অধ্যায় আটত্রিশ : বিস্ময়কর কার্য

“তোমার প্রস্তাব আমি গভীরভাবে বিবেচনা করেছি, স্বীকার করতে বাধ্য হচ্ছি, বর্তমানে বিচার করলে, সত্যিই ঘটতে পারে!” জিংথিয়ান বিষণ্ণ হাসলেন, কিন্তু দ্রুত প্রাণবন্ত হয়ে উঠলেন, “আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি, আমি রাজপথের মানুষের নেতৃত্বে বাম শিয়ান রাজার ঘেরাওয়ের রাস্তা কেটে দেব!”
“তুমি কি এই বিস্ময়কর কাজটি করতে আমার সঙ্গে যেতে আগ্রহী?” জিংথিয়ান তার দৃষ্টি দিয়ে কড়া ভাবে শুয়ে-উইয়ের দিকে তাকালেন, ধীরে ধীরে বো-লাং ও ফানটংদের ওপর চোখ বুলালেন, “এটা তুমি ভেবেছ, তুমি গেলে আরও ভালো হবে!”
শুয়ে-উই ফানটং ও শাওজুনের দিকে একবার তাকালেন, মুখে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল। তিনি জানতেন, জিংথিয়ান তাকে দলে নিতে চাচ্ছেন; রাজি হলে, রাজপথে যোগ দেয়ার অর্থই হবে। তাই তিনি কেবল হাসলেন, বিনীতভাবে প্রত্যাখ্যান করলেন, “দুঃখিত, আমি মনে করি, আমি আর আমার বন্ধুরা এ ধরনের বিস্ময়কর অভিযান করতে অভ্যস্ত নই।”
শাওয়িউয় স্পষ্টতই বিভ্রান্ত মেয়ে, এখনও জানে না তারা আসলে কী নিয়ে কথা বলছে; শুধু বিড়বিড় করে বলল, “না গেলে ভালো হয়, ওই দৃশ্য খুব নিষ্ঠুর! যুদ্ধ—এটাই কি যুদ্ধ?”
ফানটং সঙ্গে সঙ্গে চোখ ঘুরালেন, শুয়ে-উইয়ের আঙুল মানচিত্রের ওপর চলতে থাকল, মনে দ্রুত চিন্তা ঘুরতে লাগল। হুনরা紫禁 রাজবংশের পথে তিনটি ঘাঁটি করেছে—পূর্ব ও পশ্চিম পথে একটি করে, আরেকটি উত্তর দিকে, আরও গভীরে হুনদের ভিতরে। ওই শহরটি হুনদের সরবরাহ কেন্দ্র, সমস্ত রসদ এখান দিয়ে পূর্ব-পশ্চিম পথে যায়।
পূর্ব-পশ্চিমের দুই শহর যথাক্রমে গাজিয়ে রাজা ও মুশিউ রাজার এলাকা, আর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ব্রো শহরটি বাম শিয়ান রাজার। সাধারণত হুনদের প্রধান বাহিনী ব্রো শহরে জমা থাকে, কিন্তু যুদ্ধ এগিয়ে যাওয়ায়, হুনদের প্রধান রাজা ইতিমধ্যেই পূর্ব-পশ্চিম দুই শহরের মাঝামাঝি পৌঁছেছে।
শুয়ে-উইয়ের চোখ বহুক্ষণ সামরিক মানচিত্রে স্থির থাকে, দৃষ্টি বারবার ইয়ানমেন ও ব্রো শহরের মাঝে ঘুরে। নীরব কক্ষে, শুয়ে-উইয়ের কাজ এত স্পষ্ট; অবশেষে মাথা তুললেন বো-লাংয়ের দিকে, “আমরা সরাসরি ব্রোতে যাব, হুনদের পেছনের ঘাঁটিতে চমকে দেব!”
জিংথিয়ান ও তার ভাই বুউই হতবাক, ফানটং ও শাওজুনও স্তম্ভিত; মানচিত্র বুঝতে পারলে, সামরিক কৌশলে একটু ধারণা থাকলে, জানে ব্রো শহরে হঠাৎ হামলা কেমন বিপজ্জনক! ব্রো ইয়ানমেন থেকে আট-নয়শো কিলোমিটার দূরে, এই দূরত্বই অতিক্রম করা কঠিন। তদুপরি, হুনদের এড়িয়ে, শহর দখল করতে হবে!
