অধ্যায় ১০১: জীবন ও মৃত্যু একসঙ্গে

মাস খানেকেরও বেশি সময় অদৃশ্য হয়ে গেছে। স্বর্গরাজ্যের দ্বিতীয় প্রিন্সের ঘটনা ক্রমশ ম্লান হয়ে যাচ্ছে। ফলাফল সত্যিই যেমন তাইবাই জিনসিং বলেছিল, ঝাং তিয়ানইয়াংকে仙 身 ও নিজের স্মৃতি দেওয়ার পর, সে লি শিং-এর পরিবারের সঙ্গে পুনর্মিলন করল। লি শিংও ভাগ্যবান ছিল, অনেক বাধা-বিপত্তির পর সে একটা পদও পেল। এই মধ্যে আসল কারণ কী, কেউ গভীরভাবে অনুসন্ধান করে না।

ওকংও 顺风耳 ও 千里眼-এর মুখ থেকে এই খবর পেয়েছিল। এই দুইজন মনে করেছিল ওকংয়ের প্রতি তাদের কিছু ঋণ আছে, তাই বিশেষ করে পান্তাও বাগানে ওকংয়ের সঙ্গে কিছুক্ষণ মিলিত হয়েছিল। দ্বিতীয় প্রিন্সের ঘটনা সম্পর্কে তারা কিছুই গোপন করেনি। তবে তারপরে, পান্তাও বাগান আবার শান্তিপূর্ণ হয়ে পড়ল, কোনো বিশেষ ঘটনা ঘটল না। স্বর্গরাজ্যেও শান্তি বিরাজ করছিল।

পান্তাও বাগানের গভীরে, ভূমি একদম চিন্তিত ছিল কারণ ওকংয়ের এই কয়েকদিন হয়তো বিরক্তির বশে, কিছু কম মানের পান্তাও ফল স্পষ্টভাবে চুরি করে নিয়ে গিয়েছিল। সে ফলগুলি ভাগ করে অন্যান্য শ্রমিকদের দিল। এমনকি ঘোড়াও কিছু ফল খেয়েছিল। যদিও পুরোপুরি পাকা ছিল না, তবু খুব বেশী দূরত্ব ছিল না। সে বারবার বাধা দিতে চেয়েছিল, কিন্তু ওকং উচ্চপদস্থ হওয়ায় কিছুই করতে পারেনি।

সুন দারুণ যুক্তি দিয়েছিল, কম মানের পান্তাও ফলগুলো অতিথিদের আপ্যায়নে ব্যবহার হয় না। এছাড়া ভালো গজানো পান্তাও ফলগুলোর জন্য এটা একটি প্রকার বিভাজন। বরং সরাসরি তা তুলে ফেললে পান্তাও দ্রুত বড় হয় এবং ভালো পুষ্টি পায়। শ্রমিকরাও এটা যুক্তিযুক্ত মনে করেছিল। অবশেষে, ঘোড়াটিও অনেক পান্তাও জোরপূর্বক খাওয়ানো হয়েছিল। আহা, এটা সত্যিই চিন্তার বিষয়!

এই মুহূর্তে, ওকং পাশে বসে চেষ্টা করছিল, যেকোনো পদ্ধতি বা কৌশল ব্যবহার করল, তবুও পান্তাও বীজ থেকে পান্তাও গাছ জন্মাতে পারছিল না। সফল হলেও, তা কেবলমাত্র একটু仙气 যুক্ত 灵桃 গাছ হবে, আসল仙树 নয়। পান্তাও গাছের সঙ্গে তার ব্যবধান ছিল অন্তত ছত্রিশ স্তরের স্বর্গের সমান।

বীজ ভালো, মাটি ভালো, পদ্ধতিও ঠিক ছিল, তাহলে কেন সম্ভব হচ্ছিল না?

