একশো নয় অধ্যায়: সৈন্যদলের অভ্যন্তরীণ সংঘর্ষ

কখনও কখনও আমাদের স্বীকার করতেই হয় যে, বুদ্ধিমান ব্যক্তিদের অন্যদের চেয়ে অনেক বেশি চিন্তা করতে হয়। আর যদি কোনো দায়িত্বশীল বুদ্ধিমান ব্যক্তি দলনেতা হন, তবে তার চিন্তার পরিধি কেবল বাড়তেই থাকে!

বর্তমানে শু ওয়ে এমনই এক অস্বস্তিকর পরিস্থিতিতে পড়েছেন। শিয়াও শিয়াওয়ের সাথে কয়েক দিন আলোচনা করেও কোনো চূড়ান্ত সমাধানে পৌঁছাতে না পেরে তিনি বুঝতে পারলেন, তিনি এখানে গেম খেলতে এসেছেন, বিনিয়োগের বিশ্লেষণ করতে নয়। তবে পরিস্থিতি এখন এমন পর্যায়ে পৌঁছেছে যে, পিছু হটার উপায় নেই।

শু ওয়ে ভেবেছিলেন, রাজকীয় বাহিনীর সাথে অভিযানে গিয়ে যদি হেরে যান, তবে দ্রুত পিছু হটে বিদ্রোহ দমনের নামে নিজের ফায়দা লুটে নেবেন। কিন্তু বাস্তবে সেটি কোনো কাজের উপায় ছিল না।

অগত্যা, শু ওয়ে তার শেনঝৌ বাহিনীকে নিয়ে সম্মুখ সমরের দুর্গ ‘ডিংসি’-তে পৌঁছালেন। উত্তর বাহিনীর প্রধান সেনাপতি স্বয়ং দি কিং! শেনঝৌ বাহিনীর পতাকায় কোনো ড্রাগন বা চিরাচরিত চিহ্ন ছিল না, বরং সেখানে ছিল একটি রক্তিম পৃথিবীর মানচিত্র। এর অর্থ যে কেউ বুঝতে পারত, আর শেনঝৌ বাহিনীর এমন ঔদ্ধত্য দেখে প্রশংসা না করে উপায় ছিল না।

তবে তাদের প্রধান সেনাপতির পতাকাটি ছিল বেশ সাধারণ, যেখানে কেবল একটি বড় ‘ওয়ে’ অক্ষর লেখা ছিল। কিন্তু তাতেই রাস্তার ধারের অন্য খেলোয়াড়দের ঈর্ষার শেষ ছিল না। বিশেষ করে ‘আনরান শাওহুন’ দাঁতে দাঁত চেপে শু ওয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “ওল্ড ওয়ে, তুমি বড় ভাগ্যবান! আমরা সবাই এখনও ছোটখাটো শতপতির পদে আটকে আছি, আর তুমি ইতিমধ্যেই প্রধান সেনাপতির পতাকা উড়িয়ে ফেলেছ, আবার আমাদের সামনে বলছ এটা দেখতে ভালো নয়!”

ডিংসি দুর্গে পৌঁছানোর পর শু ওয়ের সাথে অনেক পরিচিত মুখ দেখা হলো, যাদের মধ্যে ছিল আওতিয়ানের ‘জিয়াংচেং লাঞ্জি’ এবং ওয়াংদাওয়ের ‘জিংতিয়ান’। তবে সব বাহিনীর মধ্যে জিংতিয়ান এবং জিয়াংচেং লাঞ্জির আনা বাহিনীই ছিল সবচেয়ে শক্তিশালী।

তাদের বাহিনীর বিশেষত্ব হলো, সবাই খেলোয়াড়। এটি অবশ্য অবাক হওয়ার মতো কিছু নয়, কারণ অনেক গীল্ডের শতপতিরাই তাদের নিজস্ব সদস্যদের নিয়ে এসেছে। কিন্তু শু ওয়ে এবং শিয়াও শিয়াওয়ের চোখে তারা ছিল অসংগঠিত একদল মানুষ। বিপরীতে, জিংতিয়ানের বাহিনী ছিল সুশৃঙ্খল, তাদের অস্ত্রশস্ত্র ছিল দামী এবং陣বিন্যাস ছিল চমৎকার। এটি দেখে শু ওয়ে ভীষণ ঈর্ষান্বিত হলেন। তিনি মনে মনে ভাবলেন, এই আধা-ভারী অশ্বারোহী বাহিনী কি তার শেনঝৌ বাহিনীকে শেষ করে দিতে পারবে?

