পঞ্চদশ অধ্যায় অন্ধকার রাতের গুপ্ত আক্রমণ

লোহার পতাকা সংঘ, দাবি করেছিল তাদের সদস্য সংখ্যা বিশ হাজার, বাস্তবে সদস্য সংখ্যা এক হাজারের কিছু বেশি। অবশ্য এই এক হাজার সদস্যের মধ্যে শক্তিশালী ব্যক্তির সংখ্যা খুব বেশি নয়, কারণ সংঘযুদ্ধে অশ্বারোহীরা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে। তাই লোহার পতাকা সংঘে অনেক অশ্বারোহী রয়েছে, সাধারণত প্রতিটি সংঘেই যথেষ্ট সংখ্যক অশ্বারোহী থাকে। যেমন ইয়ান ইউন সংঘে ইয়ান ইউনের ত্রয়োদশ অশ্বারোহী সবচেয়ে শক্তিশালী, লোহার পতাকা সংঘ এত বেশি উজ্জ্বল বর্ম সংগ্রহ করতে পারেনি, কারণ তাদের অঞ্চল উত্তরের কাছাকাছি নয়, ফলে সেরা ঘোড়াও পায়নি। তাই তাদের অশ্বারোহীর সংখ্যা মাত্র একশোর মতো, সংঘযুদ্ধে এই সংখ্যাও কম নয়।

কিন্তু এসব বিষয়ে许为 তেমন আগ্রহী নয়; তার মনোযোগ ছিল লোহার পতাকা সংঘের সেইসব দক্ষ যোদ্ধাদের দিকে, যারা একাই অনেক কিছু করতে পারে। ইয়ান ইউন সংঘের মতো নয়, সাধারণ সংঘগুলো তাদের সেরা যোদ্ধাদের অশ্বারোহী হিসেবে পাঠায় না, কারণ এতে তাদের শক্তি অপচয় হয়। তাই许为-এর লক্ষ্য ছিল সেইসব দক্ষ ব্যক্তিদের দিকে, যারা সমষ্টিগত যুদ্ধের বাইরে, স্বাধীনভাবে কাজ করতে পারে।

দুই হাজার সদস্য দাবি করা লোহার পতাকা সংঘ পূর্ব ভূমিতে সবচেয়ে শক্তিশালী সংঘের পর্যায়ে পড়ে না। পূর্ব ভূমিতে দুই শতাধিক সংঘ আছে,大小 মিলিয়ে সংখ্যা নেহাত কম নয়। এদের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী সংঘ সাতটি, যাদের সদস্য সংখ্যা দশ হাজারের বেশি। অবশ্য এই দশ হাজার সদস্য ঠিক যেমন কোরিয়ান সেনারা এক ধাক্কায় ভেঙে পড়ে, তেমন কি না বলা কঠিন।

许为-এর মতে, অনলাইন গেমে সংঘ নিয়ে খেলতে গেলে, তথাকথিত আনুগত্য আর সহযোগিতার আশা করা নিছক বোকামি। বিশেষত, যারা ব্যক্তিগত নায়কত্বকে সবচেয়ে বেশি সম্মান দেয়, তাদের জন্য তো আরও হাস্যকর। অবশ্য, এসব শুধু সংঘযুদ্ধের সময় ভাবার বিষয়।许为 এবং范同-এর মতো একাকী খেলোয়াড়দের জন্য, বড় বড় সংঘগুলো বরং খুবই আগ্রহী এবং সহজেই তাদের আপন করে নিতে চায়। লোহার পতাকা সংঘের শক্তি পূর্ব ভূমিতে তেমন উল্লেখযোগ্য নয়, বরং মাঝারি মানেরই।

তবে শোনা যায়, লোহার পতাকা সংঘের নাম এসেছে "লোহার রক্তের পতাকা"-র নাম থেকে, এখানে একতা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, যা বিরল। সবচেয়ে বিপজ্জনক হলো, এই সংঘে দক্ষ যোদ্ধার সংখ্যা কম নয়; তথাকথিত "লোহার রক্তের ত্রয়োদশ ঈগল" একবার এক হাজার সদস্যের একটি সংঘ সম্পূর্ণভাবে ধ্বংস করে দিয়েছিল। প্রাথমিক হিসেব অনুযায়ী, লোহার পতাকা সংঘে অন্তত একশো জনের সামরিক শক্তি দুই হাজারের বেশি। তবে许为 যখন শুনল লোহার পতাকা সংঘের নেতা "লোহার পতাকার শিষ্য", তখন সে তার ধারণা বদলে ফেলল। "লোহার পতাকার শিষ্য" ছিল গেমের অভ্যন্তরীণ পরীক্ষার খেলোয়াড়দের একজন;许为 একবার তার সঙ্গে সাক্ষাৎ করেছিল, লোকটি খুব চালাক, কিন্তু অদ্ভুতভাবে কঠোর মনোভাব পছন্দ করে।

