তেত্রিশতম অধ্যায়: প্রতারণার মিথ্যা অভিযোগ, আত্মপক্ষ সমর্থনে সত্যের জয়

লিন শিউলান ভয়ে চোখ বড় বড় করে ফেললেন, অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন টিক চিহ্ন দেওয়া সেই পরীক্ষার খাতাটির দিকে।

পরক্ষণেই তিনি আত্মবিশ্বাসী হয়ে উঠলেন, ঘাড় বাঁকিয়ে উদ্ধত ভঙ্গিতে বললেন, “ঠিকই তো, লি সাহেব, ও নিশ্চয়ই নকল করেই পুরো নম্বর পেয়েছে। এই প্রশ্নপত্র তো আপনি আর ঝাং সাহেব মিলে তৈরি করেছেন। ও তো কেবল প্রাথমিক বিদ্যালয় পাশ, প্রশ্নগুলোই তো ওর বোঝার কথা নয়, তাহলে পুরো নম্বর পেল কীভাবে?”

লিন ঝিই ভ্রু কুঁচকে শীতল কণ্ঠে প্রশ্ন করলেন, “কমরেড, আপনি যেহেতু বারবার বলছেন আমি নকল করেছি, তাহলে আমি যখন নকল করছিলাম তখন আমাকে ধরলেন না কেন? তখনই আমার পরীক্ষার যোগ্যতা বাতিল করলেন না কেন? উল্টো পরীক্ষা শেষ হওয়ার পর আমার খাতা সরিয়ে ফেললেন?”

তাঁর তীক্ষ্ণ দৃষ্টি লিন শিউলানের ওপর স্থির হলো। ঘরে ঢোকার সময় যে নম্রতা ছিল তা উধাও হয়ে গেছে, এখন তাঁর মুখ গম্ভীর এবং ব্যক্তিত্বে এক ভয়ংকর দৃঢ়তা ফুটে উঠেছে।

“আপনি যেহেতু বলছেন আমি নকল করেছি, তাহলে প্রমাণ দিন। যদি আপনার কাছে খাতা না থাকে, তবে আমি আপনার বিরুদ্ধে মানহানির অভিযোগ নিয়ে পুলিশের কাছে যাব। আপনি আমার সম্মান নষ্ট করেছেন এবং ইচ্ছাকৃতভাবে আমার পরীক্ষা পণ্ড করেছেন!”

লিন শিউলান টেবিল চাপড়ে রাগতস্বরে বললেন, “আমি তখন তোমাকে ধরিনি কারণ তাতে অন্য পরীক্ষার্থীদের সমস্যা হতো। তুমি কি জানো অন্য পরীক্ষার্থীরা এই পরীক্ষার জন্য কতটা কষ্ট করেছে? তোমার জন্য কি আমি অন্যদের পরীক্ষা নষ্ট হতে দিতে পারি?”

তিনি মাথা উঁচু করে অত্যন্ত নীতিবান হওয়ার ভান করলেন। লিন ঝিই কিছু বলতে যাবেন, এমন সময় দরজায় টোকা পড়ল। ফিরে তাকিয়ে দেখলেন, ঝাং চাইহুই ইয়ুন লানকে নিয়ে দরজায় দাঁড়িয়ে আছেন।

ঝাং চাইহুই ভেতরে এসে লিন শিউলান ও লি তাওয়ের দিকে মাথা নত করে ক্ষমা চাইলেন, “দুঃখিত লিন দিদি, লি আঙ্কেল, ঝিই আসলে অবুঝ। নিজের রেজাল্ট খারাপ হয়েছে মেনে নিতে পারছে না বলেই আপনাদের বিরক্ত করছে। আপনাদের ঝামেলা করার জন্য আমি ক্ষমা চাইছি।”

লি তাও ভ্রু কুঁচকে বিভ্রান্ত হয়ে বললেন, “তুমি কে?”

ঝাং চাইহুইয়ের মুখের হাসি জমে গেল। তিনি শান্ত স্বরে ব্যাখ্যা করলেন, “আমি ঝাং শিক্ষকের ছাত্রী। গতবার সহপাঠীদের সাথে স্যারের বাড়িতে খেতে গিয়েছিলাম, তখন আপনিও সেখানে ছিলেন।”

লি তাও অনেক ভেবেও কিছু মনে করতে পারলেন না, তবে সৌজন্যবশত মাথা নাড়লেন। ঝাং চাইহুইকে লি তাওয়ের সাথে পরিচিত মনে হতে দেখে লিন শিউলানের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। তিনি উৎসাহের সাথে বললেন, “চাইহুই, তুমি যখন লি সাহেবের সাথে পরিচিত, তবে তুমিই সাহেবকে বুঝিয়ে বলো। সে যেদিন ফর্ম জমা দিতে এসেছিল, তুমিও তো ছিলে। প্রাথমিক বিদ্যালয়ের ডিগ্রিধারী কেউ কীভাবে পূর্ণমান পেতে পারে? সে নিশ্চয়ই নকল করেছে।”

পূর্ণমান?

