চুয়াল্লিশতম অধ্যায় রাজপ্রাসাদে পুরস্কার গ্রহণ

বস্ত্রপরিহিত এক যুবক, যার নাম ছিল স্যু ওয়ে, যখন সেখানে উপস্থিত হল, সমস্ত খেলোয়াড়রা তাকে দেখিয়ে হাসতে লাগল, কেউ কেউ তো আঙুল তুলে মজার কান্ড করছিল। বজ্রধ্বনি সামনে এগিয়ে এসে গম্ভীরভাবে বলল, "নেতা, আমরা তোমার জন্য বহুক্ষণ অপেক্ষা করেছি! আমাদের দলকে সঙ্গে নিয়ে রাজধানীতে যাওয়া এবং পুরস্কার পাওয়া জরুরি!"

স্যু ওয়ে হতবাক হয়ে তাকাল বজ্রধ্বনির দিকে, তার ও অন্যদের চোখে বন্ধুত্বের গভীরতায় সে একটু হাসল। অল্প সময়েই বোলাং ও উৎসাহও এসে গেল, পরে আরও কিছুক্ষণ পেরোতেই পূর্বের আলো ও অন্যান্য সবাই হাজির হয়ে গেল। স্যু ওয়ে হিসেব করে দেখল, এখনও একজন বাকি। তখন তার যোগাযোগ যন্ত্র বেজে উঠল, দুই মিনিটের মধ্যেই শেষজনও এসে গেল। সবাই একে অপরের দিকে তাকিয়ে হাসতে লাগল। বিশেষ করে পূর্বের আলো, যে একসময় দশ শীর্ষ যোদ্ধার মধ্যে ছিল, এবার এক সফরে পুরোপুরি বদলে গেল।

পূর্বের আলো চোখ উল্টিয়ে অন্যদের উদ্দেশ্যে বলে উঠল, "তোমরা কিছু জানো না, আমি শুধু একজোড়া জুতা হারিয়েছি। আমার যুদ্ধশক্তি এখনও আছে, একদিন ফিরে আসব—তখন তোমরা কেউ আমার প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারবে না!"

অন্যান্যরা তার কথায় সমর্থন জানাল। এই দলটি, যারা নামহীন পাহাড়ে যুদ্ধে মারা গিয়েছিল, স্যু ওয়ে আর ছোট জুন ছাড়া সবাই তিন হাজারের উপরে যুদ্ধশক্তির মালিক। তাদের নিজস্ব martial arts আছে, ফিরে পাওয়া মোটেই কঠিন নয়। লেভেল বাড়ানো সহজ, কিন্তু martial arts অর্জন করা কঠিন। স্যু ওয়ে সবচেয়ে বড় উদাহরণ। সে এবার মারা গেলেও, আধ মাসের মধ্যেই আগের অবস্থায় ফিরতে পারে। এমনকি বিভিন্ন martial arts ও মনোবিদ্যা অনুশীলনও তার জন্য সহজ। অবশ্য, এই ‘সহজ’ তার পূর্বের প্রশিক্ষণের সীমার মধ্যে।

স্যু ওয়ে দুর্ভাগ্যজনক, আবার সৌভাগ্যবানও। সৌভাগ্য, সে হাজারের উপরে যুদ্ধশক্তি নিয়ে নামহীন পাহাড়ে রক্তাক্ত যুদ্ধ করতে পেরেছিল; দুর্ভাগ্য, সে মারা যাওয়ার পর তার সাদা হাড়ের উড়ন্ত ছুরি সব হারিয়ে গেছে! উড়ন্ত ছুরি সাধারণত খুব শক্তিশালী নয়, কিন্তু তার বিষযুক্ত ক্ষমতা ছিল অসাধারণ; স্যু ওয়ে এজন্য দুঃখিত।