তাকে ধাওয়া করা? সত্যি বলতে, এটা বেশ মজার ব্যাপার! এসব ভাবতে ভাবতে, সদা শান্ত许为-এর মনে হঠাৎ উত্তেজনার ঢেউ উঠল; সে মনে করল, হয়তো এই ঘটনাই তাকে গেমে নিরর্থক ঘোরাফেরা থেকে মুক্ত করবে। সে হেসে, নিজেকে বলল, "যেহেতু খেলবই, তাহলে একটু সাহসের সঙ্গে খেলি!"

উহান উচ্চ প্রযুক্তি উন্নয়ন অঞ্চলের অ্যানিমেশন ভবনে, অ্যানিমেশন গেম কোম্পানি অবস্থিত। চতুর্দশ তলায়, ঝাং কুই কম্পিউটার খুলে মাথা চুলকাল, চুলের গোছা ঠিক করল। আজ পূর্ব ড্রাগন নগরের কাছে এক খেলোয়াড় নিজেই martial arts তৈরি করেছিল এবং এক সহকারীকে দলে নিয়েছে, এটাই ঝাং কুই-এর কাজের পরিধি।

তাকে তদন্ত করতে হবে, এখানে কোনো প্রতারণা হয়েছে কি না, নিজের তদন্ত বরং নেটওয়ার্ক গেম প্রশাসনিক কমিশনের তদন্তের চেয়ে ভালো। সে যখন বিষয়টি বসকে জানাল,许为 এবং范同-এর ডেটা স্বাভাবিক কি না তা খতিয়ে দেখতে শুরু করল।

কিন্তু দুর্ভাগ্যজনকভাবে, সে কোনো অস্বাভাবিকতা খুঁজে পেল না। যখন কোনো সমস্যা নেই, তখন তার কোনো কর্তব্যও নেই। ভাবতেই, সে হাঁফ ছেড়ে বাঁচল! তবে এরপর সে এই দুই অদ্ভুত খেলোয়াড়ের ব্যাপারে আরও আগ্রহী হয়ে উঠল!

সিস্টেম আপডেটের আট ঘণ্টা শেষে, যথেষ্ট বিশ্রাম নিয়ে,许为 হাসিমুখে গেমে ঢুকল! এবার সে দ্বিধা না করে সরাসরি ক্লাসিক অঞ্চলে ঢুকল। আধুনিক অঞ্চলে পরে খেলার কথা ভাবল।

范同ও স্পষ্টত প্রথমেই গেমে ঢুকেছিল, মুখে উদ্বেগের ছায়া: "প্রিয়为, আমরা যেন এমন কাউকে হত্যা করতে পারি না, যাকে হত্যা করা উচিত নয়, এখন লোহার পতাকা সংঘ আমাদের অনুসরণ করতে যাচ্ছে!"

"কাকে হত্যা করা উচিত, কাকে নয়..."许为 চোখ ঘুরিয়ে বলল, "আমরা কেবল আগে আক্রমণ করেছি, তুমি তো বলতে, 'জঙ্গলে ঘোরে কেউ, কোপ খেতে না পারে!'"

"তবে, এবার যেন একটু আলাদা..."饭桶 একটু অস্থির,毕竟 এক হাজার সদস্যের সংঘের মুখোমুখি, একের বিরুদ্ধে এক নয়।

"কোনো 'তবে' নেই, পুরনো নিয়ম, তারা আমাদের ক্ষতি করতে চাইলে, আমরা আগেই আক্রমণ করব!"许为 কুটিল হাসল, অবাক饭桶-কে টেনে নিয়ে ব্যাখ্যা করল, "আমি তাদের সদর দফতরে হানা দেবার পরিকল্পনা করেছি, তাদের 'লোহার রক্তের পতাকা' কেটে দেবে! কেউই ভাববে না আমরা এভাবে আক্রমণ করব।"

লোহার রক্তের পতাকা লোহার পতাকা সংঘের প্রতীক, সদর দফতরের সবচেয়ে জাঁকজমকপূর্ণ জিনিস।饭桶 হতবাক হয়ে গেল,许为-এর এই পরিকল্পনা অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ! ভাবতে ভাবতে,饭桶 নিজেও অশান্তি পছন্দ করে, আগেরটা শুধু উদ্বেগ ছিল, এবার বিস্তারিত ভাবলে উত্তেজিত হয়ে উঠল, "তাহলে তো আমাদের সারা দেশে ধাওয়া করা হবে!"

