অধ্যায় একশো আটাশ: শিখরে আরোহণ

শাও শাও অনুভব করল তার জীবনীশক্তি ক্রমশ নিঃশেষ হয়ে আসছে। মুহূর্তের দ্বিধাহীনতায় সে তার সর্বশ্রেষ্ঠ武功 (সামরিক কৌশল) প্রয়োগ করল! 'লিয়ে তিয়ান ঝাং' বা আকাশ বিদীর্ণকারী তালপ্রহার নিক্ষেপ করার সাথে সাথে চারপাশের আকাশ যেন কিছুটা কালো হয়ে এল, বাতাস হালকা হয়ে গেল, যেন শাও শাও তার সমস্ত শ্বাস গ্রহণ করে নিয়েছে।

হঠাৎ করেই 'শিয়ে শিং বু' বা দুষ্টু গতিপথ ব্যবহার করে সে ভূতপ্রেতের মতো জংহেং তিয়ানজিয়ার সামনে আবির্ভূত হলো। তার দুই হাতের তালু সামনের দিকে প্রসারিত হতেই বাতাসের বজ্রধ্বনি শোনা গেল! জংহেং তিয়ানজিয়া তার অভ্যন্তরীণ শক্তি দিয়ে আগুনের তলোয়ার জ্বালিয়ে এই আঘাত ঠেকানোর চেষ্টা করল, কিন্তু প্রচণ্ড এক বিস্ফোরণে সে যেন সুতো ছিঁড়ে যাওয়া ঘুড়ির মতো ছয়-সাত丈 (প্রায় ২০-২৩ মিটার) দূরে ছিটকে পড়ল এবং ঘটনাস্থলেই প্রাণ হারাল।

সবচেয়ে ভয়াবহ ব্যাপার হলো, এই তালপ্রহারের পর শাও শাও দ্রুত ঘুরে শূন্যে চারদিকে আঘাত ছুড়তে শুরু করল। একটানা বিস্ফোরণ আর আর্তনাদ তার কানে এল। চোখের সামনেই দেখা গেল, যারা নিজেদের বড় বিশেষজ্ঞ বলে দাবি করত, তারা তার এই শূন্য তালপ্রহারের সামনে টিকতে না পেরে কেউ উড়ে যাচ্ছে, কেউ বা মৃত্যুর কোলে ঢলে পড়ছে!

শাও শাও তৃপ্তির হাসি হাসল। এমন ফলাফলে সে যথেষ্ট সন্তুষ্ট! কিন্তু যারা প্রথমবারের মতো许 ওয়েই এবং শাও শাওয়ের লড়াই দেখছিল, তারা সবাই স্তব্ধ হয়ে গেল। তাদের সামনে যারা মারা পড়ল, তারা সবাই ছিল এই জগতের প্রথম সারির, এমনকি শীর্ষ পর্যায়ের যোদ্ধা। অথচ এতজনের সম্মিলিত আক্রমণও শাও শাওকে আটকাতে পারল না!

কিন্তু শাও শাওয়ের জীবনীশক্তি তখন তলানিতে। সে ধনুর্বিদদের ছোড়া একটি তীরও আর এড়াতে পারল না এবং ঘটনাস্থলেই নিহত হলো! দর্শকরা হতভম্ব হয়ে তাকিয়ে রইল।

শাও শাওকে মরতে দেখে许 ওয়েইয়ের মনে কিছুটা যন্ত্রণা হলো। সে দেখল ছোট শিয়ে তাকে আড়াল করে রেখেছে, অথচ 'হুয়া শিয়ে গুই ইউয়ান' বা রক্তক্ষয়ী পুনর্জন্ম কৌশল ব্যবহারের আগে তার আর কোনো যুদ্ধক্ষমতা নেই। হঠাৎ তার মাথায় একটি বুদ্ধি এল। তার অভ্যন্তরীণ শক্তি শেষ হয়ে যায়নি, তবে এতটাই কম যে 'সুন লিয়ে' বা 'তিয়ান ওয়াই ফেই শিয়ান'-এর মতো বড় কৌশল ব্যবহার করা অসম্ভব। কিন্তু সে একটি অস্ত্র ব্যবহার করতে পারে—ফ্লাইং ড্যাগার বা ছোরা!