"হয়তো সত্যিই 天数-র সঙ্গে মিলছে, তিন হাজার ছয়শো গাছ, একটিও কম নয়, একটিও বেশি নয়?" ওকং ধীরে ধীরে বলল, চোখের সামনে ছোট গাছগুলো দেখে কিছুটা হতাশ।

"মহাশয়, যদি গাছ জন্মাত, তাহলে হয়তো অনেক আগে সফল হত। অন্য仙家-রাও বীজ নিয়ে গাছ লাগিয়েছে, কিন্তু কখনো সফল হয়নি।" ভূমি বিনম্রভাবে বোঝাতে লাগল।

"কিছু仙家 বিশ্বাস করেন না, চুরি করে বা ধার করে, এমনকি এখানকার মাটিও অনেক নিয়েছে। কিন্তু মাটি এই স্থান ছেড়ে গেলে, কয়েক মুহূর্তের মধ্যেই সাধারণ মাটির মতো হয়ে যায়।" তিনি গত কয়েক বছরে অনেকেই দেখেছেন, যারা একই ধারণা পোষণ করেছিল। কম নয়।

কিন্তু পান্তাও, যদি এত সহজে জন্মাত, তাহলে শুধুমাত্র এই জায়গায়ই সীমাবদ্ধ থাকত না।

"হয় না হয়, খারাপ না, আমার তো ফাঁকা সময় আছে, তাই এই কাজটাই সময় কাটানোর জন্য করছি," ওকং সাদামাটা ভাবে বলল, ভূমি তাকে অনুসরণ করতে পছন্দ করছিল, তাই সে বাধা দিল না।

ফাঁকা সময় কাটানো হলেও, ওকং এই কাজের মাধ্যমে তার 修行-এর প্রয়োগ করছিল। 修行 মানে শুধু যুদ্ধ বা মারামারি নয়, জীবনযাপনের প্রতিটি কাজেই 修行 করা যায়।

পান্তাও বাগানের অদ্ভুত ফুল ও উদ্ভিদগুলো নানান রকম। বিভিন্ন洞天福地-তে ঘুরে বেড়ানোর থেকে এই জায়গা একটি স্বর্গীয় ঔষধি ক্ষেত্রের মতো। এত ধরনের ফুল ও গাছ একসঙ্গে জন্মাতে পারে, কারণ এখানে মাটি স্বাভাবিক নয়।

ওকং炼丹-এর ব্যাপারে খুব কম জানে, বলতে গেলে একদমই জানে না। কিন্তু সে এইসব জানার জন্য চেষ্টা করেছিল।

炼丹 না পারলেও, 酒酿 করতে পারবে! যেহেতু仙酿, তাই ভালোই।

"হাহাহা, তুই সেই বোকার বানর, তুই সিংগারা ফেলে তরমুজ ধরছিস, এতো বড় পান্তাও ফল তুই দেখছিস না?" হঠাৎ মাথার ওপর থেকে একটি শিশুর কণ্ঠ শুনতে পেল।

সে একটি ছোট্ট পান্তাও灵, আকাশে ভাসছে, ওকংয়ের দিকে হাসি দিয়ে বলছে। তার শরীর এক মুঠো আকারের, কেন্দ্রীয় বড় গাছ থেকে জন্মানো। বড় গাছটি আত্মা আছে, কিন্তু তার মূল থেকে বিচ্ছিন্ন হতে পারে না, এই ছোট পান্তাও灵 তার কিছু মূল অংশ থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে তৈরি।

শত শত বছর ধরে পান্তাও বাগানে ঘুরে বেড়াচ্ছে। ওকংয়ের আগমনের পর থেকে অনেক দিন ধরে পর্যবেক্ষণ করেছে। অজান্তেই ওকংয়ের প্রতি আগ্রহ তৈরি হয়েছে। এখন তারা একে অপরকে অপরিচিত মনে করে না।

"ইয়ে, বোকার বানর, তুই কেন এত অসভ্য? আমি তো তোর সঙ্গে কথা বলছি!" ওকংয়ের অবহেলা দেখে পান্তাও灵 রেগে গেল।

হঠাৎ করে নিচে পড়ে, ওকংয়ের মাথায় লাফানোর চেষ্টা করল। কিন্তু ওকং সহজেই তাকে হাত দিয়ে তাড়িয়ে দিল।

