বাহান্নতম অধ্যায় তলোয়ারের মহাসভা

সুপার প্লেয়ার নামের গেমটি চার বছর ধরে চলছে। বিশাল গেমিং বাজার আর অসংখ্য উৎকৃষ্ট গেমের প্রতিযোগিতার মাঝেও কোটি কোটি খেলোয়াড় ধরে রাখা তার আকর্ষণের প্রমাণ। তবে অ্যানিমেশন গেম কোম্পানির আচরণ বেশ অদ্ভুত ছিল; প্রথম তিন বছর তারা কখনোই কোনো সরকারিভাবে আয়োজিত প্রতিযোগিতার ব্যবস্থা করেনি, খেলোয়াড়দের যা ইচ্ছা তা-ই করতে দিয়েছিল। অবশেষে এবারে তারা ‘তলোয়ারের আসর’ নামের প্রতিযোগিতা শুরু করল, এবং এর সঙ্গে যুদ্ধবীরের মানচিত্রকে ওতপ্রোতভাবে জুড়ে দিল, যা খেলোয়াড়দের আরও বেশি আকৃষ্ট করল।

সুপার প্লেয়ারের এতগুলো সার্ভারের মধ্যে এটিই প্রথম সরকারিভাবে আয়োজিত প্রতিযোগিতা। চীনা সার্ভারের এই তলোয়ারের আসর মুহূর্তেই সারা বিশ্বের খেলোয়াড়দের দৃষ্টি আকর্ষণ করল; এমনকি নামী টিভি চ্যানেলগুলোও সম্প্রচারের অধিকার কিনে নিল। এই তলোয়ারের আসরের মধ্য দিয়েই অ্যানিমেশন কোম্পানি সুপার প্লেয়ারের চার বছর পূর্তির উৎসব উদযাপন করল। অবশ্য, এরপর আরও নানা উৎসব হবে।

এই প্রতিযোগিতা বিশ্বজুড়ে নানা প্রতিক্রিয়া তুলেছে, বিশেষত জাপানি, এশীয়, ইউরোপীয় আর আমেরিকান সার্ভারের খেলোয়াড়রা হাহাকার করছে—কেন তাদের সার্ভারে প্রথম প্রতিযোগিতা হচ্ছে না? অ্যানিমেশন কোম্পানি এসব হাস্যকর প্রশ্নের কোনো উত্তর দেয়নি, তবে এতে বোঝা যায় অন্য সার্ভারের খেলোয়াড়েরাও কতটা উদগ্রীব এক সরকারিভাবে আয়োজিত প্রতিযোগিতার জন্য। আসলে, কেবল কোম্পানির পক্ষেই এমন সংগঠন আর পুরস্কার নিশ্চিত করা সম্ভব।

গণমাধ্যমের হিসাব অনুযায়ী, এখন পর্যন্ত ক্লাসিক অঞ্চলের পূর্ব ভূমিতে পাঁচ কোটিরও বেশি খেলোয়াড়ের মধ্যে আশি হাজারের বেশি ইতিমধ্যে নাম নিবন্ধন করেছে; ধারণা করা হচ্ছে, সময়সীমার আগেই এই সংখ্যা লাখ ছাড়িয়ে যাবে। এ এক ভয়াবহ সংখ্যা, ভাবলেই গা ছমছম করে—পর্যায়ক্রমে অগণিত লড়াই জিতে তবেই না পরবর্তী ধাপে যাওয়া যাবে!

তবে অ্যানিমেশন কোম্পানি যুদ্ধশক্তি অনুযায়ী এক হাজার ‘সিড’ খেলোয়াড় বেছে নেবে, অর্থাৎ কেবল শীর্ষ এক হাজারের মধ্যেই কারও সুযোগ আছে। শিউ ওয়েই নিজে আর তার বন্ধুর অবস্থান দেখে কেবল苦 হাসল; আগে ফানতুনের অবস্থান ছিল ভালো, এখন তো পঞ্চাশ হাজারের বাইরে চলে গেছে। শিউ ওয়েই নিজে চার হাজারের কিছু বেশি শক্তি নিয়ে দশ হাজারের বাইরে। পূর্ব ভূমির দাপুটে খেলোয়াড়দের সংখ্যা সত্যিই অবিশ্বাস্য—এটা সে স্বীকার করতেই হবে। তবে শিউ ওয়েই মনে করে, এখনকার যুদ্ধশক্তির তালিকা আসল ক্ষমতা বোঝায় না; বিশেষ করে, এখানে তো অস্ত্রশস্ত্রের প্রভাব হিসাবেই ধরা হয়নি।

