চতুর্দশ অধ্যায়: কথার অমিল

“উপরের জগতে仙箓 লাভ করলেই যদি কেউ মনে করে ইচ্ছেমতো যা খুশি করা যায়, তবে মনে রাখা দরকার, এক সাধারণ ঘোড়ার পালক তো পিঁপড়ের চেয়েও তুচ্ছ।”
“তোমরা বলো তো, আমি কি ভুল বলছি?”
গুহার ভেতর পরিবেশ ধীরে ধীরে ঠান্ডা হয়ে গেল।
তিন ভাই-বোন প্রবেশের পর থেকেই বসেনি।
তাদেরও অপমান করা হলো।
এমনকি তাদের মতো শক্তিশালীও, এ মুহূর্তে মুখে লজ্জার রেখা ফুটে উঠল।
সুন রুইঝেনের মুখাবয়ব ছিল শান্ত।
তিনি চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইলেন, মুখে কোনো কথা ফুটল না।
মনে হলো যেন কিছুই শোনেননি।
“এই ফুল ও ফলের পর্বত আমার পূর্বসমুদ্রের রাজ্যে অবস্থিত। আমাদের ড্রাগন প্রাসাদ হলো পূর্বসমুদ্রের অধিপতি। তোমরা বিগত বছরগুলোতে কখনো কি শাসকের মর্যাদা দিয়েছো, কর-ভেট দাওনি তো?”
“আমার জানা মতে, তেমন কিছু তো হয়নি।”
“আমাদের ড্রাগন প্রাসাদ তো তোমাদের মতো তুচ্ছদের নিয়ে মাথা ঘামায় না, অতীতের ভুল উপেক্ষা করেছি, অন্তত এ বছরের ভেট তো দেয়া উচিত।”
···
হু!
সুন রুইঝেনের চোখে একটু কম্পন ফুটে উঠল।
একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে,
এক পা সামনে এগিয়ে এলেন।
“নবম রাজকুমার, আপনি ড্রাগন প্রাসাদের রাজকুমার, অগাধ ঐশ্বর্যের অধিকারী, এখানে অতিথি হয়ে আসা স্বাভাবিক, আমরা পূর্বসমুদ্রের প্রতিবেশী হিসেবে আপনাকে উষ্ণ অভ্যর্থনা জানানো আমাদের কর্তব্য ছিল।”
এ কথা বলে একটু থেমে, দৃষ্টিতে নবম রাজকুমারকে চ্যালেঞ্জ করলেন।
“কিন্তু আপনি সর্বদা আমাদের অপমান করেছেন, আমাদের রাজাকে অবজ্ঞা করেছেন, স্বর্গের মহিমাকে তুচ্ছ করেছেন। আমাদের রাজা স্বয়ং玉帝-এর মনোনীত, অথচ আপনি এখানে দাঁড়িয়ে কটুক্তি করছেন, শিষ্টাচার কোথায়?”
এই কথায় গুহার বাতাস যেন জমে গেল, এক মুহূর্তে স্তব্ধতা নেমে এলো।
লিউ ইউনশেং চুপচাপ ঘেমে উঠলেন।
মনে মনে বললেন, সর্বনাশ হয়েছে।
তিনি সুন রুইঝেনের সামনে দাঁড়িয়ে পড়লেন।
গম্ভীর দৃষ্টিতে ও সতর্কতায় নবম রাজকুমারের দিকে তাকালেন।
“ছোট দৈত্যের মুখ ফসকে গেছে, অনুগ্রহ করে রাজকুমার ক্ষমা করবেন।”
হ্যাঁ~
হ্যাঁ হ্যাঁ!
পূর্বসমুদ্রের নবম রাজকুমার এই কাণ্ডে হেসে উঠলেন।
জন্মের পর থেকে
সবসময় অন্যদের অপমান করাই তার অভ্যাস,
নিজের আনন্দের জন্য সবাইকে বিপাকে ফেলা তার স্বভাব।
কখনো কেউ তার সামনে এতটা সাহস দেখায়নি।
সত্যি, ছোট জায়গার গেঁয়ো ছেলে!
হাস্যকর!
একটা ভয়ঙ্কর ড্রাগনের শক্তি তরঙ্গের মতো চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল।

