৪৮
কুয়াশাঘেরা শহর, ভিআইপি কক্ষ।
জুয়াং জিয়াং ফোন রেখে দিলেন, মোবাইলটা বিছানার পাশে টেবিলে রাখলেন।
“জুয়াং স্যার, আপনি...”—আপনি কি অভিনয় করছেন? ইউয়ান চেং বিভ্রান্ত। জুয়াং জিয়াং-এর মুখে রঙিন আভা, কণ্ঠে কোনো ক্লান্তি নেই; কিছুক্ষণ আগেও যে যন্ত্রণায় কাতরাচ্ছিলেন, তার কোনো চিহ্নই নেই। মনে হচ্ছে আমাদের স্যারের অভিনয় দক্ষতাও অসাধারণ।
...
আঘাতটা খুব গভীর ছিল না, রক্তও অল্প অল্প করে বেরিয়ে আসছিল, এক ফোঁটা করে গিয়ে পড়ছিল খাঁজে।
কখনও কখনও তারা এত অগ্রগতি এনে দিলেও, সত্যিকার অর্থে কিছু পরিবর্তন ও আবির্ভাবেরও চিহ্ন পাওয়া যায়।
কিন্তু এখন তারা চ্যাংমেনের এক আঘাতও প্রতিরোধ করতে পারল না; এই ভয়াবহ পার্থক্য তাদের অনেকের মধ্যেই দম বন্ধ হয়ে আসার অনুভূতি এনে দেয়।
চিয়েন নাই উত্তেজিত হয়ে লিচুর হাত চেপে ধরল, সে ভাবতেও পারেনি লিচু একসাথে ক্যাম্পে যেতে রাজি হবে—তাহলে কি?
“সে সেখানে ফিরে গেছে!” শুয়ানইন মুখ গম্ভীর করে বলল। সে জানে, একবার ঢুকলে আর সহজে বের হওয়া যায় না।
席曦晨 তার প্রিয়জন না হলেও, অন্তত তার নাম এখনো তার পরিচয়পত্রে আছে, সে তার নামে নামকাওয়াস্তে স্ত্রী।
সে জানে না, হঠাৎ করেই লিন শিয়াওর মনে আরেকটি টুকরো স্মৃতি ঢুকে পড়েছে। যেন অন্য এক সময়ে, অন্য এক জগতে ঘটে যাওয়া একই ঘটনা।
কালো চাকা তিন-চার মিটার উপরে উঠে গিয়ে গাড়ির সামনে পড়ল, গাড়ির কালো ঢাকনায় বড়সড় একটা ডেন্ট পড়ে গেল, আর সামনের চাকা হারিয়ে গাড়িটি, যা তখন গতি বাড়াচ্ছিল, একেবারে নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে এক জায়গায় বারবার ঘুরতে লাগল, শেষে মানুষসহ গাড়ি খাদের দিকে ছুটে গেল।
চেতনা পুনরায় সংযোগের আগে, শারীরিকভাবে গুরুতর আহত কিশোরের শরীরে সঞ্চালন পথগুলো ঠিক করে দিতে হবে।
লেং রুই চপস্টিক নামিয়ে রাখল, একবার তাচ্ছিল্যের দৃষ্টিতে লি চাংয়ের দিকে তাকাল, তারপর ঘুরে দেখল লো ছি-র অশ্রুসিক্ত মুখ।
জানার পর যে চিয়াং ইয়াও বুঝতে পারল আমি এই জ্বলজ্বলে বেগুনি পদ্মফুল পেয়েছি, সে আর আমাকে নির্যাতন করার সাহস করল না, বরং লিউ জুন ছেন অতিমাত্রায় উদ্ধত হয়ে উঠল।