তবুও, স্যু ওয়ে দ্রুত আনন্দিত হয়ে উঠল, কারণ ভোজনপ্রিয় তাকে চারটি পাতলা উড়ন্ত ছুরি এনে দিল, হাসতে হাসতে বলল, "তোমার ভাগ্য ভালো! আমি ভুলে যাইনি, তোমার জন্য কয়েকটা কুড়িয়ে এনেছি। দুঃখের বিষয়, চারটা আনার পরই আমি হারিয়ে গেলাম।"

দলটি পুনর্জন্ম বিন্দু থেকে বেরিয়ে এল, সঙ্গে সঙ্গে দেখল রাজপ্রাসাদের কয়েকজন রক্ষী বাইরে দাঁড়িয়ে, কয়েক শত ঘোড়া প্রস্তুত রেখেছে। স্যু ওয়ে ও তার দল আনন্দে উল্লসিত হয়ে ঘোড়ায় চড়ে রাজপ্রাসাদে ছুটে চলল।

দশ দিন ধরে ঘোড়ায় চড়া তাদের পুরোদমে ঘোড়ার পিঠে অভ্যস্ত করে তুলেছে, এমনকি তারা এই জীবনকে ভালবেসে ফেলেছে। যদি গোটা মহাদেশের সবচেয়ে দক্ষ অশ্বারোহীদের কথা বলা হয়, এই দলটি নিশ্চয়ই সেখানে থাকবে। বিশেষ করে পূর্ব-নগরে আবিষ্কৃত হওয়ার পর দুই দিন ও এক রাত ধরে তারা ঘোড়ার পিঠ ছাড়েনি। এখন ঘোড়ায় চড়তেই তারা নিজের জগতে ফিরে গেছে।

গল্প, হাসি আর বিনোদনে তারা পথ চলল। শহরের ফটকের পাঁচ কিলোমিটার দূরে একটি চত্বর দেখল, সেখানে কিছু মানুষ ও একজন কর্মকর্তা ছিল। কর্মকর্তার সঙ্গে কিছু কথাবার্তা সেরে, তারা সরাসরি রাজপ্রাসাদের দিকে এগিয়ে গেল।

বহির্গমন শহরে, সৈন্যরা তাদের পথ খুলে দিল, যেন নায়করা ফিরছে। অন্যান্য খেলোয়াড় ও NPC-দের ঈর্ষাতুর দৃষ্টি দেখে, স্যু ওয়ে ভোজনপ্রিয়, ছোট জুন ও পূর্বের আলোর দিকে তাকিয়ে হাসল।

প্রাসাদের বাইরের শহরে, তারা অন্যান্য দলপতিদের সঙ্গে দেখা করল, কিছু সৌজন্য বিনিময় করল। অল্প সময় পর, দলপতিরা রাজপ্রাসাদে ডাকা হল। তারা এগিয়ে গিয়ে মহান সভাঘরে প্রবেশ করল, যেখানে সভার কর্মকর্তারা তাকিয়ে ছিল। তারা সম্মান জানিয়ে বলল, "আমি তোমার জন্য উৎসাহ, সম্রাটকে শ্রদ্ধা জানাই!"

গেমে, চাইলে স্বয়ং রাজাধিরাজের সামনে দাঁড়ানো যায়,跪 করা জরুরি নয়, unless শিষ্যত্ব গ্রহণ বা বিশেষ মিশনের প্রয়োজন হয়। স্যু ওয়ে-র সঙ্গে ছিল ভোজনপ্রিয় (উপ-নেতা ও ছোট দলের নেতা), পূর্বের আলো, বোলাং, নতুন চাঁদ ও বজ্রধ্বনি।

তারা সবাই সম্রাটকে শ্রদ্ধা জানাল। যুবক সম্রাট হাসিমুখে মাথা নেড়ে বলল, গম্ভীর স্বরে, "তোমরা ছয়জন কি গুরুত্বপূর্ণ অশ্বারোহী দলের নেতা? চমৎকার কাজ! যদি তোমরা না থাকতে, রাজ্য আজ বিপদে হত। আমি পুরস্কার দেব!"

