অধ্যায় ১১৪: আমি একজন সৎ মানুষ
কুয়াশাচ্ছন্ন মেঘের উপর দিয়ে স্বর্গীয় সৈন্যরা বাতাসের বেগে এগিয়ে চলেছিল, আর তা দেখে সুই ইউ-এর বুক কেঁপে উঠছিল।
এবারের এই স্বর্গীয় সৈন্যরা যেন সবাই রণোন্মত্ত। গন্তব্যে পৌঁছানোর আগেই তারা যুদ্ধের জন্য হাত কচলাচ্ছিল, যেন আর তর সইছে না। কিন্তু তারা জানত না, গোকু-র সেই বিশাল স্বর্ণালী রূপ দেখার পর তাদের মনের অবস্থা কতটা বিষণ্ণ ছিল। আকাশ থেকে একটা প্রকাণ্ড সোনার তাল খসে পড়ল, অথচ তা তাদের চোখের সামনেই ভেসে গেল। নিজেদের না পাওয়ার আক্ষেপ তাদের ভেতরটা কুরে কুরে খাচ্ছিল, আর এখন তাদের সেই ঝাল ঝাড়ার একটা জায়গা দরকার।
সুই ইউ-এর শক্তির স্তর সাধারণ স্বর্গীয় সৈন্যদের তুলনায় অনেক বেশি। একা লড়াই করলে দশ, এমনকি ত্রিশ-চল্লিশ জনের বিরুদ্ধেও তার জয়ের সম্ভাবনা ছিল। কিন্তু পাঁচশ জনের মুখোমুখি হলে নিশ্চিত জয় বলা কঠিন, আর পাঁচ হাজার সৈন্যের কথা তো বলাই বাহুল্য—তখন তাকে কেবল পালিয়েই প্রাণ বাঁচাতে হবে। স্বর্গীয় সৈন্যদের মধ্যে সর্বনিম্ন স্তরের সৈন্যটিও অমরত্বের অধিকারী, আর তা পার্থিব অমরদের মতো নয়। স্বর্গীয় জগতের উচ্চতর স্তরে উত্তীর্ণ হওয়ার পর, সেই পাঁচ হাজার সৈন্যের মধ্যে হয়তো এমন অনেকেই আছে, যারা অতীতে কোনো না কোনো শক্তিশালী মঠের পূর্বপুরুষ ছিল। তাদের স্বর্গীয় সৈন্যের পরিচয় ছাড়াও নিজস্ব নানা বিদ্যা ও কৌশল ছিল। এ কথা ভেবে সুই ইউ মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। স্বর্গীয় প্রাসাদের শক্তির কথা ভেবে সে ঈর্ষান্বিত না হয়ে পারল না। অনায়াসেই যে পাঁচ হাজার সৈন্য তারা নিচে পাঠিয়েছে, পাতালপুরীর প্রেক্ষাপটে তারা একেকজন স্তম্ভের মতো। পাতালপুরীর নিজস্ব সৈন্যবাহিনী এদের তুলনায় একেবারেই নগণ্য।
কিছুক্ষণ চলার পর তাদের গতি ধীর হয়ে এল। সামনেই চোখে পড়ল সেই ‘তুং ইউ’ পর্বত। স্বর্গীয় সৈন্যরা যতই উদ্ধত হোক না কেন, নিচের সেই পর্বতমালা দেখে তাদের চোখেমুখে কিছুটা সতর্কতার ছাপ ফুটে উঠল। কাছে পৌঁছানোর আগেই তারা চারপাশ থেকে বয়ে আসা শীতল বাতাসের ঝাপটা অনুভব করছিল। সেই বাতাস বালির মতো মুখে এসে আঘাত করছিল, আঘাতটা খুব তীব্র না হলেও অসহ্য যন্ত্রণাদায়ক। তারা তো আর সাধারণ মানুষ নয়, তাই এই কুয়াশাভরা বাতাস যে সাধারণ নয়, তা তারা বুঝতে পারছিল। প্রত্যেকেই নিজ নিজ মন্ত্রবলে সেই বাতাসকে শরীর থেকে দূরে সরিয়ে দিল। এরপর সুশৃঙ্খলভাবে ব্যূহ তৈরি করে যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত হয়ে দাঁড়াল। মুহূর্তের মধ্যে তাদের সম্মিলিত তেজ এমন এক বিভীষিকা তৈরি করল যে, তা দেখে যেকোনো কারো বুক কেঁপে উঠবে।
“উপরে কে তোমরা? আমার তুং ইউ পাহাড়ে প্রবেশের সাহস কী করে হলো? দ্রুত ফিরে যাও, নতুবা তোমাদের হাড়গোড় গুঁড়িয়ে দেব, আত্মা ছিন্নভিন্ন করে দেব!”
