অধ্যায় চৌষষ্টি: ইউন ইউয়ানতিং লোক নিতে এসেছে

বাকি যে সমস্ত শিক্ষার্থীরা ছিল, তারা সবাই সেই সময় পুনরায় পরীক্ষার সময় মিং দে হাই স্কুল পরিদর্শনে যাওয়া অভিভাবকদের সন্তান। তারা সবাই মাধ্যমিক পরীক্ষার্থী, কেবল জাং নান পরিচয়সূত্রে এসেছিল।

লিন ঝি ই বেশি কিছু জিজ্ঞাসা করলেন না, তবে আন্টি জাং-এর সুপারিশ ছাড়া তো অন্য কেউ নয়।

মাধ্যমিক স্তরের পড়াশোনা তুলনামূলকভাবে সহজ, তাই একসঙ্গে ক্লাস করায় কোনো সমস্যা নেই।

আর জাং নান-এর ক্ষেত্রে, প্রথমত একই স্কুলে পড়ায় বিষয়টি সত্যিই সুবিধাজনক, আর দ্বিতীয়ত সে যেহেতু আন্টি জাং-এর মাধ্যমে এসেছে, তাই সহজে এড়িয়ে যাওয়াও যাচ্ছিল না।

জাং হুয়াইয়া সবাইকে বসতে বললেন, চা তৈরি করলেন এবং প্রস্তাব দিলেন, "এমন হলে কেমন হয়, লিন লিন যদিও শনি ও রবিবার দুই দিনই পড়ার সময় নিচ্ছে, কিন্তু প্রতি সকাল ও বিকেলে মাত্র এক ঘণ্টা করে পড়াচ্ছে। তার চেয়ে বরং লিন লিনের পাঠ্যসূচি রবিবার পর্যন্ত সীমিত করা হোক, আর শনিবার লিন শিক্ষক বাকি বাচ্চাদের পড়ান।"

সবাই একে একে সায় দিল, "আমার মনে হয় এটা চলবে, এতে লিন শিক্ষকের স্কুলে যাওয়ার সময়ও নষ্ট হবে না।"

"ঠিক বলেছেন, এভাবে ব্যবস্থা করলে আমাদের সবার জন্যই সুবিধা হয়।"

......

একজন অভিভাবক হঠাৎ করে প্রশ্ন তুললেন, "তবে, ছয়-সাতজন তো কম নয়, ক্লাস কোথায় হবে?"

যদিও কারোর কারোর বাড়িতে অতিরিক্ত ঘর রয়েছে, তবে এটি তো শিশুদের পড়াশোনার ব্যাপার, তাই যত্রতত্র বসিয়ে দিলেই তো আর চলবে না।

কমপক্ষে কয়েকটি টেবিল-চেয়ারের তো ব্যবস্থা করতে হবে।

জাং নান তার মাকে মৃদু কনুইয়ের গুঁতো দিল, আর জাং-এর মা সঙ্গে সঙ্গে বিষয়টি মনে করে বললেন, "আমাদের বাড়িতে একটা খালি ঘর আছে, আর আমার শ্বশুরের পুরনো বাজার থেকে কুড়িয়ে আনা কয়েক সেট টেবিল-চেয়ারও আছে। যদিও একটু পুরনো, তবে একটু ধুয়ে-মুছে ঠিক করলেই কাজে লেগে যাবে।"

আরেকজন অভিভাবকও বলে উঠলেন, "আমার বাড়িতেও এক সেট আছে, আমি তখন আমার ছেলেকে দিয়ে ওগুলো আনিয়ে নেব।"

......

সবাই তো প্রতিবেশী, কেউ যদি অহেতুক ঝামেলা না করে, তবে সাধারণত সবার সঙ্গেই বেশ ভালো সম্পর্ক থাকে।

লিন ঝি ই এই বিষয়গুলো নিয়েই তো চিন্তায় ছিলেন, এখন দেখলেন তারা নিজেরাই সব ব্যবস্থা করে ফেলেছেন, তাই তার মন থেকেও একটা ভার নেমে গেল।

তবে......