“কোনো ব্যাপার নয়, আমরা ঘোড়া বদলে দিনরাত এগোতে পারি। পথের কথা...” শুয়ে-উই হাসলেন, আঙুল মানচিত্রে চলল, “ইয়ানমেনের পশ্চিমের শো-ফাং থেকে গাওকুয়, তারপর উ-ইয়ুয়ান ও ইউনঝং ঘুরে, ইয়িনশান পাড়ি দিলেই হুনদের প্রতিরক্ষা ভেঙে যাবে!”
“কিন্তু, এভাবে ঘুরলে তো এক হাজার কিলোমিটারের বেশি হবে!” জিংথিয়ান ও বুউই চিন্তিত, আঙুলে মানচিত্রে ঘুরলেন, “আর, টহলদল এড়াতে হবে, শহর দখল করতে হবে, খুব কঠিন!”
“শহর দখল নিয়ে চিন্তা নেই, আমি বিশ্বাস করি...” শুয়ে-উই আত্মবিশ্বাসী হাসলেন, “হুনদের পাঁচ লাখ সৈন্যের রসদ বিপুল, তাই সৈন্য থাকলেও রসদ রক্ষায় পাঠানো হবে, শহর রক্ষায় খুব কম লোক থাকবে!”
সবাই নীরব, শুয়ে-উই আনন্দে হাসলেন, “ব্রো শহর আটকে দিলে, হুনরা শুধু পিছু হটতে পারবে। যদি যথেষ্ট লোক যায়, হয়তো শহরটাও ধরে রাখা যাবে, এক সপ্তাহ ধরে রাখতে পারলে, দুই শহরও দখল হতে পারে!”
জিংথিয়ান ও বুউই একে অপরের দিকে তাকিয়ে বিষণ্ণ হাসলেন, এত সাহসী পরিকল্পনা তাদের মাথায় আসেনি। শুয়ে-উই কাঁধ ঝাঁকালেন, স্বচ্ছন্দে বললেন, “আমার হিসেব মতে, দুই শহরে সামনে সরবরাহ পাঠাতে হয়, তাই বেশি রসদ নেই, তিনদিনের জন্যই যথেষ্ট। তাদের রসদ সব ব্রো শহরে জমা, যাতে দীর্ঘ যুদ্ধের জন্য যথেষ্ট সরবরাহ থাকে।”
“আমার হিসেব মতে, আমাদের প্রত্যেকে তিনটি ঘোড়া পালাক্রমে চললে, কয়েকদিনের রসদ নিয়ে, সর্বাধিক চার দিনে ব্রো পৌঁছানো যাবে। তখন, শুধু তাদের রসদ জ্বালিয়ে দিলে, তারা পিছু হটতে বাধ্য!” শুয়ে-উই আবার স্বাভাবিকভাবে কাঁধ ঝাঁকালেন, এ এক দুর্দান্ত পরিকল্পনা।

নিশ্চিতভাবেই, এ এক ভয়ানক ঝুঁকি, ঘরটি নিস্তব্ধ। শুধু ঝুঁকি নয়, হুনদের ভিতরে প্রবেশ, মৃত্যু অবধারিত। এমনকি সেই আশাও নেই, যে কেউ গেলে, একটাই পরিণতি—যুদ্ধে মৃত্যু!
মনে কত ভাবনা ঘুরে, জিংথিয়ান শুয়ে-উইকে দলে নেবার ইচ্ছা আরও দৃঢ় হয়। কিছুক্ষণ পরে, কর্কশ গলায় বললেন, “তুমি যা চাও, রাজপথ সাহায্য করবে!”