ঝাং চাইহুই অবাক হয়ে লিন ঝিইয়ের দিকে তাকালেন, তারপর ভ্রু কুঁচকে বিরক্তির সাথে বললেন, “ঝিই, তুমি কি এজন্যই নিজের খাতা গায়েব হয়েছে বলে চিৎকার করছিলে? কারণ তুমি নকল করে ভালো ফল করার আত্মবিশ্বাস পেয়েছিলে?”

তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেলে কিছুটা রাগত স্বরে বললেন, “ঝিই, আমি জানি তুমি আমার সাথে পাল্লা দিতে চাও। কিন্তু তুমি কি লান আন্টি আর ইয়ুন আঙ্কেলের কথা ভেবেছ? তুমি ইয়ুন লানের বাগদত্তা, বাইরে সবাই তোমাকে ইয়ুন পরিবারের পরিচয় দেয়। তুমি কি জানো তোমার এই নকল করার ঘটনা তাদের ওপর কতটা প্রভাব ফেলবে? তুমি কি পুরো ইয়ুন পরিবারকে ধ্বংস করতে চাও?”

লিন ঝিই ভ্রু কুঁচকে সরাসরি ঝাং চাইহুইয়ের চোখের দিকে তাকালেন। তাঁর স্বর থেকে নম্রতা সরে গিয়ে এক শীতল আভা ফুটে উঠল। “চাইহুই দিদি, আপনি যদি সত্যিই আমার বা ইয়ুন পরিবারের কথা ভাবতেন, তবে সত্যটা আগে যাচাই করতেন। অন্যের কথায় আমাকে দোষী সাব্যস্ত না করে আগে ঘটনার গভীরে যেতেন। এটা কি নিজের পরিবারকে ফেলে বাইরের মানুষের পক্ষ নেওয়া নয়?”

এরপর তিনি যোগ করলেন, “আর ইয়ুন পরিবারের সাথে আমার সম্পর্ক, আমার মনে হয় আপনি যদি বারবার বাইরে না বলতেন, তবে কেউ জানত না। তাছাড়া...”

তিনি অবজ্ঞার দৃষ্টিতে ইয়ুন লানের দিকে তাকালেন, “এমন একজন উচ্ছৃঙ্খল ব্যক্তির সাথে বাগদান খুব একটা সম্মানের বিষয়ও তো নয়, তাই না?”

ইয়ুন লান থমকে গিয়ে রেগে চিৎকার করে উঠল, “লিন ঝিই, তুমি কাকে গালি দিচ্ছ?”

লিন ঝিই চোখ পাকিয়ে সেই মূর্খ ব্যক্তির দিকে আর তাকালেন না। তিনি লি তাওয়ের দিকে ঘুরে মৃদু ও মার্জিত হাসি দিয়ে বললেন, “লি সাহেব, আমি লিন শিউলানের বিরুদ্ধে অভিযোগ করছি যে, তিনি ইচ্ছাকৃতভাবে পরীক্ষার্থীর খাতা ফেলে দিয়েছেন এবং আমাকে অন্যায়ভাবে নকলের দায়ে অভিযুক্ত করছেন।”

লিন শিউলান অস্থির হয়ে উঠলেন, “তোমার লজ্জা হওয়া উচিত! আমি পরীক্ষক, আমি বলছি তুমি নকল করেছ মানে করেছ। তুমি কি সাহস করে এখন কর্মকর্তাদের কাছে নালিশ করছ...”

লি তাও গম্ভীর মুখে সবাইকে পর্যবেক্ষণ করছিলেন। লিন শিউলান থামলে তিনি বললেন, “লিন ঝিই, তাই তো? তোমার খাতা আমি নিজেই দেখেছি। যেহেতু তোমার ফলাফল নিয়ে সবার সন্দেহ আছে, তাহলে বরং আমি এখনই তোমার জন্য একটি প্রশ্নপত্র তৈরি করছি, তুমি এখানেই তার উত্তর দাও। কেমন?”