তার মাথায় হঠাৎ একটা নতুন ধারণা এল।

এই যুগে এখনও কোনো কোচিং সেন্টার গড়ে ওঠেনি। তিনি যদি একটা শুরু করতে পারেন, তবে অন্য জায়গার কথা না জিং সি-তে অন্তত তিনিই হবেন প্রথম।

তবে এই চিন্তাটা বড্ড দূরের ব্যাপার। তিনি এখন ছোটখাটোভাবে যা করছেন তা এক জিনিস, আর সত্যি সত্যিই যদি একটি কোচিং সেন্টার চালু করতে হয়—তা সে যতই ছোট হোক না কেন—প্রয়োজনীয় কাগজপত্র ও আইনি প্রক্রিয়া যেমন সহজ নয়, তেমনই তার কাছে এত প্রাথমিক মূলধনও নেই, আর দক্ষ শিক্ষক সংগ্রহের বিষয়টিও বড় চ্যালেঞ্জ।

এখনকার দিনে শিক্ষকরা সবাই নিয়মমাফিক স্কুলেই পড়ান, কোচিং সেন্টার বলতে কিছু নেই। তাই শুধু শিক্ষক জোগাড় করাটাই একটা বড় সমস্যা। পুরো কোচিং সেন্টারের সব ক্লাস তো আর তিনি একা নিতে পারবেন না।

এসব কাজ করতে হলে অন্তত তার বিশ্ববিদ্যালয় পাস করা এবং পর্যাপ্ত অভিজ্ঞতা অর্জনের পরেই তা ভাবতে হবে।

সবাই যখন সবকিছু ঠিকঠাক করে ফেলল, তখন লিন ঝি ই উঠে বিদায় নিলেন। জাং হুয়াইয়া দ্রুত তাকে আটকে রাখলেন, "লিন শিক্ষক, রান্নার সময় হয়ে গেছে, খেয়ে তারপর যান।"

লিন ঝি ই হাত নেড়ে বললেন, "না, বাড়িতে রান্না হয়ে গেছে। আমি না ফিরলে তারা আবার চিন্তা করবে।"

লিন ঝি ই যখন এমনটা বললেন, তখন জাং হুয়াইয়ার আর তাকে জোর করার উপায় রইল না।

দরজার কাছে পৌঁছাতেই একটি সাইকেল লিন ঝি ই-র সামনে এসে দাঁড়াল। জাং নান এক পায়ে প্যাডেল চেপে অন্য পা মাটিতে রেখে পেছনের সিটের নরম কুশনে একটা টোকা দিল এবং অত্যন্ত লাজুক হেসে বলল, "ঝি ই আপু, আজ থেকে আমি তোমাকে পৌঁছে দেব। দেখ, আমার মা নতুন এই সাইকেলটা কিনে দিয়েছেন। আজ বিশেষ করে মাকে দিয়ে তোমার জন্য এই কুশনটা সেলাই করিয়ে নিয়েছি, যাতে তোমার বসলে নিতম্বে ব্যথা না লাগে।"

লিন ঝি ই একটু টিপে দেখলেন, সত্যি বেশ নরম।

"তোমাকে অনেক ধন্যবাদ, জাং ছাত্র।"

তিনি প্রত্যাখ্যান করলেন না। গতবারের শিক্ষা তার মনে ভালোভাবে গেঁথে আছে, এখন অন্যের সঙ্গে অযথা ভদ্রতা দেখানোর সময় নয়।

এখন ইতিমধ্যেই আকাশ অন্ধকার হতে শুরু করেছে, আর আশেপাশে কোনো সিসিটিভি ক্যামেরার ব্যবস্থাও নেই। সামান্য কোনো বিপদ ঘটলে একদম নিখোঁজ হয়ে যাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।

তবে, তিনি সবেমাত্র সাইকেলে চড়েছেন, এমন সময় সামনের একটি জিপ গাড়ি হঠাৎ দু'জনের সামনে এসে পথ আটকে দাঁড়াল।

লিন ঝি ই গাড়িটি নড়াচড়া না করায় কৌতূহলী হয়ে ওপরে তাকালেন। দেখলেন জানলার কাচ নামানো হলো এবং বেরিয়ে এল সেই গম্ভীর মুখখানা, "উঠে এসো।"

লিন ঝি ই একটু অবাক হলেন, "ইউ কমরেড, আপনি এখানে কেন?"

