ষষ্ঠষট্টিতম অধ্যায় : দেবজাল অনুসন্ধান ইঞ্জিন

প্রথম বিকল্প জগতের এক নম্বর স্তর।
পবিত্র শালান রাজ্য বৃহৎ হাতি উপদ্বীপের সবচেয়ে শক্তিশালী দেশ। তারা উপদ্বীপের প্রায় অর্ধেক এলাকা এবং সবচেয়ে উর্বর ভূমি অধিকার করেছে।
ষষ্ঠ পবিত্র যুদ্ধের পর থেকেই শালান রাজ্য মহাদেশে তাদের একচ্ছত্র আধিপত্য প্রতিষ্ঠা করেছে।
বাকি পনেরোটি অধীনস্থ দেশ প্রতিবছর বিপুল পরিমাণ শ্রদ্ধা-উপহার পাঠায় শালান রাজ্যে তাদের আশ্রয় পাওয়ার জন্য। নইলে তাদের জন্য অপেক্ষা করছে শালান রাজ্যের অপরাজেয় লৌহঘোড়া বাহিনী।
তারা পুরুষদের হত্যা করবে, নারীদের ও শিশুদের দাসত্বে নিয়ে যাবে। এবং পূজাবেদি ছাড়া সব নির্মাণ জ্বালিয়ে দেবে...

ঝৌ পিং ছোট একটি নির্জন কক্ষে বসে আগ্রহভরে পবিত্র শালান রাজ্যের পরিচিতি পড়ছিল।
অবশ্যই, এসব তথ্য রাজ্য নিজে লেখেনি; বরং এটি একটি একসময় ধ্বংস হওয়া রাষ্ট্র ইয়োফান-এর পূজাবেদি ওয়েবসাইট থেকে সংগৃহীত।
ইয়োফান রাজ্য ধ্বংস হলেও তাদের পূজাবেদি এখনও অব্যাহত আছে। দেবতাদের পৃথিবীতে চিহ্নিতকরণ হিসেবে এই পূজাবেদি অবমাননার কেউ সাহস করে না।
নিয়মিত রক্ষণাবেক্ষণকারী কেউ না থাকায় ওয়েবসাইটে তথ্য অপরিবর্তিত থাকে, অপসারণ করা যায় না। বরং, এটাই ইতিহাসের প্রামাণ্য দলিল হয়ে দাঁড়িয়েছে।

ঝৌ পিং খুব কমই বৃহৎ হাতি জাতির মাঝখানে যান। কারণ তাদের দৃষ্টিতে ঝৌ পিং স্বর্গ থেকে আগত এক মহাপুরুষ, একজন নবী। চারপাশের মানুষের ভক্তিমিশ্রিত দৃষ্টিতে তিনি অস্বস্তি বোধ করেন।
অগণিত মানুষের পূজার আসনে থাকাটা, প্রথমে গর্বের মনে হয়, কিন্তু সময়ের সাথে অস্বস্তিই বাড়ে।
নিজেকে আড়ালে রাখার প্রবণতা থেকেই, অতিপ্রাকৃত শক্তি অর্জনের পরেও পৃথিবীর দিকটিতে ঝৌ পিং অখ্যাতই থেকে যান।
আজ তিনি প্রথম বিকল্প জগতের স্তরে এসে, বৃহৎ হাতি জাতির মাঝে মিশে গেলেন মূলত কারণ মাত্রই তিনি তৃতীয় স্তরের দেবশক্তি ‘রূপান্তর বিদ্যা’র বিশ্লেষণ সম্পন্ন করেছেন।

