অধ্যায় একান্ন: উৎসগত অনুরণন

এস শহরের ঢাকনা কারখানাটি শহরের উন্নয়নের স্বার্থে অবদান রাখতে গিয়ে বেশ কয়েকবার স্থানান্তরিত হয়েছে এবং বর্তমানে এটি এস শহরের শহরতলীতে গিয়ে পৌঁছেছে।

আগে শহরের পৌরসভা ঢাকনা কারখানাটিকে জোর করে সরিয়ে দিয়েছিল, আর এখন কারখানাটি আশা করে বসে আছে—কবে আবার স্থানান্তরের পালা আসবে এবং জমি অধিগ্রহণের কিছু ক্ষতিপূরণ পাওয়া যাবে, যাতে সবাই আবার কিছুদিন পুরো বেতনে জীবনযাপন করতে পারে।

তবে বর্তমান এস শহরে ঢাকনা কারখানাটির অবস্থান বেশ দূরবর্তী হওয়ায় স্বল্প সময়ের মধ্যে স্থানান্তরের আশা করা খুবই কম। শোনা যাচ্ছে যে, কারখানাটি সরকারের কাছে ঢাকনা কারখানাটির দেউলিয়া ঘোষণা ও অবসায়নের জন্য আবেদন করছে এবং নীতি অনুযায়ী কারখানার শ্রমিকদের সবাইকে এককালীন বিদায়ী ভাতা দিয়ে বরখাস্ত করা হবে।

চেন কে-এর বয়স এবার বিসচল্লিশ বছর, তার চাকরির বয়সও প্রায় কুড়ি বছরের কাছাকাছি। যদি প্রতি বছরের জন্য এক হাজার ইউয়ান হারে বরখাস্ত করা হয়, তবে চেন কে প্রায় কুড়ি হাজার ইউয়ান পেতে পারে।

টাকা যদিও খুব বেশি নয়, তবে তা দিয়ে চেন কে তার জরুরি প্রয়োজন মেটাতে পারবে। কিন্তু আজ বলে বরখাস্ত করবে, কাল বলে বরখাস্ত করবে, অথচ এ নিয়ে কারোর কাছ থেকেই কোনো সঠিক খবর পাওয়া যাচ্ছে না।

চেন কে ঢাকনা কারখানা থেকে বেরিয়ে এসে উদ্দেশ্যহীনভাবে রাস্তায় হাঁটতে লাগলেন।

ঠিক যখন চেন কে নিজের ভবিষ্যৎ নিয়ে বিভ্রান্ত বোধ করছিলেন, তখন তিনি জানতেন না যে অন্য কোথাও একজোড়া চোখ তাঁকে নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করছে।

তৃতীয় স্তরের পাবলিক ডোমেইন ডিভাইন আর্ট—মিরর প্রজেকশন, এর মাধ্যমে লক্ষ্যবস্তু এবং লক্ষ্যবস্তুর আশেপাশের দৃশ্য চোখের সামনে ফুটিয়ে তোলা যায়। অবশ্যই এই লক্ষ্যবস্তু এমন কেউ হতে হবে যার ওপর আগে থেকেই বিশ্বাসের প্রতীক বা চিহ্ন দেওয়া আছে।

চৌ পিং তার বাড়িতে বসে ছিলেন, তার থেকে এক মিটার দূরে একটি গামলার আকারের আলোর প্রতিবিম্ব ভেসে উঠল, যার মধ্যে সিনেমার মতো চেন কে-এর প্রতিটি নড়াচড়া পরিষ্কার দেখা যাচ্ছিল।

আমরা আগেই বলেছি, চৌ পিং দুষ্ট শিবিরের লোকবল পূরণ করার জন্যই চেন কে-কে বেছে নিয়েছিলেন। এই মুহূর্তে চৌ পিং চেন কে-কে পর্যবেক্ষণ করছেন এবং কীভাবে তাকে নিজের আয়ত্তে আনা যায় তা নিয়ে চিন্তা করছেন।

আগেও বলা হয়েছে, দুষ্ট শিবিরে কাউকে প্রবেশ করাতে হলে সেই ব্যক্তির মধ্যে দুষ্টু প্রকৃতির গুণ থাকতে হবে।