"পথেই পড়েছি, তাই নিতে এলাম।"

"ওহ।"

লিন ঝি ই সাইকেল থেকে লাফ দিয়ে নেমে পড়লেন। কিন্তু জাং নান যেন কোনো তীব্র প্রতিক্রিয়ায় একেবারে ক্ষেপে গেল। সে এক টানে লিন ঝি ই-র হাত ধরে ফেলল এবং সতর্ক দৃষ্টিতে ইউ ইউয়ান্টিংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল, "ঝি ই আপু, এ আবার কে?!"

সে জিপ গাড়িটাকে মাথা থেকে পা পর্যন্ত খুঁটিয়ে দেখল, তারপর তার দৃষ্টি গিয়ে পড়ল ইউ ইউয়ান্টিংয়ের মুখের ওপর। দাঁতে দাঁত চেপে সে বলল, "ঝি ই আপু, এই লোকটার বয়স দেখলেই বোঝা যায় বেশ বেশি, আবার মুখটাও কেমন যেন ভয়ানক, ভালো মানুষ তো মনে হচ্ছে না। তুমি এই ধরনের মানুষের সঙ্গে কীভাবে জড়িয়ে পড়লে?"

"ভালো মানুষ না?"

লিন ঝি ই একটু কুঁচকে তাকালেন এবং ঠান্ডা মেজাজের, গম্ভীর ও খানিকটা ভীতিপ্রদ চেহারার ইউ ইউয়ান্টিংয়ের দিকে একবার নজর বুলিয়ে তার মুখের কোণ সামান্য কেঁপে উঠল।

মনে তো হচ্ছে... সত্যি ভালো মানুষের মতো দেখাচ্ছে না।

একটু ভেবে তিনি বললেন, "উনি আমার ভাই।"

বলেই তিনি সামনের প্যাসেঞ্জার সিটে গিয়ে উঠে বসলেন।

গাড়ি চলতে শুরু করল। ইউ ইউয়ান্টিং অত্যন্ত ধীরে ও সাবলীলভাবে গাড়ি চালাচ্ছিলেন। লিন ঝি ই নিজের মাথাটা জানলার কাচে ঠেকিয়ে একমনে বাইরের দৃশ্য দেখতে লাগলেন।

অন্যদিকে ড্রাইভিং সিটে বসে থাকা গম্ভীর মুখের ইউ ইউয়ান্টিং অনেকক্ষণ ধরে অপেক্ষা করেও লিন ঝি ই-র কাছ থেকে কোনো কথা না পেয়ে অবশেষে আর ধৈর্য ধরে রাখতে পারলেন না। তিনি জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি একটু আগে আমাকে তোমার ভাই বললে কেন?"

লিন ঝি ই মাথা ঘুরিয়ে তার দিকে তাকালেন, তার চোখে তখন স্পষ্ট অসন্তুষ্টি, "তাহলে আর কী বলব?"

তিনি একটু ভেবেচিন্তে বললেন, "আপনি আমার হবু বরের ভাই, তাহলে আমি আপনাকে ভাই না বলে আর কী বলব?"

"হবু বর"—এই তিনটি শব্দ উচ্চারিত হওয়া মাত্রই ইউ ইউয়ান্টিংয়ের চোখের গভীরে এক শীতল ভাব ভেসে উঠল এবং তার পুরো শরীরে এক ধরনের বিরক্তি ছড়িয়ে পড়ল।

তবে চোখের কোণে লিন ঝি ই-র ছোট মুখটা দেখতেই তার রাগ আবার জল হয়ে গেল।

"তাহলে আমাকে একটা 'ভাই' ডেকে শোনাও তো।"

