সপ্তাত্তরতম অধ্যায়: সানকুয়ান শিশু বিদ্যালয়ের মূল্যবৃদ্ধি

আত্মার রত্নের গুণমান যত উন্নত, তাতে আত্মার শক্তি ধারণ করার ক্ষমতাও তত বেশি। কিন্তু আত্মা অস্থির প্রকৃতির বলে, অনেক সময় নানা কারণে আত্মার শক্তি প্রচণ্ডভাবে ওঠা-নামা করতে পারে। যেমন, চৌধুরী শান্তির সংগ্রহ করা নারী সহকারী ও পুরুষ সঞ্চালকের দুটি আত্মা, উভয়ের আত্মশক্তি অতি অল্প সময়ে এক বিন্দু থেকে দশ হাজারের বেশি পয়েন্টে পৌঁছে গিয়েছিল।

চৌধুরী শান্তির পরিকল্পিত ছদ্ম দেবরাজ্যে অন্তত দশ হাজার আত্মা স্থান পাবে, কারণ সংখ্যার দিক থেকে তবেই রাজ্যের মর্যাদা পাওয়া যায়। কিন্তু এত সংখ্যক আত্মা ধারণ করতে হলে কাচের তৈরি আত্মার রত্ন উপযোগী নয়। যদি কয়েকটি আত্মা হঠাৎ শক্তিতে বিস্ফোরিত হয়, তাহলে রত্নটি ভেঙে যাবে। তাই চৌধুরী শান্তির দরকার লাল, নীল রত্ন, হীরার মতো দামি রত্ন, অথবা কাঁচের জাতের মণি, যাতে অনেক আত্মা রাখা যায় এবং কোনো সমস্যা না হয়।

নিশ্চয়ই, সবচেয়ে উন্নত আত্মার রত্ন হল বিশ্বাসের শক্তি দিয়ে তৈরি বিশ্বাসের রত্ন। তবে, এ ধরনের রত্নে যাদু চক্র খোদাই করা খুবই জটিল। যদিও চৌধুরী শান্তি শেষপর্যায়ে ছদ্ম দেবরাজ্যের জন্য বিশ্বাসের রত্নই ব্যবহার করবেন, তবে প্রথমে সাধারণ রত্ন দিয়ে চর্চা করার সিদ্ধান্ত নিলেন, যাতে নষ্ট হলেও মন খারাপ না হয়।

তবে, কাঁচ ছাড়া অন্য রত্নগুলো নিশ্চয়ই সস্তা নয়। চৌধুরী শান্তি রত্ন নিয়ে বিশেষজ্ঞ নন, তাই সময় পেলে রত্ন বাজারে যাওয়ার পরিকল্পনা করলেন। আত্মার রত্নের আকারও গুরুত্বপূর্ণ; এর ন্যূনতম আয়তন তিন ঘন সেন্টিমিটার হতে হবে, ছোট হলে যাদু চক্র খোদাই করা কঠিন। বড় হলে দশ ঘন সেন্টিমিটার যথেষ্ট, তার বেশি হলে দরকার নেই; কারণ ধারণক্ষমতা সমান, বড় হলে বহনে অসুবিধা।

চৌধুরী শান্তি আত্মা ধারণকারী কাঁচের আপেলটি বইয়ের তাকেই রেখে দিলেন। আত্মার দৃষ্টিশক্তি ফিরিয়ে নিয়ে সাধারণ চোখে আপেলটি দেখলে মনে হয় কিছুটা অস্বচ্ছ হয়েছে, যেন ভিতরে কুয়াশার মতো ময়লা জমেছে। তবে ভালো করে না দেখলে বোঝা যায় না। আর বুঝলেও বাড়ির লোক ভাববে, দীর্ঘদিন রাখার ফলে ধুলো জমেছে। কে-ই বা ভাবতে পারে, তার ভিতরে দুটি আত্মা বসে আছে, যারা একে অপরকে ছিঁড়ে খেতে চায়!

