নব্বই-দুই অধ্যায়: উপযুক্ত ব্যক্তি

চৌপিং সরাসরি দেববাণীর মাধ্যমে নির্দেশ না দিয়ে অলৌকিক জালিকায় খবর প্রকাশ করেছিলেন, কারণ বহু বছর পর নিজের ঘাড়ে এমন একটি অপবাদ জড়াতে তিনি চাননি—বিশ্বাসীদের দিয়ে শিশুবলি দেওয়ানো এক দানবীয় দেবতার তকমা।

যদিও অলৌকিক জালিকার প্রতিষ্ঠাতাও ছিলেন চৌপিং নিজেই। সেখানে খবর প্রকাশ করে সেটিকে দেবতার ইচ্ছা বলে স্বীকার না করা ছিল খানিকটা নিজের চোখে নিজের হাতের আঙুল গুঁজে রাখা।

তবু দেববাণী ছিল বিশ্বাসীদের অবশ্যপালনীয় দেব-আদেশ। আর অলৌকিক জালিকার খবর ছিল কেবল একটি সংবাদ—বিশ্বাসী চাইলে তা মানতে পারে, না-ও মানতে পারে। এইখানে পার্থক্য ছিল।

কিন্তু চৌপিং ভাবতেই পারেননি তার আহ্বান এতটা প্রবল হবে। মাত্র অর্ধদিবসেই দশ-বারো হাজারেরও বেশি মানুষ অলৌকিক জালিকার খবর দেখে নিজেদের সন্তান দিতে রাজি হয়ে গেল।

এটাও চৌপিংয়ের শর্ত ছিল—শিশুটি অবশ্যই জন্মের সাত দিনের মধ্যে হতে হবে। নইলে সংখ্যা আরও বাড়ত।

যে কোনো ঘরে উপযুক্ত বয়সের শিশু আছে, তারা অলৌকিক জালিকায় খবর শুনেই প্রায় সবাই বেদির সামনে গিয়ে প্রার্থনা করেছে, নিজেদের সন্তান উৎসর্গ করতে চাওয়ার কথা জানিয়েছে।

এদের মধ্যে সকলেই যে নিষ্ঠাবান বিশ্বাসী, তা নয়; বহু ছদ্মবিশ্বাসীও খবরটি শুনে স্বতঃপ্রণোদিত হয়ে নিজেদের সন্তানকে দেবতার হাতে তুলে দিতে চেয়েছে। এটা চৌপিং ভাবেননি।

চৌপিং ভেবেছিলেন, তিনি শুধু একটি কথা বললেই ভিন্ন জগতে একটি শিশুর ব্যবস্থা করা কঠিন হবে না। কিন্তু তিনি কল্পনাও করেননি, সেই জগতের মানুষ এত উদার, এত স্বতঃস্ফূর্তভাবে নিজেদের সন্তানকে এগিয়ে দেবে।

চৌপিং জানতেন না, ভিন্ন জগত আর পৃথিবীর পার্থক্য এখানেই। পৃথিবীতে আদৌ দেবতা আছে কি না—এ নিয়ে আজও তর্ক চলে, আর দেবতা আছে বা নেই, এ কথা প্রমাণ করার মতো জোরালো প্রমাণ কেউই হাজির করতে পারে না।

কিন্তু এক নম্বর ভিন্নজগৎ-মাত্রায় ব্যাপারটা অন্যরকম। অতিমানবিক সত্তা হিসেবে চৌপিং-ই সেখানে ভিন্ন জগতের দেবতা। তার বেদি, তার পুরোহিত, আর তার দান করা দেবশক্তি—সবই মানুষের মনে দেবতার অস্তিত্বকে মুহূর্তে মুহূর্তে স্মরণ করিয়ে দেয়।

বিশেষ করে গত প্রায় দশ হাজার বছরে জাদু-জালের ব্যাপক প্রচলন দেবতার মহিমাকে আরও গভীরভাবে মানুষের হৃদয়ে গেঁথে দিয়েছে।

হয়তো আগে কেউ বলত, পুরোহিত হওয়া আমার কপালে নেই, সবই তো সেই অভিজাত লোকদের ব্যাপার। দেবশক্তিও আমি পাই না। বেদির উপাসনাতেও যাই কি না যাই। দেবতা-টেবতা আমার জীবনে কতটুকুই বা আসে?