“লি আঙ্কেল, বাদ দিন না। ঝিইয়ের তো মাত্র প্রাথমিক ডিগ্রির সার্টিফিকেট, ও কীভাবে উত্তর দেবে?” ঝাং চাইহুই দীর্ঘশ্বাস ফেলে ঝিইয়ের দিকে তিরস্কারের দৃষ্টিতে তাকালেন, “ঝিই, আর নাটক করো না। আমি জানি লান তোমাকে কষ্ট দিয়েছে বলে তুমি ক্ষুব্ধ। ফিরে চলো, সবাইকে হাসির পাত্র হয়ো না।”

তবে কেউ তাঁর কথায় গুরুত্ব দিল না। লি তাও ঝাং চাইহুইকে উপেক্ষা করে লিন ঝিইয়ের দিকে তাকালেন। লিন ঝিই শান্তভাবে তাঁর চোখের দিকে তাকিয়ে দৃঢ় স্বরে বললেন, “ঠিক আছে।”

ঝাং চাইহুই প্রচণ্ড বিরক্ত হলেন। এই মেয়েটা কী চাইছে? তিনি চেয়েছিলেন লান আন্টির মাধ্যমে কোনো তদবির করতে, কারণ প্রথম দুজনের নম্বর ঝিইয়ের চেয়ে বেশ বেশি। এখন লিন ঝিই এভাবে গণ্ডগোল পাকিয়ে ইয়ুন পরিবারকে সবার সামনে নিয়ে এল, এখন আর তিনি কীভাবে তদবির করবেন?

সাধারণত টিউশনি নিয়ে চালাকি করলেও, এই চাকরির পরীক্ষাটা খুব গুরুত্বপূর্ণ। কত চোখ এর ওপর নজর রাখছে, তার মধ্যে সে কিনা নকল করতে গেল! আর এখন আবার সরাসরি পরীক্ষা দিতে রাজি হয়ে গেল? তিনি শীঘ্রই ইয়ুন পরিবারের গৃহকর্ত্রী হতে যাচ্ছেন, লিন ঝিইয়ের কারণে ইয়ুন পরিবারের সম্মান ধুলোয় মিশতে দেওয়া যায় না।

খুব দ্রুতই পরীক্ষার আয়োজন করা হলো।公告栏ের সামনের ছোট মাঠে জায়গা খালি করে দুটি টেবিল বসানো হলো। লি তাও ও লিন ঝিই মুখোমুখি বসলেন।

পাশে ভিড় করা মানুষজন ফিসফাস শুরু করল।

“শুনেছ? ইয়ুন পরিবারের গ্রামের সেই হবু বউ প্রাথমিক স্কুলের সার্টিফিকেট নিয়ে নকল করে পুরো নম্বর পেয়েছিল, ধরা পড়ে এখন লি সাহেব তাকে সরাসরি পরীক্ষা নিচ্ছেন।”

“লি সাহেব পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের দ্বিতীয় প্রধান, তিনি অনেক ভাষা জানেন। তাঁর তৈরি করা প্রশ্নে এই মেয়ে কীভাবে উত্তর দেবে?”

“এবার ইয়ুন পরিবারের সম্মান আর থাকল না।”

দশ মিনিট পর প্রশ্নপত্র তৈরি হয়ে গেল। সময় কম থাকায় তিনি কয়েকটি বড় প্রশ্ন দিলেন। ঝাং চাইহুই প্রশ্নগুলো দেখেই বুঝলেন, এগুলো বেশ কঠিন। অনেকগুলোই পেশাদার শব্দ এবং একটি তো ছিল বিরল ভাষার প্রশ্ন।

লিন ঝিই প্রশ্নপত্র হাতে নিয়ে কয়েকবার চোখ বুলিয়েই লিখতে শুরু করলেন। ঝাং চাইহুই ভ্রু কুঁচকে ভাবলেন, লিন ঝিইয়ের কী হলো? এত মানুষ দেখছে, লি আঙ্কেল পাশে আছেন, সে একটু ভানও করছে না? এত কঠিন প্রশ্ন সে তো কয়েকটির বেশি পারার কথা নয়।

সামনের ভিড়ে থাকা মানুষগুলো পরীক্ষার খাতা দেখতে পাচ্ছিল, তারা লিন ঝিইয়ের ওপর আস্থা হারিয়ে ফেলল।

“মেয়েটা নিশ্চয়ই উল্টোপাল্টা লিখছে। প্রথম প্রশ্নটাই তো আমি বুঝলাম না, সে তো না দেখেই লিখে ফেলছে।”

“আমি আমার ছেলেকে জিজ্ঞেস করলাম, ও বলল ও পারবে না। অথচ আমার ছেলে তো বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র।”

অন্য একজন হঠাৎ ভ্রু কুঁচকে অবাক হয়ে বললেন, “না, দ্বিতীয় প্রশ্নটা জার্মান ভাষায়। আমি কিছুটা জানি, ও যেটা লিখেছে তা সঠিক!”