সে আগে কখনো আনুষ্ঠানিক লড়াইয়ে ছোরা ব্যবহার করেনি, তাই মনে কিছুটা দ্বিধা ছিল। সে তার ছোরাটি বের করে সাবধানে ছোট শিয়ে-র পেছনে লুকিয়ে রইল। হঠাতই একজন ছোট শিয়ে-র দিকে তলোয়ার চালালে许 ওয়েই আর দেরি না করে পূর্ণ শক্তিতে ছোরাটি নিক্ষেপ করল!

লোকটি তার গলা চেপে ধরল, রক্ত ফিনকি দিয়ে বেরিয়ে এল এবং মুহূর্তের মধ্যে সে সাদা আলোয় পরিণত হয়ে অদৃশ্য হয়ে গেল! সফল হয়ে許 ওয়েই দারুণ খুশি হলো। সে স্বয়ংক্রিয়ভাবে ফিরে আসা ছোরাটি হাতে নিয়ে পরবর্তী লক্ষ্যের সন্ধানে লাগল। ঠিক সেই মুহূর্তে ছোট শিয়ে চিৎকার করে উঠল—তার বুকের ভেতর দিয়ে তলোয়ার বেরিয়ে এসেছে!

ক্রোধে许 ওয়েইয়ের চোখ ফেটে রক্ত আসার উপক্রম হলো। সে শেষ পর্যন্ত 'হুয়া শিয়ে গুই ইউয়ান' প্রয়োগ করল। তার মুখ লাল হয়ে উঠল, মুখ দিয়ে রক্ত উগড়ে সে চারপাশে ঘিরে থাকা ভিড়ের দিকে তাকিয়ে প্রতিটি শব্দ মেপে বলল: "তিয়ান ওয়াই ফেই শিয়ান!"

許 ওয়েইয়ের 'তিয়ান ওয়াই ফেই শিয়ান' আগের ব্যবহারকারীর কৌশলের চেয়ে আকাশ-পাতাল তফাত। তলোয়ারের আলোর ঝলকানিতে অসংখ্য হালকা নীল রঙের ছায়ামূর্তি তলোয়ার হাতে সবার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল! পলকের মধ্যে চারপাশ তীব্র আলোয় ভরে উঠল, যা সহ্য করা অসম্ভব ছিল।

দর্শকরা চোখ খুলে দেখল,許 ওয়েই আগের জায়গাতেই দাঁড়িয়ে আছে, যেন সে নড়েইনি। অথচ তাকে ঘিরে থাকা বিশ-ত্রিশজন বিশেষজ্ঞের শরীরে অসংখ্য ক্ষতচিহ্ন, আর একদম ভেতরের বৃত্তে থাকা মানুষগুলো সাদা আলোয় পরিণত হয়ে অদৃশ্য হতে শুরু করল। গুনে দেখা গেল, অন্তত দশজনেরও বেশি লোক খতম হয়েছে।

সবাই许 ওয়েইয়ের এই কৌশলে হতবাক। ঠিক তখনই许 ওয়েই নড়ে উঠল এবং সামনে থাকা লোকদের দিকে এগোতে লাগল। সামনের লোকজন পিছু হটতে শুরু করল। একঝাঁক গোপন অস্ত্র তার দিকে ধেয়ে এল।許 ওয়েইয়ের কোনো অভ্যন্তরীণ শক্তি অবশিষ্ট ছিল না, সে এগুলো এড়াতে পারল না, শুধু একটা আর্তনাদ করল। অন্যরা তাকে দুর্বল ভেবে উল্লসিত হয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