তৃতীয় স্তরের দেবীয় রূপান্তর বিদ্যা যে কোনো আকারে রূপান্তর করতে সক্ষম, তবে মোট আয়তন মূল দেহের পঞ্চাশ থেকে দুইশত শতাংশের মধ্যে সীমাবদ্ধ।
অর্থাৎ, আয়তন যথাযথ থাকলে ঝৌ পিং পাথর, বড় গাছ এমনকি বৃহৎ হাতি জাতির মানুষও হতে পারেন।
প্রথম দেখায় বৃহৎ হাতি জাতির মানুষ পৃথিবীর মানুষের মতই মনে হয়, তবে তারা গড়ে উচ্চতায় ও শক্তিতে বেশি।
তাদের গড় উচ্চতা ১.৮ থেকে ২.৫ মিটার, বেশিরভাগের উচ্চতা প্রায় ২ মিটার।
তাদের সবচেয়ে বড় বৈশিষ্ট্য চোখ, চুল ও চামড়ার রঙে।
চোখ ও চুলের রঙ যেন এলোমেলোভাবে জন্ম নেয়; বাবা-মা দুজনেরই চুল লাল, তবে সন্তানের চুল হতে পারে সবুজ, হলুদ, সাদা কিংবা অন্য কোনো রঙের।
এ পর্যন্ত তাদের চুলের অন্তত ডজনখানেক রঙ পাওয়া গেছে, চোখের রঙও তাই। অধিকাংশের চোখ ও চুলের রঙ মেলে না, এমনকি দুই চোখের রঙও আলাদা। ঝৌ পিং প্রথম দেখা মুহূর্তে এই বাহারি রঙে চমকে গিয়েছিলেন।

চামড়ার রঙ জলবায়ুর সঙ্গে সম্পর্কিত। যত শীতল অঞ্চল, তত ফ্যাকাসে চামড়া, উষ্ণ অঞ্চলে গিয়ে তা ক্রমে হলুদ থেকে কালো হয়।
এটা পৃথিবীর গোত্রভিত্তিক বর্ণবৈচিত্র্য নয়; তারা জলবায়ু বদলালে দুই-তিন মাসেই চামড়ার রঙ আশেপাশের মানুষের মতো হয়ে যায়।
আবার কিছু খুঁটিনাটি পার্থক্য আছে, যা এখানে বলা হলো না।

রূপান্তর বিদ্যা আয়ত্তের পর ঝৌ পিং দুই মিটার উচ্চতার, কালো চুলের বৃহৎ হাতি জাতির মানুষে রূপান্তরিত হয়ে শালান রাজ্যের বন্দর নগরী ইম-এ প্রবেশ করেন।
ইম শহর এক বাণিজ্যিক শহর; দরজা কর দিয়েই প্রবেশ করা যায়, আইন না ভাঙলে কেউ উৎস জানতে চায় না।
এখন শালান রাজ্যে সভ্যতার স্তর অনেক উন্নত; আর গুহায় পাথর গেঁথে বাসার যুগ নেই।
ইম শহরে দোকান, মদের আসর, যানবাহন বাজার, সরাইখানা ইত্যাদি থাকায় ঝৌ পিং মনে করেন যেন কোনো ঐতিহাসিক নাটকের সেটে ঘুরছেন।
ইম শহরে বন্দর ছাড়া সবচেয়ে চোখে পড়ে ভাড়াটে সংগঠন ও পূজাবেদি মন্দির।

ঝৌ পিং বিনা দ্বিধায় পূজাবেদি মন্দির দেখার সিদ্ধান্ত নেন।
যে কেউ, যেকোনো সময় পূজাবেদিতে যেতে পারে, কেউ বাধা দিতে পারবে না—এটাই ঝৌ পিং-এর স্থায়ী আশীর্বাদ ঘোষণার অন্যতম। তাই তিনি সহজেই পূজাবেদি মন্দিরে প্রবেশ করেন।
ইম শহরের পূজাবেদি মন্দির দেখতে যেন এক কাটা পিজার টুকরো।
পিজার কেন্দ্রে পূজাবেদি মন্দির, ছোট গোলাকার গম্বুজ ভবন। এতে সর্বাধিক ত্রিশজন দাঁড়াতে পারে।
কাটা দাগ মানে কেন্দ্রে থেকে চারপাশে ছড়ানো রাস্তা, আর ভাগ হওয়া ত্রিভুজাকার অংশে সারি সারি ছোট ছোট ঘেরা কক্ষ।

