একশ এক নম্বর অধ্যায়: আহ্বান

লিন ফেই যখন শেং চুয়ান কিন্ডারগার্টেনে পৌঁছালেন, তখন দেখলেন পাঠভবনের মূল ফটকটি খোলা রয়েছে। কিন্ডারগার্টেনের বাইরের প্রধান ফটকটি তালাবন্ধ থাকলেও পাঠভবনের দরজা খোলা থাকাটা স্বাভাবিক ছিল না।

লিন ফেই দ্রুত ভেতরে ঢুকে কারণটা জানার চেষ্টা করলেন। কিন্তু তিনি সেখানে ঝৌ শিয়াইয়ান এবং ইয়ে শিয়াওচাই নামের দুই কিশোরীকে দেখতে পাবেন, তা ভাবেননি। আসলে লিন ফেই যদি নিয়মিত পড়াশোনা করত, তবে সে একজন হাইস্কুল শিক্ষার্থীই হতো। ঝৌ শিয়াইয়ান ও ইয়ে শিয়াওচাইয়ের চেয়ে সে খুব একটা বড় নয়। কিন্তু শেং চুয়ান কিন্ডারগার্টেনে কাজ করার সুবাদে সে প্রতিনিয়ত শিশুদের অভিভাবক এবং গির্জার বিভিন্ন অনুষ্ঠানে নানা ধরনের মানুষের সংস্পর্শে আসে। এক অর্থে সে সমাজের সাথে মিশে গেছে, তাই স্কুলের গণ্ডিতে থাকা এই দুই কিশোরীর তুলনায় তার মধ্যে এক ধরনের আত্মবিশ্বাস ও শ্রেষ্ঠত্ব কাজ করে।

ঝৌ শিয়াইয়ান এবং ইয়ে শিয়াওচাই লিন ফেইকে দেখে নিজেদের ভুল বুঝতে পারল। অনুমতি ছাড়া দরজা খুলে ভেতরে আসাটা অন্যায় ছিল, তাই ধরা পড়ে তারা নিজেদের দুর্ভাগ্যই মনে করছিল। তবে লিন ফেইকে দেখে ঝৌ শিয়াইয়ান কিছুটা স্বস্তি পেল। কারণ সে জানত, যদি তার ভাই ঝৌ পিং তাদের ধরত, তবে তাকে প্রচুর বকাবকি শুনতে হতো। ঝৌ শিয়াইয়ান ও তার ভাই ঝৌ পিং কেউই এমন সুযোগ হাতছাড়া করে না যেখানে তারা নিজেদের ন্যায়পরায়ণ প্রমাণ করে অপরকে জব্দ করতে পারে।

"লিন ফেই দিদি, ইনি আমার সহপাঠী ইয়ে শিয়াওচাই। ও-ও ক্যাথলিক ধর্মে বিশ্বাসী, তাই আমি ওকে শেং চুয়ান কিন্ডারগার্টেনের প্রার্থনা কক্ষটি দেখাতে নিয়ে এসেছি।" ঝৌ শিয়াইয়ান মিষ্টি স্বরে দিদি বলে সম্বোধন করল, কিন্তু দরজা খোলার বিষয়টি চেপে গেল। লিন ফেই আগে কয়েকবার ঝৌ শিয়াইয়ানকে দেখেছে, তাই সে জানত যে সে ঝৌ পিংয়ের বোন এবং বেশ চঞ্চল একটি মেয়ে। লিন ফেই বুঝতে পারল যে কিন্ডারগার্টেনে কোনো চোর আসেনি, এতেই সে আশ্বস্ত হলো।

"লিন ফেই দিদি, আপনাকে নমস্কার, আমার নাম ইয়ে শিয়াওচাই।" ইয়ে শিয়াওচাইও ঝৌ শিয়াইয়ানের দেখাদেখি লিন ফেইকে দিদি বলে ডাকল। লিন ফেইয়ের সান্নিধ্যে ইয়ে শিয়াওচাই অদ্ভুত এক আত্মীয়তা অনুভব করল। ঝৌ পিংয়ের মনোনীত পুরোহিত হিসেবে লিন ফেইয়ের মধ্যে সহজাত এক সম্মোহনী ক্ষমতা ছিল। সাধারণ মানুষও লিন ফেইকে দেখলেই এক ধরনের অকারণ বিশ্বাস অনুভব করে। তাছাড়া ইয়ে শিয়াওচাই নিজেও ঝৌ পিংয়ের একজন একনিষ্ঠ অনুসারী। পুরোহিত লিন ফেই এবং তার মধ্যে এক ধরনের আধ্যাত্মিক সংযোগ কাজ করছিল।

