১০০৫১ অধ্যায়: চেন কে মহা রাক্ষস
সততা ও দুষ্টুমি হলো প্রকৃতির দুটি পরস্পরবিরোধী দিক। ঝৌ পিং তো এখনো কেবল একজন অর্ধদেবতা, যদি তিনি প্রকৃত দেবতাও হতেন, তবুও একই সাথে সততা এবং দুষ্টুমি এই দুটি পদের দায়িত্ব গ্রহণ করলে কেবল দুটি পরিণতির মুখোমুখিই হতে হতো।
হয় বিপরীত শক্তির আঘাতে গুঁড়ো গুঁড়ো হয়ে যেতে হতো, অথবা জীবন্ত অবস্থায় দ্বিখণ্ডিত হয়ে দুটি স্বাধীন ও চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দেবতাতে পরিণত হতে হতো।
বিষয়টি অনেকটাই প্রাচীন চীনা রূপকথার সেই ধারণার মতো, যেখানে একজন সাধক তার ভালো ও মন্দ সত্তাকে আলাদা করে ফেলেন। যদি এটি কোনো রূপকথা হতো, তবে পরবর্তী ধাপে তার দিব্য আত্মা মহাজাগতিক আইনের সাথে মিশে গিয়ে পরম অমরত্ব লাভ করত।
দুর্ভাগ্যবশত, এই ধরনের পৌরাণিক কাহিনীগুলো কেবল পৃথিবীর মানুষের কল্পনাশক্তিমাত্র। শুনতে বেশ আকর্ষণীয় মনে হলেও বাস্তবে তা সম্পূর্ণ অসম্ভব।
এবার ঝৌ পিংকে নিয়ে কথা বলা যাক। ঝৌ পিং যদি সততা এবং দুষ্টুমি—এই দুই বিশ্বাসের শিবির তৈরি করতে চান, তবে প্রথমে তাকে এমন দুই বা একাধিক দেবতার প্রয়োজন হবে যারা সততা ও দুষ্টুমি এই দুই ভিন্ন শিবিরের অন্তর্ভুক্ত।
এই গুণভিত্তিক দেবতারা একদিকে যেমন শিবিরের সবচেয়ে শক্তিশালী অংশ, অন্যদিকে তেমনি পুরো শিবিরকে টিকিয়ে রাখার মূল চাবিকাঠি ও চালিকাশক্তিও বটে।
ঠিক যেমন সাধারণ মানুষের দেশের শীর্ষ নেতারা হন। তারা যেমন একটি দেশের সর্বময় ক্ষমতার অধিকারী হয়ে পুরো রাষ্ট্র পরিচালনা করেন, তেমনই তারা দেশের বৃহত্তম জনগোষ্ঠীর স্বার্থেরও প্রতিনিধিত্ব করেন।
যদি কোনো নেতা তার প্রতিনিধিত্বকারী শিবিরের স্বার্থের বিরুদ্ধে যান, তবে যে শিবির তাকে সমর্থন করেছিল তারা তাকে বর্জন করবে। ফলে মুহূর্তের মধ্যে তার ঐশ্বরিক মর্যাদা ধূলিসাৎ হয়ে যাবে, এমনকি তার পতনও ঘটতে পারে।
এটাই হলো এই ধরনের গুণভিত্তিক দেবতাদের করুণ পরিণতি। উপর থেকে তাদের ভক্তদের প্রভু বলে মনে হলেও, বাস্তবে তারা আসলে ভক্তদের দ্বারাই নিয়ন্ত্রিত হন।
আগেই বলা হয়েছে, ঝৌ পিং এক সাথে সততা এবং দুষ্টুমি এই দুটি পদের দায়িত্ব নিজের ওপর নিতে পারেন না। তা করা মানে নিজের সাথে শত্রুতা করা। আত্মহত্যা করার জন্য কেউ এত জটিল পথ বেছে নেয় না।
এমনকি বেঁচে থাকলেও, নিজেকে দুটি স্বাধীন ও পরস্পরের প্রতি বিদ্বেষপূর্ণ সত্তায় বিভক্ত করাও কোনো আনন্দের বিষয় নয়।
ঝৌ পিংয়ের দৃষ্টিতে, পরম ও সর্ব্বোচ্চ অতিপ্রাকৃতিক সত্তার উচিত সম্পূর্ণ স্বাধীন থাকা এবং নিজের ইচ্ছামতো কাজ করা।
সৎ দেবতা কেবল ভালো কাজ করবেন আর দুষ্ট দেবতা কেবল মন্দ কাজ করবেন—নিয়মে বাঁধা কোনো গেমের চরিত্রের মতো এমন নিয়মের দাস হয়ে বেঁচে থাকার মধ্যে কোনো আনন্দ নেই।
এতক্ষণ তো অনেক কথাই হলো, কিন্তু ঝৌ পিং আসলে ঠিক কী করতে চান?
