একশ তেরোতম অধ্যায়: অসামান্য সমর-সাফল্য

অভিজাত অশ্বারোহী বাহিনী যখন নিজেদের জীবনের বিনিময়ে একটি পথ তৈরি করল, তুর্কি বাহিনীতে তখন কিছুটা বিশৃঙ্খলা দেখা দিল। তারা সর্বশক্তি দিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়েছিল, কারণ এই যুদ্ধে জয়ী হওয়া ছাড়া তাদের আর কোনো উপায় ছিল না, অন্যথায় সম্মুখভাগে তাদের পরাজয় নিশ্চিত ছিল! এটি ছিল এমন এক মুহূর্ত যেখানে সাহসিকতাই জয়ের একমাত্র চাবিকাঠি।

বাকি থাকা তিন হাজারের কম অশ্বারোহী এক ধারালো তলোয়ারের মতো শত্রুর ব্যূহ ভেদ করে ভেতরে ঢুকে পড়ল। তারা শু উই এবং শিয়াও শিয়াও-এর জন্য খাদ্যভাণ্ডারের কেন্দ্রে পৌঁছানোর পথ প্রশস্ত করে দিল। শু উই এবং শিয়াও শিয়াও ধনুকের ছিলা টেনে রাখা তীরের মতো আক্রমণের অপেক্ষায় রইলেন।

রক্তক্ষয়ী লড়াই, চিৎকার আর আহাজারির মাঝে অশ্বারোহী বাহিনীর সংখ্যা দ্রুত কমতে লাগল। হঠাৎ সামনের যোদ্ধারা ঢেউয়ের মতো সরে গেল। শু উই ও শিয়াও শিয়াও-এর চোখের সামনে ভেসে উঠল সেই কাঙ্ক্ষিত দৃশ্য—খাদ্যভাণ্ডার! সমস্ত রসদ এখানেই মজুদ ছিল।

"পুরো বাহিনী, আমার সাথে ঝাঁপিয়ে পড়ো!" শু উই গর্জন করে আক্রমণের নির্দেশ দিলেন। শেনঝৌ বাহিনীর যে সৈন্যরা এতদিন ধৈর্য ধরে ছিল, তারা উন্মত্তের মতো এগিয়ে গেল। শু উই ও শিয়াও শিয়াও তখনো বাহিনীর মাঝখানে সুরক্ষিত।

দূরে খাদ্যের গাড়িগুলো নজরে আসতেই তারা দ্রুত সেদিকে ছুটে গেলেন। শু উই চিৎকার করে উঠলেন, "জাদুবিদ্যা ব্যবহার করো! সব পুড়িয়ে দাও!"

তিনি এবং অন্যান্য খেলোয়াড়সহ এনপিসি সৈন্যরা ধনুক বের করে আগুন জ্বালিয়ে তীর ছুড়তে শুরু করল। তারা যেন পৌরাণিক অগ্নিদেবতায় পরিণত হলেন; যেখানেই তীর পড়ছে, সেখানেই দাউদাউ করে আগুন জ্বলে উঠছে।

শু উই তার বাম হাতে প্রচণ্ড ব্যথা অনুভব করলেন। তাকিয়ে দেখলেন, পাশে থাকা শেনঝৌ এনপিসি সৈন্যরা সবাই যুদ্ধের ময়দানে প্রাণ হারিয়েছে। তিনি ঘোড়া থেকে লাফিয়ে নেমে একটি জ্বলন্ত খাদ্যগাড়ি লাথি মেরে অন্য অক্ষত গাড়িগুলোর ওপর ফেলে দিলেন। এরপর আবার ঘোড়ায় চড়ে রক্তমাখা তলোয়ার ঘোরাতে লাগলেন। শত্রুর রক্তে তার শরীর ভিজে একাকার।

তার ঘোড়াটি আর্তনাদ করে মাটিতে পড়ে গেল। শু উই দ্রুত হালকা হওয়ার কৌশল (লাইটনেস স্কিল) ব্যবহার করে অন্য গাড়ির দিকে লাফিয়ে পড়লেন। শূন্যে থাকা অবস্থায় অসংখ্য তীর তার দিকে ছুটে এল। তিনি তলোয়ার দিয়ে তীরগুলো প্রতিহত করতে লাগলেন। এমন সময় রেড স্টার নামক খেলোয়াড়টি যন্ত্রণায় আর্তনাদ করে উঠল; তার বুক ও পিঠ ভেদ করে বেরিয়ে গেল বেশ কয়েকটি তীর, এরপর সে সাদা আলোয় মিলিয়ে গেল।