কিন্তু এখন জাদু-জাল এসে গেছে, বিশেষ করে চলমান জাদু-জাল প্রবেশযন্ত্র ছড়িয়ে পড়ার পর এমন মানুষ খুবই কম, যারা এর সঙ্গে কখনও সংস্পর্শে আসে না বা ব্যবহার করে না।

আর এই সবকিছুই প্রমাণ করে, মহান, সর্বশক্তিমান দেবতা সত্যিই আছেন।

আপনি তাকে মানতে নাও পারেন, তাকে পূজা নাও করতে পারেন, কিন্তু তার অস্তিত্ব অস্বীকার করতে পারবেন না।

তাই চৌপিং অলৌকিক জালিকায় শিশুসংগ্রহের খবর প্রকাশ করার সঙ্গে সঙ্গেই পুরো ভিন্নজগতে তোলপাড় পড়ে গেল।

ভিন্ন জগতের মানুষরা জানত, বহুদিন ধরেই দেবতা আছেন। ইতিহাসের নথিতে এমন মানুষও আছে, যারা দেবতার প্রকৃত রূপ কিংবা দেবদূতের সাক্ষাৎ পেয়েছিল।

কিন্তু ভাগ্যবান হয়ে দেবতা ও তার দূতের মুখোমুখি হতে পেরেছে এমন মানুষ নেহাতই হাতেগোনা। অধিকাংশ মানুষই দেবতার দর্শন পায়নি।

বিশেষ করে সাম্প্রতিক কয়েক দশকে দৈত্যহস্তি-জাতির মানুষ পুরো দৈত্যহস্তি মহাদেশ জুড়ে সর্বত্র ছড়িয়ে পড়েছে।

পাহাড়ে, সমতলে, এমনকি সমুদ্রেও দেবতার অনুসারী আছে; কিন্তু কেউই দেবতাকে দেখেনি—তবে দেবতা কোথায়?

চৌপিং যখন প্রথম ভিন্নজগতের আদিম মানুষের সামনে আবির্ভূত হয়েছিলেন, তাদের সভ্যতার স্তর ছিল খুবই নীচু। চৌপিংয়ের প্রতি তাদের বিশ্বাসও ছিল আদিম টোটেম-পূজার মতো।

আদিমদের বিশ্বাসে শুধু এতটুকুই জানা ছিল, তাদের দেবতা অত্যন্ত শক্তিশালী, অতুলনীয় মহান। তাই তারা তাকে মানত।

আর দেবতা কী? দেবতা কোথা থেকে এলেন? এই ধরনের দার্শনিক প্রশ্ন তখনকার ভিন্ন জগতের মানুষ কখনও ভাবেইনি।

মৎস্যমানব অনুসারীরা চৌপিংয়ের সংস্পর্শে এসেছিল একটু পরে, কিন্তু তাদের বিকাশ দৈত্যহস্তি-জাতির তুলনায় ধীর ছিল। চৌপিংয়ের সঙ্গে প্রথম পরিচয়ের সময়েও তাদের অবস্থার তেমন উন্নতি হয়নি। প্রায় কোনও কষ্টই করতে হয়নি, শুধু একজন মৎস্যমানব পুরোহিতকে রাজি করিয়ে নেওয়াই যথেষ্ট হয়েছিল।

এরপর দৈত্যহস্তি-জাতির অনুসারী হোক বা মৎস্যমানব অনুসারী—চৌপিং সবসময়ই ছেড়ে-দেওয়া পদ্ধতি নিতেন। বিশ্বাসের ব্যাপারে তিনি তাদের সম্পূর্ণ স্বাধীনভাবে বিকশিত হতে দিতেন।

তাই হাজার হাজার বছর ধরে ভিন্ন জগতের বিশ্বাসীরা শুধু এতটুকুই জেনে এসেছে—দেবতা মহান, দেবতা সর্বশক্তিমান, আমাদের দেবতাকে মানা উচিত, দেবতাকে পূজা করা উচিত। এর বাইরে আর কিছুই ছিল না। নীতিশাস্ত্র, ধর্মগ্রন্থ—এ-জাতীয় কিছুই একেবারে ছিল না।

বলতে গেলে, ভিন্ন জগতে চৌপিংয়ের বিশ্বাসব্যবস্থা কোনও ধর্মই ছিল না। তাকে শুধু একটি আদিম, প্রাথমিক স্তরের পূজা বলা যায়।

