অধ্যায় ৩৮: প্রত্যেকের অন্তরের ভাবনা

“সম্মানিত সহকর্মীবৃন্দ, আপনাদের সাথে পরিচিত হই, আমি সুন উকোং...”
উকোং শান্ত কণ্ঠে, আত্মবিশ্বাসী মুখাবয়বে কথা বলল।
নিম্ন স্বরে বলল,
“আমি শেন সানয়ুয়ে, বর্তমানে রাজকীয় অশ্বশালার সহ-পরিদর্শক।”
“আমি ওয়েন শিং, রাজকীয় অশ্বশালার উপ-পরিদর্শক।”
এভাবে প্রত্যেকে একে একে এগিয়ে এসে নিজেদের পরিচয় ও পদবী সংক্ষেপে জানাল।
উকোং-কে সবাই সসম্মানে প্রধান কক্ষে নিয়ে গেল।
এরপর নথিপত্র নিয়ে, উকোং-কে সঙ্গে করে ঘোড়ার আস্তাবলে নিয়ে গেল।
হাজার হাজার উৎকৃষ্ট ঘোড়া, প্রত্যেকেই চঞ্চল ও প্রাণবন্ত।
তাদের দীপ্তি ও গৌরব ছড়িয়ে পড়ছে।
“মহাশয়, রাজকীয় অশ্বশালায় এখন তিন হাজার স্বর্গীয় ঘোড়া আছে, প্রত্যেকটিই বলিষ্ঠ ও শক্তিশালী, যুদ্ধক্ষেত্রে পাঠানো যায়।”
শেন সানয়ুয়ে এক পা এগিয়ে এসে বলল।
সে সতর্কভাবে চোখের কোণে উকোং-এর প্রতিক্রিয়া দেখছিল।
“আমাদের এখানে নথিপত্রের দায়িত্বে একজন আছেন, প্রস্তুতির জন্য উপকরণ সংগ্রহ ও সংরক্ষণে লিপ্ত আছেন, বলিষ্ঠ কর্মী...”
উকোং-এর মুখাবয়ব শান্ত দেখে, সে আবারও অন্যান্য ছোট দেবতাদের দায়িত্ব সম্পর্কে উকোং-কে জানাতে লাগল।
এক এক করে সব বলল।
উকোং মাথা নাড়ল, ঘোড়া প্রতিপালনও এক ধরনের দক্ষতা।
এই লোকগুলোও যথেষ্ট নিষ্ঠার সঙ্গে কাজ করছে।
অন্তত স্বর্গীয় ঘোড়াগুলোর অবস্থা বেশ ভালোই আছে।
“মহাশয়, আপনার কোনো নির্দেশ থাকলে আমরা সর্বোচ্চ চেষ্টা করব আপনাকে সহায়তা করতে।”
পরিচয়পর্ব শেষ করে শেন সানয়ুয়ে আবার বলল।
“আর কিছু নয়, আমি তো সদ্য এসেছি, তোমরা যে যার কাজ চালিয়ে যাও।”
উকোং হালকা মাথা নাড়ল, সে এসব বিষয়ে কেবল প্রাথমিক ধারণা রাখে।
জানার পরিধি অতি সীমিত, অযথা উপদেশ দিলে ভুলের সম্ভাবনাই বেশি।