অস্ত্রের কথা উঠতেই শিউ ওয়েই উৎসাহ নিয়ে অস্ত্রের তালিকা দেখল; অবাক হয়ে দেখল, তার ছোট লি নামের উড়ন্ত ছুরিটি সেরা দশের মধ্যেই। সে থ হয়ে গেল—এতগুলো ‘এ’ গ্রেড অস্ত্র কখন এল? গেমে এত বছর ধরে সে কখনোই অস্ত্রের গুণাগুণ নিয়ে মাথা ঘামায়নি; মোটামুটি হাতেগোনা কয়েকবারই অস্ত্রের তালিকা দেখেছে। সে জানে না, এই তালিকাও সবসময়ে নির্ভরযোগ্য নয়। কিছু কিছু অস্ত্র নামেমাত্র এগিয়ে, কিন্তু আসলে আক্রমণক্ষমতায় ছোট লির ছুরি কারও চেয়ে কম নয়।

বিস্মিত হয়ে সে সম্পদের তালিকাও দেখল—সেখানে তার অবস্থান একেবারে অগণ্য। সম্মান তালিকায় চারশোর বেশি পয়েন্ট নিয়ে সে শীর্ষ দশে, আর প্রথম স্থানে আছে ‘জ্যোতির্ময় পূর্বগগন’। প্রভাবশালী গোষ্ঠীর তালিকায় প্রথম হচ্ছে ‘রাজপথ’, তবে শিউ ওয়েই জানে না, ‘লোহা পতাকা’ সম্প্রতি ঝড়ের গতিতে বিশের মধ্যে উঠে এসেছে, আর ‘বিপন্ন আকাশ’ আছেই তৃতীয় স্থানে—এ এক বিস্ময়। কুশলতার তালিকায়, যেখানে ভাস্কর বা বিষবিদদের মতো সহায়ক পেশাদারদের স্থান, শিউ ওয়েই-ই সেরা বিষবিদ। অবশ্য, সবগুলো তালিকায় তার নাম গোপন রাখা হয়েছে।

এরপর আসে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ তালিকা—ক্ষমতার তালিকা! এ তালিকা পূর্ব ভূমিতে কার কতটা প্রতাপ, তারই হিসাব। এতে সুনাম, গোষ্ঠী, যুদ্ধশক্তি—সবকিছু জুড়ে দেখা হয়। কেউ চাইলে বিনা কুশলতায়ও এখানে স্থান পেতে পারে, যদি যথেষ্ট ক্ষমতা থাকে। এখন প্রথম স্থানে ‘বিস্ময়’ আর দ্বিতীয় স্থানে ‘নিস্তেজ আত্মা’, যা সত্যিই চমকপ্রদ।

স্বীকার করতেই হয়, ‘বিস্ময়’ অভাবনীয়, যুদ্ধে সবসময়ে ‘জ্যোতির্ময় পূর্বগগন’-কে ছাপিয়ে থাকে। সে আর তার গোষ্ঠী, পাঁচটি তালিকার তিনটিতেই প্রথম দশে, তিনটিতে আবার এক নম্বরে! এসব তালিকাতেও যুদ্ধবীর মানচিত্রের উন্নত সংস্করণের মতো পুরস্কার আছে।

ডাকাত নির্মূলের পুরস্কার সত্যিই ঈর্ষণীয়; সবচেয়ে বড় কথা, রূপান্তর পাথর তো সহজে মেলে না। এই পাথর পেয়ে শিউ ওয়েই-র হাতে চারটি হয়ে গেল; আর একটি পেলেই নিশ্চিত, তার একটি কুশলতা হারাবে না।

পরদিন, তলোয়ারে আসরের বাছাই পর্ব শুরু হল। ফানতুন আর ছোট জুন আসেনি; তারা অন্য শহরে নাম লিখিয়েছে, তাই স্বাভাবিকভাবেই এখানে আসে না। শিউ ওয়েই-ই মধ্যভূমি নগরে অংশ নিচ্ছে; ফাইনালও এখানেই হবে, তাই যাতায়াতের ঝক্কি নেই। উপস্থাপকের উচ্চারণের সঙ্গে সঙ্গে শিউ ওয়েই নম্বর প্লেট দেখে苦 হাসল; বাছাই শেষ না হওয়া পর্যন্ত এটি খোলা যাবে না। মঞ্চে পা দিয়েই, তার মনে পড়ে গেল এই অঙ্গনের গল্প।