শুয়ে-উইয়ের চাওয়া বেশি নয়, অংশগ্রহণকারী খেলোয়াড়দের শক্তি দু'হাজার পাঁচশোর বেশি, তার আদেশ মানলেই যথেষ্ট। আর প্রত্যেকে তিনটি ঘোড়া, পাঁচ দিনের রসদ। জিংথিয়ান এক মুহূর্তও দেরি করেননি, নিজের প্রভাব ব্যবহার করে অনলাইনে থাকা সকল দলের নেতাদের একত্র করলেন, সভায় এই দাবি জানালেন।
ভোরে, শুয়ে-উই সামনে এক হাজার পাঁচশো খেলোয়াড়ের দিকে তাকালেন; এদের যেকোনো একজনের শক্তি তার চেয়ে বেশি। কিন্তু এবার তিনিই নেতৃত্ব দেবেন। এই বিচিত্র বাহিনী দেখে, শুয়ে-উইয়ের মনে হঠাৎ উত্তেজনা—বড় যুদ্ধে যাওয়ার আগের উন্মাদনা, “সবাই জানে আমাদের কাজ কী—হ্যাঁ, ব্রোতে হানা দিয়ে হুনদের রসদ কেটে দেব।”
“কেন ছয় দিনের রসদ, কারণ আমরা আত্মত্যাগী; সফল বা ব্যর্থ, শুধু যুদ্ধে মৃত্যুর পথ।” শুয়ে-উই চারপাশে তাকালেন, পূর্ণ শক্তিতে চিৎকার করলেন, “জয় কিংবা পরাজয়, এই অভিযানে নির্ভর করে! সবাই একসঙ্গে হাজার কিলোমিটার ছুটে এই কাজ সফল করি! ভুলে যেয়ো না, আমাদের ঘর পেছনে, আর পিছু হটার সুযোগ নেই!”
সবাই একযোগে গর্জে উঠল, সেই উচ্চারণ যেন সবার দৃঢ় সংকল্পের প্রতিচ্ছবি। শুয়ে-উই ঘোড়ায় উঠলেন, পাশে ফানটং ও শাওয়িউয়র বিদায় দৃশ্য দেখে শাওজুনের দিকে বললেন, “তুমি চাইলে যেতে পারতে না।”
শাওজুন কিছু বললেন না, কেবল শুয়ে-উইয়ের মুখের দিকে তাকালেন, চোখে দৃঢ়তা। এই আভ্যন্তরীণভাবে শক্ত মেয়ে কোনো বাধা ভয় পায় না, কখনোই না! সে জানে, অন্যরা যা পারে, সেও পারে।
“জয়ী হও, শুভেচ্ছা!” জিংথিয়ান ও বুউই এগিয়ে এলেন, কোনো ফেরা-আশার কথা বললেন না, কারণ তারা জানেন, এ যাত্রায় মৃত্যু ছাড়া কিছু নেই, “হুনদের দেখাও আমাদের শক্তি!”
শুয়ে-উই মাথা ঝাঁকালেন, ফানটংকে ডাক দিলেন; ফানটং শাওয়িউয়র কাছ থেকে মায়াবশত বিদায় নিলেন, সামনে শুয়ে-উইয়ের দিকে তাকিয়ে, দাঁত কামড়ে ঘোড়ায় উঠলেন, গর্জে সঙ্গ দিলেন!
ধুলোর ঘূর্ণিতে বুউই সম্মানভরে বললেন, “সে সত্যিই অসাধারণ!”
“হ্যাঁ, দুর্ভাগ্য সে রাজপথে নেই!” জিংথিয়ান উদাস চোখে শুয়ে-উইয়ের দিকে তাকালেন, হঠাৎ বুউইয়ের দিকে ঘুরে বললেন, “আমরাও যাত্রা শুরু করি, বাম শিয়ান রাজার আগমন আটকাতে হবে, যাতে তাদের চেষ্টায় ব্যর্থ না হয়, এটাই আমাদের একমাত্র কাজ!”
ইয়ানমেনের উত্তরের সিয়াংডিং ও ইউনঝং হুনরা দখল করেছে, শুয়ে-উইয়ের বাহিনী পশ্চিমে যেতে বাধ্য। ভাগ্যক্রমে, এই অঞ্চল এখনও 紫禁 রাজবংশের নিয়ন্ত্রণে, তাই কোনো বাধা এলো না।
শুয়ে-উই বিশ্রামের সময় সূর্য দেখলেন, আফসোস করলেন যে কোনো দিকনির্দেশক নেই। ভাবলেন, লিংলিং-ফা একজন বিজ্ঞানী; যদি তার দক্ষতা শেখা যেত...
তবে, এই অপ্রয়োজনীয় ভাবনা গভীরভাবে চিনলেন না শুয়ে-উই; এত কাজ, সবই তার জন্য নয়। হিসেব করলেন, তারা ঘোড়া ছুটিয়ে শো-ফাং কাছাকাছি পৌঁছেছেন, এখন উত্তর দিকে যাওয়ার সময়!

ছুটতে ছুটতে, কয়েকজন অতি দক্ষ খেলোয়াড়, সম্ভবত অন্য খেলায় চোর বা হত্যাকারী শ্রেণির, ফিরে এসে শুয়ে-উইয়ের পাশে এসে বলল, “ক্যাপ্টেন, সামনে দুই কিলোমিটার দূরে একটি উত্তরমুখী রাস্তা আছে!”
