অধ্যায় ১০৫: সাক্ষাৎ (পর্ব শেষ)

লিয়াং শিয়াও নাক ছুঁয়ে বলল, “আমি তো শুধু ভেবেছিলাম তুমি লজ্জিত হবে, কারণ আগে আমি তো জানতাম তুমি চেন ইউকে খুব পছন্দ করো এবং আমাকে ভালোবাসো না।”
লি জিয়া স্বাভাবিক স্বরে বলল, “আমি তো বলেছি, সব কিছুই অতীত। আমরা এখন বড় হয়েছি, মানুষকে সামনে তাকাতে শিখতে হয়।”
“হ্যাঁ, আমরা বড় হচ্ছি। অনেক কিছু, যা তখন বুঝতে পারিনি, এখন ধীরে ধীরে বুঝতে পারছি। ফিরে তাকালে, তখনকার কাজগুলো কতটা শিশুসুলভ ছিল, তা বোঝা যায়। আমরা ভেবেছিলাম এভাবে জয়ী হবো, কিন্তু বুঝতে পারিনি এটা কেবল একটা হাস্যকর খেলা মাত্র। যেমন আমি তোমার চেন ইউকে নিয়ে রিপোর্ট করার ব্যাপারে অপ্রস্তুত ছিলাম, আর তাই তোমাকে আরও বেশি আঘাত করেছি,” লিয়াং শিয়াও হাসতে হাসতে বলল।
লি জিয়া যোগ করল, “সত্যি বলতে, তখন আমি তোমাকে একটু ঈর্ষা করতাম, কারণ প্রতিদিন তোমার উদাসীন হাসি দেখতে পেতাম। হয়তো তোমার মধ্যে আমি এমন কিছু দেখেছি যা আমি আকাঙ্ক্ষা করতাম। কিন্তু সেটা আমি যতই চেষ্টা করি, আমার পাওয়া সম্ভব নয়। যেমন আমি তোমাদের সম্পর্ককে ঈর্ষা করতাম, ভাবতাম যদি আমি চেন ইউকের পাশে দাঁড়াতে পারি, সে আমার দিকে তাকাবে। অন্তত সে আমার মনের কথা বুঝবে। কিন্তু কিছু বিষয় আছে যা বোঝানো যায় না। চেন ইউক আমাকে পছন্দ করে না এবং কখনো আমার দিকে মনোযোগ দেবে না, আমি শুরু থেকেই এটাই জানতাম।”
“সেই সময়ে আমি ভুল করেছিলাম, তোমাকে আঘাত দিয়েছিলাম। আমি নাকি তোমার চেন ইউককে পছন্দ করার ব্যাপারটাকে বড় ধরনের সমস্যা বানিয়েছিলাম, অথচ কারো প্রতি ভালোবাসা ভুল নয়, এটা একটা সৌভাগ্য। লি জিয়া, সত্যিই দুঃখিত। এই ছয় বছর পরে বলা দুঃখের জন্য আমি তোমাকে ক্ষমা চাইছি,” লিয়াং শিয়াও লাজুক হয়ে মাথা ঘুরিয়ে বলল।
“ঠিক আছে, আমিও ভুল করেছি। আমি লি শিক্ষকের কাছে তোমাদের রিপোর্ট করা উচিত ছিল না, তখন তোমরা দুজনের মধ্যে তো কিছুই হয়নি। আমার সেই হাস্যকর ঈর্ষাই ভুলটিকে এমন বড় করে তুলেছিল। এই বছরগুলিতে আমি খুবই দুঃখিত ছিলাম, তোমার যোগাযোগ খুঁজছিলাম, তোমাকে ভালো করে ক্ষমা চাওয়ার জন্য। কিন্তু মনে করতাম তুমি আমাকে গ্রহণ করবে না, কারণ তোমার কাছে আমি একখানা নিকৃষ্ট ও লজ্জাজনক মানুষ,” লি জিয়া মাথা নিচু করে বলল।
লিয়াং শিয়াও হাত নেড়ে বলল, “কী বলছো? আমি তো ভাবছিলাম তুমি আমাকে ক্ষমা করবে না। তাছাড়া লি জিয়া, তুমি কীভাবে নিকৃষ্ট হতে পারো? আমাদের প্রতিটি সিদ্ধান্ত তো ভাগ্যের মিলন। তোমার ফলাফল এত ভালো, আমি তো আগে তোমাকে ঈর্ষা করতাম। আমি ঈর্ষা করতাম তোমরা চেন ইউকের সঙ্গে একই ফলাফল পেতে পারো, তোমাদের শক্তি একসাথে। নিজেকে অবমূল্যায়ন করো না, লি জিয়া, তুমি অসাধারণ। আমি অসাধারণ, চেন ইউক অসাধারণ, আমরা সবাই আলাদা আলাদা ক্ষেত্রে আলোকিত হচ্ছি, এটা আমাদের জন্য একটা ভালো ব্যাপার, তাই না?”
