একশো আটাশতম অধ্যায়: নিয়তির ঘনকগুলোর মধ্যকার লড়াই

কেউ হয়তো প্রশ্ন করতে পারেন, কেন একে বিশ্লেষণ করে নিশ্চিত হতে হবে যে এটি 'ভাগ্য魔方'র খণ্ডাংশ বা এর প্রতিচ্ছবি, তবেই কেন এর মোকাবিলায় উপায় খোঁজা সম্ভব?

এটি অনেকটা পাথরের ছদ্মবেশে থাকা একটি পাসওয়ার্ড লকের মতো। যতক্ষণ না আপনি এর পাসওয়ার্ড ইনপুটের অংশটিকে উন্মুক্ত করছেন, ততক্ষণ পর্যন্ত এটি ভাঙা অসম্ভব। অন্যথায়, কেবল একটি পাথরের খোলস সামনে থাকলে যত বড় বিশেষজ্ঞই হোক না কেন, তার পক্ষে কাজ শুরু করা সম্ভব নয়।

বর্তমানে চৌ পিং বিশ্লেষণের মাধ্যমে জেনেছে যে, তার হাতে থাকা বস্তুটি ভাগ্য魔方 খণ্ডাংশের একটি প্রতিচ্ছবি। তাই এখন সে সুনির্দিষ্টভাবে আক্রমণ চালিয়ে এর শক্তি নিজের আয়ত্তে নিতে পারবে।

আগেই বলা হয়েছে, লি চি-র হাতে থাকা ভাগ্য魔方 খণ্ডাংশটি আত্মস্থ করার পর, চৌ পিংয়ের ভাগ্য魔ফায় কিছু হারানো স্মৃতি ফিরে এসেছিল। সেই স্মৃতি থেকে সে জানতে পারে, অজ্ঞাত কারণে ভাগ্য魔ফায় চারটি খণ্ডাংশে বিভক্ত হয়ে গিয়েছিল। চৌ পিংয়ের কাছে থাকা দুটি বাদে বাকি দুটি কোথায় আছে, তা তার জানা ছিল না। যদি এই চারটি খণ্ড সংগ্রহ করে একত্রিত করা যায়, তবেই ভাগ্য魔ফায় তার আদি রূপ ফিরে পাবে।

সামনে থাকা এই ভাগ্য魔ফায় খণ্ডাংশের প্রতিচ্ছবিটি যদিও মূল魔ফায় নয়, তবুও এতে ভাগ্য魔ফায় খণ্ডাংশের তিন ভাগের এক ভাগ শক্তি বিদ্যমান। একে আত্মস্থ করতে পারলে চৌ পিংয়ের হাতে থাকা ভাগ্য魔ফায় খণ্ডাংশের পূর্ণতা অনেকাংশেই ফিরে আসবে।

গতবার লি চি-র খণ্ডাংশটি আত্মস্থ করার সময় প্রক্রিয়াটি অত্যন্ত মসৃণ ছিল, কিন্তু এবার মাত্র একটি প্রতিচ্ছবির মুখোমুখি হয়েই চৌ পিং বাধার সম্মুখীন হলো। সুবিধার্থে, চৌ পিংয়ের নিজের খণ্ডাংশটিকে আমরা 'এক নম্বর খণ্ডাংশ' হিসেবে অভিহিত করব। লি চি-র কাছ থেকে নেওয়া খণ্ডাংশটি ছিল 'দুই নম্বর'। বর্তমানের এই প্রতিচ্ছবিটি 'তিন নম্বর খণ্ডাংশের প্রতিচ্ছবি'। আর যেটির সন্ধান এখনও মেলেনি, সেটি হলো 'চার নম্বর খণ্ডাংশ'।

