ছিয়াশি অধ্যায়: স্বভাবজাত মায়াজাল

ওহ, তোমরা কোথায় যাচ্ছ?” ওয়াং জিয়া পিছু নিল।
“তুমি আগে হাসপাতালে ফিরে যাও, আমি একটু পর নিজেই ফিরছি।” মেয়েটি দূরে সরে যাচ্ছে দেখে ইয়াং রুই আর বেশি ব্যাখ্যা না করে তাড়াহুড়ো করে গাড়ি থেকে নেমে পড়ল।
গাড়ি থেকে নামার মুহূর্তে সে পুরোপুরি এক মুহূর্তের আবেগে কাজ করেছিল। মেয়েটির কাছে যতই এগোচ্ছে, ইয়াং রুইয়ের বুকের ভেতর ততই অস্থির ধকধক শুরু হল।
“সে কি আমাকে এখনো মনে রেখেছে? দেখা হলে কী বলব?”
তার সামনে চারজন মেয়ে পাশাপাশি রাস্তায় হাঁটছিল। তাদের উচ্চতা, গড়ন, মোটাসোটা, রোগাপাট সবই আলাদা।
পাঠকবর্গ, দয়া করে ভাববেন না যে লেখক চারজন ভিন্ন ভিন্ন বৈশিষ্ট্যের সুন্দরীকে বর্ণনা করছেন। এটা মোটেই প্রশংসার কথা নয়।
উঁচু-খাটো-মোটাসোটা এই চারজনের মধ্যে মোটা জন এমন যে, একা সে-ই দুইজন সাধারণ মানুষের জায়গা নিয়ে নেয়, তাও কিছুটা বাঁচে।
খাটো জনের উচ্চতা ইয়াং রুইয়ের কোমর ছাড়িয়ে সামান্যই গেছে। সম্ভবত বিশেষ প্রভাব ছাড়াই হবিটের ভূমিকায় অভিনয় করতে পারবে।
লম্বা জন ইয়াং রুইয়ের চেয়েও আধা মাথা উঁচু, মুখখানা ঘোড়ার মতো লম্বা, সত্যিকারের জাঁদরেল চেহারা।
এই চারজনের মধ্যে কেবল ইয়াং রুইয়ের পছন্দের জনই ছিল মাঝারি গড়নের, না বেশি লম্বা না বেশি খাটো, সরু দেহ, মুখখানা নিষ্পাপ আর মিষ্টি।
বিশেষ করে তিনটি সবুজ পাতার মতো সঙ্গিনীর মাঝে সে যেন এক ফুটফুটে ফুল, আরও উজ্জ্বল আর মোহনীয় হয়ে উঠেছিল।
এখন ক্যাম্পাসে এমনই জুটি-বন্ধু প্রায় সবখানেই দেখা যায়। কয়েকজন ঘনিষ্ঠ মেয়ের দলে সাধারণত থাকে একজনই রূপসী।
হয়তো দুজন কুরূপা বন্ধু হতে পারে, কিন্তু সমান সুন্দরী দুজন মেয়ের পক্ষে ঘনিষ্ঠ বন্ধু হওয়া খুবই কঠিন।
চার মেয়ে হেসেখেলে সামনে এগোচ্ছিল, আর ইয়াং রুই হাঁটছিল তাদের পেছনে। অস্পষ্টভাবে শুনতে পেল, তারা নাকি নতুন মডেলের আপেল ফোনের কথা বলছে।
এক মেয়ে বলল, ফোন কেনার জন্য নাকি কিডনি বিক্রি করতে হবে, আরেকজন মজা করে বলল, তার চেয়ে শরীর বিক্রি করলেই হয়।
ইয়াং রুই কয়েক পা এগোতেই মেয়েদের বেশ কাছে চলে এল। আর পেছনে যেতে থাকলে তাকে ভুঁইফোড় খারাপ লোকের মতো লাগবে। তাই সাহস সঞ্চয় করে ডাকল, “শিয়া স্যুয়ে!”
শিয়া স্যুয়ে থেমে ফিরে তাকাল। তার দিকে তাকাতেই দীর্ঘ পলকগুলো একবার কেঁপে উঠল, আর তাতেই ইয়াং রুইয়ের বুক কেঁপে উঠল।
স্বপ্নের প্রিয় মানুষ হঠাৎ ফিরে তাকালে যে এমন প্রভাব হয়, সেটা ঠিক এইরকমই। ইয়াং রুই যেন এক ঝাঁকুনিতে আঘাত পেল, মাথা মুহূর্তে ফাঁকা হয়ে গেল।
“চকোলেটওয়ালা ছেলে,” মোটা মেয়েটি শিয়া স্যুয়ের কানে নিচু স্বরে বলল। বোঝাই যাচ্ছে, ইয়াং রুই যে চকোলেটের বাক্সটা দিয়েছিল, সে কম খায়নি। তাই এত মনে আছে।
ইয়াং রুই কয়েক সেকেন্ডের জন্য হতবাক হয়ে রইল, তারপর হুঁশে ফিরে এল। অস্বস্তিতে বলল, “কি অদ্ভুত কাকতাল!”