আজ রবিবার, চৌধুরী শান্তির এক সাক্ষাৎ আছে। সংস্থা প্রধান সিংহ শক্তি তাকে নিমন্ত্রণ করেছেন। সাধারণত চৌধুরী শান্তি মেলামেশা পছন্দ করেন না, তবে সিংহ শক্তি বড় ব্যবসায়ী, তার আন্তরিকতা ফিরিয়ে দেওয়া যায় না। খাওয়ার স্থান ঠিক হয়েছে মহারাজা হোটেলে—এটি শহরের বিখ্যাত অভিজাত রেস্টুরেন্ট। চৌধুরী শান্তি পৌঁছালে দেখলেন, লিন ফি রেস্টুরেন্টের দরজায় অপেক্ষা করছেন।

আজ সিংহ শক্তি নিমন্ত্রণের কারণ, ‘পবিত্র ঝর্ণা’ শিশু বিদ্যালয় ভালো চলছে, তাই সমস্ত কর্মীদের খাওয়ানোর উদ্যোগ। এখন সেখানে নিয়মিত কর্মী হিসেবে চৌধুরী শান্তি ও লিন ফি, আর নিরাপত্তাকর্মী ও খণ্ডকালীন শিল্প শিক্ষক ছাড়া কেউ নেই। তাই শুধু তাদের দুজনকে আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে।

“তুমি ভিতরে যাচ্ছো না কেন?” চৌধুরী শান্তি এগিয়ে এসে লিন ফিকে প্রশ্ন করলেন।

“এটা খুবই অভিজাত, আমি একটু দ্বিধায় ছিলাম। ভাবলাম তুমি এলে একসঙ্গে ঢুকব।” লিন ফি চৌধুরী শান্তির আগমনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন। যদিও ধর্মীয় অনুসারীদের সামনে তিনি আত্মবিশ্বাসী, তবু এমন স্থানে অভ্যস্ত নন।

চৌধুরী শান্তিও এই শহরের এই অভিজাত রেস্টুরেন্টে কখনো আসেননি। কিন্তু অন্য জগতে তিনি কোটি কোটি মানুষের দেবতা ছিলেন। বিশেষ করে ভাগ্যের ঘনক সঙ্গে একীভূত হওয়ার পর, তাঁর আচরণে এমন এক ঔদ্ধত্য এসেছে, যা সাধারণভাবে গড়ে ওঠে না। একটি ছোট রেস্টুরেন্ট চৌধুরী শান্তিকে কাবু করতে পারে না। তিনি লিন ফিকে মৃদু হাসি দিয়ে বললেন, “চলো, আমরা ভিতরে যাই।”

লিন ফি চৌধুরী শান্তির পেছনে হাঁটতে হাঁটতে তাঁর উঁচু দেহমূর্তি দেখে নিরাপত্তা ও সুরক্ষার এক অনুভূতি পেলেন। এই অনুভূতি যেন পরিচিত; ছোটবেলায় অপরিচিত ঘরে গেলে বাবার পাশে দাঁড়ানোর মতো। লিন ফি মাথা ঝাঁকিয়ে অদ্ভুত ভাবনা তাড়ালেন। চৌধুরী শান্তি তাঁর চেয়ে কিছুই বড় নয়, তাহলে বাবার মতো অনুভূতি কেন?

লিন ফি জানেন না, তাঁর এই অনুভূতির কারণ তাঁর অত্যন্ত উচ্চতর অনুভূতিশক্তি। ভাগ্যের ঘনকের মান অনুযায়ী, তিন স্তরের অনুভূতিশক্তি অর্জন করলে প্রাথমিক যাজক হওয়া যায়; এরপর প্রতি তিন স্তর বাড়লে এক ধাপ উন্নতি হয়—প্রাথমিক, মধ্যম ও উচ্চতর যাজক। লিন ফি এখন প্রশিক্ষণের ফলে ১১ স্তর পর্যন্ত পৌঁছেছেন, যা উচ্চতর যাজকের সর্বোচ্চ সীমা। তাই লিন ফি অস্পষ্টভাবে অনুভব করেন, চৌধুরী শান্তি তাঁকে এমন অনুভূতি দেন, যেন প্রার্থনার সময় ঈশ্বরের স্পর্শ পান।