এ কক্ষগুলোর ছাদ নেই, চারপাশে দুই মিটার উঁচু দেয়াল ঘেরা। মাঝখানে বসলে একান্ত নিজস্ব স্থান, উঁচু বৃহৎ হাতি জাতির মানুষ দাঁড়ালে পাশের কক্ষ দেখা যায়, যদিও সেটা ভদ্রতা বিরুদ্ধ।
প্রতিজন পূজাবেদিতে একটি জাদুকরী রত্ন উৎসর্গ করলে এই কক্ষে প্রবেশ করে পূজাবেদির ওয়েবসাইটে তথ্য পড়া ও প্রকাশ করা যায়। সময়ের সীমা একদিন। এটি জগতের নেটক্যাফে।
জাদু নেটওয়ার্কের বিস্তার পৃথিবীর মতো দ্রুত না হলেও হাজার বছর পরে এটি অপরিহার্য তথ্য আদান-প্রদানের মাধ্যম।
ইম শহরের পূজাবেদি ওয়েবসাইট মূলত নগরপ্রধান, বাণিজ্য ও বিনোদন—তিনটি বিভাগে বিভক্ত।

প্রত্যেক বিভাগে সংবাদ-বিজ্ঞপ্তি, মিথস্ক্রিয়া ফোরাম ও চ্যাটরুম।
ঝৌ পিং ‘ইমের অনুভূতি’ নামে বিনোদনমূলক চ্যাটরুমে ঢুকতেই, অনেকেই নবাগতকে স্বাগত জানাল, তারপর প্রশ্ন—মেয়ে কি না, দেখা করতে চায় কি না... এতে ঝৌ পিং-এর মনে হলো সবকিছু পুরনো অভিজ্ঞতার পুনরাবৃত্তি।
পূজাবেদির প্রভাবের মানদণ্ড কেন্দ্রে থেকে একশ মিটার ব্যাসার্ধ।
ইম শহরের নেটক্যাফে কক্ষ পাঁচশ মিটার পর্যন্ত বিস্তৃত—এ থেকে স্পষ্ট এটি বিশেষভাবে সম্প্রসারিত।
এত ঘেরা কক্ষ দেখে বোঝা যায়, এখানে পূজার জন্য নয়, কেবল নেট ব্যবহারের জন্যই নির্মিত।
এখন অধিকাংশ শহরই এমন করে; উচ্চশ্রেণির পূজাবেদি নেটক্যাফে, নিম্নশ্রেণিরটি পূজার জন্য। পাশাপাশি উচ্চশ্রেণির পূজাবেদিতে বিশ্বাসের শক্তি যোগান দেয়।

এর কারণ হলো বহু বছরের অভিজ্ঞতায় দেখা গেছে, যত বেশি ব্যবহারকারী, তত দ্রুত ওয়েবসাইটের উন্নয়ন।
যদিও পূজাবেদি ওয়েবসাইটে পারস্পরিক প্রবেশ সম্ভব, তবু অপর পক্ষের পূজাবেদির নম্বর সুনিশ্চিতভাবে জানতে হয়।
এ যেন সার্চ ইঞ্জিন ছাড়া যুগের ইন্টারনেট—পারস্পরিক সংযোগ আছে, তবে নির্দিষ্ট গণ্ডির বাইরে যোগাযোগ হয় না।
আবার, একটি গেমের আলাদা সার্ভারের মতো; বেশি ব্যবহারকারীর সার্ভার জমজমাট, কম ব্যবহারকারীরটা অবহেলিত।
পূজাবেদির মূল কাজ বিশ্বাস সংগ্রহ; তাই ওয়েবসাইট বন্ধ হয় না।
তবে হাজার বছরে বিভাজিত হয়ে গেছে—একটি নেটক্যাফের জন্য, অন্যটি পূজার জন্য।
তবে, পূজার পূজাবেদিতেও নেট ব্যবহার সম্ভব, শুধু ব্যবহারকারী কম।