ঝৌ পিং এক জোড়া কৃত্রিম বা ভুয়া দেবতা সৃষ্টির প্রস্তুতি নিচ্ছেন।
ভুয়া দেবতা আসলে কী?
যেসব সত্তা পবিত্র আগুন প্রজ্বলন করে প্রকৃত দেবতার পদমর্যাদা অর্জন করেনি, অথচ ভক্তদের একত্র করে তাদের বিশ্বাস বা উপাসনা গ্রহণ করে, তারাই হলো ভুয়া দেবতা।
সেদিক থেকে বিচার করলে, বর্তমানের ঝৌ পিং আসলে একজন ভুয়া দেবতাই বটে।
ভুয়া দেবতাদের সাথে অর্ধদেবতা বা প্রকৃত দেবতাদের পার্থক্য হলো, এদের শক্তির কোনো নির্দিষ্ট মানদণ্ড নেই। যতদিন পর্যন্ত কোনো সত্তার অনুসারী বা ভক্ত থাকবে এবং সে প্রকৃত দেবতার মানে পৌঁছাতে পারবে না, ততদিন পর্যন্ত সে একজন ভুয়া দেবতা হিসেবে গণ্য হবে।
তাই ভুয়া দেবতার শক্তির কোনো নির্দিষ্ট সীমা নেই। সে একজন অর্ধদেবতা হতে পারে, কোনো কিংবদন্তি যোদ্ধা হতে পারে, এমনকি সাধারণ কোনো মানুষ, কোনো কুকুর কিংবা একটি পাথরের টুকরোও হতে পারে—যাকে কেউ বিশ্বাস করলেই সে ভুয়া দেবতা হয়ে ওঠে।
ঝৌ পিং যে সততা ও দুষ্টুমিভিত্তিক ভুয়া দেবতা তৈরির কথা ভাবছেন, তা আরও কিছুটা অদ্ভুত। সেগুলোকে বলা হচ্ছে ভার্চুয়াল বা কল্পিত ভুয়া দেবতা।
ভার্চুয়াল ভুয়া দেবতা জিনিসটা কী? অর্থাৎ এমন এক সত্তা যা বাস্তবে অস্তিত্বহীন, কিন্তু মানুষ বিশ্বাস করে যে সে আছে, এবং সেই বিশ্বাসের ওপর ভিত্তি করে তাকে পূজা করে।
যেমন ধরুন, পৃথিবীর বিভিন্ন উপকথার যিশু খ্রিস্ট, তাওবাদী ত্রিমূর্তি, কিংবা বুদ্ধ গৌতমের মতো দেবতারা। তারা বাস্তবে কেউ নেই, বরং মানুষের কল্পনা থেকেই তাদের জন্ম হয়েছে এবং মানুষ তাদেরই পূজা করে। এই ধরনের দেবতারা হলেন ভার্চুয়াল দেবতা।
কিন্তু যেহেতু এই ভার্চুয়াল দেবতারা মানুষের কল্পিত, তাই তারা যেমন বাস্তবে নেই, তেমনি বিশ্বাসের শক্তি সংগ্রহ ও ব্যবহার করার পদ্ধতিও তারা জানে না। এ কারণে পৃথিবীর এই ভার্চুয়াল দেবতারা বিশাল পরিমাণ বিশ্বাসের উৎস পেলেও আদতে কোনো কাজেই আসে না।
বৌদ্ধ সাধক হুই নেনের সেই বিখ্যাত বাণীর মতো—"বোধির কোনো গাছ নেই, স্বচ্ছ আয়নাটিও কোনো বেদি নয়, আদতে যখন কিছুই নেই, তখন ধুলো জমবে কোথায়?"