তিনি ইচ্ছা করেই গলা নামিয়ে গাড়ির ছোট্ট আবদ্ধ জায়গার মধ্যে এক অদ্ভুত রোমাঞ্চকর পরিবেশ তৈরি করলেন। লিন ঝি ই হঠাৎ করেই নিজের মাথাটা গরম হয়ে উঠতে অনুভব করলেন এবং আড়ষ্টভাবে ডেকে উঠলেন, "ভাই।"

ইউ ইউয়ান্টিং সন্তুষ্ট হলেন না, তিনি একটা শব্দ করে বললেন, "লিন কমরেড, একটু মনোযোগ দিয়ে প্রশ্নটা শোনো, 'দাদা' ডাকো।"

এই লোকটা এতক্ষণ ধরে বিরক্ত করে চলেছে কেন!

তার মুখটা লজ্জায় লাল হয়ে গেল। তিনি মুখ ফিরিয়ে আর কোনো কথা বললেন না, এমন ভাব করলেন যেন কিছুই শুনতে পাননি।

ইউ ইউয়ান্টিং আঙুল দিয়ে স্টিয়ারিং হুইলে টোকা দিলেন এবং হঠাৎ করেই তার সুর নরম করে ফেললেন, "লিন কমরেড, আমি তোমাকে এতবার বাঁচিয়েছি, আর তুমিও আমাকে নিজের ভাই বলে স্বীকার করেছ। এখন শুধু তোমার মুখে একবার 'দাদা' ডাক শুনতে চাওয়া কি আমার খুব বেশি অন্যায় হলো..."

লিন ঝি ই আর সহ্য করতে পারলেন না।

দ্রুত বলে ফেললেন, "দাদা।"

গলার আওয়াজ খুব মৃদু হলেও ইউ ইউয়ান্টিং তা ঠিকই শুনতে পেলেন।

যেদিকটায় লিন ঝি ই নেই, সেদিকের মুখের কোণ প্রায় কানের লতি পর্যন্ত প্রসারিত হয়ে গেল।

মেয়েটির চামড়া এত পাতলা যে একটু কিছু বললেই লজ্জায় লাল হয়ে যায়।

আর তাকে বেশি জ্বালানো ঠিক হবে না।

নয়তো তাকে বেশি চাপ দিলে সে যদি ভয় পেয়ে পালিয়ে যায়, তখন কী হবে?

রাতের খাবার শেষ করে লিন ঝি ই হাত-মুখ ধুয়ে নিলেন। ঘরে কোনো আয়না না থাকায় তাকে বাধ্য হয়ে বাথ্রুমেই নিজের গায়ে মলম লাগাতে হচ্ছিল।

কিন্তু পিঠের পেছনের দিকে কোমর বরাবর একটা বেত্রাঘাতের দাগ ছিল, তিনি যতই শরীর বাঁকানোর চেষ্টা করুন না কেন, ঠিকমতো মলম লাগাতে পারছিলেন না। এই সময়ে আন্টি ল্যানও ঘুমিয়ে পড়েছিলেন, আর লিন ওয়ানওয়ানের সাহায্য নিতে তার একেবারেই ইচ্ছে করছিল না।

ঠিক সেই মুহূর্তে বাইরের কেউ একজন আচমকা দরজা ঠেলে দিল। লিন ঝি ই বিদ্যুৎগতিতে নিজের জামাকাপড় নামিয়ে দরজার দিকে তাকালেন।

ইউ ইউয়ান্টিং থমকে গেলেন এবং লিন ঝি ই-র চোখে সতর্ক দৃষ্টি দেখতে পেয়ে এক পা পিছিয়ে গিয়ে দরজাটা বন্ধ করে দিলেন, "আমি জানতাম না যে ভেতরে কেউ আছে।"

কয়েক সেকেন্ড পরে তিনি আবার আড়ষ্ট গলায় বললেন, "তুমি দরজা লক করোনি, এটার জন্য আমাকে দোষ দিতে পারো না।"

এবার তিনি সত্যি ইচ্ছা করে আসেননি, তাই তাকে কোনো লম্পট ভাবার দৃষ্টিতে যেন না দেখা হয়।