দ্বিতীয় অধ্যায় : স্টেশনে বিপদের সম্মুখীন
লিন ওয়ানওয়ানের চোখের কোণে দু'ফোঁটা জল ঝরে পড়ল, কণ্ঠে কান্নার সুর, “দিদি, তুমি তো লি দা নিঊর বাড়ি থেকে কণ্ঠর উপহার নিয়েছ, তবে কীভাবে ইউ লান দাদার সঙ্গে বিয়ে হবে? লি দা নিঊ জানলে তোমাকে ছাড়বে না।”
লিন ঝি ই নিজের রাগ সংবরণ করল। আসল মালিকের সঙ্গে লি দা নিঊর সম্পর্কের সব গুজবই লিন ওয়ানওয়ান ছড়িয়েছে। আজও লিন ওয়ানওয়ান বলেছিল ইউ লান পাহাড়ের পেছনের কমলা খেতে পছন্দ করে, সেগুলো তুলে দিলে ইউ লান নিশ্চয়ই তার প্রতি ভালো ধারণা পোষণ করবে।
ঠিক তখনই লিন ঝি ই জঙ্গলে বহুক্ষণ ধরে অপেক্ষা করা লি দা নিঊর মুখোমুখি হল।
ঠিক তখনই লিন ওয়ানওয়ান কিছু লোক নিয়ে এসে হাজির হল।
ঠিক তখনই তারা দেখল, সে এক পুরুষের দ্বারা “অত্যাচারিত” হচ্ছে।
এত ‘ঠিক তখনই’ কোথা থেকে আসে?
“লি দা নিঊ যখন বাড়িতে বিয়ের প্রস্তাব দিতে এসেছিল, তখন শুধু তুমি বাড়িতে ছিলে, পাঁচ টাকা কণ্ঠর উপহারও তুমি নিয়েছ। বিয়ে হলে তুমি বিয়ে হবে, আমার কী?”
যেহেতু আসল মালিক ছিল উদ্ধত ও স্পর্ধিত, তাই লিন ঝি ইও দ্বিধা করল না, “বিয়ের চুক্তি ঠিক সময়ে হবে, আমি বিশ্বাস করি ইউ পরিবারের লোকেরা কথা রাখে, চল।”
“ইউ লান দাদা......”
ইউ লান লিন ওয়ানওয়ানের কান্নাভেজা মুখ দেখে হৃদয়ব্যথা পেল।
কিন্তু পরিবারের সম্মানের কথা চিন্তা করে দাঁতে দাঁত চেপে লিন ঝি ইকে কঠোরভাবে সতর্ক করল, “আমি তোমাকে রাজধানী শহরে নিয়ে যাব, কেবল তোমার প্রতি করুণা দেখিয়ে, কিন্তু কখনও তোমার মতো চরিত্রহীন নারীর সঙ্গে সম্পর্ক করব না!”
লিন ঝি ই বিরক্তি প্রকাশ করল।
এ সময় গ্রামের মানুষদের শহরে ঢোকার জন্য পরিচয়পত্র দরকার, এ সুযোগ হারালে আগামী দশ বছরও সে এই পাহাড় থেকে বেরোতে পারবে না।
ইউ পরিবারের সঙ্গে বিয়ে কেবল একটা কৌশল। রাজধানীতে পৌঁছে চাকরি পেলে, পরে কোনো অজুহাতে বিয়ে ভেঙে দেবে।
ইউ পরিবারে থাকার মতো পরিবেশ নেই, পরিবারের ভাইয়েরা তাকে ঘৃণা করে, বড়রা যদিও কিছুটা সদয়, তবুও আসল কাহিনিতে লিন ওয়ানওয়ানের প্রতি তাদের পক্ষপাতিতা আকাশ ছোঁয়া।
এই সময়ের বিশ্ববিদ্যালয় পড়ুয়া পরবর্তী যুগের তুলনায় অনেক বেশি মূল্যবান। লিন ঝি ই তার সময়-ভ্রমণের সুবিধা কাজে লাগিয়ে বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হবে, স্নাতক হলে সবার প্রিয় হবে। ছোট ব্যবসা করে কিছু সঞ্চয় জমাবে, পণ্যবাড়ি তৈরি হলে কয়েকটা কিনবে, সোজা জীবনের শীর্ষে উঠবে।
শেষত ইউ লান লিন ওয়ানওয়ানকে ছাড়তে পারল না, দুই বোনকে নিয়ে রাজধানী যাওয়ার ট্রেনে উঠল।