কেউ হয়তো বলবেন, দুষ্ট প্রকৃতির মানুষ খুঁজে পাওয়া কি এমন কঠিন? জেলের ভেতর খুঁজলেই এমন লোকের অভাব হবে না।

এখানে লেখককে একটু ব্যাখ্যা করতে দিন—যারা খারাপ কাজ করে, তারা সবাই যে সহজাতভাবে দুষ্ট, এমন নয়; আর যারা দুষ্ট, তারাও যে সবসময় খারাপ কাজ করবে, তা নয়।

এটাই হলো চৌ পিং এবং পুলিশের মধ্যে মূল পার্থক্য।

পুলিশ কাউকে অপরাধী হিসেবে বিচার করে সে কী করেছে তা দেখে, আর চৌ পিং কাউকে দুষ্ট হিসেবে বিচার করে সে কী ভাবছে তা দেখে।

উদাহরণস্বরূপ, কেউ হয়তো সাময়িক লোভের বশে ছুরি দিয়ে কাউকে আক্রমণ করে খুন করল।

হ্যাঁ, সে যখন খুন করছিল, তখন সে দুষ্টু চিন্তার দ্বারা চালিত ছিল, কিন্তু খুন করার পর তার মধ্যে গভীর অপরাধবোধ কাজ করল এবং সে নিজের কাজের জন্য অনুশোচনা ও ক্ষমা প্রার্থনা করল, তবে এমন ব্যক্তি দুষ্ট শিবিরের জন্য উপযুক্ত নয়।

কারণ প্রকৃতপক্ষে, তার অন্তর এখনও ভালো, এমনকি আদালত তাকে মৃত্যুদণ্ড দিলেও সে হয়তো তার অপরাধের উপযুক্ত শাস্তি পাচ্ছে, তবুও সে ন্যায়পরায়ণ শিবিরেই থেকে যায়। কিংবা বলা যায়, যদি পুরো পৃথিবীকে সরলভাবে ন্যায় এবং দুষ্ট—এই দুই শিবিরে ভাগ করা হয়, তবে সে ন্যায় শিবিরের দিকেই ঝোঁকে।

পক্ষান্তরে, কেউ হয়তো দৃশ্যত কোনো খারাপ কাজই করেনি, কিন্তু সারাদিন খুন-খারাবি, এটা ধ্বংস করা আর ওটা ভেঙে ফেলার চিন্তা করে, তবে এই মানুষটির অন্তর আসলে দুষ্ট। এমনকি সে তা বাইরে প্রকাশ না করলেও সে দুষ্ট শিবিরেরই অন্তর্ভুক্ত।

চেন কে ঠিক তেমনই একজন মানুষ। বাইরের মানুষের চোখে চেন কে একজন সাধারণ ও সৎ মানুষ, যিনি জীবনে কখনো কোনো খারাপ কাজ করেননি।

বাস্তবেও তাই, পবিত্র ঝরনা কিন্ডারগার্টেন সম্পর্কে গোপনে টেলিফোন করে অভিযোগ করা ছাড়া চেন কে অন্য কোনো প্রকৃত অর্থে খারাপ কাজ করেননি।

কিন্তু তার কারণ এটা নয় যে চেন কে খারাপ কাজ করতে চাননি, বরং তার কারণ হলো তিনি তা করার সাহস পাননি।

যেমন ধরুন ডাকাতি বা খুনের কথা। কারো কারো মধ্যে সাময়িক উত্তেজনা কাজ করে এবং সে খুন বা ডাকাতি করে বসার পর অনুশোচনা করে।

আর চেন কে যদিও বাস্তবে কোনো পদক্ষেপ নেননি, তবুও তার চেয়ে ধনী বা সচ্ছল কাউকেই দেখলে চেন কে-র মনে হতো যদি একটা বন্দুক পেত, তবে তাদের সবাইকে গুলি করে উড়িয়ে দিত এবং তাদের সমস্ত সম্পত্তি নিজের করে নিত।