অনেক কিছু নিজের চোখে না দেখলে বোঝা যায় না।
পৃথিবীতে ঝৌ পিং মনে করতেন সার্চ ইঞ্জিন সাধারণ বিষয়; বরং তিনি প্রিয় সাইটের ঠিকানাই লিখতেন। অন্য কোথাও যেতেন না।
কিন্তু ভুলে গিয়েছিলেন, প্রথমে কীভাবে আগ্রহী ওয়েবসাইট খুঁজে পেয়েছিলেন।
এখানে এসে যখন কিছুই জানেন না, তখন সার্চ ইঞ্জিন না থাকায় চরম অসুবিধা দেখা দিল।
এ কদিন ঘুরে তিনি সিদ্ধান্ত নিলেন—এখানে সার্চ ইঞ্জিন চালু করতেই হবে।

ঝৌ পিং কম্পিউটার বিজ্ঞানে পাশ করলেও নেটওয়ার্ক স্পাইডার, সার্চ অ্যালগরিদম ইত্যাদির শুধু নাম জানেন; কিভাবে করতে হয় জানেন না।
তবুও তার নিজস্ব উপায় আছে।
পৃথিবীর সার্চ ইঞ্জিনগুলো সব সীমাবদ্ধ; তবে তিনি জানেন একটি বস্তু যা সম্পূর্ণ বুদ্ধিমত্তা দিয়ে প্রশ্নের উত্তর খুঁজে দিতে পারে—এটি হচ্ছে ভাগ্য ঘনক।
সাধারণ সার্চ ইঞ্জিন শুধু কীওয়ার্ড খোঁজে, অথবা সংশ্লিষ্ট তথ্য।
কিন্তু ভাগ্য ঘনক পুরোপুরি প্রশ্ন বুঝে উত্তর খুঁজে দিতে সক্ষম।
এটা যেন মানুষের কল্পিত বুদ্ধিমান কম্পিউটার। ভাগ্য ঘনককে সার্চ ইঞ্জিন বানানোই সবচেয়ে উপযুক্ত।

...

আতুবর ভক্তিপূর্ণ মনোযোগে পুরোহিতের সাথে প্রার্থনা করছিল। তিনি মহান দেবতার আলোর পথনির্দেশনা চাইলেন।
আতুবর ইম শহরের এক কামারশালার মালিক। গতকালই জানতে পেরেছেন, তার অর্ডার করা খনিজ পদার্থের চালান ঝড়ে পড়ে গেছে সমুদ্রে।
এ চালান ছিল তার অর্ধবছরের কাঁচামাল। এখন আর খনিজ না পেলে, নতুন অস্ত্র-আর্মর বানাতে পারবেন না।
পণ্য না থাকলে অভুক্ত থাকতে হবে। অনেক গ্রাহক অগ্রিম টাকা দিয়েছেন, সময়মতো সরবরাহ না করলে ক্ষতিপূরণও দিতে হবে।
তাতে দেউলিয়া হয়ে দাসে পরিণত হওয়ার আশঙ্কা।

নতুন চালান অর্ডার দেওয়ার সময়ও নেই। উপরন্তু, ডুবে যাওয়া জাহাজে ছিল গোটা ইম শহরের জন্য খনিজ।
এ জাহাজ হারানোর ফলে শহরে খনিজ সংকট। অন্যের থেকে ধার নিতেও মুশকিল।
অসহায় আতুবর এখন সর্বশক্তিমান দেবতার ওপরই ভরসা রাখলেন—তিনি তো চিরকাল একনিষ্ঠ ভক্ত।