রেলস্টেশনে মানুষের ভিড়। লিন ঝি ই ভিড়ে আলাদা, তার দুটো কালো চকচকে বেণী, তুষারশুভ্র ত্বক, জলকাটা চোখে জলময় দীপ্তি, যার দিকে তাকালে অর্ধেক শরীর অবশ হয়ে যায়।
লিন ওয়ানওয়ানও একই চুলের বিনুনি, একই রঙের পোশাক পরলেও, চেহারার কারণে সে মলিন ও মাটির মতো লাগে।
ইউ লান গোপনে দুই বোনকে লক্ষ্য করল, মনে হল লিন ওয়ানওয়ানের চেহারায় কিছুটা ঘাটতি আছে, তবে তার কোমলতা ও সদয়তা মনে পড়ে মন কিছুটা শান্ত হল। আর লিন ঝি ই চরিত্রহীন বলে মনে তার ভারসাম্য ফিরল।
প্রতীক্ষালয়ে নানা রকম লোকজন, বড় বড় পুরুষ ও নারী একসঙ্গে ঠাসাঠাসি, মাটিতে নানা মালপত্রের ব্যাগ, পা ও ঘামের গন্ধে নাক ভরে যায়, জানলা দিয়ে সূর্য ঢুকে পুরো ঘরে ধুলোর আড়াল ফাঁস করে দেয়।
লিন ঝি ই মুখ ঢেকে জোরে কাশল, তার তুষারশুভ্র কাঁধে ধুলোময় কক্ষের আলো পড়ে উজ্জ্বল।
“আমি একটু শৌচালয়ে যাচ্ছি।”
লিন ঝি ই বেরিয়ে গেলে, প্রতীক্ষালয়ের অনেক পুরুষের চোখ যেন তার শরীরের দিকে লেগে থাকে।
লিন ওয়ানওয়ান সব দেখল, নখে হাতের তালুতে চাপ দিল।
“দিদি, একটু দাঁড়াও, আমিও যাব।”
লিন ঝি ই শৌচালয় থেকে ফিরে দেখে, লিন ওয়ানওয়ান নীরবে পেছনে হাঁটছে, সে তাকে অগ্রাহ্য করল।
হাত ধোয়ার সময়, পেছনের কেউ অবশেষে বলল, “দিদি, যাকে তুমি ভালোবাসো না, তাকে বিয়ে করা কতটা যন্ত্রণার জানো? তুমি ইউ লান দাদার জীবন ধ্বংস করতে যাচ্ছো, তুমি জানোই তো ইউ লান দাদা কাকে পছন্দ করে......”
“তোমাকে?” লিন ওয়ানওয়ান ঠোঁট উলটাল, “ভাবছ আমি জানি না তুমি কী কৌশল করেছ? আমি বলছি, ইউ পরিবারেই আমি বিয়ে করব, ক্ষমতা ও টাকা, ঐ বাড়িতে গেলে মর্যাদা ও ঐশ্বর্য, কে না চায়? কেন তোমার জন্য ছেড়ে দেব? চাও তো তোমার বাবা প্রাণ দিয়ে দাও!”
এই কথা মনে পড়ে, সে হাসল, “ওহ, দুঃখিত, ভুলে গেছি, তোমার বাবা তো তোমাকে চায় না।”
“তুমি——”
লিন ওয়ানওয়ান রাগে চোখ লাল করে দৌড়ে চলে গেল, লিন ঝি ই স্বস্তির নিশ্বাস ফেলল, অবশেষে শান্তি।
জানতে পারেনি, বাইরে এক দীর্ঘদেহী, সুদর্শন পুরুষের কপালে ভাঁজ পড়েছে।
ইউ ইউয়ানথিং দ্রুত ফিরে টিকিট হলের দিকে গেল, লি রং তার পেছনে মাথা বের করে বলল, “নেতা, তুমি কি তোমার ভাই ও তার ভবিষ্যৎ স্ত্রীকে খুঁজতে গেছ?”
“হুম।” ইউ ইউয়ানথিং ঠাণ্ডা হাসল, “সেই সুবিধাবাদী নারীকে আমি আমাদের বাড়িতে বিয়ে করতে দেব না, এতে আমাদের পরিবারের সম্মান নষ্ট হবে, ভবিষ্যতে এমন কথা বলবে না।”
সে ভাবছিল, তদন্তে পাওয়া গুজব কিছুটা অতিরঞ্জিত, কিন্তু বাস্তবে আরও নিকৃষ্ট ও কুৎসিত।
লি রং নাক চুলকাল, এত দ্রুত কীভাবে বদলে গেল?
