাজ হবে না!"

লি ঝি ই:...
লিউ পরিবারের বাইরে এসে লি ইয়াহ রাগে রাস্তার ধারে পাথর লাথি মারলো, ঘাসের মধ্যে থেকে একটি চিৎকার শোনা গেল।
সে এগিয়ে গিয়ে দেখলো, এক লোকাল সাজে এক মেয়ে লিউ পরিবারের দিকে তাকিয়ে বসে আছে, সে চোখ বড় করে জিজ্ঞাসা করলো, "তুমি কে? এখানে কি করছ?"
লিন ওয়ান ওয়ান মাথা ঢেকে উঠে ভয়ে বললো, "দুঃখিত সঙ্গী, আমার বোন আজ এখানে পড়াতে এসেছে, আমি ভয় পেয়ে ওকে দেখতে এসেছি।"
লি ইয়াহ ওর পুরানো আর নোংরা জামা দেখে নাক মুখ ঢেকে নিলো, কিন্তু ওর কথা শুনে পালানোর ইচ্ছা দমন করে জিজ্ঞাসা করলো, "তোমার বোন কি লিন ঝি ই?"
লিন ওয়ান ওয়ান মাথা হেলালো, "হ্যাঁ, আমার বোন পড়াশোনায় দুর্বল, শুধুমাত্র প্রাথমিক স্কুল পাশ করেছে, ও পড়াতে পারে না, আমি ভয় পাই ও অন্যদের সমস্যা করবে, কারণ যখন ও গ্রামে থাকতো পুরুষদের সঙ্গে মিশত, আমি ভয় পাই..."
পরে আর কিছু বললো না, লি ইয়াহ ব্যাগ থেকে একটি প্লাস্টিকের হেয়ার ক্লিপ বের করে ওর সামনে ঝুলিয়ে বললো, "ওর নোংরা কাজের কথা আর বলো, এটা তোমার জন্য।"
লিন ওয়ান ওয়ান হেয়ার ক্লিপ দেখে চোখ ঝলমল করলো, "ও আরও..."

লিউ বাড়িতে, সবাই দুপুরের খাবার শেষ করে লিউ চাংমিং অধৈর্য হয়ে লিন ঝি ই কে ধরে বাড়তি পড়াশোনার জন্য নিয়ে গেলো।
লিন ঝি ই লক্ষ্য করলো লিউ চাংমিং এর ফলাফল ভালো, অন্যান্য বিষয়েও সেরা, একমাত্র দুর্বল বিষয় ইংরেজি।
আর ও খুব বুদ্ধিমান, ওর শেখানো ব্যাকরণ সহজেই বুঝে নিচ্ছে।
এক ঘণ্টা দ্রুত কেটে গেলো, লিন ঝি ই ওর বাড়তি কাজ দিয়ে নিজের নোটবুক গুছিয়ে বেরিয়ে আসতে গেলে লিউ ভ্রু ডাক দিলো।
লিউ ভ্রুর মুখে গম্ভীর ভাব দেখে লিন ঝি ই মনে খারাপ একটা অনুভূতি পেলো, ঠিকই, পরের মুহূর্তে লিউ ভ্রুর মুখ থেকে বেরিয়ে এলো, "লিন সঙ্গী, আমি গভীর চিন্তাভাবনার পর ভাবছি, বাড়তি পড়াশোনা বন্ধ করি, দুঃখিত।"
লিন ঝি ই অল্প বকলো, "ঠিক আছে, কিন্তু আমি জানতে চাই কেন হঠাৎ আপনার মন পরিবর্তন হলো।"
আগে তো ঠিক হয়েছিল, হঠাৎ কেন বন্ধ করার কথা বলছেন, কিছু না কিছু তো ঘটেছে।

লিউ ভ্রু চোখ আঁঁচড়ে কিছু দোষারোপ করলো, "লিন সঙ্গী, আমি তোমাকে বাহিরের কথা বলতে চাই না, লি ইয়াহ তোমার বোনকে দেখেছে, সে বলেছে তোমার শুধু প্রাথমিক স্কুলের সনদ আছে, ইংরেজিতে তোমার নম্বর খুব কম, অন্য বিষয়েও পাশ করো নি, তোমার মতো ছাত্র পড়াতে পারে কিভাবে? তোমার মিথ্যে কথা দিয়ে আমার ছেলেকে ভ্রান্ত করেছো, আমাদের বাড়িতে তোমাকে স্বাগত নেই, শ্বশুরের সম্মান দেখিয়ে তোমার সঙ্গে ঝামেলা করব না, এখনই চলে যাও।"
লিন ঝি ই拳 শক্ত করে ধরে, লিন ওয়ান ওয়ান সত্যিই ছাড় দেয় না, ও কঠিন পরিশ্রমে একটা পার্টটাইম কাজ পেয়েছিলো, সেটাও ও নষ্ট করে দিলো।
এই চিন্তায় তার শ্বাসও দ্রুত হয়ে উঠলো।
লিউ ভ্রু এই দৃশ্য দেখে একটু পিছনে হেলালো, "কি, তুমি লড়াই করতে চাও?"
লিন ঝি ই মুখ সরিয়ে কোমল আর মার্জিত হাসি নিয়ে বললো, "আপনি যদি আমার ওপর বিশ্বাস না করেন, আমি আর ব্যাখ্যা করবো না, বিদায়।"
মুখ ঘুরিয়ে নেওয়ার সঙ্গে সঙ্গে মুখ থেকে হাসি ঝরে পড়লো, এত ঘণ্টা চেষ্টা ব্যর্থ হলো, বিশেষ করে যা হতে পারতো তা নষ্ট হলো, কারো মন ভালো থাকেনা।
এখন নতুন উপায় খুঁজে টাকা উপার্জনের চিন্তা করতে হবে।
দরজা খুলতেই সামনে দুইটি মুখ দেখা গেলো, আগে যে ছোট মেয়েটি ছিল আর একজন মধ্যবয়সী মহিলা।
লিউ ভ্রু তাদের দেখে হাসি দিয়ে বললো, "ওহ, ঝাং আপা, তুমি কীভাবে এখানে?"
উষ্ণ অভিবাদন আগের লিন ঝি ই আর লি ইয়াহ এর প্রতি আচরণের থেকে একেবারেই আলাদা।
লিন ঝি ই দরজায় দাঁড়িয়ে থাকায় সে তাকে এলোপাতাড়ি চেয়ে বললো, "লিন সঙ্গী, দ্রুত চলে যাও, আমার অতিথিদের সামনে দাঁড়িয়ে থাকো না।"
লিন ঝি ই যাওয়ার চেষ্টা করছিলো, মধ্যবয়সী মহিলা হঠাৎ ওর হাত ধরে বললো, "একটু থাকো, আমি লিন শিক্ষিকাকে আমার ছেলেকে পড়াতে চাই।"