কেবল কাগজে কলমে পরিকল্পনা করে কিছু হয় না।
সবকিছু শেষ হলে,
উকোং সবাইকে নিজ নিজ দায়িত্বে পাঠিয়ে দিল।
সে নিজে দক্ষিণ স্বর্গদ্বার পার হয়ে ফিরে গেল ফুল ও ফলের পর্বতে।
স্বর্গে অল্প কিছুক্ষণ থাকলেও, নিচের পৃথিবীতে ইতিমধ্যে ক’দিন কেটে গেছে।
এদিকে উকোং চলে গেলে,
রাজকীয় অশ্বশালার ছোট দেবতারা ছড়িয়ে পড়ল না।
বরং সবাই একত্রিত হল।
“শেন দাদা, এই মহাশয় তো একেবারে অপরিচিত, আগে কোনোদিন দেখিনি, হঠাৎ করে এখানে এসে যেন নির্বাসন নিতে এলেন?”
একজন ছোটখাটো, চোখ দুটো যেন বেরিয়ে আসতে চাইছে এমন এক ব্যক্তি শেন সানয়ুয়ের দিকে তাকিয়ে বলল।
“নিশ্চয়ই কোনো বড় কর্তাকে অসন্তুষ্ট করেছেন?”
শেন সানয়ুয়ে নিরুত্তর থাকায় সে অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল।
“অতিরিক্ত ভাবো না, ওপরের লোক পাঠিয়েছে, যাকে তাকে নিয়ে অনুমান করা আমাদের কাজ নয়।”
শেন সানয়ুয়ে মাথা নেড়ে দৃঢ় কণ্ঠে বলল।
“তাও ঠিক, তাইবাই ত্রিকালদর্শী নিজে এসে নিয়ে এলেন, নির্বাসিত হলেও বেশিদিন থাকবেন না সম্ভবত, শুধু দুঃখ একটাই শেন দাদা, তোমার জন্যই কষ্ট হচ্ছে।”
ছোটখাটো লোকটি বলেই দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
“শো...”
শেন সানয়ুয়ে নিচু গলায় বলল, সে সাধারণত তাকে ডাকে ‘শো বানর’ বলে।
এই মুহূর্তে মুখে আনতে গিয়ে মনে পড়ল, নতুন কর্তা-ও একজন বানর।
এখন যদি আবার এভাবে ডাকে, হয়তো নতুন কর্তার মনে অপ্রীতিকর লাগবে।
তাই কথাটা গিলে ফেলল।
“এই কথা আর কখনও বলো না, আমরা তো সামান্য দেবতা, ওপরের আদেশ মানলেই হল, আর যদি কর্তার কানে যায়, ভেবে বসেন আমরা ওনার প্রতি অসন্তুষ্ট...”
শেন সানয়ুয়ের চোখে কিছুটা কঠোরতা ফুটে উঠল, সে সবাইকে গম্ভীর স্বরে বলল।
যদিও আগে রাজকীয় অশ্বশালার প্রধান পদের জন্য সবাই ভেবেছিল সে-ই দায়িত্ব পাবে,
কিন্তু এখন যেহেতু নতুন কর্তা এসেছেন, কারও কোনো অনুতাপ থাকাটা ঠিক নয়।

তারও কারও জন্য দুঃখ প্রকাশের দরকার নেই।
“চলো সবাই, নিজের দায়িত্বটা ঠিকমতো পালন করো, এই সুন কর্তার স্বভাব কেমন, আমরা জানি না, সবাই একটু সাবধান থাকবে, কেউ কোনো ভুল করলে আমি আর রক্ষা করতে পারব না।”
শেন সানয়ুয়ে ভ্রু কুঁচকে, ছোট দেবতাদের একবার দেখে মৃদু স্বরে বলল।
“ঠিক আছে।”
সবাই একসঙ্গে বলল।
তারপর তারা যে যার কাজে চলে গেল।
শেন সানয়ুয়ে দৃষ্টিপাত করল এক এক করে সেই স্বর্গীয় ঘোড়াগুলোর দিকে, হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
তার মুখাবয়বে কিছুটা নিঃসঙ্গতার ছাপ।
সবচেয়ে কষ্টের অবস্থায় যে আছে, সে নিজেই।
কারণ, এই পদ থেকে সে-ই সবচেয়ে কাছাকাছি ছিল।
ছোট্ট পদ হলেও, এর ভেতরেও অনেক হিসাব নিকাশ আছে।
অনেকেই এই পদটি পেতে চেয়েছে।
তাছাড়া এটা তো স্বয়ং রাজকীয় অশ্বশালার প্রধানের পদ।
বড় বড় কর্তাদের কাছে হয়তো স্রেফ ছোট পদ,
কিন্তু তাদের মতো ছোট দেবতাদের কাছে,
এটা দুষ্প্রাপ্য সম্পদ।
সবাইয়ের চোখের মণি।
এখন স্বর্গে শান্তি বিরাজ করছে।
চারদিকেই স্থিতিশীলতা।
যুদ্ধবিগ্রহ প্রায় নেই বললেই চলে।
আর থাকলেই বা কী, এই স্বর্গীয় ঘোড়াগুলোর আর প্রয়োজন পড়ে না।