শুয়ে-উই পাশে ফানটংকে চোখের ইশারা দিলেন, ফানটং বুঝে ঘোড়ার মাথা তুলে বাহিনীর পেছনে ছুটলেন, ছোট দলের ক্যাপ্টেনের সাথে চিহ্নিত সংকেত দেখিয়ে, সামনে দুই কিলোমিটার দূরে উত্তরমুখে যাওয়ার কথা জানালেন।
এতে তারা ইউনঝংয়ের হুনদের পাঠানো গোয়েন্দাদের এড়িয়ে, উ-ইয়ুয়ান শহর ঘুরে গাওকুয় দিকে ছুটলেন। গাওকুয়ও একটি দুর্গ, ইয়াংশান ও ইয়িনশানের মধ্যে, পথ কঠিন, বড় যুদ্ধ অসম্ভব। তাই হুনরা সাধারণত এখানে আক্রমণ চায় না।
শুয়ে-উইদের লক্ষ্য গাওকুয় নয়, তবে সেই দিকে অগ্রসর হওয়া। তার ধারণায়, ইয়িনশান এত কঠিন নয় যে কেউ যেতে পারবে না, তাই উ-ইয়ুয়ান শহর গাওকুয়ের পাশে তৈরি, ইয়িনশান থেকে হুনদের আক্রমণ ঠেকাতে।
গোয়েন্দাদের সাহায্যে, এক হাজার পাঁচশো জন সতর্কভাবে ইউনঝংয়ের টহলদল এড়িয়ে, অবশেষে ইয়িনশান পাদদেশে পৌঁছাল। তখন একদিন কেটে গেছে।
পর্বত আরোহন অত্যন্ত কষ্টকর, বিশেষ করে প্রত্যেকে তিনটি ঘোড়া নিয়ে উঠতে হলে। অর্ধেক পথে, সরু পাহাড়ি পথ ধরে, শুয়ে-উই আকাশ দেখে, আশা করেন আজ ইয়িনশানের পেছনে পৌঁছাবেন।
এ সময়, দুইজন অতি দক্ষ খেলোয়াড় দৌড়ে এসে শুয়ে-উইয়ের সামনে হাতজোড় করে বলল, “ক্যাপ্টেন, সামনে একটি ছোট হুনদল, প্রায় একশো জন, মনে হচ্ছে তারা পথ পরীক্ষা করতে এসেছে, এখানে মাত্র এক হাজার পাঁচশো মিটার দূরে।”
শুয়ে-উই ধন্যবাদ জানালেন, পরিবেশ দেখলেন, সঙ্গে সঙ্গে ডান হাত তুললেন। তার পেছনে একটি ছোট দলের ক্যাপ্টেন তার হাতের সংকেত দেখে, একইভাবে পেছনের সবাইকে জানালেন, পুরো দল থেমে গেল।
“সামনে হুনদল!” শুয়ে-উই যোগাযোগ চ্যানেলে কয়েকটি ছোট দলের ক্যাপ্টেনকে জানালেন, তারপর ফানটংকে মাথা নাড়লেন, “একজনও যেন পালাতে না পারে, নইলে বিপদ! দক্ষ ধনুকবিদ আনো, মায়াবিদ নয়।”
গোয়েন্দার দিকে ঘুরে বললেন, “তোমার সঙ্গী সামনে নজরদারি করছে তো, আরও এগিয়ে দেখে আসুক, কোনো অতিরিক্ত দল আছে কি না।”
ফানটং নিজের নেতৃত্বাধীন ছোট দলে ছুটে, চুপচাপ কিছু বললেন, দ্রুতই পঞ্চাশজন বেরিয়ে এল। তারা সবাই শক্তিশালী খেলোয়াড়, ফানটংয়ের নেতৃত্বে নিঃশব্দে এগোতে লাগল। সামনে ঘোড়া নিয়ে থাকা হুনদের দিকে তাকিয়ে, ফানটং চুপচাপ সুযোগের অপেক্ষা করলেন।
এ সময় গোয়েন্দা শুয়ে-উইকে জানালেন, সামনে হাজার মিটারের মধ্যে কোনো হুন নেই। শুয়ে-উই সেই গোয়েন্দাকে হাসলেন, যোগাযোগ যন্ত্রে ফানটংকে বললেন, “ওরা ঘেরাওয়ে এলেই হামলা করো!”