একজন দাস সামনে এসে রাজ আদেশ পড়তে লাগল, "ভোজনপ্রিয়...নতুন চাঁদ ও অন্যান্য পাঁচজন, তোমার জন্য উৎসাহের নেতৃত্বে শত শত মাইল পাড়ি দিয়ে ব্রো-তে অভিযান চালিয়েছ, হান রাজ্যের ভিতরে প্রবেশ করে আমাদের রাজ্যের গৌরব বৃদ্ধি করেছ। হানদের সৈন্য ফেরাতে অনন্য কৃতিত্ব দেখিয়েছ। প্রত্যেককে একশো স্বর্ণমুদ্রা, একটি করে রূপান্তর পাথর, একশো সম্মান পয়েন্ট, রাজপ্রাসাদ থেকে একটি করে সরঞ্জাম ও একটি রাজঘোড়া!"

স্যু ওয়ে অবাক হয়ে গেল; তার নাম কেন নেই? তখন সম্রাটের পাশে থাকা দাস অন্য আদেশ পড়ল, "তোমার জন্য উৎসাহ পরিকল্পনা ও নেতৃত্বে অশ্বারোহী দলকে গৌরব অর্জন করিয়েছ, পূর্বে সাদা মেঘ নগরের নেতা ইয়েহ গু চেং-কে রাজি করানোর কৃতিত্ব আছে। তোমার জন্য উৎসাহকে দুইশো স্বর্ণমুদ্রা, তিনটি রূপান্তর পাথর, তিনশো সম্মান পয়েন্ট, রাজপ্রাসাদ থেকে একটি সরঞ্জাম ও একটি রাজঘোড়া, এবং একটি martial arts গাইড!"

স্যু ওয়ে আবার অবাক হয়ে গেল, এবার সে এতটাই উচ্ছ্বসিত যে প্রায় লাফিয়ে উঠল। পূর্বে ইয়েহ গু চেং-র মিশনের পুরস্কার আসেনি, সময় আসেনি বলে। তিনটি রূপান্তর পাথর ও একটি সরঞ্জাম পেয়ে সে সন্তুষ্ট, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, এবার সে martial arts গাইডও পাবে।

এসময়, সিস্টেমের বার্তা এল। স্যু ওয়ে শুনল এক মৃদু শব্দ, সিস্টেমের সুরেলা কণ্ঠে জানানো হল, "তোমার জন্য উৎসাহ, তৃতীয় উত্তর সীমান্ত যুদ্ধে সর্বোচ্চ কৃতিত্ব অর্জন করেছে, চরিত্র A-গ্রেড অনুমতি, গোপন অঞ্চল A-গ্রেড অনুমতি..."

আবার দুটি A-গ্রেড অনুমতি, স্যু ওয়ে আবিষ্কার করল, তার দুটি অভিনয় অঞ্চলের A-গ্রেড অনুমতি ও একটি গোপন অঞ্চলের অনুমতি হয়েছে। সে তখন দাসের সাথে রাজপ্রাসাদের সংগ্রহশালায় সরঞ্জাম বেছে নিতে গেল। নতুন চাঁদ ঈর্ষায় মজার ছলে বলল, "তোমার পুরস্কার এত বেশি! কতটা মূল্যবান! মনে হচ্ছে, ভবিষ্যতে রাজকীয় মিশনই সবচেয়ে লাভজনক!"

স্যু ওয়ে হাসল, এটা পুরোপুরি ভাগ্যের ব্যাপার। সে ভেবেছিল, ইয়েহ গু চেং-র পুরস্কার পাওয়া যাবে না, কিন্তু এখন এসে গেছে। তবে সে নিশ্চিত, ওই মিশন এখনও শেষ হয়নি, নাহলে আরও বেশি পুরস্কার পাওয়া যেত।

রাজপ্রাসাদের সংগ্রহশালায় ঢুকে সবাই হতভম্ব হয়ে গেল; মনে হল, এখানে এত সরঞ্জাম আছে, যেন পুরো বাহিনী বা সংগঠন সাজানো যাবে! যদিও বলা অতিরঞ্জিত, এসব সরঞ্জামের দীপ্তি দেখে বোঝা যায়, সবই শ্রেষ্ঠ।