শু উই দেখলেন ফ্যানটং শত্রুর দ্বারা পরিবেষ্টিত। তিনি ঝাঁপিয়ে পড়ে তাকে উদ্ধার করতে গেলেন, কিন্তু ফ্যানটং হিংস্র মুখে চিৎকার করে বলল, "আমাকে ওদিকে ছুড়ে দাও!"

শু উই দ্বিধাহীনভাবে ফ্যানটংকে অন্য গাড়িগুলোর দিকে নিক্ষেপ করলেন। শূন্যে থাকা অবস্থায় ফ্যানটং গর্জন করে উঠল, "ফায়ার স্পিরিট এক্সপ্লোশন!" এক প্রচণ্ড বিস্ফোরণে ফ্যানটং-এর শরীর অসংখ্য জ্বলন্ত আগুনের ফুলকিতে পরিণত হয়ে নিচের খাদ্যগাড়ির ওপর আছড়ে পড়ল।

"ওল্ড ফ্যান! তোর দাদুকে!" শু উই সাধারণত গালি দিতেন না, কিন্তু এই মুহূর্তে তার চোখ ফেটে রক্ত বের হওয়ার উপক্রম। দেখলেন আর খুব বেশি খাদ্যভাণ্ডার বাকি নেই, খেলোয়াড়দের সংখ্যাও কমে এসেছে। বারবার সাদা আলোর বিচ্ছুরণ তার আবেগকে আলোড়িত করছিল।

তিনি ঘুরে দাঁড়ালেন এবং শরীরে তীর বিদ্ধ দানজিয়াকে ধরলেন। দানজিয়া দূরের দিকে তাকিয়ে দ্রুত বলল, "ওখানে একজন সেনাপতি আছে, আমাকে তাকে মারতে সাহায্য করো!"

শু উই দাঁতে দাঁত চেপে নিজের অভ্যন্তরীণ শক্তি দানজিয়ার শরীরে সঞ্চারিত করলেন। শক্তি পেয়ে দানজিয়া চাঙ্গা হয়ে উঠল, দুটি তীর ঠেকিয়ে দিয়ে পিঠ থেকে বিশেষ একটি তীর বের করল। ধনুক টেনে তীরটি ছুড়তেই বিদ্যুতের গতিতে তা গিয়ে বিঁধল সেই সেনাপতির গলায়। সে ঘটনাস্থলেই মারা গেল।

শু উই খুব খুশি হলেন, কিছু বলতে যাবেন এমন সময় দেখলেন দানজিয়া সাদা আলোয় অদৃশ্য হয়ে গেল। পিঠে প্রচণ্ড ব্যথা অনুভব করলেন তিনি। চারপাশে তাকিয়ে দেখলেন, যুদ্ধক্ষেত্রে কেবল তিনি আর শিয়াও শিয়াও বেঁচে আছেন।

"আমরা কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে লড়ব!" শু উই ফ্লাইং ইমর্টাল কৌশল ব্যবহার করে শিয়াও শিয়াও-এর পাশে পৌঁছালেন। শিয়াও শিয়াও তাকে দেখে হেসে উঠল, "দারুণ! আজ সত্যিকারের যুদ্ধ করছি!"

শু উই ও শিয়াও শিয়াও-এর প্রতিটি আঘাতে একজন করে শত্রু মারা পড়ছে, চারদিকে লাশের স্তূপ জমে গেল। তাদের শরীরও তলোয়ারের ক্ষত আর তীরের আঘাতে জর্জরিত। রক্তে ভেজা এই দুই বীরকে দেখে তুর্কি সৈন্যরা আতঙ্কিত হয়ে পড়ল, সামনে আসার সাহস পেল না।

হঠাৎ তুর্কি সেনাপতির বেশধারী দুজন লোক বেরিয়ে এল। তুর্কি সৈন্যরা চিৎকার করে উঠল, মনে হয় তারা তুর্কি বাহিনীর বড় কোনো যোদ্ধা। শু উই ও শিয়াও শিয়াও চোখের পলকে তাদের সামনে পৌঁছে দুই আঘাতেই তাদের ধরাশায়ী করলেন।