এই আধ্যাত্মিক মিথস্ক্রিয়ার ফলে পুরোহিতের প্রতিটি কথা ও কাজ বিশ্বাসীর আত্মায় গভীরভাবে প্রভাব ফেলে, যা তাকে দেবতার আরও নিকটবর্তী করে এবং বিশ্বাসকে দৃঢ় করে। যদি একজন সাধারণ মানুষের ওপর পুরোহিতের প্রভাব এক গুণ হয়, তবে দেবতার প্রকৃত বিশ্বাসীর ওপর সেই প্রভাব দ্বিগুণ হয়ে যায়। আর শেং চুয়ান কিন্ডারগার্টেনের বেদির প্রভাবে পুরোহিতের এই সম্মোহনী শক্তি সর্বোচ্চ মাত্রায় পৌঁছে যায়। এই অবস্থায় বিশ্বাসীরা পুরোহিতের প্রতিটি কথা অক্ষরে অক্ষরে পালন করতে প্রস্তুত থাকে। এমনকি পুরোহিত যদি তাদের কোনো আত্মঘাতী কাজের নির্দেশও দেন, তারা দ্বিধাহীন চিত্তে তা পালন করবে।

তাই একজন প্রকৃত দেবতার জন্য পুরোহিত ও মন্দির অপরিহার্য। বিশেষ করে যোগ্য পুরোহিতরা দেবতার বিশ্বাস অর্জনের কাজকে সহজ করে দেয়। পুরোহিত ছাড়া কেবল অলৌকিক ঘটনা দেখিয়ে খুব বেশি অনুসারী পাওয়া সম্ভব নয়, উল্টো এতে শ্রমের তুলনায় প্রাপ্তি কম হতে পারে। প্রাচীন ইতিহাস ঘাঁটলে দেখা যায়, অনেক শক্তিশালী দেবতা তাদের যোগ্য অনুসারীদের মৃত্যুর কারণে গির্জার প্রসারে ব্যর্থ হয়েছেন, যার ফলে শেষ পর্যন্ত তাদের নিজেদের মর্যাদা হ্রাস পেয়েছে বা পতন ঘটেছে। অন্যদিকে, যুদ্ধে পরাজিত অনেক দেবতাও যোগ্য পুরোহিতের মাধ্যমে বিশ্বাসীদের একত্রিত করে পুনরায় শক্তিশালী হয়ে উঠেছেন।

ইয়ে শিয়াওচাই ক্যাথলিক ধর্মের অনুসারী শুনে লিন ফেই তার প্রতি আরও সদয় হলেন। যদিও এই পৃথিবীতে অনেকেই তাদের প্রকৃত ঈশ্বরকে খুঁজে পায়নি, তবুও তারা ঈশ্বরের হারানো ভেড়া। তাদের সঠিক পথে পরিচালিত করাই লিন ফেইয়ের দায়িত্ব। হঠাৎ লিন ফেই লক্ষ্য করলেন, ইয়ে শিয়াওচাইয়ের গলায় একটি ক্রুশ ঝুলছে। ক্রুশটি সাধারণ, তিন-চার সেন্টিমিটার লম্বা, কোনো বাড়তি কারুকার্য নেই, কিন্তু লিন ফেই সেটির মধ্যে এক হালকা পবিত্র আভা দেখতে পেলেন।

"আরে, তোমার এই লকেটটি কি আমি একটু দেখতে পারি?" লিন ফেই ইয়ে শিয়াওচাইকে জিজ্ঞেস করলেন। ইয়ে শিয়াওচাই লিন ফেইয়ের প্রতি এক অকারণ ভালো লাগা থেকে দ্বিধাহীনভাবে লকেটটি খুলে তার হাতে দিল। লিন ফেই লকেটটি হাতে নিয়ে নিশ্চিত হলেন যে এটি একটি পবিত্র চিহ্ন সম্বলিত বস্তু। কোনো দেবতার পুরোহিতই কেবল এমন বস্তু তৈরি করতে পারেন। এর থেকে প্রমাণিত হয় যে, তার নিজের ধর্মধারা ছাড়াও পৃথিবীতে অন্য কোনো প্রকৃত দেবতার সেবক রয়েছেন। এই চিন্তায় লিন ফেই রোমাঞ্চিত হয়ে উঠলেন। তিনি একা নন, পৃথিবীতে আরও অনেকেই তার মতো ঈশ্বরের মহিমা প্রচার করছেন।

"এই লকেটটি তুমি কোথায় পেলে?" লিন ফেই লকেটটি ফেরত দিয়ে জিজ্ঞেস করলেন। "এটি আমাকে ডাক্তার দাদা উপহার দিয়েছেন।" ইয়ে শিয়াওচাই যত্ন সহকারে লকেটটি গলায় পরে বলল, "ডাক্তার দাদা বলেছিলেন, আমি যদি পবিত্র মনে ঈশ্বরকে বিশ্বাস করি, তবে ঈশ্বর আমাকে রোগমুক্ত করবেন। আমি আন্তরিকভাবে প্রার্থনা করেছি, আর সত্যিই আমি সুস্থ হয়ে গেছি।"