"ছোট মহাশয়, তুই আর ছলছল করনা, সুন মহাশয় তো তোর সঙ্গে খেলতে সময় পায় না, নাহলে আমি তোকে সঙ্গ দিব," ভূমি সময়মতো বলল, তার ভাঁজ করা মুখে হালকা হাসি ফুটল।

"আমি তোকে ঘৃণা করি, সে তো কেবল একটি বানর, কী গুরুত্বপূর্ণ কাজ করবে? শুধু ফুল-গাছ নিয়ে গণ্ডগোল। হাহা, নিজে ধনসম্পদে ভরপুর থেকেও অজ্ঞ, সত্যিই বোকা।" পান্তাও灵 অসন্তুষ্ট হয়ে বলল, তিন হাজার ছয়শো গাছ হলো নির্দিষ্ট সংখ্যা। পান্তাও গাছ জন্মাতে পারবে না, যতক্ষণ না তার দাদুর মৃত্যু হয়, ততক্ষণ এই পৃথিবীতে শুধু তিন হাজার ছয়শো গাছই থাকবে।

এই বোকার বানরের মাথা হয়তো ঘোড়ার লাথিতে খারাপ হয়ে গেছে। ছোট ছোট গাছগুলো দেখে সে সত্যিই হতবাক।

"তুই তো বুড়ো লোক, আমি তোকে সঙ্গে খেলতে চাই না, সে বানরের মতো মজাদারও না।" পান্তাও灵 গর্বিত চেহারা নিয়ে বলল।

সত্যিই, অজ্ঞতা বড়ই বিপদ। এই বোকার বানর আমার কাছে সাহায্য চায়, নিজের ভুলে ভেবে যাওয়ার চেয়ে ভালো।

তার পেছনে তার দাদাও আছে, যিনি বোকার সমস্যার সমাধান করতে পারেন।

ভূমি হালকা হাসল, এই ছোট্ট প্রাণী তাদের সঙ্গে অনেক দিন ধরে পরিচিত, সুতরাং ক্লান্ত। কিন্তু সুন মহাশয় তার সঙ্গে যোগাযোগ করেন না, তাই ছোট্ট প্রাণী নিজের রাগে থাকে।

যাকে তুমি চাইছ, সে তোমার দিকে একবারও তাকায় না। এই পৃথিবী খুবই অদ্ভুত।

ওকং পান্তাও灵-এর চিঁচিঁ আওয়াজ উপেক্ষা করে, নিজের মতো করে বীজ বপন করল এবং造化之术 প্রয়োগ করল, যাতে বীজ জড়িয়ে গাছের শিকড় গজায়।

পান্তাও বাগানের পাড়ে একটি ছোট হ্রদ আছে, যা সে নিজের বাগান হিসেবে ব্যবহার করে। এটি পান্তাও বাগানের একমাত্র হ্রদ।

ওকং পাশে একটি ছোট ঘর নির্মাণ করেছে, সারাদিন-সারা রাত ফুল, গাছপালা নিয়ে কাজ করে। বেশ স্বাচ্ছন্দ্যে।

যদি এই ছোট্ট প্রাণী না থাকত, তাহলে আরও ভালো হত।

হঠাৎ, ওকংয়ের মনে কিছু অনুভূত হলো। তার দৃষ্টি যেন স্বর্গরাজ্যের পেরিয়ে ফুয়ার্গাও পর্বতের দিকে গেছে।

"পান্তাও বাগান ভূমি পবিত্র যত্ন নাও কয়েক দিন, আমার নিচের জগতে কিছু কাজ আছে," ওকং হঠাৎ বলল।

কিছু না বলে ভূমির উত্তর না পাওয়ায়, সে আকাশে আলো হয়ে অদৃশ্য হয়ে গেল। এবারে সে সরাসরি পূর্বের স্বর্গদ্বারে গেল।

"স্বর্গরাজ্যের রাজা, সকল天将-কে নমস্কার, আমি ছোট仙 নিচের জগতে যাচ্ছি," ওকং দ্রুত সালাম দিয়ে চলে গেল।