"তুমি কি ভয় পাচ্ছ?"许为 হাত বাড়াল, 'সুপার প্লেয়ার' গেমের নিয়মগুলো ব্যক্তিগত নায়কত্বের জন্য উপযোগী, মরলেও দ্রুত ফিরে আসা যায়!

নিঃসন্দেহে,饭桶 এমন সুযোগ ছাড়বে না। দুজনে পাহাড়ে বসে কিছুক্ষণ আলোচনা করল, শত্রু-মিত্রের শক্তি বিশ্লেষণ করল। স্পষ্টত, তাদের সুবিধা হলো তারা চটপটে, আক্রমণ ব্যর্থ হলে সহজেই পালাতে পারে, শত্রুপক্ষের শক্তি মানুষের সংখ্যা ও ঘোড়ার শক্তিতে।

"এবার, খুব দরকার না হলে, আমি ছোট দানবকে কাজে লাগাব না!"许为 চোখ টিপে হাসল, "আমাদের কাজ হচ্ছে তাদের সঙ্গে লড়াই না করে, শুধু পতাকা কেটে পালানো! কেটে দিয়ে, সঙ্গে সঙ্গে পালিয়ে যাবে!"

"এটা একটু কঠিন... তুমি জানো, শহর রক্ষা কঠিন। জোর করে ঢুকলে, সহজেই চিহ্নিত হয়ে যাবে, তখন লাভের বদলে ক্ষতি!"饭桶 মোটেও নির্বোধ নয়, বরং বেশ বুদ্ধিমান, সঙ্গে সঙ্গেই যোগ করল।

许为 কিছুক্ষণ চিন্তা করল, লোহার পতাকা সংঘ শহর বন্ধ করার ক্ষমতা নেই, তবে শহরের ফটক আটকানোর ক্ষমতা আছে। একবার ফটক আটকে গেলে, সমস্যা বড়। আবার চিন্তা করে,许为 চোখ টিপে হাসল, "উপায় আছে! সংঘের সদস্যরা শহর রক্ষাকারীদের হারাতে পারবে না, তাই শহর রক্ষা বাহিনীর সাহায্যে তাদের হত্যা করাও ভালো উপায়... হা হা!"

许为-এর পরিকল্পনা শুনে饭桶 আর আপত্তি করল না। দুজনে নিজেদের সরঞ্জাম ও ওষুধ পরীক্ষা করল, চুপচাপ পূর্ব ড্রাগন নগরে গেল, লোহার পতাকা সংঘের অনুসরণ শুরুর আগেই যথেষ্ট ওষুধ কিনে নিল, তারপর চুপচাপ নগর ছাড়ল।

গেমে দিন-রাতের ভাগ আছে, অবশ্য সুবিধার জন্য রাতের সময় তুলনামূলকভাবে কম। লোহার পতাকার শিষ্য রাত পছন্দ করে না, সে সময়টা অসহ্য লাগে, অন্তত রাতে কিছুটা অসুবিধা হয়।

এই রাতে সে আরও বেশি অস্বস্তি অনুভব করল। তার অস্বস্তির কারণ অনেক, সবচেয়ে বড় কারণ, তার লোকজনকে দুই বাইরের খেলোয়াড় মেরে ফেলেছে। সে রাগে ফেটে পড়ল, কারণ তার লোকজন মরেছে, আর চার-পাঁচজন শক্তিশালী যোদ্ধা, যাদের শক্তি এক হাজারের বেশি, সর্বোচ্চ দুই হাজারেরও বেশি, তারা কার্যত মুহূর্তের মধ্যে মারা গেছে!

সেই দুই খুনির শক্তি খুব বেশি নয়,其中为你喝彩-এর শক্তি হাজারেরও কম, তবু এভাবে তারা মারা গেছে। অথচ এরা অভিযোগ নিয়ে এসেছে! এতে সে চরম বিরক্ত।

তবে, যুক্তি বলছে, একজন সংঘপ্রধান হিসেবে, পক্ষপাত করলেও ব্যবস্থা নিতে হয়, না হলে মানুষের মন হারাবে। তাছাড়া, ভিডিও দেখে বোঝা যায়, যুক্তি তার পক্ষেই। তাই সে একদিকে কয়েকজনকে শাসন করছিল, অন্যদিকে নির্দেশ দিচ্ছিল为你喝彩 এবং大饭桶-কে হত্যা করতে।

