১৫০তম অধ্যায়: পরিস্থিতির পরিবর্তন

তিনি একaসময় ভেবেছিলেন, এই আকাশের দেবতারা বুঝি কোনোদিন মানুষের দিকে তাকান না।

তাই জগতের মানুষ যতই আর্তনাদ করুক না কেন, একটু সাড়াও মেলে না।

তাই পাহাড়ের দেবী হয়েও তাঁর মনটা একরকম মরেই গিয়েছিল।

দেবতা হয়েও দেবতার ওপর আর কোনো ভরসা ছিল না।

দেবতাদের যদি ভরসাই করা যেত, তবে এই দুনিয়ায় এত দুঃখ-কষ্ট কেন এল?

দেবতাদের যদি ভরসাই করা যেত, তবে এত মহামারী আর রোগব্যাধিই বা কোত্থেকে আসত।

……

আজ ওই দোকানদারের কান্ডকারখানা দেখে, তিনি অবশেষে এক ফালি আলোর দেখা পেলেন—সে যত সামান্যই হোক না কেন।

আর যদি কেবল ওই দোকানদার ఒక్కరే হন, তবুও তিনি তা নিজের চোখে দেখেছেন।

অন্তত, বেঁচে থাকার একটা আশা তো রইল।

যদি আশার আলোটুকুই দেখা না যায়, তবে তো কেবল চারপাশ অন্ধকার হয়ে আসে।

স্বয়ং দেবতাই যদি আশাহীন হয়ে পড়েন, তবে পৃথিবীর সমস্ত প্রাণ কোথায় গিয়ে দাঁড়াবে!

বৃদ্ধার মেঘ কেটে গিয়ে চাঁদ ওঠার মতো মনের অন্ধকার দূর হলো।

তাঁর মনের অবস্থাও বদলে গেল। তাকে দেখে মৃদু হাসলেন গোকুল।

প্রকৃতির নিয়মেই মনের বিস্তার ঘটলে, প্রাপ্তিও নিজে থেকেই ধরা দেয়।

আগে তিনি পাহাড়ের দেবী হিসেবে যে স্থানে ছিলেন, তা কেবল সেখানকার জীবজন্তুদের ভালোবাসার দান ছিল।

তাই তিনি পাহাড়ের দেবী হয়ে থাকতে পেরেছিলেন।

কিন্তু এখন এই বৃদ্ধা অমরত্বের পথে পা রেখেছেন, তাঁকে দেবতা না বলে仙仙 বলা চলে।

তিনি বৃদ্ধাকে তাঁর নিজের ভেতরের এই পরিবর্তন অনুভব করায় বাধা দিলেন না।

সাধনার পথের প্রতিটি ছোট ছোট প্রাপ্তিই আনন্দের।

আর তা গভীর শ্রদ্ধারও যোগ্য।

কে জানে, যখনই তাঁর কোনো উন্নতি হয়েছে, যখনই তিনি নতুন কিছু শিখেছেন, সেই শান্ত চেহারার আড়ালে তিনি আসলে কতটা আনন্দিত হতেন।

প্রতিটি উন্নতির পর তাঁর মনে হতো, মৃত্যু যেন তাঁর থেকে এক পা পিছিয়ে গেল।

যে মানুষ একবার মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে এসেছে, সে আজও মৃত্যুকে ভয় পায়।

কথাটি কাউকে বললে হয়তো কেউ বিশ্বাসই করবে না।

বরং কোনো মজার কৌতুকের চেয়েও একে কম মনে হবে।

ইউ জং-এর দিকটা তো শান্তই ছিল, কিন্তু এই সময়ে বাকি অঞ্চলগুলোর চিত্র ছিল সম্পূর্ণ উল্টো।

হাজার হাজার মাইল জুড়ে ক্ষুধার্ত মানুষের হাহাকার, সামান্য পথ চললেই দেখা মিলত ডাকাত দলের।

সাধারণ মানুষ ঘরছাড়া, কোথাও খরা, কোথাও বন্যা, আবার কোথাও বরফের তাণ্ডব……

সব মিলিয়ে চারদিকে চরম অরাজকতা।

পৃথিবী যেন এক জীবন্ত নরক।

পশু মানুষ খাচ্ছে, মানুষ মানুষ খাচ্ছে, নিজের সন্তানকে পাল্টাপাল্টি করে খাওয়ার মতো ঘটনা অগণিত।