শিয়া স্যুয়ের চারপাশে থাকা বাকি তিন বান্ধবী ঝট করে পাঁচ মিটার পিছিয়ে গেল, আর শিয়া স্যুয়েকে সামনে রেখে দিল। কিন্তু চলে গেল না, ভালো নাটক দেখার জন্য দাঁড়িয়েই রইল।
পিঠের দিক থেকে তিন বান্ধবীর দিকে একবার রুষ্ট দৃষ্টি ছুড়ে শিয়া স্যুয়ে ঘুরে ইয়াং রুইকে বলল, “তুমি!”
“গতবার তোমার নম্বরটা নিতে ভুলে গিয়েছিলাম। আমি আবার হাসপাতালে খুব ব্যস্ত ছিলাম। ব্যস্ততা একটু কমতেই তোমাদের স্কুল ছুটি হয়ে গেল। আজ এখানে দেখা হয়ে সত্যিই ভাগ্য,” শিয়া স্যুয়ের কাছে এতদিন না যাওয়ার কারণ ব্যাখ্যা করল ইয়াং রুই।
আসলে শিয়া স্যুয়ে প্রায়ই তাকে ভুলেই গিয়েছিল।
“হ্যাঁ, বেশ কাকতালই বটে,” বলল শিয়া স্যুয়ে।
শিয়া স্যুয়ের আচরণ ছিল না খুব কাছে, না খুব দূরে। লোকটা তার দূরসম্পর্কের এক ভাইয়ের সহপাঠী। তাছাড়া ইয়াং রুই তাকে এক বাক্স চকোলেটও দিয়েছিল, তাই খুব রূঢ় হওয়াও চলে না।
“আচ্ছা, তোমার ফোন নম্বর কত? সময় পেলে একসঙ্গে কোথাও ঘুরতে যাব,” জিজ্ঞেস করল ইয়াং রুই।
গতবার দেখা হলে ইয়াং রুই এতই বকে বকেই গিয়েছিল যে, কী কী বলেছিল তার নিজেরই মনে নেই। কিন্তু সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ জিনিসটা, অর্থাৎ শিয়া স্যুয়ের যোগাযোগের নম্বর, নেওয়াই হয়নি।
এবার সে আগে এই কাজটা সেরে নিতে খুবই মনস্থ করেছিল।
“আমার ফোন নেই,” একটু খুঁতখুঁতে ভঙ্গিতে বলল শিয়া স্যুয়ে।
আগে শিয়া স্যুয়ে তার বাবার পুরোনো হয়ে যাওয়া নোকিয়া ফোন ব্যবহার করত। কিন্তু এখন তো সবাই স্মার্টফোন ব্যবহার করে। বাড়ির লোক তাকে নতুন ফোন কিনে দিতে রাজি নয়, আর শিয়া স্যুয়ে লজ্জায় ফোনও সঙ্গে নেয় না।
“ফোন নেই?” আগে হলে ইয়াং রুই নিশ্চয়ই বলত, “ফোন না থাকলে অন্তত একটা যোগাযোগের নম্বর দাও।” কিন্তু এখনকার ইয়াং রুই আর তা বলবে না।
শোনা মাত্রই যে শিয়া স্যুয়ের ফোন নেই, ইয়াং রুই বলল, “এখনকার তরুণদের ফোন না থাকলে কত অসুবিধা! শুনেছি নতুনতম আপেল এস তেরো বেরিয়েছে, চলো, আমি তোমার জন্য একটা কিনে দিই।”
শিয়া স্যুয়ে শুনে খানিকটা চমকে গেল। নতুনতম আপেল এস তেরো একটি ফোনের দাম আট-নয় হাজার টাকা, এক বাক্স চকোলেটের মতো সস্তা নয়।
“না, আমি তোমার জিনিস কীভাবে নেব?” বলল শিয়া স্যুয়ে।
তার গলায় ছিল নিচু, একটু লাজুক সুর।
আসলে এই কথার অর্থ কেমন করে শোনা হয়, তার ওপর অনেক কিছু নির্ভর করে। প্রথমত, শিয়া স্যুয়ে বলেছে “না”, “চাই না” নয়। এতে বোঝা যায়, সে চায়।
আর শেষে জুড়ে দেওয়া “আমি তোমার জিনিস কীভাবে নেব?”—এটাই তো আসল মণিমুক্তি। মনোযোগী কেউ শুনলে সেটাকে সহজেই রূপান্তর করবে: “আমি কীভাবে তোমার জিনিস নিতে পারি?”