যখন চৌ পিং এক নম্বর খণ্ডাংশের শক্তি ব্যবহার করে তিন নম্বর খণ্ডাংশের প্রতিচ্ছবিতে প্রবেশের চেষ্টা করল, তখন সেই প্রতিচ্ছবি থেকে তাৎক্ষণিকভাবে প্রতিরোধের এক বিশাল শক্তি নির্গত হলো। চৌ পিং ভাবতেও পারেনি যে এই প্রতিচ্ছবিটিও পাল্টা প্রতিরোধ করবে। এমনকি একটি প্রতিচ্ছবিও অতিপ্রাকৃত সত্তা, আর তার প্রতিরোধের শক্তি সাধারণ কোনো কিছুর পক্ষে সহ্য করা অসম্ভব।

ঘটনার পর চৌ পিং জানতে পারে, লি চি-র দুই নম্বর খণ্ডাংশটি আত্মস্থ করা সহজ ছিল কারণ সেটির একজন মালিক ছিল। কিন্তু তিন নম্বর খণ্ডাংশটি ছিল মালিকহীন, তাই আক্রান্ত হওয়ার সাথে সাথে এটি প্রবলভাবে প্রতিরোধ গড়ে তুলেছে।

অনেকের মনেই প্রশ্ন জাগতে পারে, মালিকহীন বস্তু কি মালিকানাধীন বস্তুর চেয়ে বেশি শক্তিশালী হয়? এটি শক্তির বিষয় নয়, ভাগ্য魔ফায় নিয়ম হলো—একবার মালিক পেয়ে গেলে এটি পুরোপুরি সেই মালিকের নির্দেশে কাজ করে। লি চি তখন উচ্চতর সময়ের স্তরে ছিলেন, যেখানে পৃথিবীর একদিন তার কাছে মাত্র এক সেকেন্ডের সমান। তাই চৌ পিং যখন এক নম্বর খণ্ডাংশ দিয়ে দুই নম্বরটিকে আত্মস্থ করছিল, তখন লি চি প্রতিক্রিয়া দেখানোর সময়টুকুও পাননি। তাছাড়া লি চি-র হাতে থাকা খণ্ডাংশে বিশ্বাসের শক্তি চৌ পিংয়ের খণ্ডাংশের তুলনায় কম ছিল। শক্তির লড়াইয়ে দুই নম্বরটি এমনিতেই এক নম্বরের কাছে হার মানত।

কিন্তু বর্তমানের তিন নম্বর খণ্ডাংশটির কোনো মালিক নেই, তাই আক্রমণের শিকার হওয়ার পর এটি সরাসরি তার নিজস্ব বিচারবুদ্ধি অনুযায়ী আত্মরক্ষা ও পাল্টা আক্রমণ শুরু করেছে। যেহেতু তিন নম্বর খণ্ডাংশটির মূল অংশ এখানে নেই, তাই চৌ পিং একে সক্রিয় করতে পারছে না। ফলে সে বাধ্য হয়ে নিজের এক নম্বর খণ্ডাংশ দিয়ে জোরপূর্বক এর শক্তি শুষে নেওয়ার চেষ্টা করছে। এটি বাইরের থেকে আক্রমণের শামিল, তাই প্রতিচ্ছবিটি স্বাভাবিকভাবেই আত্মরক্ষায় নেমেছে।

এটি ছিল উচ্চতর মাত্রার এক লড়াই। চৌ পিং কেবল একটি কম্পন অনুভব করল, যাতে তার আত্মা ক্ষণিকের জন্য স্তব্ধ হয়ে গেল। আর এই সময় চৌ পিংয়ের অগোচরে এক ভিন্ন মাত্রায় এক তীব্র লড়াই শুরু হয়ে গিয়েছিল।

চৌ পিংয়ের প্রতিবেশী চৌ শি ইয়ান হঠাৎ অনুভব করল, তার বুকের ওপর যেন বিশাল এক পাথর চেপে বসেছে। সে শ্বাস নিতে পারছিল না। সে দৌড়ে পালাতে চাইল, কিন্তু দেখল তার পা নড়ছে না। সে চিৎকার করতে চাইল, কিন্তু গলা দিয়ে কোনো স্বর বের হলো না। সে এক অবর্ণনীয় আতঙ্কে ডুবে গেল।

