২৬তম অধ্যায়: লিন ঝিইকে বাঁচাতে গিয়ে徐 লিং আহত হলেন

লি ইয়া রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে এগিয়ে এল এবং লিন ঝি-ই-এর গালে সজোরে চড় মারার জন্য হাত তুলল, কিন্তু পেছন থেকে আসা একটি শক্তিশালী হাত তার কবজি শক্ত করে চেপে ধরল।

শু লিং তাকে ধাক্কা দিয়ে সরিয়ে লিন ঝি-ই-এর সামনে এসে দাঁড়াল এবং রাগান্বিত দৃষ্টিতে লি ইয়ার দিকে তাকিয়ে বলল, "কারও ওপর এভাবে হাত তোলার সাহস তুমি পেলে কোথায়?"

লি ইয়া লিন ঝি-ই-এর দিকে আঙুল তুলে চিৎকার করে বলল, "এই নির্লজ্জ মেয়েটা আমার প্রেমিককে প্রলুব্ধ করছিল, তাই সে মার খাওয়ারই যোগ্য!"

লিন ঝি-ই আশেপাশের লোকজনের দিকে ইশারা করে বলল, "আপনি যাকে দেখেন তাকেই বলেন আপনার প্রেমিককে প্রলুব্ধ করছে, আপনার এই প্রেমিক কি সত্যিই এতই মূল্যবান কোনো বস্তু? সবাই দেখেছে, আমি শান্তভাবে কাপড় পছন্দ করছিলাম, আর সে নিজে এসে আমাকে উদ্দেশ্য করে অদ্ভুত সব কথা বলতে শুরু করল। এতে আমার দোষ কোথায়?"

"তুমি মিথ্যে বলছ! আমার প্রেমিকের তোমাকে বলার মতো কী থাকতে পারে?"

"সে বলছিল আমাকে করতে..."

কথা শেষ হওয়ার আগেই লিন আন তাকে থামিয়ে দিল।

লিন আন লি ইয়াকে ধাক্কা দিয়ে বলল, "তুমি কি থামবে? অন্য কোনো নারীর সাথে কথা বললেই কি তোমার এভাবে নাটক শুরু করতে হয়?"

সে নিজের মাথায় থাকা অল্প চুলগুলো খামচাতে লাগল। আশেপাশের মানুষের কৌতূহলী দৃষ্টি তাকে চরম বিব্রত করছিল। লি ইয়ার সাথে জড়ানোর পর থেকেই মেয়েটি সবসময় সন্দেহপ্রবণ আচরণ করে আসছে। একবার ব্যবসায়িক আলোচনার সময় লি ইয়া অন্য এক নারী সহযোগীর মুখে নখ দিয়ে আঁচড়ে দিয়েছিল। এর ফলে লিন আন শুধু অপমানিতই হয়নি, চুক্তিটিও ভেস্তে গিয়েছিল এবং তাকে বড় অঙ্কের ক্ষতিপূরণও দিতে হয়েছিল। আর এখন সে আবারও হাঙ্গামা করছে।

আশ্চর্যের কিছু নেই যে এই সুন্দরী নারীটি তাকে পাত্তা দিচ্ছে না। এমন এক বাঘিনী পাশে থাকলে ব্যক্তিগত জীবন কোনোভাবেই শান্তিতে কাটানো সম্ভব নয়।

"তুমি যদি এভাবে চলতে থাকো, তবে আমাদের সম্পর্ক শেষ।"

লি ইয়া অবিশ্বাসে তার দিকে তাকিয়ে রইল, তার ঠোঁট কাঁপছিল। সে চিৎকার করে বলল, "গ্রাম থেকে আসা এই সস্তা মেয়েটার জন্য তুমি আমার সাথে সম্পর্ক ভাঙছ? তোমার কি বিবেক বলতে কিছু নেই? আমি তো আমার সবটুকু... তুমি কীভাবে আমার সাথে এমন করতে পারো?"

মেয়েটির উন্মাদ আচরণ দেখে লিন ঝি-ই ভ্রু কুঁচকে বলল, "তোমাদের ঝগড়ায় আমাকে জড়াবে না।"

কথাটি শেষ করে সে ঘুরে দাঁড়াল এবং নিজের ছোট ভাইকে নিয়ে অন্য জায়গায় কাপড় দেখতে চলে গেল। সে লক্ষ্যই করল না যে তার পেছন থেকে একটি মপ তার মাথার দিকে ধেয়ে আসছে।

"দিদি!"

