সপ্তাহ সাতাত্তরতম অধ্যায়: অস্থায়ী দেহরক্ষীর ভূমিকায়

“লাও ওয়ে, তাড়াতাড়ি আসো, আমি একটি কাজের নির্দেশনা পেয়েছি, তোমার থেকে কিছু মতামত চাই!”
ছোট জুনের এই বার্তা পেয়ে, শু ওয়ে দ্রুত রাজপ্রাসাদে ছুটে গেল। সে কৌতূহলী ছিল, ছোট জুন ঠিক কেমন কাজের নির্দেশনা পেয়েছে! পথে যেতে যেতে, সে বর্তমান পরিস্থিতির বিভিন্ন দিক নিয়ে চিন্তা করল এবং আগের নিজের অভ্যন্তরীণ সংঘাত নিয়ে করা অনুমান আরও দৃঢ় হয়ে উঠল।
সবচেয়ে মজার বিষয় হলো, এখন খেলার পরিস্থিতি ক্রমশ আরও বিশৃঙ্খল হয়ে উঠছে। আগের অনুমান অনুযায়ী, বিভিন্ন সংঘের ক্ষমতা সম্পূর্ণরূপে ভেঙে পড়েছে, এবং নতুন করে গঠন ও বিভাজন শুরু হয়েছে।
এইসবের মধ্যে সবচেয়ে চোখে পড়ার মতো সংঘ ছিল 'লোহার পতাকা সংঘ', যা উত্তর-পূর্বের সবচেয়ে বড় সংঘ হিসেবে স্বীকৃত। সংঘের মধ্যে দক্ষ খেলোয়াড়ের অভাব নেই। সামান্য সময়ের মধ্যেই লোহার পতাকা সংঘ অষ্টম বৃহত্তম সংঘ হয়ে উঠতে পারে। অন্য সংঘগুলোও দ্রুত একীভূত ও নিয়ন্ত্রণ দখল করে নিজেদের শক্তিশালী করছে।
সম্প্রতি সবচেয়ে আলোচিত সংঘ ছিল না লোহার পতাকা, বরং 'রক্ত সূচ' নামের এক হত্যাকারী সংগঠন। তারা সম্প্রতি শক্তির তালিকায় ৩৭তম স্থানে থাকা একজন খেলোয়াড়কে হত্যা করে ব্যাপক পরিচিতি অর্জন করেছে, যদিও এতে তাদের চার জন সদস্য হারিয়েছে।
কয়েক কোটি খেলোয়াড়ের মাঝে, দক্ষ খেলোয়াড়ের সংখ্যা কম নয়। সম্প্রতি 'অভ্যাসকারী' নামে একজন খেলোয়াড় দ্রুত চ্যালেঞ্জে জয়ী হয়ে, আগের তলোয়ার প্রতিযোগিতায় সফল খেলোয়াড়দের হারিয়েছে, যা শু ওয়েকে স্মরণ করিয়ে দিয়েছে সেই একদিন তার কাছে চ্যালেঞ্জ করা আত্মপ্রেমী খেলোয়াড়টিকে।
শু ওয়ে ও ছোট জুনের দেখা হয় সেই পুরনো রেস্তোরাঁয়, যেখানে খেলায় অজানা খাদ্য ও পানীয় উপভোগ করা যায়। তাই, রেস্তোরাঁয় কখনও অতিথির অভাব হয় না।
এটা বেশ কাকতালীয়, ছোট শেয়ের শিকার কাজ শেষ হয়েছে, সে ঠিক তখনই এসে পৌঁছেছে। ছোট জুনও একা আসেনি, সাথে এসেছে শাও শাও। তবে, 'পুর্বের জ্যোতি' diesmal উপস্থিত নেই।
'পুর্বের জ্যোতি'র কথা বলতে গিয়ে ছোট জুন হাসল, তার হাসিতে কিছুটা পরিপক্কতার ছোঁয়া ছিল; মনে হচ্ছে সবাই বড় হচ্ছে। 'পুর্বের জ্যোতি' এখন গুরুদেবের কাজ করছে, ব্যস্ত সময়ে তার কাছে ছোট জুনকে সঙ্গ দেওয়ার সুযোগ নেই।
শু ওয়েকে নিয়ে সাম্প্রতিক কাজটি নিয়ে ছোট জুনের নিজের কিছু মতামত ছিল। সে চিন্তাভাবনায় চিবুকের ওপর হাত রেখে বলল, “আমি মনে করি তোমার কাজের পুরস্কার আর অর্জন একেবারে অসমান। ভেবে দেখো, এটা তো ‘ইয়ানকং’! আরও আছে দশ জনের দল পুরস্কার!”