হয়তো বক্তা নিজেও, অর্থাৎ শিয়া স্যুয়ে, নিজের কথার অন্তর্নিহিত মানে খুব বেশি ভেবে দেখেনি। কিন্তু যে প্রভাব পড়ল, তা ঠিক সেই অদেখা ইচ্ছারই প্রকাশ, যা বলতে চেয়েও বলা যায় না।
সম্ভবত এটাই বয়স্কদের কথায় “জন্মগত মোহিনী” ধরনের মেয়ে।
“কোনো ব্যাপার না, আমি আর হং চেং একেবারে ঘনিষ্ঠ বন্ধু। তার বোন মানে আমার বোন। আমার সঙ্গে চলো,” প্রথমের সংকোচ কাটিয়ে উঠে ইয়াং রুই এখন অনেক সাবলীল।
হং চেং-ই ছিল সেই সিনিয়র, যে আগে ইয়াং রুইকে এক বেলার খাবার খাইয়ে তার বদলে শিয়া স্যুয়ের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিয়েছিল।
হং চেং শিয়া স্যুয়ের একেবারে দূরসম্পর্কের, বহু মোড় ঘোরা এক চাচাতো ভাই। একদিন পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় প্রাথমিক বিদ্যালয়ের সামনের ফটকে হঠাৎ শিয়া স্যুয়ের সঙ্গে দেখা হয়ে গিয়েছিল, আর তখন শুধু একবার অভিবাদন আর খোঁজখবর নেওয়া হয়েছিল।
ঠিক সেদিনই ইয়াং রুইও প্রাথমিক বিদ্যালয়ের ফটকের সামনে দিয়ে যাচ্ছিল। তখনই তার চোখের এক ভাস্বর দৃষ্টিতে স্কুলগেটের পাশে দাঁড়ানো শিয়া স্যুয়ের পাশচিত্র দেখা পড়ে। এক নজরেই সে এমনভাবে মুগ্ধ হয়ে যায় যে, আর বেরোতে পারে না।
এরপরের গল্পটা বলতে গেলে পাহাড়ি পথ বদলাতে বদলাতে কত দুঃখ-কষ্ট পেরোতে হয়েছে। ইয়াং রুই বড় কষ্টে হং চেংকে খুঁজে বের করে, আর হং চেংয়ের মুখ থেকেই শিয়া স্যুয়ের শ্রেণি আর নাম জানতে পারে।
তবে এ মুহূর্তে শিয়া স্যুয়ের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ হওয়ার জন্য, ইয়াং রুইয়ের মুখে যেন শোনা যাচ্ছিল সে আর হং চেং প্রাণের বন্ধু।
শিয়া স্যুয়ে এখনও দ্বিধায় ছিল, তখনই ইয়াং রুই এগিয়ে গিয়ে তার হাত ধরে সামনে হাঁটতে লাগল। ওদিকটায় ঠিকই ছিল একটি বড় ফোনের শোরুম।
আগেকার ইয়াং রুই হলে এমন সরাসরি কোনো মেয়ের হাত ধরার সাহস পেত না।
আগে তার মাসে ছিল মাত্র কয়েকশো টাকার খরচের টাকা। খাওয়া-দাওয়ার পর আর বিশেষ কিছু থাকত না। মেয়েকে ফোন কিনে দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দেওয়ার মতো বুকের পাটা কোথায়! এখন তো বলা যায়, টাকাই সাহস জোগায়।
আরেকটি কারণও ছিল। ইয়াং রুই গভীরতা-ফলকের অধিকারী হওয়ার পর থেকে নিজেকে যেন উপন্যাসের নায়কের মতো মনে হত।
নায়ক মানেই তো রাজকীয়-দাপুটে আভা, অনুগামীরা মাথা নুইয়ে প্রণাম করে, সুন্দরীরা আপনা থেকেই বাহুডোরে এসে পড়ে—এ সবই তো স্বাভাবিক।
সোজা কথায়, তথাকথিত নায়কসুলভ আভা আসলে একধরনের আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গি।