একটি কণ্ঠস্বর ভেসে এল, কিন্তু তাতে প্রাণের জোর নেই, বরং কিছুটা ভয়ের রেশ স্পষ্ট। যদিও কথাগুলো বেশ দম্ভভরে বলা, কিন্তু শোনার সময় মনে হচ্ছিল এটি কোনো হুমকি নয়, বরং গোকু ও তার সঙ্গীদের দ্রুত চলে যাওয়ার জন্য এক করুণ প্রার্থনা। যেন তারা কেউ কারো পথে না এলেই ভালো।
“ধৃষ্টতা! সামান্য প্রেতাত্মার এত বড় আস্পর্ধা! আমরা জেড সম্রাটের আদেশে বিদ্রোহ দমনে এসেছি। তোমাদের আধা ধূপকাঠি সময় দেওয়া হলো, এখনই আত্মসমর্পণ করো। যদি একটি শব্দও উল্টো করো, তবে তোমাদের অস্তিত্ব ধুলোয় মিশিয়ে দেওয়া হবে!”
গোকু কিছু বলার প্রয়োজন মনে করল না, তাই সেনাপতি নিজেই এগিয়ে এসে বজ্রকণ্ঠে গর্জন করে উঠল। তার শব্দ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, বাতাসে ঢেউ খেলিয়ে গেল। এই কণ্ঠস্বরের সাথে মিশে ছিল মন্ত্রশক্তির প্রভাব। মুহূর্তের মধ্যে সেই প্রেতাত্মার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, তার হৃৎপিণ্ড যেন কোনো ভারী হাতুড়ির আঘাতে ভেঙে চুরমার হয়ে যাচ্ছে। শ্বাস নিতে কষ্ট হওয়ায় সে দ্রুত ঘুরে তুং ইউ পাহাড়ের দিকে দৌড়ে গেল, সম্ভবত তাদের প্রেতরাজকে খবর দিতে।
গোকু স্থির দৃষ্টিতে সেই বাতাসের প্রাচীরের দিকে তাকাল। সেখানে মাঝে মাঝেই তলোয়ারের মতো ধারালো বাতাসের ফলা তৈরি হচ্ছিল, কোনো নিয়ম ছাড়াই—এ যেন এক ভয়ংকর ফাঁদ। সাধারণ পাতালপুরীর সৈন্যরা এর ভেতরে প্রবেশ করতে পারত না, আর সুই ইউ-এর মতো শক্তিশালী কেউ ভেতরে ঢুকলেও শত্রুকে নির্মূল করতে পারত না, উল্টো আহত হওয়ার ঝুঁকি থাকত। তাই সতর্ক হওয়ার প্রয়োজন ছিল।
“ওহ্, দেখছি স্বর্গীয় প্রাসাদের বড় বড় কর্তারা এসেছেন! স্বর্গে ভালো দিন কাটছিল না বুঝি? আমাদের এই নোংরা আস্তাবলে কেন এসেছেন?”
একটি কণ্ঠস্বর ধীরে ধীরে ভেসে এল, এবার কথা বলছে এক নারী প্রেতরাজ। তুং ইউ পাহাড় থেকে সে বেরিয়ে এল, তার পেছনে কয়েক লক্ষ প্রেতাত্মার মিছিল। কুয়াশার দেয়ালের ভেতরে দাঁড়িয়ে সে ব্যঙ্গভরা কণ্ঠে কথা বলছিল।
“হা হা হা! আমি শুধু শুনেছি কুকুর ইঁদুর ধরে, অকারণে ঝামেলা পাকায়। আজকালকার মানুষগুলোও দেখি কুকুরের মতো, একটু আওয়াজ পেলেই লেজ নাড়িয়ে দৌড়ে আসে!” একজন প্রেত সেনাপতি কোনো ভয় না পেয়ে স্বর্গীয় সৈন্যদের দিকে আঙুল তুলে গালি দিল।
“ধৃষ্টতা!” স্বর্গীয় সৈন্যরা একসঙ্গে গর্জে উঠল। মুহূর্তের মধ্যে আকাশ-বাতাস বদলে গেল, সেই কুয়াশার দেয়ালেও কম্পন শুরু হলো।
“কী হলো? চিৎকার করে আমাকে মেরে ফেলবে? কত মানুষ হাড়ভাঙা খাটুনি খেটে অমরত্ব লাভ করে, আর শেষ পর্যন্ত স্বর্গের কুকুর হয়েই থাকতে হয়! ওরা যেখানে ইশারা করে, সেখানেই ছুটতে হয়। আমার মতে, আমাদের প্রেতরাজের অনুসারী হওয়া অনেক ভালো—মদ আছে, মাংস আছে, সুন্দরী নারী আছে, কত আনন্দ!” সেই প্রেত সেনাপতি কোনো তোয়াক্কা না করেই বিদ্রূপ করে চলল।