এমন সময় প্রার্থনা শেষে পুরোহিত বললেন, “মহান দেবতা আবার নতুন আদেশ দিয়েছেন।”
নতুন বার্তার কথা শুনে সবাই কান পাতলেন। পুরোহিত বললেন, “মহান দেবতা বলেছেন, এখন থেকে অন্য শহরের তথ্য জানতে মূখ্য দেবতা-নেটে প্রবেশ করে জিজ্ঞাসা করা যাবে।”
“মূখ্য দেবতা-নেট? ওটা কী?”
“নতুন পূজাবেদির ঠিকানা নাকি? এতে এমন কী বিশেষত্ব, যে দেবতা স্বয়ং নির্দেশ দিলেন?”
“জানি না, যাই দেখা যাক।”
সবাই আলোচনা করছিল।

আতুবরের মনে হঠাৎ আলোকচ্ছটা জ্বলে উঠল। ঠিক তো, ইম শহরের খনিজ জাহাজ ডুবেছে মানে অন্য শহরে নেই তা তো নয়।
যদি জানা যায় কোন শহরে অতিরিক্ত খনিজ আছে, তাহলে দারুণ হতো। সত্যিই কি মূখ্য দেবতা-নেটে অন্য শহরের তথ্য পাওয়া যায়?
পূজা শেষে তিনি সরাসরি ইম শহরের জাদু নেটওয়ার্ক কেন্দ্রে গেলেন।
সেখানে পৌঁছে আতুবর শ্রদ্ধাভরে পূজাবেদির পুরোহিতকে এক স্তরের জাদু-রত্ন দিলেন, বিনিময়ে ৩০২ নম্বরের টোকেন পেলেন।
সকালে এত লোক নেটে—সবারই মনে হয় নতুন দেব-বার্তার কথা শুনে আগ্রহ জন্মেছে।

আতুবর টোকেন হাতে ৩০২ নম্বর কক্ষে গেলেন।
কক্ষ খুব সাধারণ; এক বর্গমিটারেরও কম জায়গা। মেঝেতে একা বসার জন্য একটা গদি।
তিনি চোখ বন্ধ করে ধ্যানস্থ হলেন। কয়েক সেকেন্ড পরে তার মনে ওয়েবসাইটের ইন্টারফেস ভেসে উঠল।
এটা ইম শহরের পূজাবেদি ওয়েবসাইটের প্রধান পাতা। এখান থেকে বিভিন্ন বিভাগে প্রবেশ করা যায়।
পাতার ওপরের ঠিকানায় লেখা n18-906-72-1—এটাই ইম শহরের প্রধান পূজাবেদি ওয়েবসাইটের নম্বর।
বিভিন্ন ঠিকানা লিখলে বিভিন্ন পূজাবেদি ওয়েবসাইটে যাওয়া যায়।

আতুবর সাধারণত নিজের পূজাবেদি ওয়েবসাইটে একবারই গেছেন; সেখানে কয়েকটি প্রার্থনার বাক্য ছাড়া কিছু নেই। তাই তিনি ইম শহরের কেন্দ্রীয় পূজাবেদির ওয়েবসাইটই ব্যবহার করেন।
এবার তিনি ঠিকানায় মূখ্য দেবতা-নেট লিখলেন।
সাধারণ ঠিকানা সংখ্যার, কিন্তু এখানে শুধু নাম লিখলেই হবে।
সবকিছুই মনের মাধ্যমে নিয়ন্ত্রিত; মাউস, কীবোর্ড বা ইনপুট পদ্ধতির দরকার নেই।