কিন্তু ভিন্ন জগতের মানবসমাজ যখন এক নির্দিষ্ট ঐতিহাসিক পর্যায়ে পৌঁছল, উৎপাদন-সম্পদ ও উদ্বৃত্ত সামগ্রীর প্রাচুর্য কিছু মানুষকে কঠোর শারীরিক শ্রম থেকে মুক্ত করল, ফলে তারা চিন্তায় মনোযোগ দিতে পারল।

সেই সময় এই মানুষগুলো ভাবতে শুরু করল—রহস্যময়ভাবে সবকিছুকে নিয়ন্ত্রণকারী, নিরঙ্কুশ কর্তৃত্বসম্পন্ন দেবতা আসলে কোথা থেকে এলেন?

পৃথিবীতে হলে মানুষ নিজের কল্পনাশক্তি খাটিয়ে দেবতার জন্য একটি গ্রহণযোগ্য উৎস খুঁজে নিত। কিন্তু সত্যিকারের দেবতার জগতে এমন করে দেবতাকে অপমান করার সাহস কারও ছিল না।

দেবতারা কোথায় বাস করেন—এ ছিল ভিন্ন জগতের মানুষের মনের এক অনির্বচনীয় ধাঁধা। আর সাত দিনের মধ্যে জন্মানো শিশুদের দেবলোকের জন্য বেছে নেওয়ার চৌপিংয়ের এই পোস্টটি ভিন্ন জগতে সঙ্গে সঙ্গেই বিশাল আলোড়ন তুলল।

প্রথমত, খবরটির সত্যতা সহজে প্রশ্নবিদ্ধ করা যায় না। অলৌকিক জালিকা সাধারণত কেবল একটি অনুসন্ধান-যন্ত্র ছিল; এটাই তার ইতিহাসে প্রথম প্রকাশ্য সংবাদপ্রকাশ। মানুষের মনে অলৌকিক জালিকাই ছিল দেবতার মুখপত্র-সদৃশ একটি মাধ্যম।

তথ্যের সত্যতা নিশ্চিত হওয়ার পর মানুষ আর কী দেখল এই বার্তায়?

কেউ বলল, এ তো দেবতার তরফ থেকে বিশ্বাসীদের কাছে মাত্র সাত দিনের মধ্যে জন্মানো একটি শিশুর দাবি।

অবশ্য বাইরের তথ্যটা এমনই। কিন্তু এর গভীরে ভাবলে আরও দুটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় ধরা পড়ে।

প্রথমত, মানুষেরা প্রথমবার আনুষ্ঠানিকভাবে দেবলোকের অস্তিত্ব নিশ্চিত করল।

দেবতা তো স্বাভাবিকভাবেই দেবলোকে বাস করেন। যদিও কেউই জানে না দেবলোক কোথায়, বা দেবলোক দেখতে কেমন, তাতে মানুষের কল্পনা চালানোর ক্ষমতা কমে না।

মহান, সর্বজ্ঞ, সর্বশক্তিমান দেবতার বাসস্থান অবশ্যই এক সুন্দর, নির্ভার জায়গা।

সেটি হবে উষ্ণ, সুন্দর, সুখময় এক স্থান। পৃথিবীতে যা কিছু অপূর্ব সৌন্দর্য নেই, তা সবই দেবলোকে প্রকাশ পাবে। পৃথিবীর সব দুঃখ আর দুর্ভাগ্য সেখানে মিলিয়ে যাবে।

সারকথা, দেবলোক মানুষের জগতের তুলনায় অসংখ্য গুণ ভালো এক স্থান।

দ্বিতীয় গুরুত্বপূর্ণ বিষয়টি হলো, দেবতা এক নবজাত শিশুকে বেছে নিয়ে দেবলোকে নিতে চান। এর মানে কী? এর মানে সাধারণ মানুষের পক্ষেও দেবতার রাজ্যে প্রবেশ করা সম্ভব।

আর দেবতা কেন জন্মের সাত দিনের মধ্যে শিশুকেই বেছে নিলেন—এ নিয়ে ভিন্ন জগতের মানুষের কল্পনা ছিল উড়ন্ত। তাদের মতে, এর কারণ শিশুর আত্মা সবচেয়ে পবিত্র।