“আরে, স্বর্গের অমরদের নিয়ে এভাবে বলছ কেন? ওদের তো জেড সম্রাটের মেয়েদের করুণায় বেঁচে থাকতে হয়, আমাদের এই সামান্য সম্পদ ওদের চোখে পড়বেই বা কেন?” অন্য একজন প্রেত সেনাপতি বাঁকা সুরে বলল, যেন বোঝাচ্ছিল যে জেড সম্রাট তার মেয়েদের ব্যবহার করেই অমরদের বশ করে রেখেছেন।
এ মুহূর্তে সুই ইউ-এর মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। সে জানত কুকুরের মুখে হাতির দাঁত শোভা পায় না, কিন্তু এই পরিস্থিতি সে কল্পনাও করেনি। গোকুর মুখমণ্ডল ছিল শান্ত। সে নারী প্রেতরাজের দিক থেকে দৃষ্টি সরিয়ে সেই প্রেত সেনাপতির দিকে তাকাল। তার চেহারা কুৎসিত, আর মুখের ভাষা তো জঘন্য। তুই মরবি না তো কে মরবে?
“পাতালপুরীতে তুং ইউ নামের এই জায়গাটার আর কোনো প্রয়োজন নেই।” গোকু মৃদু কণ্ঠে বলল এবং অনায়াসেই সেই কুয়াশার দেয়াল পেরিয়ে গেল।
সে নারী প্রেতরাজের মুখোমুখি দাঁড়াল এবং হঠাৎ এক উজ্জ্বল হাসি হেসে বলল, “এই সুন্দরী, আমি কি ওকে মারতে পারি?”
নারী প্রেতরাজ এবার কিছুটা আতঙ্কিত হয়ে উঠল। যে প্রাকৃতিক প্রাচীর ভেদ করা অসম্ভব বলে সে ভেবেছিল, এই বানরের কাছে তা ছিল একেবারেই তুচ্ছ। এমনকি সে নিজেও অনেক ভাগ্যক্রমে এর রহস্য ভেদ করতে পেরেছিল, যার ফলে সে অবাধে যাতায়াত করতে পারত। তবে সে নিজেকে শান্ত রাখার চেষ্টা করল। ভেতরে এলেও কী হবে? তার লক্ষ লক্ষ সৈন্য আর দশজন প্রেত সেনাপতি কি বসে থাকবে? তার চোখে হত্যার আগুন জ্বলে উঠল।
“মরণ!” নারী প্রেতরাজ শীতল কণ্ঠে চিৎকার করে এক হাতে গোকুর বুকের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। চারপাশ থেকে ঠান্ডা বাতাস আর প্রেতাত্মার শক্তি ঘিরে ফেলল, তাপমাত্রা হিমাঙ্কের নিচে নেমে গেল। একই সময়ে অন্য প্রেত সেনাপতিরাও গোকুর ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“দুঃখিত, আমি আজ বাঁচার পথ খুঁজছি, মরার নয়।” গোকু আলতো করে বলল, যেন তাদের সমস্ত আক্রমণ কোনো মূল্যই রাখে না। এমনকি নারী প্রেতরাজের হাত তার বুকের ভেতর ঢুকে গেলেও কোনো লাভ হলো না; তা যেন গভীর সমুদ্রে এক বিন্দু জলের মতো মিলিয়ে গেল, কোনো তরঙ্গই তুলতে পারল না। তার পুরো অস্তিত্ব যেন আয়নায় দেখা প্রতিবিম্বের মতো—অবাস্তব আর মায়াবী।
গোকু যখন সেই প্রেত সেনাপতির সামনে পৌঁছাল, তখন অন্য প্রেতাত্মাদের নড়াচড়া হঠাৎ থেমে গেল, যেন সময় থমকে গেছে।
“হে বন্ধু, তোমার মুখটা বড়ই নোংরা। বেঁচে থাকতে কুকর্ম করেছ ঠিক আছে, কিন্তু মরার পরেও শান্তি নেই?”
গোকু ধীর পায়ে সেই সেনাপতির সামনে এসে দাঁড়াল।
“নারীদের নিয়ে খেলতে খুব পছন্দ, তাই না?”
“পরনারীর প্রতি খুব আসক্তি, তাই না?”