আহ!
লিউ ইউনশেং মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
“রাজকুমার, দয়া করে অপরাধ নেবেন না।”
এই কথার সাথে সাথেই
একটি শক্তির প্রাচীর গড়ে উঠল, যা সামনের তরঙ্গকে রোধ করল।
দুই শক্তির সংঘর্ষে
লিউ ইউনশেং মৃদু কষ্টে গুঙিয়ে উঠলেন।
হুয়াং হুয়াই ও লি ছিংইউয়ের মুখমণ্ডলে ভয়ের ছায়া পড়ল।
তারা সঙ্গে সঙ্গে সামনে এসে
জাদু শক্তির প্রাচীর সৃষ্টি করল।
“তুচ্ছ পিঁপড়ে, আমার সামনে সাহস দেখাতে আসছো, আকাশ-জগতের খবর রাখো না বুঝি?”
ঠাণ্ডা হাসি ফুটে উঠল নবম রাজকুমারের মুখে।
তিনি হঠাৎ উঠে দাঁড়ালেন।
ভয়ংকর ড্রাগনের শক্তি অপ্রতিরোধ্যভাবে সামনে থাকা তিন দৈত্যকে ছিটকে ফেলে দিল।
“আমি সদয় হয়ে এখানে অতিথি হয়ে এসেছি, অথচ এই সামান্য দৈত্যরা আমার ড্রাগন প্রাসাদকে অপমান করার সাহস দেখায়, মৃত্যুকে ডেকে এনেছো।”
নবম রাজকুমারের মুখে বিদ্রুপ।
এ তো কেবল শুরু, এখনই সহ্য করতে পারছো না।
ঠোঁটের কোণে শীতল হাসি লুকানো গেল না।
ফুল ও ফলের পর্বত—
নাম যতই জমকালো হোক,
সব ছোটখাটো, নজরে পড়ার মতো নয়।
সুন রুইঝেন修行 করেননি,
তবু তিন仙长ের আত্মবলের সামনে চুপ করে থাকতে পারলেন না।
দেখলেন, রাজকুমার আঘাত হানতে চলেছেন, লিউ ইউনশেং-এর দিকে হাত বাড়ালেন।
তীব্র অবস্থায়
“রাজা, আমাকে বাঁচান!”
একটি করুণ আর্তনাদ প্রতিধ্বনিত হল গুহায়।
তিনি নিজে সর্বশক্তি দিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়লেন।
নিজের দেহ লিউ ইউনশেং-এর সামনে আড়াল করলেন।
এক মুহূর্তে
নবম রাজকুমারের ঠোঁটে তাচ্ছিল্যের হাসি আরও গাঢ় হলো।
তার শক্তিতে
এই বুড়ো বানর দৌড়ালেও লিউ ইউনশেং-কে হত্যা করা ছিল সহজ।
তবু তিনি নাটক দেখতেই ভালোবাসেন।
তাই হালকা ভঙ্গিতে বুড়ো বানরের দিকে হাত বাড়ালেন।

“তোমার রাজা এখন玉帝-এর ঘোড়া পালনে ব্যস্ত, হয়তো তোমার আর্তনাদ শুনতে পাবে না, এবার আমি নিজেই তোমাকে পাঠিয়ে দিই, তুমি স্বপ্নে গিয়ে তাকে জানিয়ে দিস।”
ঠাণ্ডা, বিষণ্ণ কণ্ঠ ধীরে ধীরে ছড়িয়ে পড়ল।
হাতটি বুড়ো বানরের বুকে এসে পড়ল।
এক ঝলক ঠাণ্ডা আলো।
বিস্ফোরণ!
এক প্রচণ্ড শব্দ।
তিন ভাই-বোনের চোখ সম্প্রসারিত হয়ে গেল।
আশ্চর্য হয়ে তারা দেখল, তাদের সামনে দাঁড়িয়ে থাকা বুড়ো বানর—
যে ভয়াবহ বিস্ফোরণের কথা তারা ভেবেছিল তা ঘটল না।
হাতটি বুড়ো বানরের দেহে ছোঁয়া মাত্র,
সুন রুইঝেনের দেহ থেকে
একটি নরম কম্পন ছড়িয়ে পড়ল।
উজ্জ্বল আলোর সঙ্গে সংঘর্ষে
উল্টো নবম রাজকুমারই
ছিটকে পড়লেন, কয়েক পা পিছিয়ে গিয়ে ঠাঁয় দাঁড়ালেন।
বুড়ো বানর চক্ষু মুদে রেখেছিলেন, অল্প একটু ফাঁক করলেন।
এত সহজে মারা গেলাম?
একটুও ব্যথা পেলাম না তো।
চোখ মেলে দেখলেন চারপাশের দৃশ্য।
বুড়ো বানর বিস্ময়ে হতবাক।
নিজের শরীরে আবার-আবার তাকালেন।
একটুও ক্ষতি হয়নি!
এ কী!
কী ঘটল?
“রাজা, আপনি কি এলেন?”
তিনি অজান্তেই বলে ফেললেন, চারদিকে তাকালেন।
কিন্তু কোথাও悟空-কে দেখতে পেলেন না।
তিন ভাই-বোন পরস্পরের দিকে তাকালেন।
মনে মনে ভাবলেন, কী হলো আসলে?
তারা স্পষ্ট দেখেছিল,
সেই নির্মল আলো সুন রুইঝেনের দেহ থেকেই বেরিয়েছিল।
এটা কারো গোপন সাহায্য ছিল না।