এর অর্থ হলো, বুদ্ধের তো কোনো বাস্তব অস্তিত্বই নেই। যখন বুদ্ধই নেই, তবে ভক্তদের সেই বিশ্বাসের শক্তিও স্বাভাবিকভাবেই হারিয়ে যাওয়ার জায়গা পাবে না।
ঝৌ পিং যে ভার্চুয়াল ভুয়া দেবতার ধারণা ঠিক করেছেন, তা পৃথিবীর সেই ভার্চুয়াল দেবতাদের মতোই। অর্থাৎ এমন এক দেবতার ধারণা করা, যার বাস্তবে কোনো অস্তিত্ব নেই।
তবে ঝৌ পিং এই দেবতার জন্য একটি আধার বা শরীর তৈরি করবেন এবং তারপর 'ভাগ্যের কিউব'-এর মাধ্যমে বিশ্বাসের প্রক্রিয়াকরণ ব্যবস্থা পরিচালনা করবেন।
এই বিশ্বাসের প্রক্রিয়াকরণ ব্যবস্থার কাজ হলো—ওই দুই ভুয়া দেবতার পক্ষে বিশ্বাসের শক্তি সংগ্রহ করা, বিশ্বাস শিবির বজায় রাখার জন্য প্রয়োজনীয় ন্যূনতম শক্তি বাদ দিয়ে বাকি সমস্ত উদ্বৃত্ত বিশ্বাসের শক্তি ঝৌ পিংয়ের কাছে জমা দেওয়া।
তাই এই দুই ভুয়া দেবতা কেবল ভার্চুয়াল ভুয়া দেবতাই নয়, বরং ভুয়া দেবতা ঝৌ পিংয়ের ভার্চুয়াল অধস্তন দেবতাও বটে। তবে এক্ষেত্রে ঝৌ পিং ঠিক কোনো নির্দিষ্ট অঞ্চলের প্রধান দেবতা নন, বরং তিনি একটি ভার্চুয়াল ভুয়া অঞ্চলের সমতুল্য।
আসলে ঝৌ পিংয়ের নিজস্ব পরিচয় নির্দিষ্ট করা বেশ কঠিন। কারণ তিনি ভাগ্যের কিউবের সাথে মিশে যাওয়ার পর থেকেই এটিকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারেন।
ভাগ্যের কিউব হলো একটি ক্রিস্টাল ওয়াল পর্যায়ের ঐশ্বরিক নিদর্শন। এই স্তরের নিচের সমস্ত ক্ষমতা ভাগ্যের কিউব নিজে থেকেই বিকল্প হিসেবে পরিচালনা করতে পারে। তাই ঝৌ পিংয়ের নিজস্ব শক্তি অর্ধদেবতা, প্রকৃত দেবতা, কোনো নির্দিষ্ট অঞ্চল এবং ক্রিস্টাল ওয়ালের সীমানার মধ্যে অনবরত পরিবর্তিত হতে থাকে।
ঝৌ পিং ড্রয়ার থেকে বৃদ্ধাঙ্গুলের মতো আকারের দুটি কৃত্রিম রত্ন বের করলেন—একটি সাদা রঙের এবং অন্যটি কালো রঙের।
শুনতে পেয়েছিলেন কৃত্রিম রত্নগুলোর দাম খুব বেশি নয়, তাই ঝৌ পিং ওয়েন লির দোকান থেকে তিন ঘনসেন্টিমিটার আকারের প্রচুর কৃত্রিম রত্ন এনেছিলেন।
দিব্য রাজ্যের ক্রিস্টাল তৈরির জন্য প্রয়োজনীয় লাল ও নীল রত্নগুলো ছাড়াও ঝৌ পিং আরও নানা রঙের রত্ন কিছু পরিমাণে সংগ্রহ করেছিলেন।
এই মুহূর্তে ঝৌ পিংয়ের সংগ্রহ থেকে বেছে নেওয়া রুটিন দুটি দেখতে প্রায় একই আকারের, একটি সাদা এবং অন্যটি কালো, রঙ সম্পূর্ণ বিপরীত।