শু ওয়ে তার ইঙ্গিত বুঝতে পেরেছিল। ছোট জুন বলতে চেয়েছিল, এই কাজ করতে গিয়ে দশ জনের দলের বড় পুরস্কার হাতছাড়া হয়েছে, এবং ‘ইয়ানকং’ নামের বস-সমতুল্য এনপিসির মুখোমুখি হতে হয়েছে, যেখানে কেবল শাওলিন কুংফু ছিল, আর সিস্টেমের দেওয়া পুরস্কারও খুবই কম।
সে অসহায়ভাবে মাথা নাড়ল। এই সমস্যাটি সে একাধিকবার ভেবেছে, কিন্তু বাস্তবতা অনেক সময় এমনই অসহায়। শাও শাও হঠাৎ শু ওয়েকে দেখে হাসল, শান্ত স্বরে বলল, “তুমি কি ভেবেছ অন্য কোনো সুযোগ থাকতে পারে?”
শু ওয়ে বিস্মিত হয়ে সুন্দরী মেয়েটির দিকে তাকাল, কিছু বলার সুযোগ পেল না, ছোট জুন চোখ বড় করে, মুখ চাপা দিয়ে হাসল, “আমি বুঝেছি, এই কাজের পুরস্কার কেবল এটুকু নয়, নিশ্চয়ই আরও কিছু গোপন পুরস্কার আছে!”
গোপন পুরস্কার কী? এই শব্দটি শু ওয়ে আবিষ্কার করেছে ‘জুজু যুদ্ধ’ শেষে, কেবল তাদের কয়েকজনই জানে। গোপন পুরস্কার, মানে প্রকাশ্যে আসে না। উদাহরণস্বরূপ, শু ওয়ে ‘জুজু যুদ্ধ’-এ ভালো পারফরম্যান্স করেছিল বলে ইয়েত গো চেং-এর বিশ্বাস অর্জন করেছে, সেটি গোপন পুরস্কার।
এই ইঙ্গিত পেয়ে শু ওয়ে নিজের চিন্তাভাবনা মুক্ত করল, ঘটনাস্থলের দৃষ্টিকোণ থেকে দেখলে, সত্যিই গোপন পুরস্কার থাকার সম্ভাবনা আছে। তবে, এইবার সেটা বিশ্বাস? নাকি অন্য কিছু, তা সে জানে না।
“আচ্ছা, সাম্প্রতিক তুমি আর সে কি করছ, সবসময় এত রহস্যময়!” শু ওয়ে মুখ শক্ত করে থাকা শাও শাওর দিকে তাকাল। তার বয়স অনুযায়ী, মানুষ চেনার অভিজ্ঞতা নেই, তবে তার চোখ ও অনুভূতির ওপর নির্ভর করে, সাধারণত সঠিকভাবে মানুষের চরিত্র বুঝতে পারে, কিন্তু শাও শাওকে সে আজও বুঝতে পারেনি।
শাও শাওর মধ্যে কিছুটা অভিজাত ভাব আছে, তবে সাধারণত্বও কম নয়, সুন্দর কিন্তু অহংকার নেই। কখনও শীতল, কখনও আনন্দিত। সবচেয়ে রহস্যময় তার বুদ্ধিমত্তার চোখ, সেগুলোতে প্রবল তীক্ষ্ণতা। শু ওয়েকে তার直 giác বলে, শাও শাও সহজ নয়, একদম সহজ নয়!
ছোট জুন উত্তর দিল না, হাসতে হাসতে চা পান করল, পাশে শাও শাও গভীর চোখে শু ওয়েকে দেখে ধীরে বলল, “ছোট জুন ‘লিং লিং ফা’-এর কাজ পেয়েছে! আমরা সবাই এখন সেটা নিয়ে ব্যস্ত।”
একটি বাক্যই যথেষ্ট ব্যাখ্যার জন্য, কিন্তু শাও শাও জানে, আসল ঘটনা এতটা সহজ নয়। তলোয়ার প্রতিযোগিতার আগে, ছোট জুন ‘লিং লিং ফা’-এর কাজের পূর্বাভাস পেয়েছিল। যদিও তখন তারা ভাবেনি এই কাজের সঙ্গে ‘লিং লিং ফা’ জড়িত।
শাও শাওর সহায়তায় ছোট জুন কাজটি শেষ করেছিল। তবে, শেষ ধাপে ছোট জুন খুব হতাশ হয়েছিল; সেই চূড়ান্ত ধাপ ছিল অত্যন্ত কঠিন। শুনে পাশের শান্ত ছোট শেয়েও কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, “শেষ ধাপে কী চাওয়া হয়েছিল?”