সেসময়ে চারটি মহাদ্বীপের কোথাও একটু শান্তির আশ্রয় ছিল না।

স্বর্গীয় স্থান ও পূণ্যভূমিগুলো সব লোকালয়ের আড়ালে চলে গেছে, দেবতারাও যেন চিরতরে হারিয়ে গেছেন।

রাজদরবারের আমলারা আরও নিষ্ঠুর হয়ে উঠল, সাধারণ মানুষের গায়ের শেষ বিন্দু রক্তটুকুও শুষে নেওয়ার জোগাড় হলো।

মানুষের জীবন তখন ঘাস-লতার চেয়েও তুচ্ছ।

এক নির্জন পাহাড়ের চূড়ায় এক মূর্তির দেখা মিলল, তার পরনের সাদা পোশাক তুষারের মতো ধবধবে।

পোশাকের প্রান্ত বাতাসে উড়ছে।

কিন্তু শরীরটি পাহাড়ের মতো অনড়, এতটুকুও নড়ছে না।

একখণ্ড সাদা কাপড় দিয়ে মুখ ঢাকা, তাই মুখাবয়ব স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছে না।

তবে দেখেই বোঝা যায় সে এক নারী।

তাঁর সেই চোখের দৃষ্টি ছিল অত্যন্ত শীতল, এমনকি অনুভূতিহীনও বটে।

চারপাশের মৃতদেহ ও কংকালের স্তূপের দিকে তাকিয়ে থেকে, অবশেষে তিনি তাঁর সরু ও লম্বা হাতটি তুললেন।

সবকটি কঙ্কাল নিজের সাদা পোশাকের ভেতরে তুলে নিলেন।

কয়েক কদম এগিয়ে যাওয়ার পরই তিনি সেই বুনো প্রান্তরের মধ্যে মিলিয়ে গেলেন।

পশ্চিমী গবাদি দ্বীপের অঞ্চল।

লিংতাই পাহাড়ের ক্ষুদ্র কুটিরে।

একটি গম্ভীর ঘণ্টার ধ্বনি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।

সেখানে সাধনারত প্রাণীরা একে একে মাথা তুলল, যারা ধ্যান করছিল, মনঃসংযোগ করেছিল বা সাধনায় বসেছিল, তারাও ঘরের বাইরে বেরিয়ে এল।

“গুরুদেব আমাদের ডেকে পাঠিয়েছেন, জানি না কী কারণে?”

সহপাঠী ও ভাইয়েরা ধীরে ধীরে এক জায়গায় জমায়েত হয়ে পূণ্যভূমির দিকে রওনা হলো।

“আমি এই পাহাড়ে আসার পর থেকে কোনোদিন এই ঘণ্টা বাজতে দেখিনি, মনে হয় বড় কোনো ঘটনা ঘটেছে!”

এক জ্যেষ্ঠ সহোদর গম্ভীর স্বরে বললেন।

“গুরুদেব যখন আছেন, তখন অত ভয়ের কিছু নেই!”

কেউ একজন ভিড়ের মাঝে আশার বাণী শোনালেন, যেহেতু কেবল ডাকার ডাক এসেছে, কোনো বিপদ তো দেখা যাচ্ছে না।

তাই অযথা অনুমান করার কোনো মানে হয় না।

এক পেয়ালা চা খাওয়ার সময় পার হতে না হতেই, পূণ্যভূমিতে অধিকাংশ শিষ্যের সমাগম ঘটে গেল।

সকলে তাকিয়ে দেখল, মোটে কয়েকজন মাত্র অনুপস্থিত।

“গুরুদেবকে প্রণাম জানাই!”