এস শহরের অন্য প্রান্তে, লিন ফেই ব্যথায় কান চেপে ধরেছিল। মনে হচ্ছিল, তার কানের কাছে বিশাল ঘণ্টার শব্দ বাজছে। কান চেপে ধরলেও সেই শব্দ মস্তিষ্কে প্রবেশ করা রোধ করা সম্ভব হচ্ছিল না, যা তাকে মাথা ঘোরানো যন্ত্রণায় ফেলে দিয়েছিল।

একই সময়ে এস শহরে অসংখ্য বিড়াল ও কুকুর উন্মত্তের মতো চিৎকার করে ছোটাছুটি করছিল। মানুষের অগোচরে নর্দমার ভেতর অসংখ্য ইঁদুর পাগল হয়ে একে অপরকে কামড়াচ্ছিল।

মানুষ যন্ত্রণার সময় মনে করে সময় খুব ধীরে চলে, কিন্তু আসলে এই পুরো ঘটনাটি মাত্র দশ-বারো সেকেন্ড স্থায়ী ছিল। চৌ পিংয়ের হাতের এক নম্বর খণ্ডাংশটি তিন নম্বর খণ্ডাংশের প্রতিচ্ছবির প্রতিরক্ষা ভেঙে এর শক্তি শুষে নিল। এক নম্বর খণ্ডাংশটি আগে থেকেই দুই নম্বরটিকে আত্মস্থ করায় চারটি খণ্ডের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী হয়ে উঠেছিল, যা পূর্ণাঙ্গ ভাগ্য魔ফায় ক্ষমতার অর্ধেক। তিন নম্বর প্রতিচ্ছবিটির শক্তি ছিল মূলের তিন ভাগের এক ভাগ, অর্থাৎ শক্তির অনুপাত ছিল ছয় অনুপাত এক। এই বিশাল পার্থক্যের কারণে চৌ পিং সহজেই প্রতিচ্ছবির শক্তি নিজের আয়ত্তে আনতে পারল।

এই অতিপ্রাকৃত বস্তুর লড়াইয়ের মাত্রা ছিল অত্যন্ত উচ্চ, যা সাধারণ মানুষের জগতে তেমন কোনো প্রভাব ফেলেনি। কেবল যারা প্রখর সংবেদনশীল, তারাই কিছুটা আঁচ করতে পেরেছিল। সৌভাগ্যবশত, প্রভাবটি ছিল মাত্র কয়েক সেকেন্ডের, এরপর সবকিছু স্বাভাবিক হয়ে গেল। শহরের কুকুর-বিড়াল শান্ত হলো, নর্দমার ইঁদুরগুলোও নিজ নিজ গর্তে ফিরে গেল। লিন ফেই হতভম্ব হয়ে চারপাশে তাকিয়ে নীরবে প্রার্থনা শুরু করল।

ধড়াম করে চৌ পিংয়ের ঘরের দরজা খুলে গেল। চৌ শি ইয়ান দৌড়ে এসে চৌ পিংয়ের বুকে মুখ লুকাল এবং ভয়ে কাঁপতে লাগল। "কী হয়েছে?" চৌ পিং জিজ্ঞেস করল।

"আমি হঠাৎ কথা বলতে পারছিলাম না, নড়তেও পারছিলাম না। মনে হচ্ছিল আমি মরে যাচ্ছি," চৌ শি ইয়ান ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে বলল।

চৌ পিং তার মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, "তুমি নিশ্চয়ই দুঃস্বপ্ন দেখেছ?"