“মেরে ফেললেও ভাবতে পারি না, আমার মনে হয় খেলায় কেউই ভাবতে পারে না...” শাও শাও হাসল, ছোট জুন অসহায়ভাবে হাসল, “চাওয়া ছিল—নিজের কুংফু ধ্বংস করা!”
এই চারটি শব্দে শু ওয়ে ও ছোট শেয়ের মুখ হাঁ হয়ে গেল, শাও শাও এমনভাবে ভাবল যেন সেখানে দুটি ফুটবল ঢোকানো যায়। শু ওয়ে বিশ্বাস করতে পারছিল না, নিজের কুংফু ধ্বংস? কিসের মজা, এটা তো প্রাচীন অঞ্চল, আধুনিক বা কার্টুন অঞ্চল নয়! এখানে কুংফুই সব।
হ্যাঁ, সত্যিই নিজের কুংফু ধ্বংস করতে হয়। ছোট জুনের কুংফু নেহাত খারাপ ছিল না, কিন্তু শর্ত জানার পর সে হতবাক হয়ে গিয়েছিল। তবে, খেলার কিছুটা অভিজ্ঞ শাও শাও পাশে দাঁড়িয়ে হাসল, আর ছোট জুন সাহসিকতায় সিদ্ধান্ত নিল—তার কুংফু দুর্বল, ধ্বংস করে আবার শিখলেও সমস্যা নেই।
“তোমার কথার মানে...” শু ওয়ে চিন্তায় ডুবে টেবিলের ওপর হাত ঠুকে, হঠাৎ দুই সুন্দরীর দিকে তাকিয়ে বলল, “এই শর্ত ‘লিং লিং ফা’-এর শিষ্য হওয়ার জন্য বাধ্যতামূলক, তাই তো?”
শাও শাও একটু প্রশংসা করল শু ওয়েকে, সামান্য ইঙ্গিতেই সে দ্রুত বিষয়টি ধরতে পারল, তাই ছোট জুনের বাবা শু ওয়েকে ‘মোহিনী ছায়া’তে যোগ দিতে চেয়েছিল। দুইজনের মুখ দেখে শু ওয়ে নিশ্চিত হল তার অনুমান সঠিক।
“এটা বাধ্যতামূলক, ‘লিং লিং ফা’-এর শিষ্য হতে হলে অবশ্যই কুংফু না জানতে হবে!” ছোট জুন আবেগে বলল, ভাগ্য ভালো ছিল বলে তখন সে দ্রুত সিদ্ধান্ত নিয়েছিল, নাহলে এ সুযোগ হারাতো: “এখন আমি সফলভাবে শিষ্য হয়েছি, তবে এতে ‘রাজপ্রাসাদের গুপ্তচর’ কাহিনী শুরু হয়েছে। সম্রাট এখন পশ্চিম উত্তরাঞ্চলে, ‘লিং লিং ফা’ ও আমি সঙ্গী হচ্ছি...”
‘লিং লিং ফা’ খেলার সবচেয়ে অদ্ভুত চরিত্র, এখন পর্যন্ত একমাত্র উদ্ভাবক! তার উদ্ভাবন নিয়ে খেলার পথে সহজেই চলতে পারে, আর কুংফু থাকলে খেলায় ভারসাম্য নষ্ট হতো। তাই এই শর্ত বাধ্যতামূলক, শু ওয়ে তা বুঝতে পারে।
সবটা ভেবে শু ওয়ে অত্যন্ত খুশি হল, ছোট জুন ‘লিং লিং ফা’-এর শিষ্য হতে পেরেছে, এটা নিঃসন্দেহে অভিনন্দনযোগ্য। তবে, পরবর্তী কাজ নিয়ে চিন্তা করল, ‘নিরাকার দানব’ সহজ প্রতিপক্ষ নয়! প্রাথমিক ধারণা অনুযায়ী, সে অন্তত ৩এ গ্রেডের দক্ষ খেলোয়াড়!
অনেক ভাবনা-চিন্তা করে শু ওয়ে মনে করল, এইবার পশ্চিম উত্তরাঞ্চলে যাওয়া বিপদজনক নয়, এটা এক ধরনের পরীক্ষা মাত্র। ‘নিরাকার দানব’ দক্ষ হলেও, ‘লিং লিং ফা’-এর বন্দুকের সমতুল্য নয়!
