চতুর্থচতুর্দশ অধ্যায় সুবুদ্ধের আগমন

তাইবাই প্রাসাদের বাইরে।
রক্ষার দায়িত্বে থাকা স্বর্গীয় কিশোরটি ঘুম ঘুম ভাব নিয়ে মাথা দুলিয়ে বসেছিল।
তার চোখের পাতা প্রায় একত্রিত হয়ে আসছিল।
এমন সময় অস্পষ্ট দৃষ্টিতে সে দেখতে পেল একটি ছায়ামূর্তি ভেসে উঠেছে।
হঠাৎ হালকা কাশির শব্দে সে চমকে উঠল।
চোখের দৃষ্টি তীক্ষ্ণ হয়ে এল, আগন্তুকের দিকে তাকাল।
"আপনি কে?"
স্বর্গীয় কিশোর উঠে এসে সামনে গিয়ে স্থির কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল।
"আপনার বিশ্রামে ব্যাঘাত ঘটালাম বলে ক্ষমাপ্রার্থী। আমি সুন ওকং, তাইবাই ঊর্ধ্বতন দেবতার সুপারিশে স্বর্গীয় পদ লাভ করেছি। আজ বিশেষভাবে সাক্ষাৎ করতে এসেছি। জানতে চাই, তাইবাই ঊর্ধ্বতন দেবতা কি এখানে আছেন?"
ওকং দুই হাতে নম্রতা প্রকাশ করে কথা বলল।
তার মুখে হাসি দেখে দুই স্বর্গীয় কিশোরই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
তারা একে অপরের দিকে তাকাল।
এরপরই ওকং-এর দিকে তাকিয়ে বলল,
"তুমি তো সুন কর্তা, একটু অপেক্ষা করো, আমি এখনই জানাতে যাচ্ছি।"
স্বর্গীয় কিশোর আরেকবার নম্রভাবে মাথা নেড়ে দরজার ভেতরে প্রবেশ করল।

যে কিশোরটি বাইরে রইল, সে ভদ্র ওকং-এর দিকে তাকিয়ে কিছুটা অস্বস্তি বোধ করল।
কৌতূহল চেপে রাখতে না পেরে সে জিজ্ঞেস করল,
"আপনি কেন নিজের প্রকৃত রূপে এসেছেন? এইভাবে দেবপোশাক ছাড়া, দেখতে মোটেই শোভনীয় নয়।"
ওকং তার পোশাকের দিকে তাকিয়ে কিছুটা হাসল।
"আমি প্রকৃতির সন্তান, কোনো গোপন অঙ্গ প্রকাশ করছি না, এতে অশোভনীয় কী?"
ওকং পাল্টা প্রশ্ন করল।
এই বিশ্বে শরীরের অস্তিত্ব নিজের স্বাভাবিক পরিচয়, এতে লুকোচুরি কিছু নেই।
সে নগ্নও নয়, স্বর্গের বিধানও সে জানে।
কোথাও তো বলা নেই, দেবরূপ ছাড়া মানুষের সামনে প্রকাশ পাওয়া যাবে না।
স্বর্গীয় কিশোর কিছুটা লজ্জিত হয়ে মাথা চুলকাল।
ওকং-এর প্রশ্নে সে কোনো সদুত্তর দিতে পারল না।
শুধু মনে হচ্ছিল, সবাই তো মানুষের রূপে আসে, তুমি ছাড়া আর কেউ ব্যতিক্রম করো না।
তাই একটু অস্বস্তি লাগছে।
তবু কোনো নিয়ম তো নেই যে নিজের প্রকৃত রূপে আসা যাবে না।
অগত্যা সে হেসে তার মুগ্ধতা প্রকাশ করল।
তার উজ্জ্বল দাঁত বের হয়ে এলো, চোখে ছিল কেবল কৌতূহল, কোনো অসদুদ্দেশ্য নয়।

"অবিবেচনা কোরো না। ছোট বন্ধু,既然 এসে গেছো, আমার খোঁজে ভেতরে চলে আসো না কেন? আমি তো আগে তোমায় চিহ্ন দিয়েছিলাম, ব্যবহার করোনি।"
তাইবাই ঊর্ধ্বতন দেবতার কণ্ঠস্বর দূর থেকে ভেসে এলো।
বলেই, তিনি দরজার বাইরে এসে উপস্থিত হলেন।
ওকং নম্রভাবে স্যালুট করল।
"প্রথমবার আসছি, শিষ্টাচার ভঙ্গ করতে চাই না। স্বর্গীয় কিশোরের সঙ্গে শুধু হাস্যরস ছিল, কিছু নয়।"
চিহ্নটি সে পেয়েছে বটে, কিন্তু তার জন্য তো অযাচিতভাবে তাইবাইয়ের ঘরে চলাফেরা করতে পারে না।
সে তো তাইবাইয়ের ঘনিষ্ঠ কেউ নয়।
কিভাবে ইচ্ছেমতো আচরণ করবে?
"এসো, ভেতরে এসো।"
তাইবাই ও ওকং বেশ কিছু সময় বিনয়ের লড়াই করল, শেষে ওকংকে ভেতরে নিয়ে গেলেন।

তাইবাই প্রাসাদের ভেতর।
সবকিছুই ছিল অত্যন্ত সাধারণ।
কোনো আড়ম্বর নেই।
ড্রাগনের প্রাসাদের সঙ্গে সম্পূর্ণ বিপরীত।
ওকং মৃদু বিস্মিত হল, বুঝল তাইবাই নিশ্চয়ই নির্জনতা পছন্দ করেন।