তখন, ছয়জন নিজের মতো করে বেছে নিতে ব্যস্ত হয়ে পড়ল। স্যু ওয়ে দুঃশ্চিন্তায় দেয়ালের দিকে তাকাল, চারপাশে ছড়িয়ে থাকা অস্ত্র দেখে সিদ্ধান্ত নিতে পারল না। সে অস্ত্র ব্যবহার করতে দক্ষ নয়, গোপন অস্ত্র হলে মানিয়ে নিতে পারে।

ভাবনা করে দেখল, এক সেট সরঞ্জাম মানে জুতা, টুপি, রিস্টগার্ড, পা-গার্ড, একটি অস্ত্র, ও শরীরে পরার সরঞ্জাম। দীর্ঘক্ষণ বেছে শেষে সে দুটি B-গ্রেডের জুতা পেল, যা গতিতে ভালো। সে প্রতিরক্ষা ক্ষমতাসম্পন্ন টুপি না নিয়ে একটি B-গ্রেড ফুলের মুকুট বেছে নিল, দেখতে আধুনিক সুন্দরী প্রতিযোগিতার বিজয়ীর মুকুটের মতো। শক্তি বাড়ানো রিস্টগার্ড বেছে নিল, তারপর তিনটি B-গ্রেডের পা-গার্ড পেল।

ছোট সরঞ্জামগুলো বেছে নিয়ে, স্যু ওয়ে দেখল দাস নির্লিপ্তভাবে দাঁড়িয়ে আছে। সে ভাবল, এখানে শুধু তিনটি B-গ্রেডের সরঞ্জামই পাওয়া গেল। তার মন চঞ্চল হলো, সে এগিয়ে গিয়ে দশ স্বর্ণমুদ্রার চেক দিল, দাস নিল না। স্যু ওয়ে মনে করল সম্ভব, আবার দশ যোগ করল। বাড়িয়ে বাড়িয়ে পঞ্চাশ পর্যন্ত গেল, দাসের চোখে হাসির ছোঁয়া এল। তখন স্যু ওয়ে খুশি হয়ে বলল, "জনাব, আমার অভিজ্ঞতা কম, চোখও কম, আপনি যদি একটু পরামর্শ দেন!"

স্যু ওয়ের আচরণ দেখে সবাই হতভম্ব হয়ে গেল, কেউ কেউ দাসকে ঘুষ দিতে চাইল। কিন্তু দাস তাদের পাত্তা দিল না, শুধু বলল, একবার বেছে নিলে পরিবর্তন করা যাবে না। তখন দাস স্যু ওয়ে-কে একটি কালো বাক্সের সামনে নিয়ে গিয়ে চাবি খুলল, ভিতরে একটি আকাশী রঙের পোশাক, রেশমের তৈরি, স্পর্শে দারুণ আরামদায়ক।

স্যু ওয়ে পোশাকটি হাতে নিয়ে তার বৈশিষ্ট্য দেখল, অবাক হয়ে গেল। এটি তিনটি B-গ্রেডের, কিন্তু গুণগত মান অসাধারণ। কাপড় ও কারিগরি এমন, জলে ভিজে না, জলীয় জাদুতে দশ শতাংশ প্রতিরোধী, বৃষ্টিতে গতিবৃদ্ধি পাঁচ শতাংশ।

আরও আশ্চর্য, এতে সোনালি সুতো মিশানো, তাই অগ্নি জাদুতেও পাঁচ শতাংশ প্রতিরোধী, প্রতিরক্ষা শক্তি এমন, যেন A-গ্রেড। কোমরের বেল্ট তিনটি B-গ্রেডের, জিনিস রাখার ক্ষমতা বেশি। সবচেয়ে চমকপ্রদ, পোশাকটি এমনভাবে তৈরি, স্যু ওয়ের লম্বা গড়নে একেবারে মোহিত করে; রুচিসম্পন্ন, তবু পুরুষোচিত বলিষ্ঠতা বজায় রেখে।