চেন কে এমনটা করেননি কেবল এ কারণেই যে তিনি পুলিশ মামাকে ভয় পান এবং অপরাধ করার পরিণতি এতটাই মারাত্মক যা তিনি মেনে নিতে পারেন না, তাই তিনি বাধ্য হয়ে একজন সৎ মানুষের ভান করে বেঁচে আছেন।

পবিত্র ঝরনা কিন্ডারগার্টেন নিয়ে চেন কে-র সেই অভিযোগের ফোন করার বিষয়টি লক্ষ্য করলেই এটি পরিষ্কার হবে। চেন কে এমনটা করেছিলেন কারণ এতে তার কোনো খারাপ পরিণতির ভয় ছিল না।

কিন্ডারগার্টেনের কাঁচ ভাঙলে হয়তো তাকে ধরে ক্ষতিপূরণ আদায় করা হতো, কিন্তু বেনামে ফোন করলে কোনো জবাবদিহি করতে হয় না, অথচ পবিত্র ঝরনা কিন্ডারগার্টেনকে কিছুটা হলেও বিপদে ফেলা যায়।

আর কাঁচ ভাঙা কিংবা অভিযোগ করা—এর কোনো কিছুতেই চেন কে-র নিজের সামান্যতম লাভ ছিল না, এটি ছিল কেবল তার মনের ভেতরে থাকা অন্যের ক্ষতি করার এক বিশুদ্ধ অসুস্থ মানসিকতা।

নিজের কোনো স্বার্থ ছাড়াই কেবল অন্যকে বিপদে ফেলার এই চমৎকার গুণটি দুষ্ট শিবিরের জন্য সত্যিই অত্যন্ত উপযোগী।

এখন চেন কে-র সমস্যা হলো তার সাহস খুবই কম, তিনি নিজের দুষ্ট স্বভাবটি বাইরে প্রকাশ করার সাহস পান না। অবশ্য এর কারণ এও যে, চেন কে নিজে খুব একটা ক্ষমতাবান নন এবং তিনি তার নিজের এই অক্ষমতা সম্পর্কে পরিষ্কারভাবে সচেতন। তাই তিনি খারাপ কাজ করার তাগিদকে নিজের ভেতরেই চেপে রাখেন।

চৌ পিং যা করতে চান, তা হলো চেন কে-কে ক্ষমতা প্রদান করা, যাতে তিনি নিজের ইচ্ছেমতো খারাপ কাজ করতে পারেন এবং মনের ভেতরের অন্ধকার দিকটি পুরোপুরি প্রকাশ করতে পেরে যান।

বাড়িতে বসে চৌ পিং চেন কে-র সমস্ত পরিস্থিতি শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত দেখলেন। একটু ভেবে তিনি কালো রঙের স্ফটিকটি হাতে তুলে নিলেন, এটি ঠিক সেই দুষ্ট উত্সের ডিভাইন অ্যাসেন্স প্রজেকশন স্ফটিক।

এই মুহূর্তে এটি তার দিব্য আলো গুটিয়ে নিয়েছে এবং দেখতে সাধারণ একটি ছয়টি তলের স্ফটিকের মতো মনে হচ্ছিল।

চৌ পিং আঙুলের টোকা মারলেন, আর কালো স্ফটিকটি ছিটকে দূরে চলে গেল।

কালো স্ফটিকটি চৌ পিংয়ের আঙুলের ডগা থেকে প্রায় এক মিটার দূরে যেতে না যেতেই বাতাসে অদৃশ্য হয়ে গেল।

দুষ্ট উত্সের ডিভাইন অ্যাসেন্স প্রজেকশন মূলত দৃশ্যমান ও অদৃশ্য উভয় অবস্থাতেই থাকতে পারে। চৌ পিংয়ের এই সাধারণ মনে হওয়া আঙুলের টোকাটিই আসলে ডিভাইন ক্রিস্টালের প্রজেকশনকে অন্য একটি মাত্রায় প্রবেশ করিয়েছিল এবং তারপর বিশ্বাসের অদৃশ্য সুতো ধরে সেটি তার কাঙ্ক্ষিত গন্তব্যের দিকে উড়ে গিয়েছিল।