এই রত্ন দুটিকেই ঝৌ পিং সততা এবং দুষ্টুমির ভার্চুয়াল ভুয়া দেবতাদের আধার হিসেবে ব্যবহারের প্রস্তুতি নিয়েছেন।
প্রবাদ আছে, জ্ঞানই শক্তি। ঝৌ পিং এর আগে ভাগ্যের কিউবকে নিজের হয়ে দেবত্ব অর্জনের ক্ষমতা প্রয়োগ করতে বলেছিলেন, কারণ তিনি ভাগ্যের কিউবের সাথে মিশে যাওয়ার পর সেটি ছিল কিউবের সহজাত প্রবৃত্তি। কিন্তু ঝৌ পিং যদি অন্য কারো জন্যও ভাগ্যের কিউবকে দেবত্বের ক্ষমতা প্রয়োগ করাতে চান, তবে তা তিনি একা করতে পারতেন না।
পূর্ণাঙ্গ ভাগ্যের কিউবের জ্ঞান পাওয়ার পর এবং কিউবের দেবত্ব অর্জনের ক্ষমতা প্রয়োগের মূলনীতি বোঝার পর থেকেই ঝৌ পিংয়ের মধ্যে অন্যদের দেবতা বানিয়ে দেওয়ার এক অসাধারণ ক্ষমতা চলে এসেছে।
যদিও ঝৌ পিংয়ের দ্বারা অভিষিক্ত এই দেবতারা ভাগ্যের কিউবের শক্তির মাধ্যমেই দেবত্ব লাভ করে এবং এর মূল নিয়ন্ত্রণ থাকে ঝৌ পিংয়ের হাতেই—ঝৌ পিং চাইলে এক নিমেষেই তাদের সেই উচ্চ আসন থেকে নামিয়ে দিতে পারেন—তবুও ঝৌ পিংয়ের প্রভাব বাদ দিলে, ঝৌ পিংয়ের তৈরি করা এই দেবতাদের সাথে প্রকৃত দেবতাদের ক্ষমতার কোনো পার্থক্য থাকে না।
ঝৌ পিং দুটি হাত সামনে প্রসারিত করলেন এবং দুই হাতের তালুতে দুটি রত্ন রাখলেন। এক নম্বর অন্যজাগতিক অঞ্চল থেকে প্রচুর পরিমাণে বিশ্বাসের শক্তি টেনে এনে সেই দুটি রত্নর মধ্যে প্রবেশ করালেন।
ভাগ্যের কিউবের প্রভাবে সেই বিশ্বাসের শক্তিগুলো রত্নের ভেতরে ঘুরতে ঘুরতে ঘনীভূত হতে লাগল এবং অবশেষে রত্ন দুটির আসল রূপের মতো হুবহু এক হয়ে গেল, অথচ রত্ন দুটির মূল শরীর ধীরে ধীরে অদৃশ্য বা ছায়াময় হয়ে উঠতে লাগল।
এই দৃশ্যমান ও অদৃশ্য রূপের রূপান্তরের প্রক্রিয়ায় ঝৌ পিংয়ের ইচ্ছামতো অসংখ্য প্রাকৃতিক নিয়ম বা রীতিনীতি লিখে দেওয়া হলো সেই দুটি ভার্চুয়াল দেবত্বের ভেতরে।
যেমন—দেবত্বের গুণাবলী, কোন শিবিরের অন্তর্ভুক্ত, কীভাবে বিশ্বাসের শক্তি শোষণ ও রূপান্তর করতে হবে, বিশ্বাসের শক্তি জমা দেওয়ার অনুপাত ইত্যাদি একে একে সেখানে লিখে দেওয়া হলো।
ঝৌ পিংয়ের একে একে নিয়মগুলো লিখে দেওয়ার সাথে সাথে ডান হাতের কালো রত্নটির কালো রঙ আরও গভীর হতে লাগল, আর বাঁ হাতের সাদা রত্নটি আরও বেশি উজ্জ্বল হয়ে উঠতে লাগল।
অবশেষে ঝৌ পিংয়ের নিয়ম ইনপুট দেওয়ার সাথে সাথে এই দুটি ভার্চুয়াল দেবত্বের শক্তি পৃথিবীর মূল উপাদানের প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি করল।