তুর্কি বাহিনীর এক উচ্চপদস্থ জেনারেল সব সৈন্যকে তাদের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ার নির্দেশ দিলেন। শু উই ও শিয়াও শিয়াও একে অপরের দিকে তাকালেন এবং একই সাথে ব্লাড-রিটার্ন কৌশল ব্যবহার করলেন, যা তাদের শক্তিকে দ্বিগুণ করে দিল।

শিয়াও শিয়াও শু উই-এর দিকে গভীরভাবে তাকিয়ে তার পিঠে হাতের তালু রাখলেন এবং নিজের সমস্ত অভ্যন্তরীণ শক্তি তার শরীরে ঢেলে দিলেন। শু উই নিজেকে হালকা অনুভব করলেন। শিয়াও শিয়াও তাকে ঠেলে দিয়ে ফ্যাকাশে মুখে চিৎকার করলেন, "দ্রুত যাও!"

শু উই ফ্লাইং ইমর্টাল কৌশল ব্যবহার করে সেই জেনারেলের দিকে ছুটে গেলেন। আকাশে থাকা অবস্থায় তিনি শিয়াও শিয়াও-এর দিকে একবার ফিরে তাকালেন। নিজের সমস্ত শক্তি দিয়ে দেওয়ায় শিয়াও শিয়াও তুর্কি সৈন্যদের আক্রমণের মুখে পড়ে গেলেন এবং অসংখ্য বর্শার আঘাতে উচ্চতায় নিক্ষিপ্ত হলেন...

"হেভেনলি ফ্লাইং ইমর্টাল!" শু উই শোকে গর্জন করে তার সবচেয়ে শক্তিশালী কৌশলটি ব্যবহার করলেন। তার শরীর থেকে হাজারো আলোর রশ্মি বিচ্ছুরিত হলো। সেই জেনারেলের দক্ষতা ভালো হলেও এই আধিপত্য বিস্তারকারী কৌশলের সামনে টিকতে পারল না। শু উই তলোয়ারের আলোর সাথে মিশে এগিয়ে চললেন, তুর্কি সৈন্যরা একের পর এক লুটিয়ে পড়ল। এই করুণ অথচ গৌরবময় মুহূর্তটি তুর্কি বাহিনীর মাঝে শু উই-এর নাম চিরস্থায়ী করে দিল।

"আরে ওল্ড উই, তুই কি মানুষ? আমরা তো অনেক আগেই ফিরে এসেছি, তুই এখন ফিরলি?" জি কি দং লাই ও লেই টিং অবাক হয়ে শু উই-এর দিকে তাকিয়ে রইল। লেই টিং তার গায়ে হাত বুলিয়ে বলল, "তুই কি ভিনগ্রহের প্রাণী? তোর শরীরের গঠন..."

"যা এখান থেকে!" শু উই-এর মাথা তখনো ঝিমঝিম করছিল। কিছুক্ষণ পর যুদ্ধের স্মৃতি থেকে তিনি বাস্তবে ফিরলেন। লেই টিং-কে লাথি মেরে বললেন, "তুই কি পুরুষ মানুষকেও ছাড়িস না?"

তিনি ফ্যানটং, রেড স্টার এবং দানজিয়াকে খুঁজে পেলেন। দানজিয়ার দিকে তাকিয়ে তার দৃষ্টি শিয়াও শিয়াও-এর ওপর পড়ল। শিয়াও শিয়াও তার দিকে তাকিয়ে মুচকি হাসছিল, যদিও তার চোখে কিছুটা বিষণ্নতা ছিল।

জি কি দং লাইদের কাছে মনে হচ্ছিল শু উই ও শিয়াও শিয়াও অস্বাভাবিক শক্তিশালী। তারা আধা ঘণ্টা আগেই পুনর্জন্ম পয়েন্টে ফিরে এসেছিল, অথচ শু উই ও শিয়াও শিয়াও লড়াই চালিয়ে গেছে। আসলে শিয়াও শিয়াও-এর অভ্যন্তরীণ শক্তি বেশি ছিল, আর শু উই-এর কাছে ছিল সিল্কের বর্ম। তবুও, এত দীর্ঘ সময় টিকে থাকা অবিশ্বাস্য।

সব ভাইবোনকে দেখে শু উই-এর মন কিছুটা শান্ত হলো। কিন্তু তিনি লক্ষ্য করলেন, তারা সবাই ডিংসি শহরে আছে! নিয়ম অনুযায়ী যুদ্ধের সময় মারা যাওয়া খেলোয়াড়দের অন্য পুনর্জন্ম পয়েন্টে পাঠানো হয়, তারা এখানে কীভাবে এল?

