একচল্লিশ
ড্রাইভার ছোটো ঝাং গাড়ি চালানোর ফাঁকে ফাঁকে মাঝে মাঝে রিয়ারভিউ আয়নায় পেছনের সিটে বসা দুই মহামান্য ব্যক্তির দিকে তাকাচ্ছিলেন, মুখভঙ্গি ছিলো অত্যন্ত গম্ভীর, একটিও কথা বলছিলেন না। দুজনের মাঝে যেনো পরিষ্কার একটা দেয়াল, কোথায় গেলো আগের মিষ্টি, ঘনিষ্ঠ পরিবেশ।
হো মিয়ান বাম হাতে মাথা ঠেকিয়ে, ডান হাতের তর্জনী আর মধ্যমা দিয়ে আস্তে আস্তে সিটের ওপর দিয়ে হাঁটিয়ে স্যু ইউনের পাশে রাখা হাতের দিকে এগোচ্ছিলো। প্রায় ছুঁয়ে ফেলার মুহূর্তে, স্যু ইউন হঠাৎ হাত তুলে ভিন্ন ভঙ্গিতে হাত গুটিয়ে বুকে জড়িয়ে ধরলো, পুরোপুরি ভেঙে দিলো হো মিয়ানের আশা।
...
এদিকে ইয়ান রৌ মুখে দীর্ঘ হাঁক ছাড়লো, তার আত্মা ও দেহ একীভূত হয়ে শরীর রূপান্তরিত হলো এক বিশাল বাঘে, উচ্চতায় কয়েক গজ, ডান-বাম দুই দিকে ঝাঁপিয়ে পড়লো।
পরের দিন, আপেলের “বিশ্বব্যাপী ডেভেলপার সম্মেলন”-এর বিষয়বস্তু আমেরিকান ইন্টারনেটে প্রচণ্ড গতিতে ছড়িয়ে পড়লো।
অবশ্যই, নিউ এনার্জি বৈদ্যুতিক গাড়ি প্রযুক্তিতে বিওয়াইডি-র চেয়ে জিলি পিছিয়ে, কিন্তু চেন পিং-এর মতে, এখন ২০০৯ সাল, সব কোম্পানির বৈদ্যুতিক গাড়ি প্রযুক্তি এখনও পরিপক্ব নয়, চার্জিং স্টেশনের সমস্যাও সমাধান হয়নি, ফলে জিলির সামনে এগিয়ে যাওয়ার যথেষ্ট সময় রয়েছে।
“তুমি… তুমি তো মারা গিয়েছিলে না? এমনকি একটুও অবশিষ্ট ছিলো না?” শি কিয়াওশান উপর-নিচে তাকিয়ে দেখলো শিয়াও চি-ইউয়েকে।
মহাশূন্য জগতের দশজন শক্তিশালী যোদ্ধার মধ্যেও মাত্র একজন মহাজাগতিক বিপর্যয় অতিক্রম করতে পারে, আর যারা পারে, তাদের অর্ধেকই কেবল আধা-দেবতা হতে পারে।
নানলিন শহরের মতো বড় শহর ছাড়া, আরেক ধরনের শক্তিও এখনও ধ্বংস হয়নি—ভূতের রাজা।
দলের অধিনায়ক চিয়াও জুন তখন চেন চোংয়ের চোখে চোখ রেখে গভীর মনোযোগে তাকিয়ে ছিলেন, ভ্রু কুঁচকে যাচ্ছিল, তথ্যগুলো গ্রহণ করতে করতেই সত্য-মিথ্যা যাচাই করছিলেন।
তার স্মৃতির ভাই একটু লাজুক, কেবল পরিচিতদের সঙ্গেই মজা করতে পারে, অপরিচিতদের সামনে খুবই সংকোচ এবং অপ্রস্তুত, এ কারণেই সে নিশ্চিত ছিলো চু শেং কখনোই লাইভ সম্প্রচারে মানিয়ে নিতে পারবে না।
রেন ইয়িংইং আর নীল ফিনিক্স সাফল্যের শীর্ষে পৌঁছানোর পর, ইউয়ে লিঙ্গশান বেশ অখুশি ছিলো, প্রতিদিন নানা ধরনের সাজসজ্জা করে, শেষমেশ নানা ঝামেলা বাঁধিয়ে দেয়, যার ফলে গরুর পিঠের পাহাড়ে হাস্যরসের খোরাক যোগায়।
সে সময়ের ঝৌ জিয়েলুন কিছু বলার সময় নাক ছোঁয়া, কান চুলকানো থেকে নিজেকে সামলাতে পারতো না, সম্পূর্ণ অনভিজ্ঞতার ছাপ ফুটে উঠতো।