পরের দিন, তারা যাত্রা শুরু করল। তবে, বিরক্তির বিষয়, ‘লিং লিং ফা’ সিনেমার মতো ধীরে ধীরে পশ্চিম উত্তরাঞ্চলে যাচ্ছে, যেন ভ্রমণ বেশি, উদ্ধার কম। এই অবস্থায় শু ওয়েকে সবাইকে ধীরে ধীরে অনুসরণ করতে হচ্ছে।
সেদিন, তারা নিরুপায় হয়ে অপেক্ষা করছিল ‘লিং লিং ফা’ ও তার সঙ্গীদের জন্য। শু ওয়ে ও অন্যরা বসে ছিল না, সক্রিয়ভাবে অনুশীলন করছিল। অন্যরা মূলত অভ্যন্তরীণ শক্তি অনুশীলন করছিল, আর শু ওয়ে অনুশীলন করছিল দক্ষতা!
কয়েকদিন ধরে, তার মনে বারবার ঘুরে ফিরছিল হুয়াং খি ইং-এর বলা দক্ষতা বৃদ্ধি করলে গতি বাড়ে কথাটি। আগের হলে, শু ওয়ে ভাবত গতি বাড়ানোর একমাত্র উপায় অভ্যন্তরীণ শক্তি, কিন্তু হুয়াং খি ইং ও ইয়াং ডাক্তার সঙ্গে যুদ্ধের পর, তার ধারণা বদলাতে শুরু করল।
অভ্যন্তরীণ শক্তিতে হুয়াং খি ইং ও ইয়াং ডাক্তার তার চেয়ে শক্তিশালী নয়, কৌশল ও দ্রুতগতি তে সে এগিয়ে। কিন্তু হুয়াং খি ইং দুটি চাল দেওয়ার সময়, শু ওয়ে কেবল একটি চাল দিতে পারে, এটাই পার্থক্য।
সে বিশ্বাস করে না এই পার্থক্য দক্ষতা থেকেই আসে, তবে সে জানে তার কুংফু এখন কেবল বাস্তব খেলায় দ্রুত উন্নতি পায়। তাই ধ্যান করা এখন আর তার উন্নতির পদ্ধতি নয়।
দক্ষতা কীভাবে অনুশীলন হয়? কেবল কৌশল ব্যবহার করলেই হয়? সে তা মনে করে না। গভীর চিন্তা করে, সে দ্রুত একটি সিদ্ধান্তে পৌঁছল। গতি বাড়ানোর জন্য কী করতে হয়? নিশ্চয়ই আঙ্গুলের কোণ, এবং একটানা ছোট চালের মতো, প্রবাহিত ও দ্রুততার ওপর নির্ভর করে।
নিজের চিন্তা ঠিক আছে বুঝে, তার ঠোঁটে আনন্দের হাসি ফুটল, খালি পাহাড়ে নিজের কুংফু অনুশীলন শুরু করল। তবে ছোট শেয় ও শাও শাওর চোখে, শু ওয়ের অনুশীলন বেশ অদ্ভুত লাগছিল।
শু ওয়ে ধারাবাহিক কৌশল ব্যবহার করল না, বরং সম্পূর্ণ কৌশল ভেঙে অসংখ্য একক চাল করল। ছোট শেয়ের বিস্ময়ভরা চোখের দিকে না তাকিয়ে, সে মনোযোগ দিয়ে বারবার একক চাল অনুশীলন করছিল।
সরলরেখা কখনও সবচেয়ে দ্রুত পথ নয়, এই কথা শু ওয়ে বহু আগেই জানত, কিন্তু বাস্তবায়ন করা সহজ নয়। কয়েকদিন অনুশীলনে, সে অল্প একটু গতি বাড়ানোর কৌশল আয়ত্ত করল।
কয়েকদিন ধরে, শাও শাও ঠান্ডা চোখে শু ওয়ের অনুশীলন দেখছিল, সে খেলায় কিছু গোপন তথ্য জানতে পারে, তবে কখনও ইচ্ছাকৃতভাবে অনুসন্ধান করে না। মাঝে মাঝে অল্প কিছু জানা গেলে দোষ নেই। তবে সে জানত না, খেলায় এমন কুংফু অনুশীলন হয়।
সেদিন, গন্তব্যে এখনও অনেক দূর, শু ওয়ে ছোট শেয় ও শাও শাওকে আমন্ত্রণ জানাল, যেন তারা একবার যুদ্ধ করে বাস্তব দক্ষতা অনুশীলন করে। বিস্তীর্ণ মাঠে কিছু ঘোড়া নির্ভার ঘুরে বেড়াচ্ছিল, শাও শাও পাশে দাঁড়িয়ে ছোট শেয় ও শু ওয়ের যুদ্ধ উপভোগ করছিল...