আগেই বলা হয়েছে, ঝৌ পিং কেবল একজন ভুয়া দেবতা তৈরি করতে চেয়েছিলেন, কোনো প্রকৃত দেবতা তৈরি করার পরিকল্পনা তার ছিল না। আসলে ঝৌ পিং যদি প্রকৃত দেবতা তৈরি করতেও চাইতেন, তবে তা খুবই কঠিন হতো, কারণ ঝৌ পিং নিজেই তো কেবল একজন অর্ধদেবতা। ভাগ্যের কিউবের সাহায্যে সরাসরি প্রকৃত দেবতা তৈরি করা অসম্ভব নয়, তবে তাতে শক্তির অপচয় হতো প্রচুর।
তা সত্ত্বেও, ঝৌ পিংয়ের পরিকল্পিত ভুয়া দেবতার শক্তি কতটা শক্তিশালী হওয়ার আগেই, কেবল তাদের পদের গুণাবলী নিখুঁত করার সাথেই তা পৃথিবীর মূল উপাদানের প্রতিক্রিয়া ডেকে এনেছিল।
ঝপ! দেবত্বের ক্রিস্টাল দুটি হঠাৎ করেই অদৃশ্য হয়ে গেল।
সেগুলো আসলে চিরতরে হারিয়ে যায়নি, বরং এই উপাদানের আরও উচ্চতর এক মাত্রায় প্রবেশ করেছে।
ভাগ্যের কিউবের সাথে ওতপ্রোতভাবে জড়িয়ে থাকার কারণে ঝৌ পিং অনুভব করতে পারছিলেন যে সততা এবং দুষ্টুমির দেবত্বের ক্রিস্টাল দুটি এখনো বিদ্যমান, তবে সেগুলোকে দেখা বা ছোঁয়া যাচ্ছিল না।
এই উপাদানের মূল শক্তির অদম্য প্রভাবে দেবত্বের এই ক্রিস্টাল দুটিকে শক্ত করে বেঁধে রাখা হয়েছিল এই উপাদানের ভেতরে, যা মূলত সততা এবং দুষ্টুমির নিজস্ব স্থান।
এই ঘটনাটি ঝৌ পিংকে কিছুটা অপ্রস্তুত করে দিয়েছিল এবং তাকে আরও স্পষ্টভাবে বুঝিয়ে দিয়েছিল যে, এই উপাদানের মূল শক্তি এমন নয় যার সাথে তিনি এই মুহূর্তে লড়াই করতে পারেন।
ভাগ্যের কিউবের অধিকারী হওয়ায় ঝৌ পিং নিজেকে অনেক উঁচুতে অবস্থান করাতে পারেন, কিন্তু কেবল বিশুদ্ধ শক্তির লড়াইয়ে ঝৌ পিং এই মুহূর্তে বড়জোর একজন অর্ধদেবতা মাত্র এবং এই উপাদানের মূল শক্তির সামনে তা একেবারেই নগণ্য।
তবে এর মাধ্যমে এটাও প্রমাণিত হলো যে ঝৌ পিংয়ের এই সম্পূর্ণ নিজের হাতে তৈরি করা দেবত্ব বা পদগুলো এই উপাদান দ্বারা স্বীকৃত হয়েছে। এর ফলে পৃথিবীর উপাদানের মধ্যে ঝৌ পিং নিজের নিজস্ব স্বাক্ষর বা ছাপ ফেলে দিতে পেরেছেন।
এই ঘটনার লাভ-ক্ষতির হিসেব করলে ঝৌ পিং লাভবান হলেন না ক্ষতিগ্রস্ত হলেন, তা নিশ্চিত করে বলা সত্যিই কঠিন।
ভাগ্যের কিউবের ওপর নির্ভর করে ঝৌ পিংয়ের আধ্যাত্মিক স্তর যে এই উপাদানের চেয়েও উঁচুতে রয়েছে, সেকথা তো আর এমনিই বলা হয়নি। এই উপাদানের মূল শক্তিতে ভাগ বসানোর মতো এমন আনন্দের সুযোগ ঝৌ পিং কেনই বা হাতছাড়া করবেন?