……

চেন কে উদ্দেশ্যহীনভাবে রাস্তায় হাঁটছিলেন, তার সামগ্রিক দিকটি ছিল শহরের বাইরের দিকে। চেন কে ঠিক করেছিলেন প্রথমে শহর ও গ্রামের সংযোগস্থলে কম খরচে থাকার মতো একটি ঘর খুঁজে নেবেন।

তারপর একটি কাজ খুঁজতে হবে। চল্লিশ বছর বয়সে পৌঁছে যে মানুষ সারা জীবন ঢাকনা কারখানায় লোহার রিং বাঁকানোর কাজ করেছে, চেন কে জানতেন না তিনি আর কী করতে পারবেন।

ঠিক যখন চেন কে উদ্দেশ্যহীনভাবে হাঁটছিলেন, হঠাৎ তার থেকে তিন মিটার দূরের রাস্তার পাশে তিনি একটি আলোর ঝলক দেখতে পেলেন।

আমরা যখন রাস্তায় হাঁটি, প্রায়ই দেখতে পাই রাস্তার পাশে কোনো বস্তু থেকে আলো চকচক করে উঠছে।

এর কিছু হলো কাঁচের টুকরো, কিছু হলো মসৃণ ছোট ধাতু যেমন একটি বোতলের ঢাকনা কিংবা একটি লোহার পেরেক, সেগুলোর গায়ে পড়া সূর্যের আলো অসাবধানতাবশত ঠিক আমাদের চোখে এসে পড়ে এবং তখনই এই ঝলকানি আমাদের চোখে ধরা পড়ে।

কিন্তু প্রচণ্ড কৌতূহলী কোনো ছোট বাচ্চা ছাড়া সাধারণ কোনো প্রাপ্তবয়স্ক মানুষ এই ধরনের আলোর ঝলকানিতে মনোযোগ দেয় না, বড় জোর এক পলক তাকিয়ে নিজের পথে চলতে থাকে।

কিন্তু চেন কে অসাবধানতাবশত এই আলোর ঝলকানি দেখার পর যেন নিজে থেকেই সেদিকে এগিয়ে গেলেন দেখতে যে ঠিক কোন জিনিসটি তার চোখে আলো ফেলল।

এমনকি বহু বছর পরেও, যখন চেন কে এই আকস্মিক প্রাপ্তির কথা স্মরণ করতেন, তখন তার মনে হতো বুঝি তিনি কেবলই চাকরি হারিয়ে বেকার ছিলেন বলেই রাস্তার পাশে সূর্যের আলো প্রতিফলিত করা একটি সাধারণ পাথরের টুকরো দেখতেও কৌতূহলী হয়ে পড়েছিলেন।

আসলে চেন কে জানতেন না যে, সেটি ছিল মূলত তার মনের ভেতরের কোনো কিছুর সাথে দেখতে সাধারণ মনে হওয়া সেই পাথরের টুকরোটির মধ্যকার এক আদি উৎসগত অনুরণন।

ঠিক এই উৎসগত অনুরণনই চেন কে-কে অবচেতনভাবে সেটির কাছে টেনে নিয়েছিল এবং তিনি সেই কুচকুচে কালো, সূর্যের আলো প্রতিফলিত করা ছয়টি তলের পাথরের টুকরোটি কুড়িয়ে নিয়েছিলেন।

ছোট কালো পাথরটির রঙ অত্যন্ত খাঁটি ছিল, কোনো ভেজাল ছাড়াই সেটিকে দেখতে বেশ সুন্দর লাগছিল।

তবে চেন কে মনে মনে এও জানতেন যে, রাস্তার ধারে পড়ে থাকা জিনিস কখনো কোনো মূল্যবান কিছু হতে পারে না। শুধু পাথরের টুকরোটি দেখতে সুন্দর বলেই চেন কে সেটিকে নিজের পকেটে ঢুকিয়ে নিলেন।

আর ঠিক যে মুহূর্তে চেন কে তার হাতটি পকেটে রাখলেন, হঠাৎ তার চোখের সামনে একটি মায়াচিত্র ভেসে উঠল।