তবে এই অনুভূতি অস্পষ্ট, তাই লিন ফি নিশ্চিত নন। যদি অনুভূতিশক্তি আরও বেড়ে ১২ স্তরে পৌঁছায়, তাহলে তাঁর পর্যায়ে উন্নতি হবে প্রাথমিক বিশপে।

তখন চৌধুরী শান্তি যতই শক্তি লুকিয়ে রাখুন, লিন ফি তাঁকে চিনতে পারবেন। যেকোনো বিশপ পর্যায়ের যাজক ঈশ্বরের সঙ্গে অন্তরের সংযোগে তাঁকে অনুভব করতে পারেন। ঈশ্বর মানব বা পাথর যা-ই হোন, এই সংযোগের বাইরে যেতে পারেন না। এটাই দেবতা ও যাজকের বিশেষ সম্পর্ক।

চৌধুরী শান্তি ও লিন ফি যখন রেস্টুরেন্টের কক্ষের ভিতরে গেলেন, তখন সিংহ শক্তি আগেই এসেছেন। তাঁর সঙ্গে এসেছেন স্ত্রী বর্ণালী ও ছেলে সিংহ ছোট্ট। আজকের খাবার কোম্পানি ও পরিবারের দ্বৈত আমন্ত্রণের অর্থে, চৌধুরী শান্তি ও লিন ফি-র স্কুলের জন্য পরিশ্রমের স্বীকৃতি ও সিংহ ছোট্টের দেখভালের জন্য কৃতজ্ঞতা প্রকাশ।

এখন সিংহ ছোট্টকে দেখে সাধারণ শিশুর মতোই মনে হয়। পরিচিত কাউকে দেখলে সে নিজে থেকে অভিবাদন জানায়, প্রশ্নের উত্তরও ভদ্রভাবে দেয়। কম্পিউটারে অতিরিক্ত আসক্তি ছাড়া আর কোনো সমস্যা নেই। তবে খেয়াল করলে দেখা যায়, সিংহ ছোট্টের আচরণে কিছু যান্ত্রিকতা আছে। যেমন, খাওয়ার সময় বর্ণালী খাবার তুলে দিলে সে বলে, “ধন্যবাদ মা।”

এটা স্বাভাবিক, খুব ভদ্র বাচ্চা। কিন্তু বর্ণালী যদি বিশবার খাবার তুলে দেন, সিংহ ছোট্ট বিশবারই “ধন্যবাদ মা” বলবে, প্রতিবারই আনুষ্ঠানিকভাবে, কখনো অবহেলা নেই—এটা একটু অদ্ভুত। কারণ, চৌধুরী শান্তি মনের সংযোগে আচরণবিধি কৃত্রিমভাবে সিংহ ছোট্টের মনে গেঁথে দিয়েছেন। মূলত, সিংহ ছোট্ট ছিল একজন অটিস্টিক শিশু; আত্মার ত্রুটি এখন নেই, কিন্তু অভ্যাসগত কারণে, সাধারণ শিশুদের তুলনায় সে এখনও নমনীয়তা কম।

অতিরিক্ত ভদ্র সিংহ ছোট্টের জন্য শেষে বর্ণালী আর খাবার তুলে দিতে সাহস পান না। সৌভাগ্যবশত, সিংহ ছোট্ট নিজেই চপস্টিক ব্যবহার করতে পারে, নিজের খাবার তুলতে সমস্যা নেই। অন্যদের চার-পাঁচ বছরের শিশুরা খেতে গেলে খাবার ছড়িয়ে পড়ে, কিন্তু সিংহ ছোট্ট খুব পরিষ্কারভাবে খায়। অতিরিক্ত মানসিক শক্তির সহায়তায় চপস্টিক ব্যবহার করে, একটি চালও পড়ে না। আর সিংহ ছোট্ট কখনোই সহপাঠীদের মতো দুষ্টুমি করে কাপ-থালা ছুড়ে দেয় না। বর্ণালী পাশে বসে দীর্ঘশ্বাস ফেলেন—নিজের ছেলে স্কুলে এতটাই ভদ্র ও শান্ত হয়েছে!