এমনও বলা যায়, তুমি কখনো আমাকে বিরক্ত কোরো না, তুমি যদি আমাকে বিরক্ত করো, আমি কিন্তু কিছুতেই ছেড়ে দেব না; বড়জোর আমাদের মুখোশ খুলে যাবে। তোমার কথাগুলো, আমার কথাগুলো, সবাই জানে।
ছি হাও এবার বাইরের শাখার প্রথম স্থান দখল করল, আর রেন শিউঝু দ্বিতীয় স্থানে; বাকিরা সবাই পুরনো শিষ্য। সেই লিন শুয়ানও এবার প্রথম দশে জায়গা পেল।
ঠিক যখন একটু কাছে গিয়েছিল—সি ছেন যেন একটা স্প্রিং-এর মতো বিছানা থেকে লাফিয়ে উঠে লি শুয়ানকে কষে ঘুষি মারল।
“ঠিক আছে,” লো ছু নিরুপায় হলেও সম্মতি দিল, তখন ছি রুই তার হাত ছাড়ল, এবং লো ছু এক ঢোক করে মদভাঙা চা পান করল, তবেই ছি রুই তার দৃষ্টি ফেরাল।
প্রথম দিন সে নিজেকে ঘরে আটকে রাখল, কিছুই করল না, এমনকি খাবারও ঝাও লিং দিয়ে পাঠানো হয়েছিল; এই বিষয়টি ভাবার সময়ও, সে নিজেকে একটু সময় দিল ভেবে নেবার জন্য।
তাই নিজের জন্য, তার পোশাকের আলমারিটাই বরং এই গোটা মাদকাসক্তদের ঘাঁটির সবচেয়ে নিরাপদ জায়গা।
“লো ছু! যথেষ্ট হয়েছে! চিয়াং পরিবার আর নেই, সেও নেই!” কথা বলল ছি রুই, সে হাসিমুখে কিন্তু তীব্র রাগে ফুঁসতে থাকা লো ছুর দিকে তাকাল, চোখে বরফের মতো শীতলতা।
হু হুয়েই নিজের ছেলে লিন ফং ইয়ায়ের বেড়ে ওঠার অ্যালবামটা উল্টে দেখল, কিন্তু কিছু সন্দেহজনক কিছু খুঁজে পেল না।
এই কথা শোনামাত্র দর্শকরা স্তব্ধ; কেউ একজন নাম ধরে ডাকল! সে কি জানে না যে জাদুমুখ বিশিষ্ট শেয়ালটির পেছনে কী রয়েছে?
“সে কে?” হং শিয়ান সুযোগ বুঝে আঙুল তুলে গুরু মিয়াও শুয়ানের দিকে তাকিয়ে ইউন তংকে জিজ্ঞেস করে। ইউন তং মিয়াও শুয়ানের দিকে একবার তাকিয়ে, দুই হাতে শরীর ঠেলে উঠে বসার চেষ্টা করতেই, হং শিয়ান ও গুরু মিলে চমকে গিয়ে তাকে চেপে রাখল।
গু বেইচেং আগেই কেবল এতটুকু বলেছিল, গু শিয়াং ইয়াংকে রাজধানীতে এসে অবশ্যই শুয়ি গো ছিং-এর সঙ্গে দেখা করতে হবে, এই ছেলে হয়তো তাকে সাহায্য করতে পারে; কিন্তু কীভাবে সাহায্য করবে, তা বলেনি।
“আহ, তখন তোমার মা তোমাকে আমার কাছে রেখে গিয়েছিল, কারণ আমার সঙ্গে তোমার সম্পর্ক ভালো ছিল, তাই বলেছিল; তুমি ওদের দুজনের আঙুল ভেঙে দিলে, আমার ফোন তো বাজতেই থাকল, অথচ আমি একটাও ধরিনি!” ফোনের ওপাশে ছিল ঝোও শিয়াওর আত্মীয়, দীর্ঘশ্বাস ফেলে, এই বিষয়ে কিছুটা অসহায় বোধ করলেও দায়িত্ব এড়াতে পারে না।