পেছন থেকে শু লিং-এর আর্তনাদ শোনা গেল। পরক্ষণেই কোনো কঠিন বস্তুর সাথে আঘাতের শব্দ এবং যন্ত্রণায় কাতরানোর আওয়াজ পাওয়া গেল। লিন ঝি-ই পেছনে ফিরে দেখল, ভেঙে যাওয়া মপের ডান্ডাটি মাটিতে পড়ে আছে। শু লিং যন্ত্রণায় কুঁকড়ে মাটিতে পড়ে আছে, আর তার হাতের হাতা ভিজে সাদা জ্যাকেটটি লাল রক্তে রঞ্জিত হয়ে উঠছে।

শু লিং হাতের প্রচণ্ড ব্যথা উপেক্ষা করে জ্যাকেটটি খোলার চেষ্টা করল। লিন ঝি-ই দ্রুত তাকে বাধা দিয়ে বলল, "নড়াচড়া করো না, আমি তোমাকে হাসপাতালে নিয়ে যাচ্ছি!"

শু লিং চোখ লাল করে মাথা নাড়ল, "না, না, দিদি, কাপড় নষ্ট হয়ে গেছে, টাকা দিতে হবে..."

লিন ঝি-ই-এর চোখ আগেই লাল ছিল, এই কথা শুনে সে আর চোখের জল ধরে রাখতে পারল না। সে বলল, "তুমি কি পাগল? তোমার শরীরই সবার আগে।"

সে পকেট থেকে পাঁচটি বড় নোট বের করে বিক্রয়কর্মীর হাতে দিল। সে শু লিংকে একা বইতে পারবে না, তাই টেনে টেনে তাকে নিয়ে রওনা হলো। যাওয়ার আগে সে রাগান্বিত দৃষ্টিতে লি ইয়ার দিকে তাকিয়ে বলল, "লি ইয়া, আমার ভাইকে আঘাত করার জন্য আমি অবশ্যই পুলিশে অভিযোগ করব, দেখা যাবে কী হয়!"

বিক্রয়কর্মী বিলটি নিয়ে এগিয়ে এসে বিরক্তির সুরে বলল, "শুনুন, আপনি আমাদের জিনিস নষ্ট করেছেন এবং কাপড়ে অনেক রক্ত লেগেছে। সব মিলিয়ে তিনশ ছিয়াশি টাকা হয়েছে, দয়া করে মিটিয়ে দিন।"

লি ইয়া দাঁতে দাঁত চেপে ভাবল, "মাত্র তিনশ টাকা তো, আমার প্রেমিকের কাছে অনেক টাকা আছে।" কিন্তু ঘুরে তাকিয়ে দেখল, লিন আন সেখানে আর নেই।

***

সামরিক হাসপাতালে, ডাক্তার শু লিংকে অপারেশন থিয়েটারে নিয়ে গেলেন। নার্স বিল নিয়ে বেরিয়ে এসে বলল, "আপনার ভাইয়ের হিউমেরাস হাড় ভেঙেছে, অপারেশন করতে হবে। মোট ছয়শ আশি টাকা হয়েছে, দ্রুত জমা দিন।"

ছয়শ আশি টাকা?

লিন ঝি-ই-এর মাথা ঘুরে উঠল। সে নার্সের হাত ধরে কাতর স্বরে বলল, "বোন, দয়া করে কি আমার ভাইকে আগে অপারেশন করা যায়? আমি টাকা জোগাড় করেই জমা দিয়ে দেব!"

নার্স তার হাত ঝেড়ে ফেলে শীতল কণ্ঠে বলল, "লিন, এটা আমাদের হাসপাতালের নিয়মের পরিপন্থী।"

নার্সটিকে দেখে লিন ঝি-ই-এর পরিচিত মনে হলো। হঠাৎ মনে পড়ল, সে যখন প্রথম হাসপাতালে এসেছিল, তখন যে নার্সদের সাথে তার বাজি লেগেছিল, ইনি তাদেরই একজন, সু লিন।

ভারী বিলটি হাতে নিয়ে লিন ঝি-ই অসহায়ভাবে মাটিতে বসে পড়ল। তার কাছে এখন মাত্র একশ টাকা আছে। তার পরিচিত মানুষ তেমন নেই যে কারো কাছে ধার চাইবে। তাকে কি তবে ইউন পরিবারের কাছে হাত পাততে হবে?

"আরে, ক্যাপ্টেন, আপনি কোথায় যাচ্ছেন—" দূর থেকে কারো আর্তনাদ শোনা গেল।

ভারী পায়ের শব্দ এগিয়ে এল। লিন ঝি-ই-এর হাতের বিলটি এক ঝটকায় কেউ কেড়ে নিল। লিন ঝি-ই মুখ তুলে তাকাল, তার চোখ লাল হয়ে আছে, যেন ঝোপের মধ্যে ভয় পাওয়া একটি ছোট্ট খরগোশ। স্বচ্ছ চোখের জল তার কোমল গাল বেয়ে গড়িয়ে পড়ছে। সে তার ঠোঁট কামড়ে ধরেছিল, আর এই দৃশ্যটি হঠাৎ করেই ইউন ইউয়ানতিং-এর হৃদয়ে কাঁপন ধরিয়ে দিল।

