বাহান্নতম অধ্যায়: ঘোড়া চরানোর দিন

মেঘের অতল উচ্চতায়।

অসংখ্য দেবতাদের প্রাসাদ যেন শেষ নেই।
সবই মেঘ ও কুয়াশার আবরণে, কখনো স্পষ্ট, কখনো অদৃশ্য।
মাঝে মাঝে সোনালী আলো বিচ্ছুরিত হয়।
রঙিন কাচের মতো সাত রঙের আভা দেখা যায়।
বুদ্ধিমান কপিল মহাকাশে এসে, আলোকরেখায় রূপান্তরিত হয়ে সোজা ঘোড়া পরিচালনালয়ে প্রবেশ করল।
তথ্যপত্র পরীক্ষা করে ঘোড়ার সংখ্যা নির্ণয় করল।
প্রতিদিন ঘোড়ার আস্তাবলে একবার ঘুরে দেখত।
এভাবেই দিন কেটে যায়।
তারও মনে হয়, এটি বেশ শান্ত ও নিরিবিলি কাজ।
কোনো অপ্রত্যাশিত ঘটনা না ঘটলে, এই পদে দীর্ঘদিন থাকতেই পারে।
ছোটখাটো কাজের জন্য তাকে কিছুই করতে হয় না।
স্বাভাবিকভাবে অধীনস্থরাই এগিয়ে আসে।
সহকারী ও উপ-পরিচালকরা কাজ ভাগ করে নিয়েছেন।
এখন সে বুঝতে পেরেছে, নেতৃত্বে থাকা কতটা অবসর ও আরামদায়ক।
এই পদটি খুব ব্যস্ত নয়।
প্রতিদিন কোনো উচ্চপদস্থ তত্ত্বাবধান নেই।
অত্যন্ত সুখকর বলা যায়।
ফাঁকা সময়ে, সে ধ্যান-তপস্যায় মনোযোগ দেয়।
গুরু যেসব সাধনার পথ দেখিয়েছেন, যতই গভীরভাবে তা অনুসন্ধান করে, ততই রহস্যের গভীরতা অনুভব করে।
এ যেন অনন্ত, অসীম।
তপস্যা কখনোই উপেক্ষিত হয় না।
কিছুদিন পর, তার দৈহিক আভা আরও নিঃসংশয় ও পবিত্র হয়।
এদিন, শেন সান ইউয়েত এসে কপিলের কাছে হাজির হল।
“প্রভু, আজ ঘোড়া চরানোর দিন, আপনি কি দেখবেন?”
কপিল একটু বিভ্রান্ত হলে, সে আবার ব্যাখ্যা করল—
আকাশের দেবঘোড়াগুলো নির্দিষ্ট সময় পর বাইরে নিয়ে যেতে হয়।
তাতে দৌড়ানোর ক্ষমতা ও প্রতিক্রিয়া বজায় থাকে।
আকাশে যুদ্ধ নেই।
তবু ঘোড়া প্রশিক্ষণ পাল্টায় না।
আকাশে ঘোড়া চরানোর জন্য নির্দিষ্ট স্থান রয়েছে।
এ কথা শুনে কপিলের চোখে আলোকরেখা ফুটে উঠল।
“অবশ্যই যাব।”
বলেই সে শেন সান ইউয়েতের সঙ্গে ঘোড়ার আস্তাবলে পৌঁছাল।
ছোট দেবতাদের ঘোড়া ছাড়ার নির্দেশ দিল।
পথে পথে ঘোড়া চরানোর স্থানে গেল।
পৃথিবীর ঘোড়া তো রীতিমত মূল্যবান, অপরিমেয় সম্পদ।