শু ওয়ের বিশ্লেষণ ক্ষমতা অসাধারণ হলেও, যুদ্ধ পরিচালনার দক্ষতা তার নেই। প্রকৃত রণকৌশলী হলো শিয়াও শিয়াও। অতীতে তিনি কয়েক লাখ হুন সেনাকে সুশৃঙ্খলভাবে নিয়ন্ত্রণ করেছিলেন, তাই জিংতিয়ানদের বাহিনীকে হারানো তার কাছে খুব কঠিন কিছু ছিল না। শু ওয়ে এবং শিয়াও শিয়াওয়ের মধ্যে যেন ভূমিকার অদলবদল ঘটেছে—মনে হচ্ছিল শু ওয়ে একজন পরামর্শদাতা আর শিয়াও শিয়াও প্রকৃত সেনাপতি। তবে তাদের দুজনেরই দুশ্চিন্তার বড় কারণ ছিল, জিংতিয়ানদের বাহিনী ছিল অশ্বারোহী, আর শেনঝৌ বাহিনীর খেলোয়াড়দের ঘোড়া থাকলেও তারা মূলত পদাতিক সৈন্য।

বাহিনী মোতায়েনের পর, তারা যখন পানশালায় বসল, তখন শু ওয়ে, শিয়াও শিয়াও, জি চি এবং ফান তুং হাসি-ঠাট্টায় মত্ত ছিলেন। তাদের দিকে জিয়াংচেং লাঞ্জি এবং তার সঙ্গীরা রাগান্বিত দৃষ্টিতে তাকিয়ে ছিল। অন্যদিকে, জিংতিয়ান তার দলবল নিয়ে এক কোণে বসে ছিল। আনরান শাওহুন মজা দেখছিল আর মনে মনে ভাবছিল, ‘মারামারি শুরু হোক, তাড়াতাড়ি শুরু হোক!’

ফান তুংয়ের মেজাজ ছিল সবচেয়ে উগ্র। সে টেবিল চাপড়ে জিয়াংচেং লাঞ্জির দিকে তাকিয়ে চিৎকার করে উঠল, “কী দেখছ? সাহস থাকলে সামনে এসে লড়ো!”

জিয়াংচেং লাঞ্জি ব্যঙ্গ করে বলল, “তুমি না তাকালে বুঝলে কীভাবে আমি তাকিয়ে আছি? আর লড়াইয়ের কথা বলছ? আমার একজন লোকের সাথেও তুমি পারবে না!”

জি চি东লাই তার তলোয়ার টেবিলের ওপর আছড়ে ফেলে বলল, “আমি বোকাদের মারতে পছন্দ করি না, কিন্তু একটা বেকুবের ওপর কোনো দয়া দেখাব না!”

“শালা, তুই নিজেই বেকুব!” জিয়াংচেং লাঞ্জির দলের সবাই দাঁড়িয়ে পড়ল। পরিস্থিতি উত্তপ্ত হয়ে উঠল। শু ওয়ে শান্তভাবে জিংতিয়ান এবং অন্যদের দিকে তাকিয়ে ধীরস্থির কণ্ঠে বললেন, “যৌক্তিকভাবে আমি যুদ্ধের আগে এমনটা চাই না। কিন্তু যদি ঘটনা ঘটে যায়, তবে এড়িয়ে চলা আমার চরিত্রের সাথে যায় না।”

জি চি东লাই জিয়াংচেং লাঞ্জিকে চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিল, “লড়তে চাও? বাইরে চলো!” জিয়াংচেং লাঞ্জি তার তলোয়ার বের করে বলল, “আয়, ভয় পাই না!”

শু ওয়ে শিয়াও শিয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে ইঙ্গিত করলেন। তিনি হঠাত উঠে দাঁড়িয়ে টেবিলটি লাথি মেরে চারদিকে উড়িয়ে দিলেন এবং চিৎকার করে বললেন, “এখনই লড়াই শুরু হোক!”