মায়াচিত্রের মধ্যে চেন কে দেখতে পেলেন ঢাকনা কারখানার অফিস প্রধান মা রোংশেং-কে, যিনি একটু আগে তার সাথে দেখা করেছিলেন।

মা রোংশেং অফিসে ফিরে তার ড্রয়ার থেকে এক খাতা সাদা রসিদ বের করলেন এবং সেখান থেকে এক পাতা ছিড়ে তাতে লিখলেন: "চেন কে কমরেডকে কষ্ট দূরীকরণ অনুদান হিসেবে পাঁচশো ইউয়ান প্রদান করা হলো। দায়িত্বপ্রাপ্ত ব্যক্তি: মা রোংশেং।"

মা রোংশেং-এর হাতের লেখা বেশ সুন্দর, বেশ জোরালো ও স্পষ্ট। লেখা শেষ করে মা রোংশেং সেই সাদা রসিদটি নিয়ে কারখানার পরিচালকের অফিসে গেলেন।

চেন কে রাস্তার পাশে বোকার মতো দাঁড়িয়ে রইলেন এবং চোখের সামনে সিনেমার মতো এমন সব দৃশ্য দেখতে লাগলেন যা আসলে বাস্তবে সেখানে উপস্থিত ছিল না।

চেন কে দেখতে পেলেন মা রোংশেং কারখানার পরিচালকের অফিসে সই করাচ্ছেন, তারপর তাকে আবার ফিন্যান্স রুমে গিয়ে টাকা তুলতে দেখলেন এবং অবশেষে উত্তোলিত সেই পাঁচশো ইউয়ান নিজের পকেটে ঢুকিয়ে নিতে দেখলেন।

যদিও চেন কে খুব ভালো করেই জানতেন যে তিনি রাস্তার মাঝখানে দাঁড়িয়ে আছেন এবং ঢাকনা কারখানার ভেতরের পরিস্থিতি দেখার কোনো উপায় তার নেই, তবুও চেন কে-র মনে এটা দৃঢ় বিশ্বাস জন্মেছিল যে এই অদ্ভুতভাবে উদ্ভূত মায়াচিত্রটি নিশ্চিতভাবেই সত্যি।

বাস্তবতাও তাই ছিল, এই মায়াচিত্রটি আসলে চৌ পিং লাইট মিরর আর্টের মাধ্যমে প্রজেক্ট করে চেন কে-কে দেখাচ্ছিলেন, এটি চৌ পিংয়ের তৈরি কোনো মায়াবী সৃষ্টি ছিল না।

মায়াবি শিল্পের তৈরি দৃশ্যে সবসময়ই কিছু না কিছু ত্রুটি থেকে যায়, তাছাড়া মা রোংশেং যা করেছেন তা সত্যি সত্যিই ঘটেছিল, তাই চৌ পিংয়ের মিথ্যে বানানোর কোনো প্রয়োজন ছিল না।

চৌ পিং কেবল লাইট মিরর আর্টে যা দেখেছেন, সেই দৃশ্যগুলোকেই হুবহু রেকর্ড করেছেন এবং ডিভাইন অ্যাসেন্স প্রজেকশনের মাধ্যমে চেন কে-র সামনে সম্প্রচার করেছেন।

চেন কে পকেটে রাখা হাতটি শক্ত করে মুঠি পাকায়ে ফেললেন। কারখানার অফিস প্রধানের কার্যকলাপ দেখে চেন কে-র প্রথমে রাগ হলো, প্রচণ্ড রাগ হলো।

তবে এর পরেই চেন কে ধীরে ধীরে শান্ত হলেন। চোখের সামনে দেখা এই মায়াচিত্রটিকে প্রমাণ হিসেবে ব্যবহার করে অফিস প্রধানের কাছে যাওয়া যাবে কি না সে তো পরের কথা, আর যদি তার কাছে যাওয়াও যায়, তবে তাতে কী-ই বা হবে?