নিশ্চিত করার সঙ্গে সঙ্গে, ঈর্ষণীয় গতিতে পাতাটি বদলে গেল।
মূখ্য দেবতা-নেটের পাতা খুবই সরল; বড় অক্ষরে নাম, কেন্দ্রে ইনপুট বক্স, নিচে লেখা প্রশ্ন লিখুন।
“হে দেবতা, আমার খনিজ জাহাজ ডুবে গেছে, নতুন খনিজ না পেলে দেউলিয়া হব। দয়া করে আমায় সাহায্য করুন, কোথায় খনিজ বিক্রি হচ্ছে দেখিয়ে দিন। আমি প্রতিদিন ভোর-সন্ধ্যা প্রার্থনা করব, আপনার সবচেয়ে একনিষ্ঠ ভক্ত হব।”

আতুবর একটানা অনেক কথা লিখলেন। মনের মাধ্যমে বলে টাইপের গতি নিয়ে ভাবতে হয় না।
পৃথিবীর কোনো সার্চ ইঞ্জিন ব্যবহারকারীরা এভাবে লিখতেন না; এতে অপ্রাসঙ্গিক ফল আসত।
কিন্তু আতুবর জানেন না কীওয়ার্ড কাকে বলে; তিনি ভাবলেন, প্রশ্ন পুরোটা লিখতেই হবে।

সবাই অনুমান করতে পারছে, মূখ্য দেবতা-নেট আসলে ঝৌ পিং-এর ভাগ্য ঘনক-ভিত্তিক জাদু নেট সার্চ ইঞ্জিন। এ ধরনের মহাবুদ্ধিমত্তার কারণে আতুবরের কথা বুঝে ফলাফল দিতে পারে।
প্রশ্ন পাঠানোর পরই পাতা বদলে গেল এক ফরমে।
প্রত্যেক সারিতে তিনটি কলাম—লক্ষ্য পূজাবেদি ওয়েবসাইটের নম্বর, তথ্য প্রকাশের সময় এবং সংক্ষিপ্ত তথ্য।
শেষ কলামে শুধুই খনিজ বিক্রির তথ্য। এমনকি মূল্য বা দূরত্ব অনুসারে সাজানোর অপশনও আছে।
আতুবর উত্তেজিত হয়ে একে একে দেখলেন। অবশেষে পছন্দের তথ্য পেলেন—ইম থেকে তিন দিনের পথ দূরের শানান শহরে প্রচুর খনিজ বিক্রি হচ্ছে।

তথ্য ক্লিক করলেই সরাসরি শানান শহরের পূজাবেদি ওয়েবসাইটে চলে যায়।
শানানেও ইমের মতো বাণিজ্য বিভাগ আছে; তথ্যটি সেখানেই প্রকাশিত।
আতুবর তথ্যের সত্যতা নিয়ে সন্দেহ করেন না; কারণ মিথ্যা তথ্য প্রকাশ করলে পূজাবেদির পুরোহিত তা মুছে দেন এবং কঠোর শাস্তি দেন।
হালকা হলে জরিমানা, কঠিন হলে দাসত্ব। তাই তথ্য পেয়েই আতুবর দ্রুত সিস্টেম থেকে বেরিয়ে পড়লেন, যাতে অন্য কেউ আগে না পেয়ে যায়।

তিন দিন পরে, আতুবর শানান শহর থেকে অল্প টাকায় প্রয়োজনীয় খনিজ কিনলেন।
শহরে ফিরে প্রথমেই পূজাবেদিতে গিয়ে দেবতাকে কৃতজ্ঞতা জানালেন এবং আশেপাশে দেবতার মহিমা প্রচার করলেন।

আতুবরের মতো আরও বহু মানুষ মূখ্য দেবতা-নেটের উপকারে উপকৃত হলেন। মানুষের মনে এটাই দেবতার চমৎকারি বলে মনে হলো।
ঝৌ পিং-এর প্রতি মানুষের বিশ্বাস অনেক বেড়ে গেল।

এদিকে বিকল্প জগতের মানুষের মুখে মুখে ছড়িয়ে গেল—
“জাদু নেটওয়ার্ক আমাদের সংযুক্ত করে, দেবতা-নেট বদলে দেয় জগৎ।”