এটি মধ্যভূমি নগরের প্রান্তে, তিন দিন আগে, এক খেলোয়াড় এখানে দানব মারতে এসে হঠাৎই দেখল—পর্বত, বৃক্ষ, গর্ত, সব অদৃশ্য বা মসৃণ। তার সামনে ফুটে উঠল একটি সুবিশাল সমতল, ফুটবল মাঠের চেয়েও বড়। অবাক হয়ে তাকাতেই, আকাশে দেখা দিল ছোট্ট এক কালো বিন্দু; ধীরে ধীরে বড় হতে হতে স্পষ্ট হল—এ এক বিশাল ভাসমান নগরী। হঠাৎই সেই নগর বিশাল শব্দে মাটিতে নেমে এল, ধূলিধূসরিত পরিবেশে এক দৈত্যাকার অবকাঠামো গড়ে উঠল। খেলোয়াড়টি ভেবেছিল যেন স্বর্গ নেমে এসেছে; ভয়ে ভয়ে এগিয়ে দেখে, এ এক বিশাল প্রতিযোগিতা মঞ্চ। পরে সে নিজের অভিজ্ঞতা ফোরামে লিখে দিলে, সবার কৌতূহল বাড়ে।

শিউ ওয়েই-এর কাছে বিষয়টা আরও অভিনব। খেলায় এমন পরিবর্তন, তাও আবার খেলোয়াড় উপস্থিত অবস্থায়, মানেই অ্যানিমেশন কোম্পানির ভার্চুয়াল নিয়ন্ত্রণ প্রযুক্তি আরও উন্নত হয়েছে। তাই সে খতিয়ে দেখে সঙ্গে সঙ্গে কিছু বিনিয়োগ করে। তবে, এসব এখন তার ভাবনার বিষয় নয়। মঞ্চে উঠে চারপাশের দর্শক আসন দেখে সে মুগ্ধ। এ স্থান এত বড় যে শতাধিক মঞ্চে ভাগ করা যায়; শিউ ওয়েই এখন তার একটিতে।

তার প্রতিপক্ষেরও বুকে নম্বর; তার দৌড়ঝাঁপ দেখে বোঝা যায়, কুশলতাও খারাপ নয়। বিচারকের আওয়াজে সঙ্গে সঙ্গে, প্রতিপক্ষ ঝাঁপিয়ে এল; তার পা ভাঙল পাথরের ফলক। সবাই ভাবল শিউ ওয়েই এবার বিপদে, কিন্তু সে এক ঝটকায় লড়াই শেষ করল—প্রতিপক্ষ কাছে আসতেই সে বিদ্যুৎগতিতে হাত বাড়িয়ে মাথায় আঘাত করল। প্রতিপক্ষ প্রতিরোধ বা পালাতে পারল না; এক আঘাতে সে হারিয়ে গেল।

দর্শকরা হতবাক হলেও শিউ ওয়েই নির্লিপ্তভাবে হাত ঝাড়ল। আসলে, সুপার প্লেয়ারে এভাবে মুহূর্তে খতম করা তেমন কঠিন নয়; অন্তর্দেহী শক্তি কাছাকাছি হলে, মাথায় এক আঘাতেই যে-কোনোকে হারানো যায়। অবশ্য, গতি যদি সমান না হয়, তবে তা ভিন্ন কথা।

সংক্ষেপে, খেলায় দুর্বল স্থানে আঘাত মানেই মৃত্যু; এমনকি বিস্ময়ও যদি এক অপটু খেলোয়াড়ের অস্ত্রে হৃদয়ে বিদ্ধ হয়, সে-ও মরবেই—শুধু মরার আগে প্রতিপক্ষকে খতম করতে পারলে পারবে।

শিউ ওয়েই-এর ভাগ্য ভালো; তার প্রতিপক্ষের কেউই চার হাজারের উপরে নয়। সে একের পর এক ম্যাচে এক আঘাতে জয়ী হয়েছে। আরেকটি জিতলেই সে পরের পর্বে চলে যাবে।