菩提祖师-এর অবয়ব কখন যেন এসে উপস্থিত হলো, তা দেখে শিষ্যরা সকলে মিলে একসঙ্গে মাথা নত করে প্রণাম জানাল।

“বসো, আমি তোমাদের ডেকেছি কিছু কথা বলার জন্য।”

শান্ত কণ্ঠে বললেন বুদ্ধিবৃক্ষ জ্যেষ্ঠ।

একটু থেমে, সমস্ত শিষ্যদের বসার পর তিনি শান্তভাবে বলতে শুরু করলেন—

“আজ থেকে কোনো শিষ্য বাইরে যাবে না, পাহাড়ে নামবে না, আমাদের লিংতাই পাহাড় আজ থেকে অবরুদ্ধ ঘোষণা করা হলো।

আর যদি কেউ পাহাড় থেকে নিচে নামতে চাও, তবে আমাকে জানানোর প্রয়োজন নেই। তবে পাহাড়ের নিচে নামার পর তার সমস্ত কর্মফল নিজেকেই ভোগ করতে হবে, তোমাদের শিক্ষক হিসেবে আমি একটুও সাহায্য করতে পারব না।”

কথাগুলো বাতাসে মিলিয়ে গেল, শিষ্যরা যখন সম্বিৎ ফিরে পেল, তখন গুরু সেখান থেকে চলে গেছেন।

“পাহাড় বন্ধ? এত সহজে হঠাৎ পাহাড় বন্ধ করতে গেল কেন?”

একজন শিষ্য বিভ্রান্ত হয়ে প্রশ্ন করল।

সহপাঠীরা তখন নানা মুনির নানা মত প্রকাশ করতে লাগল, কিন্তু কোনো কুলকিনারা পেল না।

গুরুর মনে কী চলছে, তা তো তাদের বোঝার সাধ্য নেই।

“এখন তো বেশিরভাগ সহপাঠীই এখানে উপস্থিত, শুধু ওই কয়েকজন ছাড়া, জানি না তারা ফিরে আসতে পারবে কি না?”

এক শিষ্য মৃদুস্বরে বলল।

পাহাড় বন্ধ হওয়ার পর তারা তো নিরাপদ, কিন্তু যারা বাইরে রয়েছে, তাদের হয়তো বড় বিপদের মুখে পড়তে হবে।

এখন বাইরে কেবল তেরো নম্বর দাদা, সুদিদির মতো হাতে গোনা কয়েকজনই রয়েছে।

তবে তারা কোথায় আছে, সে খবরও বাকি সহপাঠীদের জানা নেই।

মনে মনে কেবল প্রার্থনা করা ছাড়া আর কোনো উপায় নেই যেন সব ভাইবোন নিরাপদে থাকে, কোনো বিপদ যেন তাদের না ছুঁয়ে যায়।

পূর্ব সমুদ্র, আওলাই দেশ, হুয়াগুও পাহাড়।

পাহাড়ের এক গাছের ডালে একটি রঙিন পাখি একদম সোজা হয়ে শুয়ে আছে।

বুকের ওঠানামা না দেখলে প্রথম দেখায় যে কেউ ভাবত পাখিটি মরে কাঠ হয়ে গেছে।

শরীর একদম শক্ত।

“এই বোকা পাখি, চল আমাদের সাথে বাইরে যাবি, তোকে জগতের আসল রূপ দেখাবো।”

গাছের নিচে দাঁড়িয়ে আছে এক চিতাবাঘের মাথা ও মানুষের দেহের এক জীব।

তার বন্য ও কর্কশ গলার আওয়াজে বনের সমস্ত পাখি ও পশু ভয়ে উড়ে পালাল।

“আমার ঘুম ভাঙাস না তো! তোর ওই সামান্য বুদ্ধিতে বাইরে গেলে তোকে সোজা বাজারের মাংস বানিয়ে ছেড়ে দেবে। আমার মনে হয়, তোর চুপচাপ এখানেই পড়ে থাকা ভালো!”

পাখিটি চোখও খুলল না, কেবল উদাসীনভাবে কথাগুলো বলে গেল।

এমন দেমাগী কথা শুনে চিতাবাঘটি দাঁত বের করে অসন্তুষ্ট হলো।

“হুম, তুই আমাকে ছোট করে দেখছিস? আমি বাইরে গেলেই তো দেখি সব妖王 (পশুরাজ) আমাকে কেমন সমঝে চলে, আদর-যত্নে বিদায় জানায়, বেশ একটা গাম্ভীর্য আছে আমার! তুই তো কুয়োর ব্যাঙ ছাড়া আর কিছু না।”