許 ওয়েইয়ের ঠোঁটের কোণে এক রহস্যময় হাসি ফুটে উঠল। সে মনে মনে 'বাও তি শু' বা শরীর বিস্ফোরণ কৌশলের মন্ত্র উচ্চারণ করল। চারপাশের লোকজন যখন তার খুব কাছে চলে এল, সে আকাশের দিকে তাকিয়ে উচ্চস্বরে হেসে উঠল: "আমার শেষ চালটি গ্রহণ করো!" কথা শেষ হওয়ার সাথে সাথে তার শরীর হঠাৎ ফুলে উঠল, তারপর এক প্রচণ্ড বিস্ফোরণে চারপাশ রক্তে ভেসে গেল। বিস্ফোরণে আহত হওয়ার পর যখন তারা ধাতস্থ হলো, দেখল তাদের武功 (সামরিক দক্ষতা) এক স্তর কমে গেছে...

[সিস্টেম বার্তা: খেলোয়াড় 'তোমার জন্য করতালি' শরীর বিস্ফোরণ কৌশল প্রয়োগ করেছে। তিনবার মৃত্যুর শাস্তি কার্যকর। খেলোয়াড় মোট পাঁচবার মারা গেছে, সিস্টেম পেনাল্টি হিসেবে একটি দৈবচয়ন武功 কেড়ে নিচ্ছে! খেলোয়াড়ের কাছে 'ঝুয়ান লিং শি' বা আত্মিক পাথর আছে, আপনি কি তা ব্যবহার করতে চান?]

許 ওয়েই অবশ্যই তার অর্জন করা武功 হারাতে চাইল না। কষ্টার্জিত দশটি আত্মিক পাথরের তিনটি তৎক্ষণাৎ খরচ হলো: [খেলোয়াড় তিনটি আত্মিক পাথর ব্যবহার করেছেন, শাস্তি বাতিল করা হলো। দয়া করে জীবনকে গুরুত্ব দিন!]

পুনর্জন্মের স্থান থেকে বিষণ্ণ হাসি নিয়ে বেরিয়ে এসে সে দেখল শাও শাও হাসিমুখে তার জন্য অপেক্ষা করছে: "কী অবস্থা, কতজনকে ঘায়েল করলে?"

"শেষ চালে অন্তত দশজনের বেশি হবে!"許 ওয়েই নিশ্চিত ছিল না, কারণ 'তিয়ান ওয়াই ফেই শিয়ান' চালানোর সময় তার পুরো মনোযোগ তলোয়ার কৌশলে ছিল। "যাই হোক, তাদের ভালোমতোই শিক্ষা দেওয়া হয়েছে!"

"এই বিষয়ে আমি হয়তো তোমাকে ছাড়িয়ে গেছি!" শাও শাও বিজয়ী হাসল, যেন許 ওয়েইয়ের সাথে প্রতিযোগিতায় সে এই প্রথম জিতেছে। "আমি নিশ্চিতভাবে তোমার চেয়ে বেশিজনকে খতম করেছি!"

"তুমি শুধু বড় বড় কথাই বলতে পারো!"許 ওয়েই হেসে চোখ টিপল। আসলে শাও শাওয়ের সাথে লড়াই করলে সে জিতত, কিন্তু許 ওয়েইয়ের武功 যেমন 'সুন লিয়ে'-এর জন্য কাছে যাওয়া প্রয়োজন, আর 'তিয়ান ওয়াই ফেই শিয়ান' একবারের বেশি ব্যবহার করা যায় না। তাই শাও শাওয়ের তুলনায় তার এই সীমাবদ্ধতা স্বাভাবিক ছিল।

ছোট শিয়ে-র মেসেজ এল।許 ওয়েই সেটির জবাব দিয়ে শাও শাওয়ের দিকে তাকিয়ে কাঁধ ঝাকিয়ে বলল: "আগে মাত্র দুজন নারীকে হত্যা করেই এত ঝামেলা পাকিয়েছিলাম, এবার এতজনকে মেরেছি, ঝামেলা তো পিছু ছাড়বে না! আমরা যেন এখন শহরের ইঁদুর হয়ে গেছি! এখন কোথায় যাওয়া যায়?"

