অধ্যায় ১১৩: পদোন্নতি

“আমি নিজেও কখনো ভাবিনি আমি পদোন্নতি পাবো, আমি তো ভেবেছিলাম গতবার ছুটি নিয়ে তোমার কাছে আসার বিষয়টা ধরা পড়ে গেলে, লিলি আপা আমাকে বরখাস্ত করবে। কিন্তু ভাবতে পারিনি বরখাস্তের বদলে পদোন্নতি পেয়ে যাব। আমি আর ফান সিন এক সপ্তাহ ধরে মামলার কাগজপত্র সাজাচ্ছিলাম, তুমি জানো না। এতগুলো ফাইলের পাহাড়, আমি মাথা গরম করে শেষ করেছি।”

লিয়াং শিয়াও নিজের কপালে হাত বুলিয়ে বলল।

চেন ইউ দেখে তৎক্ষণাৎ হাত বাড়িয়ে তাকে নিজের পাশে টেনে নিল, “আমি দেখছি তোমার মুখে একটু ক্লান্তি আছে, হয়তো এই কয়েক দিন ভালো ঘুম হয়নি? তাহলে আমার বিছানায় একটু ঘুমিয়ে নাও?”

“কোনো কিছু না, হয়তো এই কয়েক দিন ঠিকমতো ঘুম না হওয়াই। আমি কোনো নাজুক মেয়েটি নই, এই সামান্য ওভারটাইম আমি তো সামলাতে পারি,” লিয়াং শিয়াও হাসতে হাসতে বলল।

“তুমি তো! সবসময় আমার জন্য ভাবো। লিয়াং শিয়াও, কখন তুমি নিজের জন্যও একটু ভাববে? তুমি তো মেয়ে, তোমার যত্ন নেওয়ার দায়িত্ব আমারই হওয়া উচিত। এখন তুমি আমাকে দেখভাল করছ, আমি কিভাবে শান্ত থাকতে পারি?” চেন ইউ লিয়াং শিয়াওর কপালে পড়ে থাকা চুল গুছিয়ে বলল।

লিয়াং শিয়াও তার হাত চেপে সরিয়ে দিল, “তুমি এসব দিয়ে আমাদের সম্পর্ক পরিমাপ করো না, আমি এসব ভাবতেই চাই না। আমরা একসঙ্গে থাকার সিদ্ধান্ত নিয়েছি, তাই যত্ন নেওয়াটা স্বাভাবিক, এতটা হিসাব-নিকাশ কেন? আর হ্যাঁ, তুমি কয়েকদিনের মধ্যে দলে ফিরছো না? প্রস্তুতি কেমন চলছে?”

“এখনো একটু চিন্তা আছে। যদিও ধ্রুপদী নিয়মে স্কেটিং শুরু করতে পারছি, কিন্তু শক্তি তো আসছে না। বড় ধরনের রুটিন করা সম্ভব হবে না, এইটাই আমার সবচেয়ে বড় চিন্তা। সান কোচ আমার সাথে কথা বলেছে, জিজ্ঞেস করেছে আমার আত্মবিশ্বাস আছে কিনা। সত্যি বলতে, আমি খুব আশ্বস্ত নই,” চেন ইউ একটা নিঃশ্বাস ফেলে বলল।

“ভাল, তো প্রতিযোগিতা তো শুরু হয়নি, কেন এত হতাশ কথা বলছ? আমি যাকে চিনি, সে চেন ইউ এরকম নয়। সাহস করো,” লিয়াং শিয়াও তার পিঠে হাত দিয়ে উৎসাহ দিল।

“আমি সত্যিই ভয় পাচ্ছি, যদি এবার না হয়, আমার আর সুযোগ নাও থাকতে পারে,” চেন ইউ মাথা নিচু করে বলল।

লিয়াং শিয়াও আগে থেকেই খেলোয়াড়দের সোনালী সময়কাল সম্পর্কে শুনেছিল। সে জানে তরুণ খেলোয়াড়দের জন্য সময়ই সবচেয়ে মূল্যবান।

সে ভাবত, এই রকম কিছু চেন ইউর সঙ্গে ঘটবে না।

কিন্তু যাকে ভয় করো, সেটাই হয়।

“কোনো সমস্যা নেই, আমি তোমার সঙ্গে থাকব। যা কিছু ঘটুক না কেন, চেন ইউ, তোমার আমার আছে,” লিয়াং শিয়াও চেন ইউর হাত শক্ত করে ধরে বলল।