চিতাবাঘটি একটু রেগেই জবাব দিল, তার গলায় স্পষ্ট অহংকার ঝরে পড়ছিল।

“দূর! তোকে বোকা বললে তোর খারাপ লাগে। যদি না জানতাম তুই হুয়াগুও পাহাড়ের একটা সামান্য জীব, কে তোর ধারেকাছে ঘেঁষত? তারা তো আসলে孙大王 (সুন মহারাজ)-এর কথা ভেবেই তোকে সম্মান দেয়, যাতে তোর লজ্জা না হয়।”

পাখিটি পাশ ফিরে শুতে শুতে অবহেলার সুরে বলল, আর সেটার দিকে ফিরেও তাকাল না।

“কী যাতা বলছিস! তারা পরিষ্কার বলেছে যে আমার স্বভাব ভালো বলেই তারা আমাকে ভাই বলে মেনে নেয়। তুই কী বুঝিস? বন্ধুত্বের টান কাকে বলে জানিস? ভালোবাসার মর্যাদা কি বুঝিস?”

চিতাবাঘটি গোঁসা করে জোরে প্রতিবাদ জানাল।

তারা তো এমন ভাই যারা প্রয়োজনে একে অপরের জন্য জীবন দিতে পারে, এই বোকা পাখির মতো এত তুচ্ছ তো তারা নয়।

“আচ্ছা বাবা আচ্ছা, তুই ঠিকই বলেছিস! তোদের ভাইয়ে ভাইয়ে দারুণ মিল, তোদের ত্যাগের কোনো তুলনা হয় না, তোদের বন্ধুত্বই সবার ওপরে! হলো তো?”

বিরক্ত হয়ে জবাব দিল পাখিটি।

কী মুশকিল! এমনিতেই সে শান্তিতে ঘুমাচ্ছিল, এসে ডিস্টার্ব করে দিল।

“বুঝলেই ভালো! আমরা ক’জন ভাই মিলে বাইরে দুনিয়া কাঁপাতে যাচ্ছি, তোকে সারাদিন কোনো কাজ ছাড়া অলস বসে থাকতে দেখে ভাবলাম তোকেও একটু দুনিয়া ঘুরিয়ে আনি। সুন মহারাজ তো স্বর্গে আছেন।

ওইসব ফালতু আশা বাদ দে। স্বর্গের একদিন আর মর্ত্যের এক বছর সমান, তুই যদি তার জন্য কয়েক দশক অপেক্ষা করিস, তবে সুন মহারাজের কাছে সেটা মাত্র কয়েক মাস হবে।

তুই আসলেই একটা আস্ত বোকা পাখি!”

শাঁই শাঁই শব্দ করে—

চিতাবাঘটা একনাগাড়ে কথা বলে যাচ্ছিল, কিন্তু কথা শেষ হওয়ার আগেই তার মাথায় এসে পড়ল কয়েকটি পালক।

তার মাথা থেকে রক্ত বের হওয়ার জোগাড় হলো।

“কী করছিস রে! সত্যি কথাগুলোই তো বললাম, এত রেগে যাওয়ার কী আছে? হুয়াগুও পাহাড়ের কে না জানে যে তুই আস্ত একটা বোকা? সুন মহারাজ তো দেবতা, সে কি আর আমাদের মতো সাধারণ妖仙 (পশুপাখি সাধক)-দের মতো?”

চিতাবাঘটি কিছুটা ক্ষুণ্ন হলো। সে তো ভালো মনেই বোঝাচ্ছে, কৃতজ্ঞ হওয়া তো দূরের কথা।

উল্টে সে কিনা উপকারীর ওপর বারি দিল! সুন মহারাজ স্বর্গে যে বন্ধুদের জুটিয়েছেন, তারা সবাই একেকজন খাঁটি দেবতা।

তাছাড়া, অমর দেবতাদের কাছে সময়ের হিসেব খুব কম থাকে, হয়তো একটু ঘুমোলেই কেটে যায় কয়েক বছর।

ততদিনে তো তাদের হাড়গোড়ও মাটিতে মিশে যাবে।

হুয়াগুও পাহাড় ভালো ঠিকই, কিন্তু সারাদিন এখানে পড়ে থাকলে তো মাথা খারাপ হয়ে যাওয়ার কথা।

তার সাথে নিচে নেমে দুনিয়াটা একটু ঘুরে দেখলে ক্ষতি কী?