তবে এটা কোনো ভুল নয়; অন্য অভিভাবকরা এমন শিক্ষা কামনা করেন। বর্ণালীও চৌধুরী শান্তিকে কীভাবে ধন্যবাদ জানাবেন, বুঝতে পারেন না। মোটের উপর, মানুষের চাওয়া শেষ হয় না; ছেলে আর একা নয়, এখন চায় আরও প্রাণবন্ত হোক। এ ব্যাপারে চৌধুরী শান্তি সত্যিই কিছু করতে পারেন না, কারণ তিনি প্রকৃত শিক্ষাবিদ নন।

খাবারের টেবিলে সিংহ শক্তি চৌধুরী শান্তি ও লিন ফিকে পানীয় দিয়ে শুভেচ্ছা জানান, তাদের বিদ্যালয়ে কাজের স্বীকৃতি স্বরূপ। পানীয়টি আসলে জুস; চৌধুরী শান্তি বিশ্ববিদ্যালয়ে একবার মদ পান করে অসুস্থ হয়ে পড়েছিলেন, তারপর মদে অনীহা। তিনি সরাসরি সিংহ শক্তিকে জানান, মদ পান করতে পারেন না। লিন ফি ছোট মেয়ে, তিনিও জানান, পান করতে পারেন না। সিংহ শক্তি জুসেই খুশি হন।

খাওয়া-দাওয়া শেষে, সিংহ শক্তি চৌধুরী শান্তি ও লিন ফিকে দুটি লাল খাম দিলেন, “পবিত্র ঝর্ণা শিশু বিদ্যালয় এত সুন্দরভাবে চালিয়েছ, নতুন বছরে আমি কিছু দিতে না পারি, এটা তোমাদের জন্য উপহার।” মোটা খামের ভিতরে কমপক্ষে দশ হাজার টাকা আছে বলে চৌধুরী শান্তির ধারণা। তিনি তো রত্ন কিনতে চান, তাই বিনা দ্বিধায় উপহারটি গ্রহণ করলেন।

লিন ফি মোটা খাম দেখে প্রথমে নিতে দ্বিধা করলেন, কিন্তু চৌধুরী শান্তি নেওয়ার পরই বারবার “ধন্যবাদ সভাপতি” বলে গ্রহণ করলেন।

উপহার শেষ নয়; সিংহ শক্তি একটি চাবি বের করে চৌধুরী শান্তিকে বললেন, “গাড়ি চালাতে পারো তো?”

“বিশ্ববিদ্যালয়ে মা-র জেদে ড্রাইভিং লাইসেন্স নিয়েছিলাম, কিন্তু কখনো গাড়ি চালাইনি। সভাপতি, এটা কী?” চৌধুরী শান্তি বললেন। তিনি বুঝতে পারছেন, সিংহ শক্তি কী দিতে চাচ্ছেন। উপহার তো দিলেনই, আরও একটি গাড়ি? এত বড় উপহার কেন?

“তোমাকে গাড়ি দিলাম, স্কুলের প্রধান হিসেবে গাড়ি না থাকলে চলে?” সিংহ শক্তির কথা চৌধুরী শান্তির অনুমান নিশ্চিত করল।

চৌধুরী শান্তি চাবির লোগো দেখলেন; গাড়ির দাম কমপক্ষে বিশ-ত্রিশ লাখ। শিশু বিদ্যালয় চালু হওয়ার পর এত টাকা-ই আয় হয়েছে। সিংহ শক্তি কেন এত বড় উপহার দিচ্ছেন?

চৌধুরী শান্তি অপেক্ষা করলেন সিংহ শক্তি কী বলেন। সিংহ শক্তি চাবি দিয়ে বললেন, “চৌধুরী শান্তি, এখন আমাদের পবিত্র ঝর্ণা শিশু বিদ্যালয়ের নাম ছড়িয়ে পড়েছে। অনেক বন্ধু বলছে, তাদের ছেলেমেয়ে এখানে ভর্তি করাতে চায়। তুমি কি মনে করো, আরও ভর্তি করা উচিত?”