"না!" চৌ শি ইয়ান মাথা নাড়ল এবং চৌ পিংয়ের হাত শক্ত করে ধরে রাখল। এই অবর্ণনীয় আতঙ্কের পর, চৌ পিংয়ের পাশে থাকাই তার কাছে সবচেয়ে নিরাপদ মনে হচ্ছিল।

চৌ পিং বুঝতে পারল, চৌ শি ইয়ান সেই অতিপ্রাকৃত ধাক্কাটি অনুভব করেছে। কারণ তার শরীর ইতিমধ্যেই প্রাথমিক পর্যায়ের পবিত্রতা লাভ করেছে, অর্থাৎ সে আধা-অতিপ্রাকৃত সত্তা হয়ে উঠেছে। তাই এমন কিছু অনুভব করা অস্বাভাবিক নয়। তাছাড়া তার আত্মা চৌ পিংয়ের মতো অতটা দৃঢ় নয়, তাই এই ধাক্কার প্রভাব তার ওপর বেশি পড়েছে।

চৌ পিং তার পিঠে হাত রেখে শান্ত করল। সে দেখল চৌ শি ইয়ান কিছুতেই ছাড়ছে না, তাই সে বলল, "ঠিক আছে, তুমি আমার ঘরেই ঘুমাও, আমি পাশে আছি।" চৌ শি ইয়ান তখন তাকে ছেড়ে বিছানায় গিয়ে ঢুকল। "তুমি যেও না," সে কম্বলের ভেতর থেকে মুখ বের করে বলল।

চৌ পিং একটি আশ্বস্ত হাসি দিয়ে পড়ার টেবিলের দিকে ফিরে গেল। টেবিলের ওপর সেই পাথরটি পড়ে ছিল যা সে কিছুক্ষণ আগে নাড়াচাড়া করছিল। যেহেতু এটি কেবল একটি প্রতিচ্ছবি ছিল, তাই চৌ পিং এটিকে নিজের আত্মার ভেতর পুরোপুরি শুষে নিতে পারেনি। সব শক্তি শুষে নেওয়ার পর এটি একটি সাধারণ পাথরের টুকরোয় পরিণত হয়েছে।

চৌ পিং ভারী পাথরটি হাতে নিয়ে এক অদ্ভুত বাস্তবতার স্বাদ পেল। যতক্ষণ শক্তি ছিল, এটি ছিল এক ছায়া বা প্রতিচ্ছবি, শক্তি চলে যাওয়ার পর এটি আবার বস্তুগত রূপ নিল। অতিপ্রাকৃত জিনিসের এই রূপান্তর সত্যিই বিস্ময়কর। পাথরটিতে এখন আর কোনো অতিপ্রাকৃত শক্তি নেই, কিন্তু এর উপাদান অত্যন্ত বিশেষ। সাধারণ মানুষের জানা সবচেয়ে শক্ত পদার্থের চেয়েও এটি কয়েকশ গুণ বেশি শক্ত। চৌ পিংয়ের মতো অতিপ্রাকৃত সত্তা ছাড়া সাধারণ মানুষের পক্ষে এর পরিবর্তন বোঝা অসম্ভব। পাথরটি এখন চৌ পিংয়ের কোনো কাজে আসবে না। সে ভাবল, এটি ফিরিয়ে দেওয়াই ভালো, কারণ এটি চীনের একটি প্রত্নতাত্ত্বিক নিদর্শন।

ইঙ্গিত এবং সং কে বাওয়ের হ্যাকিং দক্ষতা ব্যবহার করে চৌ পিং কাউকে বুঝতে না দিয়ে এস শহরের কুরিয়ার সার্ভিসের গুদামে পাথরটি পাঠিয়ে দিল। কয়েক দিন পর পার্সেলটি এস শহরের রাষ্ট্রীয় নিরাপত্তা ব্যুরোর সুন দং ইয়াংয়ের হাতে পৌঁছাল।

এর মাধ্যমেই এস শহরের বহুল আলোচিত আন্তর্জাতিক প্রত্নতাত্ত্বিক চুরি মামলার সমাধান হলো। বিদেশি চোর চক্রের দুই গুরুত্বপূর্ণ সদস্য নিহত হলো, স্থানীয় চোরাচালানের আস্তানা গুঁড়িয়ে দেওয়া হলো এবং চুরি যাওয়া প্রত্নসম্পদ উদ্ধার হলো। পুরো অভিযানে নিরাপত্তা ব্যুরোর কারো কোনো ক্ষতি হয়নি।