লিন ফেই মৃদু হেসে মাথা নাড়লেন। তিনি বুঝতে পারলেন, ইয়ে শিয়াওচাইয়ের ঘটনাটি রো লি-দে-র রোগমুক্তির ঘটনার মতোই। লিন ফেই জানতেন না যে, ইয়াং রুই কেবল অর্থ উপার্জনের জন্য বিশ্বাসী খুঁজছিলেন, ঈশ্বরের মহিমা প্রচারের জন্য নয়।

"এটা কি সত্যি কোনো অলৌকিক ঘটনা? আমার মনে হয় ডাক্তার তোমাকে মানসিকভাবে শান্ত রাখার জন্য ওসব বলেছিলেন। তা না হলে সব যদি ঈশ্বরই করেন, তবে হাসপাতালের কী প্রয়োজন? তাই না লিন ফেই দিদি?" ঝৌ শিয়াইয়ান যদিও শুনেছে যে ঈশ্বর ইয়ে শিয়াওচাইকে সারিয়ে তুলেছেন, কিন্তু সে বিষয়টিকে গুরুত্ব দেয়নি। সে লিন ফেইয়ের কাছে জানতে চাইল, কারণ লিন ফেই একজন কিন্ডারগার্টেন শিক্ষক এবং শিক্ষকরা সাধারণত বিজ্ঞানমনস্ক হন।

ইয়ে শিয়াওচাই ঝৌ শিয়াইয়ানের সাথে তর্কে জড়াতে চাইল, কিন্তু লিন ফেই মৃদু হেসে বললেন, "ঈশ্বরের ক্ষমতা নিয়ে কখনো প্রশ্ন তুলো না। আমাদের কেবল বিনম্র চিত্তে প্রার্থনা করা উচিত, যাতে ঈশ্বর আমাদের বিশ্বাস দেখতে পান এবং আমাদের মুক্তি দান করেন।" লিন ফেইয়ের কণ্ঠস্বর মৃদু এবং ধীরগতির ছিল, কিন্তু তাতে এক অমোঘ বিশ্বাসযোগ্যতা ছিল। বেদির প্রভাবে ঝৌ শিয়াইয়ানের আর তর্ক করার ইচ্ছা হলো না, তবে তার মনে দোদুল্যমানতা রয়েই গেল—ঈশ্বর কি সত্যিই আছেন?

লিন ফেই হাসি বজায় রেখে বললেন, "চলো, আজ এখানে আমরা একসাথে প্রার্থনা করি।" তিনি মঞ্চে উঠে ইয়ে শিয়াওচাই এবং ঝৌ শিয়াইয়ানের দিকে তাকিয়ে বললেন, "পিতার করুণা, খ্রিস্টের পবিত্র আশীর্বাদ এবং পবিত্র আত্মার কৃপা তোমাদের সাথে থাকুক। আমার সাথে সাথে বলো, হে সর্বশক্তিমান ঈশ্বর, আমাদের ওপর করুণা করো, আমাদের পাপ ক্ষমা করো এবং আমাদের অনন্ত জীবন দান করো। আমেন।"

মঞ্চে লিন ফেইয়ের সুমধুর কণ্ঠস্বর ভেসে এল, যা ঝৌ শিয়াইয়ান ও ইয়ে শিয়াওচাইয়ের হৃদয়ের গভীরে প্রবেশ করল। ইয়ে শিয়াওচাই লিন ফেইয়ের সাথে প্রার্থনা করতে লাগল। সাধারণ প্রার্থনা লিন ফেইয়ের মুখে এক রহস্যময় সুরের মতো শোনাল, যা ইয়ে শিয়াওচাইয়ের মনে এক গভীর আধ্যাত্মিক অনুরণন সৃষ্টি করল।

অন্যদিকে ঝৌ শিয়াইয়ানের কাছে অভিজ্ঞতাটি ছিল ভিন্ন। তার চোখে লিন ফেইয়ের মঞ্চে ওঠার ভঙ্গিটি ছিল রহস্যময়। লিন ফেই যখন মঞ্চে উঠে ঘুরলেন, তার চুলগুলো বাতাসে দুলছিল, যা ঝৌ শিয়াইয়ানের হৃদয়ে এক অদ্ভুত শিহরণ জাগাল। চুলের ফাঁক দিয়ে আসা সূর্যের আলোয় রংধনুর বর্ণচ্ছটা দেখা যাচ্ছিল। ঝৌ শিয়াইয়ানের মনে হলো, লিন ফেই পবিত্র আলোয় স্নান করছেন। সে দেখল, ডানাওয়ালা ছোট ছোট দেবদূত লিন ফেইকে ঘিরে গান গাইছে, শুভ্র পালক ঝরে পড়ছে, আর সেই পবিত্র আলোর ওপারে সে দেখতে পেল ঈশ্বরের স্বর্গরাজ্য—যেখানে আছে চিরন্তন আশ্রয় ও উষ্ণতা।