ইয়াং রুইয়ের হাতে তখন সঞ্চয় আছে মোটে দুই হাজার টাকার একটু বেশি। বেশি? সত্যি বলতে একেবারেই না।
কিন্তু ইয়াং রুই আত্মবিশ্বাসী ছিল—ভবিষ্যতে সে আরও অনেক টাকা রোজগার করবে। তাই এখনকার সব সঞ্চয় খরচ হয়ে গেলেও তার কিছু যায় আসে না।
শিয়া স্যুয়ে আধা-অনিচ্ছা আধা-সম্মতিতে তার সঙ্গে চলে গেল। পেছনের বন্ধুদের তিনজন হাত-পা ছুড়ে ঠোঁট নাড়িয়ে বলতে লাগল, শিয়া স্যুয়ে নাকি ছেলেকে পেয়ে বন্ধুত্ব ভুলেছে।
শিয়া স্যুয়ে ফিরে বান্ধবীদের দিকে একখানা মুখ বাঁকাল। তারপর ইয়াং রুইয়ের দিকে ফিরে মিষ্টি একটা হাসি দিল।
আপেল এস তেরো—শিয়া স্যুয়ে তো আগেই সেটা চাইত।
ফোনের দোকানে গিয়ে ইয়াং রুই শিয়া স্যুয়ের জন্য একটি আপেল এস তেরো কিনল, আর ভেবে নিজেও আরেকটি কিনে ফেলল। দুজনেরই একই নকশা, তাই একে যুগল ফোনই বলা যায়।
ফোন কেনার পর ইয়াং রুই শিয়া স্যুয়েকে সিনেমা দেখাতে নিয়ে গেল, সিনেমা শেষ হলে খাওয়ালেও। এভাবে দুজনে ঘুরে বেড়াতে বেড়াতে রাত হয়ে এলে তবেই সে শিয়া স্যুয়েকে বাড়ি পৌঁছে দিল।
শিয়া স্যুয়েকে বিদায় দিয়ে ইয়াং রুই মনে করল, এই মুহূর্তে সে ভীষণ সুখী।
গভীরতা-ফলক পাওয়ার পর থেকে ইয়াং রুইয়ের মনে হচ্ছিল তার ভাগ্য সত্যিই বদলে গেছে। সত্যিই কি অদ্ভুত শক্তি জীবনকে পাল্টে দিতে পারে!
তবে সাধারণ মানুষ যদি নিজের সাধারণ নিয়তি মেনে না নেয়, আর কোনো বিশেষ ক্ষমতাও না থাকে, তাহলে তাদের জীবন কতটা ভয়াবহ হতে পারে—সেটা ভেবে দেখা যায়।
কিন্তু ইয়াং রুই এত গভীর কথা ভাবত না। তখন তার মাথা জুড়ে শুধু আনন্দ আর উল্লাস।
হাসপাতালে ফিরে সে আবার শিয়া স্যুয়ের সঙ্গে বার্তালাপ করতে লাগল, তাকে হাসাতে লাগল, আর নিজেও খুব খুশি থাকল। ইয়াং রুই মনে করছিল, শিয়া স্যুয়ের সঙ্গে তার ঘনিষ্ঠতা যেন দ্রুতগতিতে বাড়ছে।
আসলে মেয়েকে পটানোর কোনো অতিরিক্ত গভীর গোপন কৌশল নেই। একটাই কথা—নির্ভীকভাবে এগিয়ে যাও, বারবার এগিয়ে যাও। একটু দ্বিধা বা পিছিয়ে পড়লেই অন্য পুরুষ সুযোগ নিয়ে নেবে।
কিন্তু লাগাতার এগোতে গেলে অবশ্যই কোনো ভরসা থাকা চাই। হয় সুদর্শন চেহারা, নয়তো উঁচু ঘরানা, নয়তো এমন অর্থকড়ি যা শেষ হয় না।
ইয়াং রুইয়ের কী আছে? তার আছে সব উচ্চ-সুন্দর-ধনীকে চূর্ণ করার এক অদ্ভুত আশীর্বাদ। আছে ভাগ্যবদলানো গভীরতা-ফলক। এই ক্ষমতা থাকলে শিয়া স্যুয়েকে নিজের করে নিতে পারবে—এ বিশ্বাস তার দৃঢ়।
ইয়াং রুইয়ের সৌভাগ্য এখানেই শেষ নয়। পরদিন রাতের ডিউটি শেষে সে শুনল, প্রথম জনসাধারণ হাসপাতালের চীনা চিকিৎসাবিভাগের প্রধানকে শহরের তৃতীয় হাসপাতালে পরিচালক করে বদলি করা হয়েছে।