এস শহরের রাষ্ট্রীয় নিরাপত্তা ব্যুরো ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষের কাছ থেকে ব্যাপক প্রশংসিত হলো। তাদের 'দৃঢ় মনোবলসম্পন্ন এবং দক্ষ দল' হিসেবে আখ্যায়িত করে রাষ্ট্রীয় নিরাপত্তা ব্যুরোকে দ্বিতীয় শ্রেণির সম্মিলিত পদক প্রদান করা হলো।

পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে সুন দং ইয়াং কয়েক পেগ বেশি খেয়ে ফেলেছিল। এই মামলাটি তার ক্যারিয়ারের সবচেয়ে অদ্ভুত মামলা ছিল। গুদামের বাইরে ব্ল্যাক উডকে কে মারল? গুদামটি কীসের আঘাতে ধ্বংস হলো? ঘটনাস্থলে কোনো বিস্ফোরকের চিহ্ন পাওয়া যায়নি, তাহলে দেয়ালের এত বড় গর্ত কীভাবে হলো? আর সেই হারিয়ে যাওয়া 'নিউ হিউম্যান' পাথরটিই বা কীভাবে ফেরত এল? এসব প্রশ্নের কোনো উত্তর নেই। কিন্তু ওপরতলার নির্দেশে মামলাটি দ্রুত শেষ করতে হয়েছিল। অপরাধী ধরা পড়েছে, সম্পদ উদ্ধার হয়েছে—আর কী চাই?

সুন দং ইয়াংয়ের মনে পড়ল, পার্সেলটি পাওয়ার সময় তাতে একটি চিরকুট ছিল। তাতে লেখা ছিল: 'চায়না ড্রাগন গ্রুপ, লং আও তিয়ান নিবেদিত'। সে যখন ভালো করে দেখার চেষ্টা করল, চিরকুটটি নিজে থেকেই জ্বলে উঠল। সে আগুন নেভানোর চেষ্টা করেও ব্যর্থ হলো। সে জানত না, ওটি কোনো সাধারণ কাগজ ছিল না, বরং একটি বিভ্রম বা মায়া ছিল।

সুন দং ইয়াং পাশের এক প্রবীণ পুলিশ অফিসারকে জিজ্ঞেস করল, "ওল্ড ফেং, আপনি কি 'চায়না ড্রাগন গ্রুপ'-এর কথা শুনেছেন?"

ওল্ড ফেং হাসিমুখে বলল, "জানি তো! আমার ছেলে তো তিন খণ্ডের সেট কিনেছে। বেশ ভালো গল্প, সে তো চতুর্থ খণ্ডের অপেক্ষায় আছে।"

সুন দং ইয়াং মাথা নেড়ে বলল, "না, আমি গল্পের কথা বলছি না। আমি বলছি, আমাদের সদর দপ্তরে কি সত্যিই এমন কোনো বিভাগ আছে?"

"সেটা তো জানি না। যদি থাকেও, তবে তা গোপন। আমাদের পদমর্যাদায় তা জানার কথা নয়।"

তাত্ত্বিকভাবে, তিন নম্বর খণ্ডাংশের প্রতিচ্ছবি নিয়ে সব সমস্যার এখানেই সমাপ্তি ঘটার কথা। চৌ পিং শক্তি পেয়েছে, নিরাপত্তা ব্যুরো সম্পদ ফিরে পেয়েছে, এবং সুন দং ইয়াংয়ের মতো কিছু মানুষ কিছুটা বিভ্রান্তিতে পড়েছে। কিন্তু বিষয়টি এত সহজ নয়।

চৌ পিং তিন নম্বর খণ্ডাংশের শক্তি শুষে নেওয়ার পর, এস শহরের অস্থিরতা শান্ত হলেও, অনেক দূরের কোনো এক জায়গায় আরও বড় এক অস্থিরতা অনিবার্যভাবে শুরু হয়ে গিয়েছিল।