মূলত সিংহ শক্তি এই বিদ্যালয় খোলেন তার ছেলের জন্য। চালুর আগে তিনি ভাবেননি লাভ হবে; বরং প্রতি বছর দশ-আট লাখ খরচ করেই ছেলেকে খেলতে দেবেন। কিন্তু চৌধুরী শান্তির অভিজাত বিদ্যালয় তত্ত্ব সত্যিই সফল হয়েছে। সব মিলিয়ে বিদ্যালয়ে দশ-পনেরো লাখ খরচ হয়েছে। এখন সেখানে পনেরোটি শিশু; এক মাসেই সব খরচ উঠে গেছে, আরও লাভ হয়েছে।

সিংহ শক্তি হিসাব করলেন, এক বছরে এই বিদ্যালয় তার সুপার মার্কেটের চেয়েও লাভজনক। যদি বড় করা যায়, তাহলে এটা তার ব্যবসার নতুন লাভের উৎস হতে পারে। তাই আজকের নিমন্ত্রণ, উপহার, গাড়ি—সবই চৌধুরী শান্তিকে আরও শিশু ভর্তি করাতে রাজি করানোর জন্য।

সিংহ শক্তি বহু বছর ব্যবসা করেছেন, মানুষ চিনতে পারেন। পবিত্র ঝর্ণা শিশু বিদ্যালয় জনপ্রিয়তার মূল কারণ চৌধুরী শান্তি। তিনি আগেই জানেন, এখন বিদ্যালয়ে পনেরোটি শিশু—সাতজন অটিস্টিক, আটজন সাধারণ। অটিস্টিকদের উন্নতি তো স্পষ্ট, সাধারণ শিশুরাও সভ্য, বাধ্য, ভদ্র হয়েছে।

সবচেয়ে আশ্চর্য, কোনো শিশু কখনো বিদ্যালয়ে যেতে অনীহা প্রকাশ করেনি। সবাই আনন্দের সাথে স্কুলে যায়। অর্থাৎ চৌধুরী শান্তি শুধু অটিস্টিক শিশুদের জন্য দক্ষ নন, সাধারণ শিশুদের ক্ষেত্রেও দক্ষ।

সিংহ শক্তি জানেন না, এটা চৌধুরী শান্তির মন সংযোগ ও মনো-ইঙ্গিতের ফল। মন সংযোগে তিনি জানেন শিশুরা কী চায়, আর মনো-ইঙ্গিত শিশুর মনে বিদ্যালয়ের শিক্ষককে সবচেয়ে আপনজন ও বিদ্যালয়কে সবচেয়ে পছন্দের স্থান বলে অনুভব করায়। তাই শিশুরা বিদ্যালয়ে যেতে ভালোবাসে।

অন্যান্য বিদ্যালয়গুলোর সামনে দেখা যায়, অভিভাবকরা শিশুকে নিয়ে গেলে তারা কান্নাকাটি করে, কিন্তু পবিত্র ঝর্ণা বিদ্যালয়ে এমন হয় না। প্রতিদিন সকালে শিশুরা হাসিমুখে বিদায় দেয়, আনন্দের সাথে স্কুলে যায়। বাড়িতে তারা বিদ্যালয়ের প্রশংসা করে। এমন বিদ্যালয়ে কোন অভিভাবক চাইবে না তার সন্তান ভর্তি হোক?

তবে চৌধুরী শান্তি অভিজাত ও মানসম্পন্ন শিক্ষা ধারণা দিয়ে বিদ্যালয়ে শিশু সংখ্যা সীমিত করেছেন; এখন আর নতুন ভর্তি নেওয়া হয় না। কিন্তু সম্প্রতি আরও অনেকেই সিংহ শক্তির কাছে তাদের শিশু ভর্তি করানোর অনুরোধ করছেন। সিংহ শক্তির সুপারিশে চৌধুরী শান্তি-রও বাধ্য হতে হয়।

এখন বিদ্যালয়ে ভর্তি সংখ্যা সিংহ শক্তির সামাজিক সম্পর্কের বড় হাতিয়ার হয়ে গেছে। কিন্তু ভবিষ্যতে প্রতিটি নতুন ভর্তি হলে সভাপতি নিজে সুপারিশ করতে আসবেন, এটা তো অবজ্ঞাসূচক হবে। আর কে-ই বা টাকা নিতে লজ্জা পাবে? প্রতি শিশুর বছরে নেট লাভ দশ লাখ। যদি একশো শিশু ভর্তি হয়, বছরে এক কোটি টাকা লাভ!