অন্যদিকে, লিন ঝি ই হাত ধুয়ে প্রতীক্ষালয়ে ফিরে এল, ইউ লান ও লিন ওয়ানওয়ানকে দেখতে পেল না, পাশের লোককে জিজ্ঞেস করে জানল, লিন ওয়ানওয়ান দাঁড়িয়ে থাকতে পায়ে ব্যথা পেয়েছে, ইউ লান তাকে ভিআইপি কক্ষে বসতে নিয়ে গেছে।
লিন ঝি ই নির্ভার হয়ে আনন্দে থাকল।
টিকিট চেকের সময় ঘনিয়ে এলে, প্রতীক্ষালয় দরজায় কয়েকটি ছায়া দেখা গেল, লিন ঝি ই দেয়ালে হেলান দিয়ে ঘুমিয়ে পড়েছিল, হঠাৎ টেনে নেওয়া হল।
“তুই, কণ্ঠর উপহার নিয়েছিস, তুই আমাদের বাড়ির বউ, ভাগ্য ভাল যে ওয়ানওয়ান খবর পাঠিয়েছে, নইলে শহরের লোকের সঙ্গে পালিয়ে যাবি, চুপচাপ বাড়ি চল!”
লি দা নিঊর মুখ দেখে, লিন ঝি ইর শরীরের মধ্যে শীতলতা উলটো মাথায় উঠে গেল, “কণ্ঠর উপহার লিন ওয়ানওয়ান নিয়েছে, তার কাছে চাও।”
লি দা নিঊ থুথু ফেলল, “আমি কিছু জানি না, তুইই আমাদের বাড়ির বউ, কণ্ঠর উপহার নিয়ে বউ হতে হবে।”
ট্রেন আসতে চলেছে, টিকিট চেকিংয়ে দীর্ঘ লাইন, লিন ঝি ই বড় জোরে চিৎকার করল, “বাঁচাও, এরা আমাকে জোর করে বিয়ে করতে নিয়ে যাচ্ছে——”
পেছনে লি দা নিঊর মা চিৎকার করে বলল, “সবাই দেখুন, এই মহিলা লজ্জাহীন, আমাদের বাড়ির কণ্ঠর উপহার নিয়ে আমাদের গরিব বলে শহরের লোকের সঙ্গে পালাতে চায়, এই মহিলা চরিত্রহীন......”
এই কথা শুনে সাহায্য করতে চাওয়া লোকেরা থেমে গেল।
“ওরা মিথ্যে বলছে, আমি কণ্ঠর উপহার নিইনি......”
কিন্তু কেউ বিশ্বাস করল না।
টিকিট চেক শুরু হয়েছে, লিন ঝি ইকে লি দা নিঊ হাত ধরে টেনে বাইরে নিয়ে যাচ্ছে, দেখে মনে হচ্ছে সে প্রতীক্ষালয় থেকে বেরিয়ে যাবে।
তবে কি সে এবার শহর ছাড়ার সুযোগ হারাবে?
যদি বাড়ি ফিরতে হয়, লি দা নিঊ তাকে ছাড়বে না।
ঠিক যখন সে হতাশ হয়ে পড়েছিল, চোখের কোণে পরিচিত ছায়া দেখল।
লিন ঝি ই ঘুরে লি দা নিঊকে জোরে কামড় দিয়ে, তার ব্যথার সুযোগে পালিয়ে গেল, কাছে থাকা পুরুষের বুকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“বাঁচাও, আমাকে বাঁচাও......”
সুন্দর মুখ দেখে ইউ ইউয়ানথিংর হাত থেমে গেল, লি দা নিঊরা এগিয়ে এলে, সে অজান্তেই তাকে আগলে নিল।
লি দা নিঊর মা আবার চিৎকার করল, “কমরেড, ও আমাদের বাড়ির বউ, কণ্ঠর উপহার নিয়ে পালাতে চায়, আমি তাকে বাড়ি নিয়ে যাব।”
লিন ঝি ই কাঁপতে কাঁপতে ইউ ইউয়ানথিংর কানে ফিসফিস করে বলল, “কণ্ঠর উপহার আমার বোন লুকিয়ে নিয়েছে, আমি তাকে বিয়ে করতে চাই না।”
তীব্র শ্বাসে ইউ ইউয়ানথিংর কানে উষ্ণতা লাগল, তার মন উত্তপ্ত হয়ে উঠল।
সে চুপ করে থাকলে, লিন ঝি ই ভাবল সে সাহায্য করতে চাইছে না, উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল।
বুদ্ধির পরিচয়ে ইউ ইউয়ানথিংর গলায় হাত রেখে, এক চুমু দিল তার মুখে।