শিশুর মতো নির্মল আত্মাই কেবল দেবরাজ্যে প্রবেশ করতে পারে। নইলে তা দেবলোকের দূষণ ও অবমাননা হয়ে দাঁড়াবে।

কিন্তু এতে করে এটাও অস্বীকার করা যায় না যে, দেবতা কোনো সাধারণ মানুষকেও দেবলোকে স্থান দেওয়ার বর দিতে পারেন। তাই খবর পাওয়া সমস্ত ভিন্নজগতের মানুষ, সত্যিকারের বিশ্বাসী হোক বা ছদ্মবিশ্বাসী, সবাই কে আগে আগে দেবতার কাছে প্রার্থনা জানাতে শুরু করল—তাদের সন্তানকে যেন দেবতার হাতে তুলে দেওয়া যায়।

নিজে দেবলোকে যেতে না পারলেও, সেই পৃথিবীর সর্বোত্তম স্থানে পৌঁছতে না পারলেও, অন্তত নিজের সন্তানকে তো সেখানে পাঠানো যায়।

সন্তানের প্রতি ভালোবাসা, আর সন্তানের জন্য সবচেয়ে ভালোটা চাওয়ার বিষয়ে—ভিন্নজগতের মানুষ হোক বা পৃথিবীর মানুষ, সবাই এক।

চৌপিং তখনও জানতেন না, তার একটিমাত্র খবর ভিন্নজগতের মানুষদের মনে কত জটিল ভাবনার জন্ম দিয়েছে। যেহেতু নির্বাচিত হওয়ার মতো প্রার্থী অনেক, তাই তিনি ইচ্ছেমতো বেছে নিতে পারলেন।

এক নম্বর ভিন্নজগৎ-মাত্রার দৈত্যহস্তি-জাতির মানুষ পৃথিবীর মানুষের মতোই। যদি মৎস্যমানবের আত্মা হয়, তবে লেজ ছেড়ে দু’পায়ে হাঁটায় অভ্যস্ত হতে কিছুটা সমস্যা হতে পারে।

যদিও নবজাত শিশুর আত্মা এখনও পরিপূর্ণ নয়, সবকিছুর সঙ্গেই ধীরে ধীরে অভ্যস্ত হয়ে নেওয়া সম্ভব, তবু ঝামেলা এড়াতে চৌপিং দৈত্যহস্তি-জাতির শিশুদের মধ্য থেকেই উপযুক্তকে বেছে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন।

ভাগ্যচক্রে অনুসন্ধান ও বাছাইয়ের ক্ষমতা খুবই শক্তিশালী। চৌপিং দ্রুতই বালিমাটির শহরের এক বিশ্বাসী, এমাকে, নির্বাচন করলেন। তার সন্তান ছিল এক দৈত্যহস্তি-জাতির পুত্রশিশু, যার জন্ম হয়েছে মাত্র তিন দিন আগে; শরীর সুস্থ, আত্মা পরিপূর্ণ, আর এমার নিজের বিশ্বাসও ছিল অত্যন্ত নিষ্ঠাবান।

এই-ই যথেষ্ট।

চৌপিং বালিমাটির শহরের কেন্দ্রীয় বেদিতে স্থানান্তরিত হলেন। ভিন্ন জগতে এখনো স্থানান্তরধর্মী কোনো জাদু বা দেবশক্তি বিকশিত হয়নি। মুহূর্তের মধ্যে স্থান বদলাতে পারেন কেবল চৌপিং-ই।

বেদির আশেপাশে অলৌকিক জালিকায় নতুন খবর নিয়ে যে মানুষজন কথা বলছিল, তারা হঠাৎ বেদির উপর আবির্ভূত চৌপিংকে দেখে সবাই তার দিকেই মাটিতে নতজানু হয়ে পড়ল।

বেদির উপর এমনভাবে উপস্থিত হতে পারেন কেবল তাদের দেবতা বা দেবদূত। হাজার হাজার বছরে প্রকৃত দেবদর্শন পেয়েছে কতজন? সবার মনেই প্রবল আবেগ আর উত্তেজনা চেপে বসল।

“নিষ্ঠাবান বিশ্বাসী এমা। তোমার সন্তানকে দেবতা নির্বাচিত করেছেন।”