যেখানে দাঁড়িয়ে ছিলেন, সেখান থেকেই ঝৌ পিংয়ের মনে একটি ইচ্ছার উদয় হলো। হাত থেকে অদৃশ্য হয়ে যাওয়া সেই দুটি দেবত্বের ক্রিস্টাল আবার ঝৌ পিংয়ের হাতে ফিরে এল—একটি গভীর কালো এবং অন্যটি উজ্জ্বল সাদা।
এটি এমন নয় যে ঝৌ পিং সেই দুটি ভার্চুয়াল দেবত্বের ক্রিস্টালকে উপাদানের মূল শক্তির হাত থেকে জোর করে ছিনিয়ে এনেছেন, বরং এগুলো হলো ওই দুই ভার্চুয়াল দেবতার প্রক্ষেপণ বা ছায়া।
এই দুটি ভার্চুয়াল দেবত্ব একদিকে যেমন স্বাধীন দেবতার দেবত্ব, অন্যদিকে তেমনি তাদের সৃষ্টিকর্তা ঝৌ পিংয়ের নিয়ন্ত্রণেও রয়েছে। ঝৌ পিংয়ের আদেশে উপাদানের গভীরে এই উপাদানের মূল শক্তির দ্বারা আবদ্ধ থাকা সেই দুই ভার্চুয়াল দেবতা অবিলম্বে পৃথিবীতে তাদের নিজেদের প্রক্ষেপণ পাঠিয়ে দিল।
যেহেতু ঝৌ পিং এখনো সেই দুই ভার্চুয়াল ভুয়া দেবতার নির্দিষ্ট কোনো রূপ বা আকৃতি নির্ধারণ করেননি, তাই তাদের উভয় প্রক্ষেপণই তাদের আসল রত্নর আকারে আবির্ভূত হলো।
আসলে এই দুটি সত্তা অত্যন্ত মর্যাদাপূর্ণ দেবতা হওয়া সত্ত্বেও তারা কেবল বিশুদ্ধ পদের গুণাবলী মাত্র, তাদের এখনো কোনো নিজস্ব চেতনা বা বুদ্ধিমত্তা নেই। যতদিন পর্যন্ত তাদের জন্মগত গুণাবলীর সাথে বিরোধ না বাঁধে, ঝৌ পিং তাদের যা করতে বলবেন, তারা ঠিক তাই করবে।
ঝৌ পিং আবার মনে মনে ইচ্ছা পোষণ করলেন। রত্ন দুটির প্রক্ষেপণের আলো ধীরে ধীরে ম্লান হয়ে গেল এবং সেগুলো আবার দুটি সাধারণ কৃত্রিম রত্নের রূপ ধারণ করল।
ঝৌ পিং দুটি রত্নই ডান হাতে তুলে নিলেন এবং ফিটনেস বলের মতো সেগুলোকে হাতের তালুতে ঘোরাতে লাগলেন। মনে মনে ভাবতে লাগলেন, এই দেবতা দুটির কী নাম দেওয়া যায়?
সততা মহা সম্রাট বনাম দুষ্টুমি মহা সম্রাট? বিষয়টি কি একটু বেশিই হাস্যকর শোনায়?
নাম রাখার ক্ষেত্রে ঝৌ পিংয়ের বিশেষ কোনো প্রতিভা নেই। তাই শেষ পর্যন্ত তিনি রত্ন দুটির নাম দিলেন—সাদার নাম রাখলেন 'সততার উৎস' এবং কালোর নাম রাখলেন 'দুষ্টুমির উৎস'।
সততা এবং দুষ্টুমি—এই দুটি শিবিরের মূল কেন্দ্র হিসেবে 'সততার উৎস' এবং 'দুষ্টুমির উৎস' যখন তৈরিই হয়ে গেছে, তখন পরবর্তী কাজ হলো সততা ও দুষ্টুমির এই শিবিরগুলোকে শক্তিশালী করা এবং তাদের সচল করা।
কেবল সততা ও দুষ্টুমির এই দ্বান্দ্বিক লড়াইয়ের মাধ্যমেই ঝৌ পিং শিবিরগুলোর মাঝের শক্তি শোষণ করতে পারবেন। আর সেই শিবিরগুলোর শক্তি ব্যবহার করেই পৃথিবীর魔网 (ম্যাজিক নেট)-কে আরও বিস্তৃত করতে পারবেন।