এই সময় পূর্ব স্বর্গদ্বারের পাহারা ছিল 增长天王-এর। ওকং স্বর্গে প্রথম গিয়ে তাকে দেখেছিল, যদিও তখন দক্ষিণ স্বর্গদ্বারে।

天王 হালকা হাসল, বুঝে নিল এবং ওকংয়ের অসভ্যতাকে ক্ষুদ্রতর মনে করল না। তবে তার চোখে কিছু অদ্ভুত ভাব ছিল, এই妖仙-এর আচরণ সে বুঝতে পারছিল না।

凌霄殿-এর ঘটনার কথাও সে শুনেছিল, তাই আরও বিভ্রান্ত।

এই বানর তেমন সাধারণ নয়, নাহলে রাজা এত সহজে ছাড়ত না। তবে এসব তার ব্যাপার নয়, তেমন গুরুত্বের দরকার নেই।

কেউই রাজার মনের গভীরতা বুঝতে পারে না।

সে শুধু দুয়ার পাহারা দিচ্ছিল, এতে সব শান্তি।

ফুয়ার্গাও পর্বতে, হঠাৎ ওকংয়ের ছায়া দেখা গেল, কিন্তু অন্যদের কষ্ট দিল না।

এক বুড়ো বানর গাছের গায়ে শান্তিতে বসে সূর্যাস্তের আলো দেখছিল। চারিদিকে ছোট ছোট বানর ছুটে বেড়াচ্ছিল, যা দেখে তার মন ভরে উঠল।

পিছনে ফিরে তাকালে, তার চোখে হঠাৎ আনন্দের ঝলক দেখা দিল, কিছুটা বিস্ময়ের সঙ্গে।

"রাজা, তুমি এসেছ," তার কণ্ঠে উত্তেজনা ছিল, যা ভাষায় প্রকাশ করা কঠিন।

শেষে একটি সাধারণ অভিবাদন ছাড়া কিছু ছিল না।

"হ্যাঁ, এসেছি, তোমাকে দেখতে," ওকং হেসে মাথা নাড়ল, শান্তভাবে বলল।

তার চোখের গভীর যত্ন বুড়ো বানর সহজেই বুঝতে পারল।

ওকং বলতে চাইল, কিন্তু থেমে গেল, বুড়ো বানর হাসি দিয়ে মাথা নাড়ল এবং হালকা হাত নেড়ে বলল:

"রাজা, আমি অনেক দিন বাঁচেছি, তরুণ বেলায় অহংকারী ছিলাম, ভাবতাম নিজের ইচ্ছামতো বাঁচব। মাঝবয়সে বাস্তবতা বুঝেছি, আগের মতো উৎসাহ নেই, জীবনের অনেক বছর নষ্ট করেছি। সৌভাগ্য যে বুড়ো হয়েছি এবং তোমার সঙ্গে দেখা হয়েছে, ফুয়ার্গাও পর্বত দেখতে পেয়েছি, প্রতিটি দিন উপভোগ করছি, আর কিছু চাই না।"

সে জানত, রাজার ক্ষমতায় তাকে কয়েক বছর বেশি বাঁচানো সহজ। কিন্তু তারপর কি? বছর বছর পেরিয়ে একদিন বিদায় আসবেই।

সে মনে করত, এমন বিদায় ভালো। মানুষের সন্তুষ্টি থাকা উচিত। সে একজন বানর হলেও এই সত্য বুঝতে পারে।

"জন্ম, বয়স, রোগ, মৃত্যু—সব প্রাকৃতিক। জোর করে ঠেকানো যায় না। ভাঙা সহজ, কিন্তু সত্যিই কি পালানো সম্ভব?"