চৌপিংয়ের কণ্ঠস্বর খুব উঁচু ছিল না, তবু গোটা বালিমাটির শহরের মানুষ তা শুনতে পেল।

এটি ছিল জাদু-জালের বিস্তারণক্ষমতা ব্যবহার করে করা এক ব্যবস্থা। ফলে প্রত্যেকেই অনুভব করল, চৌপিং যেন তাদের কানের পাশেই কথা বলছেন।

আসলে চৌপিং চাইলে জাদু-জাল ব্যবহার করে সমগ্র মহাদেশের মানুষকেও নিজের কণ্ঠ শুনিয়ে দিতে পারতেন। কিন্তু তাতে শক্তি-ব্যয়ের মাত্রা খুব বেশি হয়ে যেত। তাই তিনি কেবল বালিমাটির শহরের ভেতরেই কণ্ঠ সীমাবদ্ধ রাখলেন।

এমা শিশুকে বুকে নিয়ে, চোখে অশ্রু নিয়ে সামনে এগিয়ে এলেন। তার অশ্রু ছিল আবেগের, আবার সন্তান থেকে বিচ্ছেদের বেদনাতেও ভেজা।

চৌপিং এমার হাত থেকে শিশুটিকে নিলেন। এমার চোখের জল দেখে, এই মুহূর্তে শুধু ঘুরে চলে গেলে দেবতার নিষ্ঠুরতা মনে হতে পারত।

তাই চৌপিং বললেন, “চিন্তা কোরো না। তোমার সন্তান দেবলোকে অবশ্যই ভীষণ সুখে থাকবে।”

বলা শেষ হতেই আকাশ থেকে সাতরঙা পবিত্র আলো নেমে এমার শরীরে পড়ল। একই সঙ্গে চৌপিং ভাগ্যচক্রকে নির্দেশ দিয়ে এমার পুরোহিত-অধিকার চালু করলেন।

দৈত্যহস্তি-জাতির পুরোহিতপদ সবসময়ই বেদির উত্তরাধিকার সূত্রে চলে আসত। পূর্ববর্তী বেদি-পুরোহিত পরবর্তী উত্তরাধিকারীকে মনোনীত করতে পারতেন।

উত্তরাধিকারীর অনুভবক্ষমতা যথাযথ হলে, ভাগ্যচক্র নিঃশর্তে নতুন পুরোহিতের বেদি-নিয়ন্ত্রণ স্বীকার করে নিত।

তাই দৈত্যহস্তি-জাতির রাজ্যে পুরোহিত-ব্যবস্থাই একই সঙ্গে রাষ্ট্রশাসন-ব্যবস্থা।

আর চৌপিং এই মুহূর্তে যে এমাকে এককভাবে পুরোহিত হিসেবে নিয়োগ দিলেন, তা মৎস্যমানবদের বেদি-পুরোহিত-পদ্ধতির অনুকরণে। একবারের জন্য প্রয়োজনীয় পরিমাণ বিশ্বাসশক্তি ও পুরোহিত-দেবশক্তির অধিকার দেওয়া হল। এরপর বাকিটা তোমার নিজের বিকাশের ওপর নির্ভর।

হয়তো তুমি আরও বেশি বিশ্বাস ছড়াতে পারবে, নয়তো হাতে থাকা বিশ্বাসশক্তি শেষ করে ফেলবে। সবটাই তোমার পরিশ্রমের ওপর।

সেই সাতরঙা পবিত্র আলো আসলে শুধু দেখানোর জন্যই; বাস্তবে কোনো কাজের নয়, কেবল দেখতে সুন্দর বলেই ব্যবহার করা।

এভাবেই, বালিমাটির শহরের মানুষের চোখের সামনে এমার সারা দেহ পবিত্র আলোর মধ্যে স্নাত হয়ে রইল। আর চৌপিং ছোট শিশুটিকে নিয়ে স্থানান্তরিত হয়ে চলে গেলেন।

একই সঙ্গে অলৌকিক জালিকায় দেবতার শিশুচাহিদার খবরটি সরিয়ে দেওয়া হল, আর তার জায়গায় নতুন একটি সংবাদ উঠল:

“বালিমাটির শহরের নিষ্ঠাবান বিশ্বাসী এমার শিশুকে দেবতা দেবলোকে প্রবেশের উপযুক্ত হিসেবে নির্বাচন করেছেন।”

এই খবরটি অলৌকিক জালিকায় টানা তিন দিন ধরে প্রদর্শিত হতে থাকল।