পথ চলতে চলতে,
সে দূর থেকে দেখেছে, ডাকাত ও রাজকর্মচারীরা ঘোড়ায় চড়ে চলেছে।
কিন্তু কখনো নিজে অভিজ্ঞতা অর্জন করেনি।
আগের জন্মেও,
ঘোড়া চালানো ও তীরন্দাজি ধনীদের বিলাসিতা ছিল।
সে ছিল গরিব, সেসব আনন্দ কখনোই উপভোগ করতে পারেনি।
এখন সে সুযোগ পেয়েছে।
মনের গভীরে অদ্ভুত সাড়া জেগে উঠেছে।
“প্রভু, এই তিন হাজার ঘোড়া সবই দেবঘোড়া, কেউ বজ্রের মতো, কেউ বিদ্যুৎগতিতে, কেউ মেঘ-হাওয়া নিয়ন্ত্রণে পারদর্শী, প্রত্যেকের আলাদা গুণ আছে। আপনি চাইলে, একটিকে বেছে নিয়ে আমাদের দক্ষতা যাচাই করতে পারেন।”
কিছুক্ষণের মধ্যেই তারা ঘোড়া চালানোর স্থানে পৌঁছল।
শেন সান ইউয়েত কপিলের অভিব্যক্তি দেখে বুঝে গেল, সে কিছুটা আগ্রহী।
তৎক্ষণাৎ সুযোগ নিয়ে বলল।
কপিল হালকা মাথা নাড়ল, দৃষ্টি ঘোড়ার ঝাঁকের মধ্যে ঘুরে বেড়াল, এই ঘোড়াগুলো যেন প্রাণবন্ত।
কপিলের দৃষ্টি পড়তেই,
তারা সবাই উচ্চস্বরে চিৎকার করল।
শেষে কপিল থামল এক কালো ঘোড়ার সামনে।
ঘোড়াটি খুব চোখে পড়ে না।
তবু তার শরীর ভারী, চোখ গভীর জলাশয়ের মতো।
একটিও ভিন্ন毛 নেই,
কালো কালি,
শক্তি জমিয়ে রাখার মতো,
তরবারি খাপের মধ্যে।
যেন যুদ্ধে ঝাঁপিয়ে পড়ার অপেক্ষা।
কপিল থামতেই, শেন সান ইউয়েত বুঝে গেল।
ঘোড়াটিকে নিয়ে আসতে বলল।
“এই ঘোড়ার নাম হালকা ধূলি, গতি ও সহনশীলতা মাঝারি, তবে স্বভাব অলস, প্রায়শই উদাসীন, কোনো রোগ নেই।”
শেন সান ইউয়েত ব্যাখ্যা করল।
“প্রভু, আপনি যদি চমৎকার ঘোড়া চান, তাহলে সবচেয়ে উৎকৃষ্টটিই বেছে নেবেন, যেটি প্রধান ঘোড়া।”
আসলে এখানে অনেক ভালো ঘোড়া আছে।
তবে সবচেয়ে উৎকৃষ্ট মাত্র কয়েকটি।
তার মতে, যেহেতু পরীক্ষামূলক, তাহলে সেরা ঘোড়াটি নেওয়া উচিত।
কপিল তার দেখানো দিকে তাকাল।
তবু হালকা মাথা নাড়ল।
সে সবকিছুই চোখের মিল অনুযায়ী বেছে নেয়।
সেই দেবঘোড়ার অবস্থা আরও ভালো, হয়তো তুলনায় শ্রেষ্ঠ।
তবু বেছে নেওয়া মানেই সেরা বেছে নেওয়া নয়।
“প্রয়োজন নেই, এটিই চাই।”
কপিল নরম গলায় বলল।

“এই ঘোড়া চরানোর স্থান কি সীমাবদ্ধ? যদি নির্ধারিত অঞ্চল ছাড়িয়ে যায়, সমস্যা হবে না তো?”
কপিল ঘোড়ায় উঠে প্রশ্ন করল।
“এখানে খুব প্রশস্ত, আকাশের প্রান্তে, আমরা ফেরার পথে ছাড়া অন্যদিকে যেতে কোনো বাধা নেই।”
শেন সান ইউয়েত ব্যাখ্যা করল।
ফেরার পথে অযথা হৈচৈ না করলেই চলে।
এখানে ঘোড়া চালানোর জন্য সবচেয়ে ভালো স্থান।
“তাহলে ঠিক আছে, তোমরা যেমন চালাও, আমি একটু ঘুরে ফেরত আসব।”
কপিল বলেই,
ঘোড়াকে হালকা নির্দেশ দিল।
ঘোড়ায় চড়ে ছুটে গেল।
হালকা ধূলি মেঘের কুয়াশার উপর দিয়ে চলল।
এক মুহূর্তেই সবার চোখের সামনে থেকে উধাও।
শুধু তার উচ্চস্বরে চিৎকার মেঘের ওপারে ছড়িয়ে পড়ল।
অনেকক্ষণ ধরে প্রতিধ্বনি করে।
“প্রভু সত্যিই অনন্য, ঘোড়ায় চড়ে ধূলির বাইরে, প্রথমবারেই দেবঘোড়া নিয়ন্ত্রণে, যেন জলপ্রপাতের মতো প্রবাহ, ঈর্ষার উদ্রেক করে।”
পাশে থাকা ওয়েন শিং মন্তব্য করল।
অন্যরাও মাথা নাড়ল।
তারা ঘোড়ার সঙ্গে বহুদিন কাটিয়েছে।
ঘোড়া চালানোর দক্ষতা দেখে বোঝা যায়,
প্রভু অভিজ্ঞ নন।
তার উল্লাস লুকানো নেই।
তারা সহজেই বুঝতে পারে, প্রভুর ঘোড়ায় চড়ার অভিজ্ঞতা হাতে গোনা।
হয়তো কখনোই ঘোড়ায় চড়েনি।
তবু কয়েক মুহূর্তের মধ্যেই,
ঘোড়ার সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ আসন ঠিক করে নিল।
তারা স্পষ্টই দেখল,
হালকা ধূলি একটি বানরকে পিঠে চড়তে চায় না।
তাই শুরুতেই অবিশ্বাস্য গতি।
সাধারণ কেউ হলে কবেই পড়ে যেত।
তারা নিজেরাও একটু অসতর্ক হলে পিছলে পড়ত।
কিন্তু কপিল শান্তভাবে ঘোড়া চালাল।
একটুও ভয় পায়নি।
তারা কীভাবে ঈর্ষা না করবে?