"ঠিক আছে, এটাই শেষ, 为你喝彩 আর大饭桶-কে হত্যা করতেই হবে, এই দায়িত্ব তোমার!" লোহার পতাকার শিষ্য পাশে থাকা উপ সহ-প্রধানকে নির্দেশ দিল, তারপর বিশ্রাম নিতে অফলাইনে চলে গেল।

উপ সহ-প্রধান মন খারাপ করে অন্যদের দিকে তাকাল, আসলে রাতে বেশি লোক থাকে না। গেমের রাত মানে বাস্তবের দিন; চাকরির কারণে কেউ ব্যস্ত, পড়াশোনার কারণে কেউ ব্যস্ত, বরং প্রকৃত রাতে বেশি লোক থাকে।

একটু ভাবার পর, সে দ্রুত অন্যদের বলল, "সবাই বিশ্রাম নাও, আগামীকাল আমরা দুই জনকে খুঁজে বের করে হত্যা করব!"

তারা সবাই যখন অফলাইনে চলে গেল, তখন ঐ পুরাতন বৈভবময় বাড়িটির বাইরে দুজন চুপিচুপি উঁকি দিচ্ছিল। অবশ্য তারা অন্ধকারে লুকিয়ে ছিল, লোহার পতাকা সংঘের পাহারা তাদের দেখেনি।

许为 এবং饭桶 অন্ধকারে একে অপরকে হাসল,饭桶 হাতে কয়েকটি জাদুচিত্র ধরল,许为 হাতে চামড়ার দস্তানা পরল, নীরবে অপেক্ষা করল। আকাশে মেঘ ভেসে চলেছে,许为 মনে মনে বলল: 'চাঁদটা ঢেকে দাও!'

হয়তো তার ডাক কাজে লাগল, এক টুকরো মেঘ চাঁদের সামনে এসে চাঁদকে ঢেকে দিল। মুহূর্তের মধ্যে, আকাশ যেন রঙহীন হয়ে গেল, নিস্তব্ধ, নিঃসাড়। ঠিক তখন许为 এবং饭桶 একসঙ্গে হালকা কৌশলে এগিয়ে গেল,许为-এর অভ্যন্তরীণ শক্তি কম বলে, সে অন্য হাতে নীল ওষুধ নিয়ে ছিল, সময়মত মুখে ঢোকানোর প্রস্তুতি।

সত্যিই, হত্যাযজ্ঞ ও অগ্নিসংযোগ! জাদুচিত্র বিস্ফোরিত হতেই, দাউদাউ আগুন জ্বলে উঠল। তবে আগুন বাড়ির কাছে পৌঁছাতেই যেন কোনো প্রতিরোধ স্তরে পড়ল, আগুন দ্রুত ছোট হয়ে নিভে গেল।饭桶 রেগে গিয়ে বলল, "হায়, এখানে তো জাদুকৌশল প্রতিরক্ষা!"

许为 এবং饭桶 একে অপরের মন বুঝে,饭桶-এর সামনে এসে, সুন্দর দরজার দিকে 'ড্রাগন ধরার কৌশল' ব্যবহার করল许为।许为 গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে, ডান হাতটি নখের মতো করে বের করল, দরজা ছোঁয়নি, হঠাৎ পিছনে টেনে নিল!

একটা প্রচণ্ড বিস্ফোরণ, দরজা ড্রাগন ধরার কৌশলের শক্তিশালী টানে চূর্ণ হয়ে许为 এবং饭桶-এর দিকে ছুটে এল, দুজনই অপ্রস্তুত হয়ে গেল!许为 চেয়েছিল সব টুকরো দূরে ঠেলে দিতে, কিন্তু দেখল, ড্রাগন ধরার কৌশল এখানে কাজে লাগছে না, বরং টুকরোগুলো আরও দ্রুত কাছে আসছে।

দ্রুত দৌড়ে সরে গেল许为, মাথায় ভাবল: 'ড্রাগন ধরার কৌশল, কেন শুধু টানা আছে, ছেড়ে দেবার কৌশল নেই?' ড্রাগন ধরা মানে টানা, তাহলে 'সারস ছাড়া' মানে ছেড়ে দেওয়া! এটাই তো চূড়ান্ত martial arts, এখনকার মতো শুধু টানা, ছাড়ার ক্ষমতা নেই!

"তুমিই দোষী, মরো为, ধিক ধিক ধিক!"饭桶 রাগে গর্জে উঠল, মুখের টুকরো ফেলে দিল। আরও কয়েকটি জাদুচিত্র বের করে, লাফিয়ে ভিতরে ঢুকল, ভিতরে আগুন আরও বেড়ে গেল, "ধিক, দেখি ভিতরে আর জাদুকৌশল প্রতিরক্ষা আছে কি না!"