সে রাজার কাছ থেকে শুনেছিল, মানুষ 修道 করে仙 হতে চায়, কিন্তু仙 হওয়ার পরও বিপদ কাটানো যায় না। একটার পর একটা বিপদ আসে, যেন শেষ নেই।

সাধারণ কথা,天地র সমান জীবন, কিন্তু天地রও কিছু সীমা আছে।

গ্রীষ্মে চিল্লানো, শরতে গাছপালা শুকানো—তাদের সঙ্গে তুলনা করলে সে ভাগ্যবান।

হয়তো কিছু অদ্ভুত প্রাণী天地র বিলুপ্তি এক মুহূর্তের ব্যাপার মনে করে।

লালসার কোনো শেষ নেই, সে বুঝতে পেরেছে, জীবনের বোঝা ভারী, তাই বিশ্রাম চায়।

"সুন রুইঝেন, তুই ঠিক করে নে, আমি বড় কথা বলছি না, আমার আজকের ক্ষমতায় তোর অমরত্ব নিশ্চিত করা কঠিন নয়,天地র সমান জীবন পাওয়া অসম্ভব নয়," ওকং গুরুত্ব সহকারে বলল। এটি ছিল তার প্রথমবার এমন গুরুত্ব সহকারে বুড়ো বানরের সঙ্গে কথা বলা। সে চেয়েছিল সে বুঝুক, 修行 করাটাই তার উদ্দেশ্য।

"বুড়ো বানর বুঝে, রাজার মানে, কিন্তু রাজাও যেন নিজের স্বার্থে আমাকে অস্থির না করুক," সুন রুইঝেন মজার ছলে বলল।

এই পৃথিবীতে দীর্ঘজীবনের ঔষধ আছে, স্বর্গরাজ্যেও কম নয়। সে বুঝে।

কিন্তু সত্যিই তার সেই ইচ্ছা নেই, কেউ জীবনের জন্য লড়ে, কেউ মৃত্যুর জন্য।天地大道, প্রত্যেকের আলাদা পথ।

"রাজা, যদি কিছু না থাকে, তাহলে আমার সঙ্গে একটু গল্প কর, আমি চেয়েছিলাম অনেক দিন ধরে এটা," বুড়ো বানর আরামদায়ক ভঙ্গিতে বলল।

এই সময়, বুড়ো ও যুব বানর দুজনের মধ্যে কোনো সামাজিক নিয়ম ছিল না। পরিচয় বা পদমর্যাদা ছিল না, শুধু বন্ধু।

এক কথা বলল, আরেক শুনল।

অনেকক্ষণ চুপচাপ, যতক্ষণ বুড়ো বানরের কণ্ঠ আর শোনা যায়নি।

ওকং পাশ ফিরে বুড়ো বানরের দিকে দেখল, সে চুপচাপ নিভে গেছে। শান্ত।

হাত বাড়িয়ে তার শরীর থেকে শুকনো পাতা তুলল।

ওকং ধীরে ধীরে তার এখনও উষ্ণ দেহটি জড়িয়ে ধরে সূর্যাস্তের দিকে ধীরে ধীরে পেছনের পাহাড়ের দিকে এগিয়ে গেল।

তার প্রথম গুরু ও বন্ধু, বুড়ো বানর, বিদায় নিল।

বুড়ো বানরের আত্মা শরীর ত্যাগ করে ওকংয়ের দিকে কিছুটা নতজানু হল।

ওকংয়ের পা একটু থেমে গেল, তবে ফিরে তাকাল না, কেবল এক হাত দিয়ে হালকা করে হাত নাড়ল।

সে সাহস পায়নি তাকাতে, কারণ হয়তো নিজেকে ধরে রাখতে পারবে না, এই বুড়ো বানরকে আবার জীবন্ত করে তুলবে।

রাজার বিদায় নিয়ে, আর কোনো অনুতাপ নেই!

দুইজন阴差 নির্দিষ্ট সময়ে আত্মা বন্দি করতে এলে, বুঝতে পারেনি বুড়ো বানর কার কাছে বেদনা প্রকাশ করছিল।

তারা ভাবেনি, কারণ তাদের কাজ শুধু আত্মা বন্দি করা, প্রশ্ন করার সময় নেই।

এটাই পৃথিবীর বিদায়ের ঘটনা, কখনো আনন্দ, কখনো বেদনা।

শুধু আজকের দিনটাই নির্ভরযোগ্য!