আসলে ঝৌ শিয়াইয়ান কিছুই দেখছিল না, সে কেবল এক গভীর কল্পনাচ্ছন্ন অবস্থায় নিমজ্জিত ছিল।

প্রার্থনা শেষে লিন ফেই কিছুক্ষণ নীরব থাকলেন। ইয়ে শিয়াওচাই আবেগাপ্লুত হয়ে বলল, "লিন ফেই দিদি, আমি অনুভব করেছি! ঈশ্বর আমার প্রার্থনা শুনেছেন। আমি তার করুণা অনুভব করেছি। আমি বুঝতে পারছি ঈশ্বর আমাদের পাশেই আছেন। জীবনে এই প্রথম আমি এমন বাস্তব কিছু অনুভব করলাম, যা আগে কখনো গির্জায় গিয়েও পাইনি।"

লিন ফেই সম্মতি জানিয়ে বললেন, "প্রার্থনার জন্য সবসময় গির্জায় যেতে হয় না। যেখানেই দু-একজন মানুষের সমাগম হয়, সেখানেই ঈশ্বর বিরাজ করেন। যতক্ষণ তুমি পবিত্র মনে বিশ্বাস ও প্রশংসা করবে, ততক্ষণ তুমি তার অস্তিত্ব অনুভব করবে।"

"হ্যাঁ," ইয়ে শিয়াওচাই দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়ল। সে লিন ফেইকে বলল, "দিদি, আমি কি এখন থেকে রোজ এখানে প্রার্থনা করতে আসতে পারি?" মানুষের আত্মার আশ্রয়ের প্রয়োজন হয়। এমনকি যেখানে কোনো প্রকৃত ঈশ্বর নেই, মানুষ সেখানেও কাল্পনিক ঈশ্বর সৃষ্টি করে নেয়। আর যখন তারা সত্যিই ঈশ্বরের অস্তিত্ব অনুভব করে, তখন তারা ঈশ্বরের সান্নিধ্য পাওয়ার জন্য ব্যাকুল হয়ে ওঠে।

পুরোহিত হিসেবে লিন ফেই মানুষের এই ভক্তিকে পথ দেখানোই ছিল তার কাজ। ইয়ে শিয়াওচাইয়ের কথায় তিনি সম্মতি জানিয়ে বললেন, "অবশ্যই পারো। তবে স্কুল খুলে গেলে বিকেল সাড়ে চারটার পর আসতে হবে।"

ইয়ে শিয়াওচাইয়ের পর লিন ফেই ঝৌ শিয়াইয়ানের দিকে তাকালেন। এই প্রার্থনার মূল লক্ষ্যই ছিল ঝৌ শিয়াইয়ানকে প্রভাবিত করা। ইয়ে শিয়াওচাই আগে থেকেই বিশ্বাসী, তাকে কেবল পথ দেখানো হয়েছে। কিন্তু ঝৌ শিয়াইয়ানকে বিশ্বাসী করে তোলা মানে নতুন এক অনুসারী অর্জন করা, যা অনেক বড় সাফল্য। লিন ফেই জানতেন, একবারেই কাউকে পরিবর্তন করা সম্ভব নয়। এটি পুরোহিত ও বিশ্বাসীর পারস্পরিক মিথস্ক্রিয়ার ওপর নির্ভর করে।

লিন ফেই যখন ঝৌ শিয়াইয়ানের দিকে তাকালেন, দেখলেন সে তখনও মঞ্চের দিকে তাকিয়ে আছে, তবে তার দৃষ্টি লিন ফেইয়ের ওপর নয়, বরং তার মাথার ওপরের শূন্যতায় নিবদ্ধ। লিন ফেই দেখলেন, ঝৌ শিয়াইয়ানের চোখ দিয়ে অশ্রু গড়িয়ে পড়ছে, কিন্তু সে তা নিজেও টের পাচ্ছে না। ঝৌ শিয়াইয়ানের এই অবস্থা দেখে লিন ফেইয়ের মনে পড়ল সেই সময়ের কথা, যখন তিনি নিজেও মানসিক হাসপাতালে প্রথমবারের মতো ঈশ্বরের ডাক শুনতে পেয়েছিলেন।