“তাহলে যদি এই শত্রু অত্যন্ত শক্তিশালী হয়, এমনকি দেবতার মতো শক্তি রাখে?” শিয়াও চেন আরও গভীরভাবে জানতে চাইলো।
“তুমি ভুল করছো। চার-পাঁচ হাজার, এটা কি সম্ভব? আমাদের মোট লোকই বা কতো? সর্বোচ্চ চার-পাঁচশো হবে।” আরেকজন ছাত্র অবাক হয়ে বললো।
বিষয়টা পুরোপুরি না বুঝেই লাও ওয়াংয়ের সঙ্গে কয়েকটি কথা বললো, লাও ওয়াং ওদিকে দ্রুত ফোন রেখে দিলো।
জেং গোফান রাজনৈতিক ও সামরিক অভিজ্ঞতায় ধীরে ধীরে বুঝতে পারলেন, চেং-ঝু নীতিবাদের “নির্দেশনামূলক উক্তি” কখনো কখনো সংকীর্ণ, কখনো অতি সূক্ষ্ম, কখনো অতি নিরিবিলি হয়ে পড়ে।
“আবার বলি, লিংলিং দিদি আসলে কার প্রতি ভালোবাসা পোষণ করেন?” মিয়াও লিংয়ের দুটি বড় সুন্দর চোখ মুর লিংলিংয়ের দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করলো। একদিকে আলাপের মোড় ঘুরানোর জন্য, অন্যদিকে সত্যিই এ বিষয়ে জানতে চাচ্ছিলো।
কালো মেঘ ছত্রভঙ্গ হয়ে গেলো, আকাশের আলো ছড়িয়ে পড়লো, রক্তিম তারকার রক্তরশ্মির সঙ্গে মিশে গেলো। দেখা গেলো, বিদ্যুত্ময় আকাশে তার প্রহারে ফাটল ধরেছে! দশ হাজার বছর আগে স্থাপিত বন্ধন, যেকোনো সময় ভেঙে যেতে পারে।
এটা আবার কোনো নতুন প্রতিভা খুঁজে বের করার অনুষ্ঠান নয়, তাই কোম্পানিতে কিছু ভালো প্রশিক্ষণার্থী থাকলেও তাদের বিবেচনা করা হয়নি।
আবারও শু লিংকে দেখলো, তার নিঃশ্বাস থেমে থেমে আসছিলো, যেন বাতাসে দুলতে থাকা এক টুকরো মোমবাতি, যেকোনো সময় নিভে যেতে পারে।
ক্রেটো দেখলো হাড়ের ড্রাগনের বাতাসের ধারালো অস্ত্রগুলো ক্রিস্টিনা ভেঙে চুরমার করে দিয়েছে, ফলে সে আর শত্রুর মুখোমুখি হওয়ার চিন্তা ত্যাগ করে, পিঠে সিলভিয়াকে নিয়ে ঘুরে চলে গেলো।
লিং শিচেন দেখলো লিং ফেংয়ের হাতে বিশাল এক জাদুদণ্ড, তখনই বুঝলো, লিং ফেংয়ের কাছে পুরনো শত্রু কোনো সুবিধা করতে পারেনি, বরং বড় ক্ষতি হয়েছে।
কিন্তু পরের কথাটি লিং ফেংয়ের মনে নাড়া দিলো; সে বললো, অন্ধকার গিরিপথ পার হলেই তাদের এই অভিযানের গন্তব্যস্থল, এখন সে এবং গোংসুন থিয়ান, দুজনই সেখানে তার জন্য অপেক্ষা করছে, এতে লিং ফেং কিছুটা দ্বিধায় পড়ে গেলো।
এই প্রচণ্ড বিস্ফোরণের সঙ্গে সঙ্গেই, লিন ফান আগেভাগেই কাঠের খুঁটি দিয়ে শক্ত করে বাঁধা কাদামাটির চুলার দেয়ালগুলো ভেঙে পড়লো, চোখের সামনে ধুলোয় চারদিক অন্ধকার, বালু-পাথর উড়ছে, জমি হয়ে উঠলো এক বিশৃঙ্খল প্রান্তর, ধুলোর পতনের শব্দে বনভূমির সব পশুর আর্তনাদ হারিয়ে গেলো।