লেই টিং হেসে বলল, "আমি জানি তুই বিভ্রান্ত। আসলে কী হয়েছে তা আমরাও জানি না।"

"যাই হোক, আমরা আমাদের সাধ্যমতো করেছি!" শু উই হাসলেন এবং সবাইকে বললেন, "চলো, ক্যাম্পে ফিরে বিশ্রাম নিই, বাকি কথা কাল হবে!"

পরদিন ডি কিউ-এর সাথে দেখা করতে গেলেন শু উই। ডি কিউ তাকে দেখে সন্তুষ্ট হয়ে বললেন, "তোমাদের কথা আমি শুনেছি, তোমরা দারুণ কাজ করেছ!"

"অভিনন্দন! আপনি 'হান যুদ্ধবীর' মিশন সম্পন্ন করেছেন। পুরস্কার হিসেবে শেনঝৌ বাহিনীকে 'লিইউন অশ্বারোহী' হিসেবে উন্নীত করা হলো, একশ স্বর্ণমুদ্রা, একটি ট্রান্স-স্পিরিট স্টোন, বিশ হাজার কৃতিত্ব, দুইশ সম্মান এবং দলের জন্য একশ সম্মান প্রদান করা হলো!"

শু উই অবাক হয়ে গেলেন। তিনি জানতেন না যে এই মিশন সফল করতে হলে জয়ী হওয়ার পাশাপাশি প্রাণ দেওয়াটাও জরুরি শর্ত ছিল।

ক্যাম্পে ফিরে তিনি সবাইকে পুরস্কারের কথা জানালেন। সবাই অবাক হয়ে সিস্টেমের ধূর্ততার কথা ভেবে গালি দিল, কারণ কোনো আগাম সংকেত ছাড়াই এত বড় মিশন সম্পন্ন করতে হয়েছে।

যুদ্ধ শেষে দেখা গেল, রাজবংশীয় বাহিনী ইয়েওয়াং শহর দখল করেছে। তুর্কিরা রসদ হারানোর খবর পেয়ে রাতে পালিয়ে যাওয়ার সময় রাজবংশীয় বাহিনীর হাতে ছয়-সাত হাজার সৈন্য হারায়।

উত্তর সীমান্তের হুনরাও এখন কিছুটা শান্ত। সব মিলিয়ে এই যুদ্ধ ছিল বড় জয়। শেনঝৌ বাহিনীর বীরত্ব এখন সবার মুখে মুখে।

শু উই চিন্তা করতে লাগলেন,叛乱 (বিদ্রোহ)-এর কথা। মধ্য চীনে বিদ্রোহ দানা বাঁধছে, মনে হয় খুব দ্রুতই তাদের আবার যুদ্ধের ময়দানে নামতে হবে। তবে এই লড়াইয়ে তাদের অর্জিত কৃতিত্ব ও সম্মান তাদের শীর্ষ খেলোয়াড়দের তালিকায় নিয়ে এসেছে।

পরের দিন, জি কি দং লাই ও লেই টিং兴奋 (উত্তেজিত) হয়ে খবর নিয়ে এল: "মধ্য চীনে বিদ্রোহ শুরু হয়েছে..."

শু উই ও শিয়াও শিয়াও একে অপরের দিকে তাকিয়ে হাসলেন। তারা জানতেন, এই বিদ্রোহই হবে চীনের কেন্দ্রীয় শক্তির চূড়ান্ত পরীক্ষা। সব আমির ও রাজন্যবর্গকে বশ করে এক শক্তিশালী কেন্দ্রীয় সরকার গঠনের লক্ষ্যে এই যুদ্ধের প্রয়োজন ছিল। আর তখনই রাজবংশীয় বাহিনী তুর্কি ও হুনদের ওপর চূড়ান্ত বিজয় অর্জন করতে পারবে।