পানশালায় হইচই পড়ে গেল। আনরান শাওহুন এবং জিংতিয়ান খাবারের নিচে ঢাকা পড়ে গেল। তাদের লোকজন তলোয়ার বের করে বিশৃঙ্খলভাবে আক্রমণ শুরু করল। কিন্তু শু ওয়ে চিৎকার করে বললেন, “কাউকে মারা যাবে না!” তিনি তার অভ্যন্তরীণ শক্তি ব্যবহার করে সবাইকে দূরে সরিয়ে দিলেন।

কিছুক্ষণ পর শু ওয়ে তার সঙ্গীদের ইশারা করে বললেন, “থ্রি-ইয়াং তলোয়ার কৌশল ব্যবহার করো, তবে পূর্ণ শক্তি দিও না এবং কাউকে আঘাত কোরো না!” এরপর তিনি নিজে পানশালার বাইরে চলে গেলেন। সেখানে গিয়ে দেখলেন তার দলের সবাই বেরিয়ে এসেছে। তারা পানশালার ভেতরে বিশৃঙ্খলা দেখে হাসি চেপে রাখতে পারল না।

জিয়াংচেং লাঞ্জি এবং জিংতিয়ানের দল যখন বুঝতে পারল যে শু ওয়েরা নেই, তারা বাইরে বেরিয়ে এল। ঠিক সেই মুহূর্তে দশ-বারোজন অশ্বারোহী সৈন্য সেখানে উপস্থিত হলো। তাদের নেতা, পঞ্চাশোর্ধ্ব এক ব্যক্তি চিৎকার করে বললেন, “থামুন!”

সেই ব্যক্তিটি ছিলেন উত্তর বাহিনীর প্রধান সেনাপতি দি কিং। তিনি রাগান্বিত হয়ে জানতে চাইলেন, “কারা এই বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করেছে?” সবাই শু ওয়ের দিকে আঙুল তুলল। শু ওয়ে এগিয়ে এসে বললেন, “আমিই শুরু করেছি, স্যার।”

দি কিং তাকে বন্দি করার নির্দেশ দিলেন। জিংতিয়ান এবং অন্যরা অবাক হলো, কিন্তু শু ওয়ের মনে ছিল অন্য পরিকল্পনা। ক্যাম্পে পৌঁছানোর পর দি কিং তাকে জিজ্ঞাসাবাদ করলেন। শু ওয়ে অত্যন্ত চতুরতার সাথে তার কারণ ব্যাখ্যা করলেন—কীভাবে শত্রুরা তাকে অপমান করেছে এবং রাজকীয় বাহিনীর সম্মান রক্ষার্থে তাকে এই পথ বেছে নিতে হয়েছে।

দি কিং শু ওয়ের সাহসী উত্তর শুনে মুগ্ধ হলেন। তিনি ভাবলেন, এই ব্যক্তিটিই সেই খেলোয়াড় যাকে সম্রাট নিজে পুরস্কৃত করেছিলেন। দি কিং তাকে ‘লিইউন’ অশ্বারোহী দলে বদলি করে দিলেন।

ক্যাম্প থেকে বেরিয়ে আসার সময় শু ওয়ের শরীর ঘামে ভেজা ছিল। তিনি সফল হয়েছেন। শিয়াও শিয়াওয়ের সাথে পরামর্শ করেই তিনি এই ঝুঁকি নিয়েছিলেন, যাতে শেনঝৌ বাহিনীকে অশ্বারোহী দলে উন্নীত করা যায়। এটি ছিল একটি অত্যন্ত সাহসিক এবং সফল কৌশল।

শু ওয়ে যখন ক্যাম্পে ফিরে এলেন, তার হাসি দেখে সবাই বুঝে গেল যে তারা সফল হয়েছে। শিয়াও শিয়াও এবং অন্যান্য সদস্যরা আনন্দে আত্মহারা হয়ে উঠল। এখন থেকে শেনঝৌ বাহিনী আর সাধারণ পদাতিক সৈন্য নয়, তারা এখন শক্তিশালী অশ্বারোহী বাহিনীতে রূপান্তরিত হতে চলেছে।