শহরের তৃতীয় হাসপাতাল, যাকে শহরের চীনা চিকিৎসা হাসপাতালও বলা হয়, সেটি একটি বিশেষায়িত চীনা চিকিৎসা হাসপাতাল।
যদিও এর খ্যাতি প্রথম জনসাধারণ হাসপাতালের মতো নয়, তবু সেটিও তৃতীয় স্তরের শ্রেষ্ঠ হাসপাতাল। চীনা চিকিৎসাবিভাগের প্রধান এখন চীনা চিকিৎসা হাসপাতালের পরিচালক হয়ে গেলেন—এটা স্পষ্টতই পদোন্নতি, আর একলাফে তিনি প্রথম জনসাধারণ হাসপাতালের পরিচালকের সমমর্যাদায় পৌঁছে গেলেন।
এরপর দুই দিনের মধ্যে প্রথম জনসাধারণ হাসপাতালের চীনা চিকিৎসাবিভাগে আবারও লোকবদল হল। বিভাগের দুজন বিশেষজ্ঞ অধ্যাপক যুক্তরাষ্ট্রে আদান-প্রদান ও গবেষণার সুযোগ পেলেন। সব খরচ হাসপাতালই বহন করবে। মেয়াদ এক বছর।
আরও কয়েক দিন পর, চীনা চিকিৎসাবিভাগের দুজন প্রধান চিকিৎসককে পালা-বদলের নামে চীনা চিকিৎসা শাখা হাসপাতালে পাঠানো হল। বদলে এল সেখানে প্রশিক্ষণরত দুজন নবীন ডাক্তার।
তারপর আবার নার্সদেরও পালা বদল হল। যারা গেল, তারা সবাই ছিল অভিজ্ঞ, প্রবীণ নার্স। যারা এল, তারা সদ্য নিয়োগ পাওয়া চুক্তিভিত্তিক কর্মী।
কয়েক দিনের মধ্যেই প্রথম জনসাধারণ হাসপাতালের চীনা চিকিৎসাবিভাগে একপ্রকার ভূমিকম্প নেমে এল। বিভাগের পূর্বতন উপপ্রধান ঝোং বাইমু ছাড়া প্রায় পুরো পুরোনো দলটাই বদলে দেওয়া হল।
ইয়াং রুই হাসপাতালের চীনা চিকিৎসাবিভাগে এই সব পরিবর্তন নিঃশব্দে দেখে গেল।
দেখা যাচ্ছে, ওয়াং হুয়াওয়েন তার সেখানে দখল নেওয়ার আগেই সব প্রস্তুতি সেরে নিচ্ছেন। সম্ভাব্য বাধাগুলো আগে থেকেই সরিয়ে দিচ্ছেন।
চীনা চিকিৎসাবিভাগের যে উপপ্রধান ঝোং বাইমু রয়ে গেলেন, শোনা যায় তিনি ওয়াং হুয়াওয়েনের ঘনিষ্ঠ লোক, নিশ্চয়ই ওয়াং মন্ত্রীর নির্দেশ মেনেই চলবেন।
ইয়াং রুই আন্দাজ করল, তার চীনা চিকিৎসাবিভাগের প্রধান হওয়া এখন কেবল সময়ের অপেক্ষা। ওয়াং হুয়াওয়েন সত্যিই যথেষ্ট সাহায্য করছেন। ইয়াং রুই যে তার জন্য ত্রিশ টাকারও বেশি খরচ করে পার্টির ব্যাজ কিনে দিয়েছিল, সেটা বৃথা যায়নি।
সাম্প্রতিক সময়ে ইয়াং রুই আর শিয়া স্যুয়ের সম্পর্কও বেশ গাঢ় হয়ে উঠেছিল। প্রতিদিনই ফোনে কথা চলত। অন্তত দুই দিনে একবার দেখা করতেই হত। কাজ আর জীবনে—সর্বত্রই ইয়াং রুই খুব আরামেই দিন কাটাচ্ছিল।
নতুন বছরে পা দিলেই তার ইন্টার্নশিপ শেষ হবে। তারপর হাসপাতালেই স্থায়ী নিয়োগ। তারপর ধীরে ধীরে সে প্রবেশ করবে নিজের কল্পিত জীবনপথে।
সবকিছু কি সত্যিই ইয়াং রুইয়ের ভাবনার মতো এত সহজ আর মসৃণ হবে?
একেবারে বছরের শেষে, ওয়াং হুয়াওয়েন আবারও ইয়াং রুইকে খুঁজে পেলেন।