সিংহ শক্তি দেখেছেন, বিদ্যালয়ে দুই-তিনশো শিশু রাখলে সমস্যা নেই। তাই নতুন বছরে চৌধুরী শান্তির সাথে ভর্তি বাড়ানোর কথা বললেন। কারণ, চৌধুরী শান্তি ছাড়া বিদ্যালয় চলবে না।

চৌধুরী শান্তি চাবি হাতে নিয়ে ভাবলেন, উপহার ফিরিয়ে দেওয়া কঠিন। যদিও তিনি গাড়ি কেনার কথা ভাবেননি, কিন্তু কেউ দিলে ভালোই লাগে। আর বিদ্যালয়ে সীমিত ভর্তি আসলে তাঁর অলসতার জন্য। মাত্র পনেরো শিশুর বিদ্যালয় সত্যিই ভিন্নধর্মী। গাড়ি উপহার পেয়ে তিনি সিংহ শক্তির অনুরোধে রাজি হওয়ার যুক্তি খুঁজে পেলেন।

সিংহ শক্তি চমৎকারভাবে কথা বলেন; তিনি তাড়াহুড়া করেন না, বরং খেতে খেতে নানা বিষয় নিয়ে আলাপ করেন, যাতে বড় ব্যবসায়ীরাও সহজ-সরল মনে হয়। এমনকি লিন ফি-ও আলাপে অংশ নেন, বলেন, বিদ্যালয়ের শিশুদের সামলানো সহজ, আরও বেশি নিতে পারবেন।

চৌধুরী শান্তি-ও ভর্তি বাড়ানোর বিষয়ে রাজি হলেন, তবে পরামর্শ দিলেন, ভর্তি ফি মাসে এক লাখ থেকে বাড়িয়ে দুই লাখ করা হোক। তাঁর মতে, উচ্চ ফি-ই ভর্তি সীমিত রাখার উপায়।

সিংহ শক্তি এতে আপত্তি করেননি। ভাবলেন, যারা মাসে এক লাখ দিতে পারে, তারা কি আর এক লাখ বেশি দিতে দ্বিধা করবে?

সব মিলিয়ে, এই নিমন্ত্রণে সবাই খুশি। চৌধুরী শান্তি-র জন্য আরও বিশেষ আনন্দের ছিল, খাওয়ার সময় জানতে পারলেন, সিংহ শক্তির স্ত্রী বর্ণালী-র পরিবার রত্ন ব্যবসায়ী। বর্ণালী নিজেও একটি রত্নের দোকান চালান।

তাই চৌধুরী শান্তি জানালেন, তিনি কিছু রত্ন খনিজের কাঁচা পাথর কিনতে চান। কারণ, গয়না তৈরির রত্ন সাধারণত তাঁর প্রয়োজনীয় আকারে হয় না; বরং খনিজ পাথর বেশি উপযোগী। বড়জোর নিজে ঘষে নেবেন।

তবে সাধারণ মানুষের জন্য এমন পাথর পাওয়া কঠিন। চৌধুরী শান্তি আগে ভুল করে পিরাইটকে সোনা ভেবেছিলেন, তাই একজন বিশেষজ্ঞের সাহায্য দরকার।

বর্ণালীর জন্য এটা কোনো সমস্যা নয়। তিনি তাঁর ভিজিটিং কার্ড চৌধুরী শান্তিকে দিলেন, বলে রাখলেন, যেকোনো সময় দোকানে আসতে পারেন, নিশ্চয়ই পছন্দের খনিজ পাথর পেয়ে যাবেন।