মা রোংশেং চেন কে-কে যা যা বলেছিলেন তার প্রতিটি কথাই সত্যি—কারখানাটি সত্যিই খুব বিপদে আছে, শ্রমিকরা বিগত কয়েক মাস ধরে বেতন পায়নি। চেন কে-র কঠিন পরিস্থিতিতে সাহায্য করার জন্য তিনি সত্যিই অসমর্থ।

আর মা রোংশেং যে চেন কে-কে নিজের পকেট থেকে তিনশো ইউয়ান দেওয়ার ভান করে আবার ঘুরে এসে কারখানায় সাহায্যের নামে পাঁচশো ইউয়ান রিইম্বার্স করে নিলেন, তা হলো নিজের ক্ষমতার অপব্যবহার করে তার পাওনা সুবিধা আদায় করা। চেন কে নিজে গিয়ে চাইলে এই পাঁচশো ইউয়ান তো দূরের কথা, কারখানা থেকে তার দাবি প্রত্যাখ্যান করার মতো একশোটা কারণ তৈরি করা থাকত।

"মূল কথা হলো ক্ষমতার অভাব।" চেন কে দুঃখ ও ক্ষোভের সাথে মনে মনে ভাবলেন। মানুষ এবং অন্যান্য প্রাণীর মধ্যে কোনো পার্থক্য নেই, সর্বত্রই কেবল বলীয়ানের আইন চলে। কেবল মানব সমাজ আরও জটিল, যেখানে অর্থ, ক্ষমতা—সবকিছুই শক্তিতে রূপান্তরিত হয়।

"আমার শক্তি কোথায়?" চেন কে অফিস প্রধানের কাজকর্মে কোনো ন্যায় খুঁজে পেলেন না, তবে তার অর্থ এই নয় যে তিনি ক্ষুব্ধ নন; বরং চেন কে-র মনের ভেতরের ঘৃণার আগুন আরও বেশি প্রজ্বলিত হলো।

একদিকে তার রাগ হচ্ছিল অফিস প্রধান শুধু নিজের পেট ভরাট করেননি, উপরন্তু তার সাথে বন্ধুত্বের ভান করে তাকে আস্ত একটা বোকা বানিয়েছেন; অন্যদিকে চেন কে সবচেয়ে বেশি ঘৃণা করছিলেন নিজের শক্তির ক্ষুদ্রতা এবং এই সমাজের সামনে নিজের চরম অসহায়ত্বকে।

অন্তর জুড়ে জমে থাকা তীব্র ক্ষোভ ও ঘৃণার মাঝে চেন কে খেয়ালই করতে পারেননি যে শক্ত করে পাথরটি চেপে ধরায় তার হাত কেটে গেছে এবং তাজা রক্ত সেই পাথরের ভেতরে চুইয়ে প্রবেশ করেছে।

সামনের মায়াচিত্রটি অদৃশ্য হয়ে গেল। চেন কে চমকে গিয়ে বুঝতে পারলেন যে তিনি এখনও রাস্তার পাশেই দাঁড়িয়ে আছেন। সহজাতভাবেই চেন কে অনুভব করলেন যে এর সাথে একটু আগে কুড়িয়ে পাওয়া কালো পাথরটির গভীর কোনো যোগসূত্র রয়েছে।

চেন কে দ্রুত পকেট থেকে পাথরটি বের করলেন এবং তখনই খেয়াল করলেন যে তার পুরো হাত রক্তে মাখামাখি এবং কালো পাথরটিও রক্তে ভেসে গেছে।

কেন কে জানে, নিজের রক্তে মাখা হাত দেখে চেন কে মোটেও ভয় পেলেন না, বরং তার মনের ভেতর এক অদ্ভুত প্রশান্তির অনুভূতি কাজ করতে লাগল।

তিনি রক্ত মোছারও সময় পেলেন না, পাথরটিকে চোখের সামনে এনে খুব মনোযোগ দিয়ে খুঁটিয়ে দেখতে লাগলেন।

সূর্যের আলো কালো পাথরটির ওপর পড়লে তার আধা-স্বচ্ছ কালো ক্রিস্টালের ভেতর দিয়ে এক ফালি কালো আলো সরাসরি চেন কে-র চোখের দিকে ছুটে গেল এবং তা সরাাসরি তার আত্মায় গিয়ে বিদ্ধ হলো।