দুজন একে অপরকে দেখে হাসতে লাগল, তারপর লিয়াং শিয়াও ছোটো স্যাঁতসেঁতে প্যাকেটটি খুলে চেন ইউর জন্য একটিঅপেক্ষাকৃত সসৃজনী প্যাকেট থেকে তুলে দিল, “এই নাও, গরম গরম খেয়ে নাও, ঠান্ডা হলে খারাপ হবে।”

“ঠিক আছে, তুমি ও খাও,” চেন ইউ এক কামড়ে প্যাকেট থেকে সসৃজনীটা তুলে নিল।

চেন ইউর সেই মুগ্ধ মুখ দেখে লিয়াং শিয়াও সন্তুষ্টি নিয়ে হাসল।

“ঠিক আছে, আমি তো ভুলে গেছিলাম তোমাকে বলতে, যখন আমি তোমাকে বিমানবন্দরে নিয়ে যাচ্ছিলাম, তখন আমি লি জিয়া কে দেখলাম, তুমি মনে আছে সে কে?” লিয়াং শিয়াও চেন ইউর প্রতিক্রিয়া দেখল।

অবশ্যই, চেন ইউ মাথা খোঁচাতে লাগল, অনেকক্ষণ পর মনে পড়া ভান করে বলল, “ওই যে হাইস্কুলে আমাদের আগেভাগে প্রেমের খবর দিয়েছিল, সেই মেয়েটা? তুমি ওকে কিভাবে দেখলে?”

“তুমি তো নিজের প্রেমের গণ্ডগোল নিয়ে বেশি কথা বলো। তোমার সব গোলমাল শেষ করে আমি সেটা সামলিয়েছি। চেন ইউ, তোমার তো সত্যিই ভালো মন আছে,” লিয়াং শিয়াও বিরক্ত হয়ে বলল।

“এত বছর হয়ে গেছে, আমি তো ভুলেই গেছি। তোমার কথা না হলে আমি হয়তো আর মনে করতাম না,” চেন ইউ দ্রুত ব্যাখ্যা দিল।

লিয়াং শিয়াও চোখ ঘুরিয়ে বলল, “ঠিক আছে, তোমার পিছুটান করা মানুষকে তুমি ভুলবে? তুমি তো বেশ চালাক ভান করছো। আমি তোমাকে বলছি, সে এখন তোমাকে পছন্দ করে না। তাই তোমার আকর্ষণ এতোই। সন্তুষ্ট হও, এখন শুধু আমি তোমার জন্য লাঙ্গল বেঁধেছি।”

“তুমি লাঙ্গল বেঁধে না,” চেন ইউ গম্ভীর কণ্ঠে বলল। “আমার চোখে তুমি লাঙ্গল বেঁধে নও। লিয়াং শিয়াও, নিজেকে এত নিচু করো না। আমার সঙ্গে থাকো, আগের মতোই আত্মবিশ্বাসী থেকো।”

চেন ইউ এত গম্ভীর কথা বললে লিয়াং শিয়াও একটু অবাক হয়ে হেসে উঠল, “দেখো, সবাই বলে প্রেমিকের সঙ্গে থাকলে মানুষ নিচু মনে করে, কিন্তু আমার ক্ষেত্রে তো একেবারেই নয়। আমার কাছে তো এক忠犬রকম প্রেমিক আছে, তাদের যেন হিংসে হয়।”

“তুমি যদি নিজের প্রতি একটু বেশি ভালোবাসা দেখাতে পার, আমি খুশি হব। লিয়াং শিয়াও, তুমি যেন সবসময় মনে রাখো, আমি তোমার পুরো জীবন নই। তোমার জীবনের জন্য অন্য সময় রাখো, আরো অনেক যোগ্য মানুষকে ভালোবাসো, বুঝলে?” চেন ইউ যেন বাবা হয়ে হাত ধরে কিছু বলল।

“আমি জানি, আমি সব জানি, চেন ইউ বাবা। বলছি না, তুমি এত বকাঝকা করলে, আমার ছাড়া আর কে তোমাকে সহ্য করবে? আমাদের চেন বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র?” লিয়াং শিয়াও ঠাট্টা করল।

চেন ইউ হাত বাড়িয়ে লিয়াং শিয়াওর মাথায় হাত বুলাল, দুজন হাসতে হাসতে সোফায় লুটিয়ে পড়ল। এক মুহূর্তের জন্য লিয়াং শিয়াও মনে করল যেন সে বিবাহিত জীবন কাটাচ্ছে। এই সব শান্তি এত মনোরম লাগছিল।