চতুর্থাত্তর অধ্যায়: প্রত্যেকেরই নিজস্ব নিয়তি, সবকিছুই অন্তরের উপর নির্ভরশীল

তিনি অকারণেই একটিবার তিক্ত হাসি দিলেন। এই অল্প সময়ের মধ্যেই অনেক বাঁদর ছত্রভঙ্গ হয়ে গেছে। তিনজন যিনি নিজেরা চেয়েছিলেন তাদের দলে থাকা রাজাকে রেখে বাঁদরদের কাছে সাধনার রহস্য শেখাতে, সেই প্রস্তাবও সুনরইজেন বিনয়ের সঙ্গে প্রত্যাখ্যান করেছিলেন। সাধারণ মানুষের পক্ষে মূল্যবান কিছু ধারণা করা মানেই বিপদের আহ্বান। যদি রাজা সত্যিই চায় সাধনার পথ প্রচার করতে, তবে এত ঝামেলা করার প্রয়োজন নেই। তিনি যে কোন সময় বাঁদরদের শেখাতে পারেন। উপরন্তু, রাজাও বলেছিলেন, তিনজন সাধু যদি তাদের জ্ঞান অন্যকে দিতে চান, তবে তা খুব সতর্কভাবে করা উচিত। তিনি রাজার সঠিক উদ্দেশ্য পুরোপুরি বুঝতে না পারলেও, কিছুটা অন্তত রাজার উদ্বেগের কারণ বুঝতে পেরেছিলেন।

রাজা যখন ইতিমধ্যেই পাথরের দেয়ালে উত্তরাধিকার রেখে দিয়েছেন, তারা তা বুঝতে না পারলে, সেটা তাদের বুদ্ধির ঘাটতি। পর্যাপ্ত প্রতিভা না থাকলে, চমৎকার পদ্ধতি শেখার ফল বিপদই বয়ে আনবে। শান্তভাবে ও স্থিরভাবে জীবন কাটানোও কম সৌভাগ্যের নয়। তিনি এখন প্রবীণ; সাধনার ব্যাপারে, যুবার বয়সে হয়তো স্বপ্ন দেখেছিলেন দেবতার দরবারে যোগ দেওয়ার। এখন তিনি সে সব ছেড়ে দিয়েছেন। বয়স বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে হৃদয়ের উত্তেজনা অনেকটাই ম্লান হয়ে গেছে। যদি যুবক দেহও ফিরে পান, আয়ু কিছুটা বাড়ে, তবু মন তো আর আগের মতো থাকছে না। সেই পুরোনো দিন আর ফিরে আসে না। কিছু জিনিস জোর করে পাওয়া যায় না। ফুলফল পর্বতের জীবের সংখ্যা অগণিত, বাঁদরদের মধ্যেও সংখ্যায় কম নয়।

অতল সময়জুড়ে, কেউ কেউ সমুদ্র পেরিয়ে দেবতার পাহাড়ে সাধনা খুঁজতে গেছে। এমনও হয়নি যে কেউ যায়নি। কিন্তু সত্যিই সাধনা শিখে ফিরে এসেছে, একমাত্র তাদের রাজাই। রাজার মতো উচ্চাকাঙ্ক্ষা যার, সে তো আরও বিরল। সুনরইজেন মনে মনে দীর্ঘনিঃশ্বাস ফেললেন। নিজের মন শান্ত করলেন। একটু দাঁড়িয়ে থাকতেই শরীরে ক্লান্তি অনুভব করলেন, এখন আর আগের মতো শক্তিশালী দেহ নেই। কিছু জোড়ায় ব্যথাও অনুভূত হচ্ছে।

"আমি আর আপনাদের তিনজন সাধুকে বিরক্ত করব না, বাঁদররা স্বভাবতই চঞ্চল, নিয়ম জানলেও স্বাধীনতা পছন্দ করে, যদি তারা আপনাদের কোনওভাবে কষ্ট দেয়, দয়া করে ক্ষমা করবেন," সুনরইজেন নরম ও আন্তরিকভাবে বললেন।