"কাঁদা বন্ধ করো।" ইউন ইউয়ানতিং ঢোক গিললেন এবং বিলটি দ্রুত এগিয়ে আসা লি রং-এর দিকে ছুড়ে দিয়ে বললেন, "টাকা জমা দাও।"

লি রং কিছু জিজ্ঞাসা করার সাহস পেল না, দ্রুত দৌড়ে গেল টাকা জমা দিতে।

ইউন ইউয়ানতিং তার প্লাস্টার করা পা-টি ভর দিয়ে দাঁড়িয়ে এক হাতে হাঁটু ধরে ঝুঁকলেন। অন্য হাত দিয়ে তিনি লিন ঝি-ই-এর চোখের জল মুছে দেওয়ার চেষ্টা করলেন, কিন্তু চোখের জল যেন থামছিলই না। রণক্ষেত্রে যে মানুষটি কঠোর ও অবিচল, সেই ইউন ক্যাপ্টেন আজ এক তরুণীর সামনে সম্পূর্ণ অপ্রস্তুত হয়ে পড়েছেন।

"কাঁদবে না বলেছি।" ইউন ইউয়ানতিং ঠোঁট চেপে রইলেন। তিনি মেয়েটিকে সান্ত্বনা দিতে চাইলেন, কিন্তু তার মগজে কোনো উপযুক্ত শব্দই খুঁজে পাচ্ছিলেন না। ছোটবেলা থেকে তিনি কখনো কোনো মেয়েকে সান্ত্বনা দেননি, বরং তার আচরণে কান্নাকাটি করা মেয়ের সংখ্যাই ছিল বেশি।

লিন ঝি-ই এতক্ষণ ডুকরে কাঁদছিল, তার কাঁধ কাঁপছিল। এই কথা শুনে সে অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল। তিনি কী বলছেন?

জ্ঞান ফেরার পর হঠাৎ তার মনে পড়ল, এটি একটি জনাকীর্ণ হাসপাতাল। সে বিদ্যুৎস্পৃষ্টের মতো অর্ধেক পা পিছিয়ে গেল এবং মুখ ঘুরিয়ে নিল, ইউন ইউয়ানতিং-এর দিকে তাকাতে সাহস পেল না।

ইউন ইউয়ানতিং হাত সরিয়ে নিলেন। লিন ঝি-ই মুখ ফিরিয়ে নেওয়ায় তার লাল হয়ে যাওয়া কান দেখা যাচ্ছিল, যা দেখে ইউন ইউয়ানতিং-এর ঠোঁটের কোণে মৃদু হাসি ফুটে উঠল।

সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে তিনি নিজের হাতটি প্যান্টের পকেটে ঢোকালেন। আঙুলের ডগায় তখনও মেয়েটির গালের উষ্ণ এবং আর্দ্র স্পর্শ লেগে ছিল।

"কী হয়েছে?"

লিন ঝি-ই দ্রুত হাতার উল্টো পিঠ দিয়ে চোখের জল মুছে নিল। তার লাল হয়ে যাওয়া চোখ এবং নাকের ডগা তাকে আরও করুণ করে তুলল। সে বলতে চেয়েছিল তার ভাই আহত হয়েছে, কিন্তু ভাবল, যদি সে জানতে পারে তবে আবার বলবে সে ইউন পরিবারের রক্ত চুষে খাচ্ছে। তাই সে বলল, "বন্ধুর হাড় ভেঙেছে, আমি অপারেশনের টাকা জোগাড় করতে পারছি না।"

সে তো ইউন পরিবারের সাথে দূরত্ব বজায় রাখতে চেয়েছিল, কিন্তু টাকার প্রয়োজনে আবারও ইউন ইউয়ানতিং-এর সাথে জড়িয়ে পড়ল। ইউন ইউয়ানতিং নিশ্চয়ই মনে মনে তাকে ঘৃণা করছেন।

এটি ভেবে সে নাক টেনে বলল, "ইউন, আমি আপনাকে ঋণের দলিল লিখে দিচ্ছি। টিউটরিং থেকে বেতন পাওয়ার পর, খাওয়ার খরচ বাদে সব টাকা আমি আপনাকে দিয়ে দেব।"

তার কথার মধ্যে দূরত্ব বুঝতে পেরে ইউন ইউয়ানতিং ভ্রু কুঁচকে ফেললেন। তিনি যখন বলতে চাইলেন "প্রয়োজন নেই", ঠিক তখনই পেছন থেকে একজন বলে উঠল, "লিন, আপনার সঙ্গীর অবস্থা খুব গুরুতর, অপারেশন ফি জমা দেওয়া হয়েছে কি?"