শাও শাও許 ওয়েইয়ের সাথে রাজপ্রাসাদে গিয়ে মিশন জমা দিল এবং তারপর রাজকীয় শহর ত্যাগ করল। তারা দুজনেই বুদ্ধিমান, তাই জানত এখন সারা দুনিয়া তাদের শত্রু। তারা বড় রাস্তা এড়িয়ে ছোট পথ ধরে যাত্রা শুরু করল।

তারা দুজনে প্রাকৃতিক সৌন্দর্য উপভোগ করতে করতে পথ চলল, কিন্তু জানত না পুরো গেমে তোলপাড় শুরু হয়েছে। জংহেং-এর সাথে লড়াইয়ের মতো এই লড়াইয়ের ভিডিওটিও ফোরামে আপলোড করা হয়েছে। পুরো গেমের খেলোয়াড়রা হতবাক। 'তোমার জন্য করতালি' একাই এত শক্তিশালী বিশেষজ্ঞদের দল এবং পরে জংহেং ও আও তিয়ানকে মোকাবিলা করেছে, এটি অবিশ্বাস্য।

এই দুই লড়াইয়ের পর যারা許 ওয়েইয়ের শক্তি নিয়ে সন্দেহ করত, তারাও মুখ বন্ধ করতে বাধ্য হলো। সবাই এখন একবাক্যে স্বীকার করছে许 ওয়েই বিশ্বের শ্রেষ্ঠ যোদ্ধা। অবশ্যই কিছু মানুষ বলছে শাও শাওই সেরা! এই কথা শুনে অন্যরা নাকচ করে দিল: "স্বামী-স্ত্রী, কে সেরা তাতে কার কী যায় আসে!"

সবাই許 ওয়েইয়ের 'তিয়ান ওয়াই ফেই শিয়ান' দেখে এতটাই মুগ্ধ যে, তারা উচ্চতর武功 শেখার জন্য মরিয়া হয়ে উঠল।

許 ওয়েইয়ের এই নিষ্ঠুরতা নিয়ে ফোরামে প্রচুর সমালোচনা হচ্ছে। মেয়েদের দলটি প্রভাবশালী হওয়ায় তাদের অনেক সমর্থক ও প্রেমিক রয়েছে।許 ওয়েইকে এখন অনেকে নিষ্ঠুর ও রক্তপিপাসু হিসেবে আখ্যা দিচ্ছে। তবে কিছু লোক তার পক্ষেও কথা বলছে, যারা এই মেয়েদের অসভ্য আচরণের শিকার হয়েছিল। তারা ভিডিও ফুটেজ দেখিয়ে প্রমাণ করার চেষ্টা করছে যে许 ওয়েই শুরুতে তাদের মারতে চায়নি, কিন্তু প্রতারণার শিকার হয়ে সে রাগে ফেটে পড়েছিল।

দুর্ভাগ্যবশত, সত্য বলার মানুষগুলোকে ভিড়ের চিৎকারে দাবিয়ে দেওয়া হলো। মানুষ অসভ্যতাকে 'সততা' আর 'সুন্দর' হিসেবে চালিয়ে দিচ্ছে।許 ওয়েই এখন এক ঘৃণিত ব্যক্তি।

"আমি ভাবছি আমার চেহারা বদলে ফেলব কি না..."許 ওয়েই তার দাড়ি চুলকে বলল, "নাকি ইঁদুরের ছদ্মবেশ ধরব? তবে এটা সত্যিই বড় ঝামেলা। আমি এখন নারীদের শক্তির গুরুত্ব বুঝতে পারছি!"

"তোমার মতো বড় ইঁদুর হলে তো তাকে ইঁদুর বলবে না, বলবে দানব!" শাও শাও হেসে বলল। তার চোখে এক চিলতে উজ্জ্বলতা খেলে গেল: "আমার কিছু বন্ধু আছে, তুমি হয়তো তাদের সাথে পরিচিত হতে চাইবে। তাদের武功 বেশ ভালো!"