স্যু ওয়ে বিনা দ্বিধায় পোশাকটি সংগ্রহ করল। দাস তখন সরে গেল, এবার স্যু ওয়ে আর কিছু করতে চাইলেও পারল না। সে বজ্রধ্বনি ও বাকি বন্ধুদের দিকে ক্ষমা চেয়ে চোখ মেলে আবার খুঁজতে লাগল।

অস্ত্র, কোন অস্ত্র? স্যু ওয়ে দ্বিধায় ভুগল। সে হাত দিয়ে যুদ্ধ করতে অভ্যস্ত, অস্ত্র তার জন্য অপ্রয়োজনীয়। মনে হল, শুধু গোপন অস্ত্রই বেছে নিতে পারে। কিন্তু এখানে কি ঝড়ের ফুলঝুরির সূচ আছে?

অনেকক্ষণ খুঁজে, স্যু ওয়ে এক টেবিলে ধুলো জমা, তিন ইঞ্চি সাত অংশ লম্বা, মাত্র দুই-তিন সেন্টিমিটার চওড়া, পাতলা, ছায়ার মতো কালচে ছুরি পেল। তুলে নিতে গিয়ে নিজের হাতে কাটল, অবাক হল, ছুরি এত ধারালো!

ছুরি তুলে বৈশিষ্ট্য দেখল, হতভম্ব হয়ে গেল। ছুরির নাম এমন, যা সে কল্পনাও করেনি—ছোট লি ****** উড়ন্ত ছুরি!

ছোট লি ****** উড়ন্ত ছুরি? নামটা কোথায় শুনেছে, স্যু ওয়ে ভাবল, মনে করতে পারল না। বৈশিষ্ট্য দেখল, এত উত্তেজিত হল যে প্রায় লাফিয়ে উঠল—****** একটি A-গ্রেড অস্ত্র। স্বয়ংক্রিয়ভাবে ফিরে আসে, বিষ প্রয়োগ করা যায় না, ছুরি নিজে খুব শক্তিশালী নয়, কিন্তু জল ও ধাতব গুণ ভেদ করে, গোপন অস্ত্রের দক্ষতায় পাঁচ গুণ শক্তি বাড়ায়!

গোপন অস্ত্র দক্ষতার সঙ্গে গোপন অস্ত্র ব্যবহার করা হয়। যদি স্যু ওয়ের দক্ষতায় দু’শো শক্তি থাকে, এই ছুরি দিয়ে তা এক হাজারে পৌঁছাবে, দুই হাজার শক্তির খেলোয়াড়কে মুহূর্তে হারাতে পারবে।

ভোজনপ্রিয় ও বজ্রধ্বনি স্যু ওয়ের আনন্দিত চেহারা দেখে হাসি চাপল। এবার স্যু ওয়ে বিনা দ্বিধায় ছুরি লুকিয়ে রাখল, এটা তার গোপন অস্ত্র।

এরপর, স্যু ওয়ে সবচেয়ে বেশি অপেক্ষা করছিল martial arts গাইডের জন্য! যদি সে একটিও অভ্যন্তরীণ শক্তির গাইড পায়, তার যুদ্ধশক্তি নতুন স্তরে পৌঁছাবে। পাঁচজনের দৃষ্টি সামনে, দাস স্যু ওয়ে-কে আরেকটি সংগ্রহশালার দরজা খুলে ভিতরে নিয়ে গেল, স্যু ওয়ে অবাক হয়ে ঠান্ডা নিশ্বাস ফেলল।

ভিতরে শুধু বই, সব ধরনের বই! বিশাল গ্রন্থাগারের মতো, চোখে জল আসে। দাসের সাথে martial arts বিভাগের সামনে গিয়ে, স্যু ওয়ে তৎক্ষণাৎ কিছু করল না, দাসকে বুঝতে চাইল, এবার কোনো প্রতিক্রিয়া পেল না।