"কেন হবে? সাধনাতে হৃদয়ের শান্তি ও প্রকৃতির স্বাভাবিকতা সবচেয়ে বড়। যদি বাঁদররা আমাকে বিরক্ত করতে পারে, তবে আমি কিভাবে নিজেকে সাধক বলে দাবি করি?" লিউইউনশেং হালকা কণ্ঠে বললেন, তার দৃষ্টি শান্ত, মুখে প্রশান্ত ভাব। আগের তৃতীয় বোন গভীর ধ্যানে ছিলেন, তাকে বিরক্ত করা উচিত ছিল না। কিন্তু সাধারণ কোলাহল তাদের মনকে বিচলিত করতে পারে না, বিশেষ করে এমন গভীর চিন্তা বা ধ্যানের সময়। তারা কেবল সতর্ক ছিলেন, যাতে বোনের সৌভাগ্য নষ্ট না হয়। তারা যখন সাধনার রহস্যে গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ ও অনুসন্ধানে ব্যস্ত, তখন বাহ্যিক কিছুই তাদের ব্যাহত করতে পারে না। সাধারণ মানুষেরও প্রিয় কাজে নিমগ্ন হয়ে বাজারের শোরগোল অগ্রাহ্য করা যায়; মনে থাকে কেবল নিজের প্রিয় জিনিস। যেমন কেউ সঙ্গীত, দাবা, সাহিত্য বা চিত্রকলায় নিবিষ্ট, তার মন আর অন্য কিছুকে অনুমতি দেয় না। এই তো আত্মা আপনাআপনি বাহ্যিক বাধা দূর করে দেয়। সাধকদের পক্ষে তো আরও সহজ।

তাছাড়া, বাঁদররা অযথা হৈচৈ করছে না। সবাই শ্রদ্ধা নিয়ে এসেছে, নিজের ভাগ্য সন্ধানে। এ তো তাদের রাজা রেখে যাওয়া বিরাট সুযোগ। নিয়ম অনুযায়ী, বরং তাদেরই ক্ষমা চাওয়া উচিত ছিল। সুনরইজেন চলে গেলে, লিউইউনশেং ও তার দুই ভাইবোন ফের সেই পাথরের দেয়ালের দিকে তাকালেন। উকুং রেখে যাওয়া সাধনার পথ মিলিয়ে, তারা ধীরে ধীরে সেখানে কিছু রহস্য ধরতে পারলেন।

হুয়াংহুয়াইয়ের চোখে, সেই বাঁদরের অবয়ব ক্রমশ অস্পষ্ট হচ্ছে। যেন ধীরে ধীরে এক বৃক্ষের আকার নিচ্ছে। ইতিমধ্যে তার একটি রূপরেখা তৈরি হয়েছে এবং ক্রমাগত পূর্ণ হচ্ছে। হুয়াংহুয়াই জানেন, যখন তার চোখে গাছের ছায়া স্পষ্ট হয়ে যাবে, আর অস্পষ্ট থাকবে না, তখনই তার দর্শন কৌশল সম্পূর্ণ হবে।

লিউইউনশেংও একইরকম। তার চোখে দেখা দেয় এক প্রাচীন বিশাল গরু; হুয়াংহুয়াইয়ের তুলনায় তার চোখের প্রতিবিম্ব আরও স্পষ্ট। তারা ভাইবোনেরা অবশেষে নিজেদের জন্য উপযুক্ত সাধনার পথ পেয়ে গেলেন।

গুহার ভিতরে, এক পাখিও ডানা ঝাপটে বেড়াচ্ছে। তার চোখ কালো ও চকচকে, আলোয় ঝলমল করছে। মাঝেমাঝে মাথা কাত করে পাথরের দেয়ালের দিকে তাকিয়ে থাকা বাঁদরদের দেখে। এক বিশেষ গম্ভীরতা অনুভব হয়। যেন তীর্থযাত্রীর মতো, অথচ অত্যন্ত অদ্ভুত।