তবে এবার প্রতিপক্ষ কঠিন। শিউ ওয়েই মনোযোগ দিয়ে দেখে, প্রতিপক্ষ শান্ত ও আত্মবিশ্বাসী। বিচারকের নির্দেশে, সে হাসিমুখে তাকিয়ে থাকে। প্রতিপক্ষ ধীরে ধীরে এগিয়ে এক ঝড়ো ঘা ছুড়ে দেয়। শিউ ওয়েই হাসতে হাসতে হাত ঘুরিয়ে সেই আঘাত ঠেকায়, সঙ্গে সঙ্গে ‘ড্রাগন বন্দী কৌশল’ ছাড়ে। প্রতিপক্ষ হঠাৎ টান অনুভব করে, সঙ্গে সঙ্গে ‘সহস্র কেজি’ চালিয়ে প্রতিরোধ করে।

কিন্তু এটাই ছিল শিউ ওয়েই-এর ফাঁদ। সে দেহ শিথিল করে দ্রুত এগিয়ে গিয়ে প্রতিপক্ষের মণিবন্ধ চেপে ধরে।

তারপরও প্রতিপক্ষ চতুর; ফসকে বেরিয়ে গেলেও, শিউ ওয়েই আগেই আঁচ করেছিল। তার আঙুল ছাড়তেই, রক্তধারা ছিটকে উঠে, আর সে দুই পা এগিয়ে বুকে এক দারুণ আঘাত হানে। শুধু হাড়ভাঙা শব্দ—বুক ভেঙে গিয়ে, প্রতিপক্ষ সাদা আলোয় মিলিয়ে গেল।

কয়েকদিনের মধ্যে বাছাইপর্বের সব উত্তীর্ণ নির্ধারিত হল। ছোট জুন, ফানতুন, জ্যোতির্ময় পূর্বগগন—সবাই শিউ ওয়েই-র সঙ্গে দেখা করল; এবার চূড়ান্ত প্রতিযোগিতা শুরু হতে চলেছে!

ছোট জুন আর ছোট ইউ-ই বাদ ছাড়া, জ্যোতির্ময় পূর্বগগন আর ফানতুন সবাই নির্বাচিত হয়েছে। সবাই নতুন নম্বর প্লেট পেল; শিউ ওয়েই সৌভাগ্যক্রমে বন্ধুর মুখোমুখি হয়নি—কে বেশি সৌভাগ্যবান, বলা মুশকিল। তবে, জ্যোতির্ময় পূর্বগগন কৃত্রিম গর্ব নিয়ে বলল, “আমার সামনে পড়লে তোমার উন্নতির আশা নেই!”

সবচেয়ে অবাক করা ব্যাপার, শিয়াও শিয়াও বাস্তবেও আর খেলায়ও ছোট জুনের সঙ্গে রয়েছে, আর তিনিও নির্বাচিত হয়েছেন। তালিকায় খুঁজে শিউ ওয়েই অবশেষে দেখল—দানশিয়া!

তাদের মধ্যে প্রথমেই মঞ্চে উঠল জ্যোতির্ময় পূর্বগগন, স্বাভাবিকভাবেই জিতলও। সে নেমেই ছোট জুনের হাত ধরতে চাইল, “চলো, ফানতুনের খেলা দেখি?” শিউ ওয়েই আগে থেকেই টের পেয়ে, তার হাতে নিজের হাত গুঁজে দিল। জ্যোতির্ময় পূর্বগগন অস্বস্তিতে মুখ বিকৃত করল। শিউ ওয়েই হেসে বলল, “চলো, না হলে ফানতুনের খেলা মিস করবে!”

ফানতুন জোরদার লড়ছে; তার কুশলতা দুর্বল, তবে গেমে বেপরোয়া, প্রচুর পিকের অভিজ্ঞতা নিয়ে সে শিউ ওয়েই-র চেয়ে এগিয়ে। মঞ্চে সে বিপদে পড়লেও, অভিজ্ঞতায় বারবার বাঁচছে। দুই পক্ষ মন্ত্র ছুড়ছে, কখনো আগুন জ্বলছে, কখনো মাটিতে হঠাৎ অস্ত্র বেরিয়ে আসছে! ফানতুন মোটা হলেও সামলাচ্ছে, বিপরীতে শিউ ওয়েই দর্শকাসনে থেকে অস্থির—এমন জাদুকরকে সামলাবে কীভাবে?

চিন্তায় মগ্ন, হঠাৎই নাটকীয় ঘটনা—ফানতুন কোণায় আটকে, পালাবার পথ নেই। হঠাৎ সে আগুনের মন্ত্র ছুড়ে শত্রুর দিকে ছুড়ে মারল, নিজে পড়ল মাটিতে, মুহূর্তেই অদৃশ্য।

*****

বন্ধুরা, ফিরে এলাম! হাহা!