“অন্যের স্ত্রীকে নিয়ে মজা নিতে ভালো লাগে, তাই না?”
“স্বামীর সামনেই এসব করতে ভালো লাগে, তাই না?”
গোকু একে একে তার অতীতের সমস্ত কুকর্মের কথা বলে দিল। চারপাশের প্রেতাত্মারা সবকিছু স্পষ্ট শুনতে পাচ্ছিল, কিন্তু তাদের শরীর নড়াচড়া করার শক্তি হারিয়ে ফেলেছিল। এমনকি মুখ দিয়ে শব্দ বের করাও অসম্ভব হয়ে পড়ল। নারী প্রেতরাজও আটকা পড়ে গেল, তার মনে এখন চরম আতঙ্ক। কামনার আগুনে জ্বলতে থাকা এক প্রেতাত্মা, এর চেয়ে ভালো বর্ণনা আর কী হতে পারে?
গোকুর চোখ ছিল শান্ত, কিন্তু সেই শান্ত রূপই প্রেতাত্মাদের মনে ভয়ের জন্ম দিচ্ছিল। কোনো রাগ বা ঘৃণা নেই, কিন্তু শান্ত সমুদ্রের নিচে যে উত্তাল ঢেউ আছে, তা তারা টের পাচ্ছিল।
“তুমি খেলতে পছন্দ করো, আমিও করি। তবে আমার খেলার ধরনটা একটু অন্যরকম।” গোকু হাসল, মন থেকে হাসল। “তুমি যে জেড সম্রাটের মেয়েদের কথা বলছ, তাদের কয়েকজনকে আমি চিনি। তারা পুরুষ পোষে কি না জানি না, তবে আমি পোষতে ভালোবাসি—বিশেষ করে তোমার মতো কাউকে।”
গোকু সেই প্রেত সেনাপতিকে মাথা থেকে পা পর্যন্ত খুঁটিয়ে দেখল। তার এই চিরচেনা শান্ত ভাবটিই প্রেত সেনাপতির শরীর হিম করে দিল। এরপর সে বিড়বিড় করে বলতে লাগল, “আমি নবম রাজকুমারীকে বলেছিলাম, আমার কাছে একটা বিদ্যা আছে...”
তা হলো—আত্মাকে নব নরকে炼ন করা, শরীরকে পাতালপুরীর কারাগার বানিয়ে ফেলা, ছয়টি বাতাস ও ছয়টি জলে নিমজ্জিত করা... এই ছয়টি বাতাস সাধারণ নয়। তা আত্মাকে ক্ষয় করে, হাড়গোড় থেকে মাংস আলাদা করে, আবার তা তৈরি করে—এক অন্তহীন মৃত্যু ও পুনর্জন্মের চক্র। এই ছয়টি জল সাধারণ নয়, তা আগুনের মতো দাহ্য, তলোয়ারের মতো ধারালো, বিষাদ ও চরম লালসার এক সংমিশ্রণ—নরক না হয়েও নরকের চেয়েও ভয়াবহ। সেখানে বেঁচে থাকা দায়, মরে যাওয়া অসম্ভব।
“এই প্রক্রিয়ার পর তুমি তিন জগৎ ও পাঁচ উপাদানের সীমানা ছাড়িয়ে যাবে। আমি তোমাকে আগেভাগেই অভিনন্দন জানাচ্ছি।” গোকু আলতো করে প্রেত সেনাপতির কাঁধে হাত রাখল। যারা এর আসল অর্থ জানে না, তারা সত্যিই মনে করবে গোকু তাকে অভিনন্দন জানাচ্ছে।
“সুন্দরী, আমি ওকে মারব বলেছিলাম, তুমি তো কিছু বলোনি, তাহলে ধরে নেব তুমি অনুমতি দিয়েছ।” গোকু ঘুরে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল। “তুমি যখন কিছু বলছ না, আমি ধরে নিলাম তুমি রাজি।”
নারী প্রেতরাজ রাগে ফেটে পড়ছিল কিন্তু কিছু বলতে পারছিল না। এই পাগলটা কোত্থেকে এল? আগে যখন আমি কিছু বলিনি, তখন তো এটা বলেনি যে আমি রাজি। এখন কি আমাকে কথা বলার সুযোগ দিয়েছ? স্বর্গের অমররা অন্তত ভণ্ডামি তো করতে পারে, ভদ্রতার মুখোশ তো পরে থাকে। এই বানরটা যত দেখছি, ততই অদ্ভুত মনে হচ্ছে; অমরত্বের কোনো ছিটেফোঁটাও কি এতে আছে?