“তুমি ঠিক বলছো। আমি তখন একটু অতিরিক্ত প্রতিক্রিয়া দিয়েছিলাম। ভাবতাম চেন ইউক আমাকে লক্ষ্য করবে। ভাবতাম তোমাকে আঘাত দিলে তোমার আত্মবিশ্বাস কমে যাবে। কিন্তু অন্যভাবে চিন্তা করলে, আমরা কোথাও হারিনি। আমরা শুধু ভিন্ন পথ বেছে নিয়েছি, আর যতক্ষণ সেই পথ আমরা দৃঢ়ভাবে চলছি, ততক্ষণ সেটা সেরা। লিয়াং শিয়াও, তোমার কথা শুনে আমি অনেক কিছু বুঝেছি, ধন্যবাদ,” লি জিয়া হাসতে হাসতে বলল।
“আমি তো তোমাকে আগেই দোষ দিইনি, হয়তো কখনোই দোষ দিইনি। কারো দোষ দেয়ার চেয়ে নিজের অক্ষমতাকে অপছন্দ করতাম। যদি আমি একটু বেশি যোগ্য হতাম, তাহলে এত বড় প্রতিদ্বন্দ্বীর সামনে নিজেকে ছোট ভাবতাম না, বিশ্বাস হারাতাম না। তোমার জন্যও কৃতজ্ঞ, কারণ তখন তুমি আমাকে কিছু শিক্ষা দিয়েছিলে,” লিয়াং শিয়াও কাঁধ উঁচিয়ে বলল।
“তুমিও তো অনেক কিছু শিখিয়েছো। তো আমরা কি এখন শত্রু থেকে বন্ধু হয়ে গেছি?” লি জিয়া হাত বাড়িয়ে বলল।
লিয়াং শিয়াও হাসতে হাসতে তার হাত ধরল, “অবশ্যই, এখন থেকে সময় পেলে আমাদের নিয়মিত যোগাযোগ রাখতে হবে। আমরা সবাই তো পুরনো সহপাঠী, একই শহরে আছি, একে অপরের পাশে থাকা উচিত। এখন আমরা সব খুলে বলেছি, আর কিছু নেই, সব অতীত। অতীতের পেছনে আটকে থাকলে আমরা কখনো বড় হব না। অতীত ছেড়ে নতুন নিজেকে গ্রহণ করাই প্রকৃত চ্যালেঞ্জ ও সুযোগ।”
“ঠিক আছে, তোমার এই কথাই যথেষ্ট। আর সত্যি বলতে, আমি তোমার আর চেন ইউকের সুখী জীবন কামনা করি। বিয়ের কথা হলে আমায় ডাকবে,” লি জিয়া কফি শেষ করে বলল, উঠে লিয়াং শিয়াওকে বিদায় জানিয়ে চলে গেল।
কফি শপ থেকে বেরিয়ে আসার সময়, লি জিয়া কাঁচ越 দিয়ে ভিতরে বসে মাথা নিচু করে চিন্তা করছে লিয়াং শিয়াওকে দেখল। সে নিজেকে হেসে বলল, কিছু বিষয় কঠোর পরিশ্রম করেও ফল দেয় না।
সে বহু বছর ধরে একটা স্বপ্ন দেখেছিল, এখন সময় এসেছে জেগে উঠার। সে যে কিশোরকে ভালোবাসত, যদি সে তার পছন্দের মেয়ের সঙ্গে সুখে জীবন কাটায়, তাহলে তার জীবনও পরিপূর্ণ।
যদিও সে সুখ দেওয়ার ব্যক্তি সে নয়।
আর কখনোই হবে না সে।