"প্রথমবার এসেছি, তাই জানি না আপনি কী পছন্দ করেন। তাই সাধারণ কিছু পানীয় আর খাওয়ার জোগাড় করেছি। দয়া করে কিছু মনে করবেন না।"
ওকং তার হাতে আনা কিছু জিনিস বের করল।
সেগুলো সাধারণ পাখি ও পশুর মাংস, তবে পূর্বজন্মের অভিজ্ঞতায় ভিন্নভাবে রান্না করা।
স্বাদ ছিল অসাধারণ।
"এই মদও আমার নিজ হাতে বানানো, স্বর্গীয় মধুপানের সমতুল্য নয়, তবে স্বাদে বিশেষত্ব আছে। অবসর সময়ে চেখে দেখতে পারেন।"
ওকং বলল।
তাইবাই নাক দিয়ে গন্ধ শুঁকলেন, চোখে উজ্জ্বলতা দেখা দিল।
তিনি ওকংকে বসতে আমন্ত্রণ জানালেন।
"চমৎকার! আমি তো সবসময় নশ্বর জগতের পূজার অর্ঘ্যই গ্রহণ করি, নানা কাজে ব্যস্ত থাকায় বহুদিন মানুষের জগতে যাওয়া হয়নি। সত্যিই বহুদিন পর এমন স্বাদ পাচ্ছি।"
স্বর্গীয় পদ লাভ করার পর আর ক্ষুধা-তৃষ্ণার অনুভূতি থাকে না।
এমনকি পূজার অর্ঘ্যও শুধু শক্তি ও সাধনায় সহায়তা করে।
খাবার কেবল মুখের চাহিদা পূরণ ছাড়া আর কিছু নয়।
এ মুহূর্তে খাবারের প্যাকেট থেকে বের হওয়া সুগন্ধেই তিনি বুঝলেন, স্বাদ নিশ্চয়ই অতুলনীয়।
আর ওকং-এর আনা মদ, তিনি খুব একটা গুরুত্ব দেননি।
স্বর্গে কত ধরনের মদ, তার অর্ধেকেরও বেশি তিনি চেখে দেখেছেন।
ওকং-এর মদে বিশেষ কিছু থাকবে বলে মনে হয়নি।
তবু তিনি আনন্দিত।

ওকং স্বয়ং এসেছে, এই মনোভাবেই তিনি তৃপ্ত।
বাকি সব গৌণ।
মন ভালো হয়ে উঠল।
তাইবাই হালকা ইঙ্গিতে ডাকলেন,
"শিশু, আমার সেই সেরা মদের এক পিপে নিয়ে এসো, আজ ছোট বন্ধুর সঙ্গে প্রাণভরে পান করব। আজ আমার মন খুবই ভালো।"
পাশে থাকা স্বর্গীয় কিশোর সাড়া দিয়ে কিছুক্ষণের মধ্যেই একটি পুরোনো মদের পিপে নিয়ে এলো।
পিপে খোলার সঙ্গে সঙ্গেই সুবাস ছড়িয়ে পড়ল।
নাক দিয়ে শুঁকেই ওকং বুঝল, এটি সেরা দেবতুল্য লতা আর ফল দিয়ে প্রস্তুত।
তাই তার আনা মদ কিছুই নয়, শুধু স্বাদে আলাদা।
কিন্তু একেবারে সাধারণও নয়।

"বন্ধু, তুমি既ন এসে পড়েছো, তবে আমাকে আর ঊর্ধ্বতন দেবতা বলো না। এতে দূরত্ব তৈরি হয়। শুধু তাইবাই বললেই চলবে।"
স্বর্গীয় কিশোর ওকং-এর গ্লাসে মদ ঢালল।
ওকং মাথা নেড়ে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল।
"তাহলে দুঃসাহস নেব, আপনাকে তাইবাই দাদা বলে ডাকব।"
ওকং উঠে দাঁড়িয়ে তাইবাইকে এক গ্লাস মদও ফিরিয়ে দিল।
"হা হা হা, দাদা? বেশ তো! তাহলে তোমাকে ছোট ভাই বলব।"
তাইবাই খানিকটা থমকে গেলেন।
প্রথম কেউ তাকে দাদা বলে ডাকল, নতুনত্ব অনুভব করলেন।
তবে তিনি খুশি হলেন এবং মেনে নিলেন।
এরপর তিনি ওকং-এর আনা খাবারের প্যাকেট খুললেন।
এক টুকরো তুলে মুখে পুরলেন।
চিবোতে চিবোতেই চোখে ঝলকানি দেখা গেল।
"অসাধারণ স্বাদ! বহুদিন এমন খাবার খাইনি। নশ্বর জগতে কি আবার কোনো অসাধারণ রাঁধুনি জন্মেছে? এই স্বাদ অনন্য। ছোট ভাই, যদি চেনো, তাকে স্বর্গে এনে পরিচয় করিয়ে দাও না।"
তাইবাই বেশ আগ্রহ নিয়ে বললেন।
স্বর্গের খাদ্যদেবতার তৈরি রান্নার স্বাদও অতুলনীয়।
তবে বারবার খেলে নতুনত্ব থাকে না।
যে কোনো স্থানে, নতুন রক্ত প্রয়োজন হয়।
না হলে, স্থবিরতা নেমে আসে।
রাঁধুনিদের ক্ষেত্রেও তাই।