ঝৌ পিং মনে মনে তার হাতের ঘুঁটিগুলো নাড়তে লাগলেন। ওয়াং মেং জিয়েন—চায়না ড্রাগন স্কোয়াডের অন্যতম প্রধান স্তম্ভ হিসেবে চীন এবং মহাবিশ্বের শান্তি রক্ষা করার গুরুদায়িত্ব যার কাঁধে রয়েছে, তাকে অবশ্যই সততা শিবিরে রাখা উচিত।
লিন ফেই—পৃথিবীতে ঝৌ পিংয়ের প্রথম পুরোহিত হিসেবে তাকেও নিশ্চিতভাবেই সততা শিবিরে স্থান দিতে হবে।
ঝৌ পিং যদিও একজন অতিপ্রাকৃতিক সত্তা হিসেবে সমস্ত প্রাণীর প্রতি সমান দৃষ্টি রাখার কথা, তবুও মনের গভীরে তার কিছুটা পক্ষপাতিত্ব তো রয়েছেই। নিজের প্রথম পুরোহিত এবং প্রতিদিন দেখা হওয়া সহকর্মী হওয়ায় ঝৌ পিং স্বাভাবিকভাবেই তাকে সততা শিবিরে অন্তর্ভুক্ত করলেন।
হৌ চিয়ে এবং ইয়াং রুই—এই দু'জনের সাথে ঝৌ পিংয়ের খুব বেশি ঘনিষ্ঠতা না থাকলেও, তারা বড়জোর একটু বেশি অর্থলোভী হতে পারে, তবে স্বভাবের দিক থেকে তারা সততার গুণাবলীর কাছাকাছিই রয়েছে। তাই একটু ভেবে ঝৌ পিং এই দু'জনকেও সততা শিবিরেই ফেললেন।
বাকি রইল বায়ে নিয়াও—নিঃসন্দেহে সে দুষ্টুমি শিবিরেরই একজন মানুষ।
সে যে অপরাধী সংগঠনে যোগ দিয়েছে, লুকিয়ে আক্রমণ করেছে, ডাকাতি করেছে এবং খুন করেছে—এসব বাদ দিলেও, কেবল সে একজন জাপানি হওয়ার কারণেই তাকে নির্দ্বিধায় দুষ্টুমি শিবিরে ফেলতে হবে।
আর এর বাইরে আর কোনো উপযুক্ত লোক নেই।
পৃথিবীতে সময়ের প্রবাহ এক নম্বর অন্যজাগতিক অঞ্চলের তুলনায় অনেক ধীরগতির হওয়ার কারণে ঝৌ পিংয়ের বিকাশ বেশ ধীরগতিতেই হচ্ছে। যখন মানুষের প্রয়োজন হলো, তখন দেখা গেল ঝাড়াই-বাছাই করে নেওয়ার মতো পর্যাপ্ত লোকই নেই।
অবশ্য এর পেছনে ঝৌ পিংয়ের অন্তর্মুখী স্বভাবের কিছুটা হাত রয়েছে। সাধারণত ঝৌ পিং খুব একটা বাইরে যান না। বাড়ি এবং কিন্ডারগার্টেন—এই দুই জায়গার বাইরে যাওয়ার অভ্যাস না থাকায় পরিবারের বাইরে অন্য কারো সাথে তার মেলামেশাও খুব কম হয়।
দুষ্টুমি শিবিরের মানুষের সংখ্যা কি তবে বড্ড কম হয়ে গেল? ঝৌ পিং মনে মনে হিসেব করতে লাগলেন।
সততা এবং দুষ্টুমি—এই দুই শিবিরের শক্তির পরিমাণে অনেক ফারাক থাকাটা মোটেও ভালো কথা নয়। যেকোনো এক পক্ষের শক্তি খুব কম হলে তা শিবিরগুলোর মধ্য থেকে শক্তি ব্যবহারের ক্ষেত্রে ঝৌ পিংয়ের পরিকল্পনাকে ব্যাহত করবে।
এমন খারাপ মানুষ আর কোথায় পাওয়া যাবে, যাকে দুষ্টুমি শিবিরে যুক্ত করা যায়?
ঝৌ পিং মনে মনে ভাবছিলেন, ঠিক তখনই তার মনে পড়ে গেল—সেই পবিত্র ঝরনা কিন্ডারগার্টেনে প্রায়ই ঝামেলা সৃষ্টিকারী সেই চেন কে, সে কি যেন হাসপাতাল থেকে ছাড়া পেয়েছে?