"বর্তমান এই জগতে যাদের武功 ভালো, তাদের পাওয়া সত্যিই কঠিন!"許 ওয়েই অর্থপূর্ণ হাসি হাসল। সে জানত শাও শাওয়ের পরিচয় সাধারণ নয়।

এ সময়許 ওয়েইয়ের কমিউনিকেটরে 'লেই তিং'-এর মেসেজ এল: "হে বন্ধু, তুমি এত বড় কাণ্ড কীভাবে করলে... ওই মেয়েদের সাথে শত্রুতা করা ঠিক হয়নি। সবচেয়ে বড় সমস্যা হলো, ওই মেয়েদের মধ্যে কয়েকজনের সাথে শেনঝৌ ব্রাদার্সের প্রেম ও আত্মীয়তার সম্পর্ক আছে..."

許 ওয়েইয়ের ভ্রু কুঁচকে গেল। সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল: "তুমি কি তাদের সাথে কথা বলেছ? তারা কী বলছে?"

"তারা বলছে তুমি কোনো কারণ ছাড়াই তাদের ওপর আক্রমণ করেছ। তারা আগের ঘটনাগুলোও টেনে এনেছে। ওরা সাদা-কালো গুলিয়ে ফেলছে!" লেই তিং ক্ষুব্ধ হয়ে বলল। "শেনঝৌ ব্রাদার্সের অনেকে তোমাকে খুব একটা চেনে না, তাই তারা মেয়েদের কথা বিশ্বাস করে ফেলেছে। তারা চায় তুমি সামনাসামনি এসে সাফাই গাও!"

許 ওয়েই শান্তভাবে বলল: "আমি তাদের জায়গায় থাকলে হয়তো আমার প্রেমিকা বা বোনের কথাই বিশ্বাস করতাম। তাদের গিয়ে বলো, যদি তারা আমাকে বিশ্বাস করে তবে আমরা বন্ধু থাকব, আর না হলে পরেরবার দেখা হলে তলোয়ার চলবে!"

লেই তিং কিছুটা চুপ থেকে বলল: "মনে হয় এটাই সমাধান। তবে বন্ধুত্বের এই বিচ্ছেদ মেনে নেওয়া কঠিন। ফোরামে এত কিছু হচ্ছে, তুমি কেন নিজের পক্ষে কিছু বলছ না?"

許 ওয়েই অসহায় বোধ করল: "কী বলব? আমি কি বলব তারা অসভ্য ছিল তাই আমি তাদের পছন্দ করিনি? নাকি বলব ইয়াংশু শহরে তারা আমার বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র করেছিল? বলে কোনো লাভ নেই।"

"যাই হোক, এবার তোমাকে ঝামেলায় ফেললাম। যারা বিশ্বাস করে তাদের বুঝিয়ে বলো, বাকিদের ছেড়ে দাও।"許 ওয়েই দুঃখ প্রকাশ করল।

লেই তিং উৎসাহ দিয়ে বলল: "তুমি আর শাও শাও কিছুদিন বিশ্রাম নাও, পরে কথা হবে!"

যোগাযোগ শেষ করে許 ওয়েই শাও শাওয়ের দিকে তাকিয়ে হাসল: "তুমি বলেছিলে তোমার কিছু ভালো বন্ধুর কথা? তাদের সাথে আমাদের পরিচয় করিয়ে দিতে পারো, যদি তারা ঝামেলা থেকে ভয় না পায়!"

শাও শাও হাসিমুখে许 ওয়েইয়ের দিকে তাকাল। সে মনে মনে ভাবল,许 ওয়েই সত্যিই একজন প্রকৃত পুরুষ—দায়িত্ববান এবং সাহসী। বর্তমান সময়ে এমন পুরুষ খুব কমই দেখা যায়।

"আমরা পাহাড় চড়ার প্রতিযোগিতা করি!"许 ওয়েই হঠাৎ চিৎকার করে ঘোড়া থেকে লাফ দিয়ে পাহাড়ের দিকে দৌড় দিল। শাও শাও চিৎকার করে উঠল: "ধুর! তুমি চুরি করে আগে দৌড়েছ!"