একান্নতম অধ্যায় কিংবদন্তি সুবাসিত বীর

许 ওয়েই ধীরে ধীরে নিজের ফ্লাইং ড্যাগারটি গুটিয়ে নিল, তারপরও আকাশে ভাসমান সেই সবুজ পোশাকধারী ব্যক্তিকে উদ্দেশ্য করে করজোড়ে বলল, "সুগন্ধী শুয়াই, হু মহাশয়, দয়া করে নেমে আসুন, একটু কথা বলা যাক!"

সুগন্ধী শুয়াই? চু লিউশিয়াং? ফাংচেংশি ও দানশিয়া সহ আরও দু'জন বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেল। এ ধরনের খেলায় অংশ নিতে এলে এই চরিত্রকে না চেনার প্রশ্নই ওঠে না। সকলেরই জানা, খেলোয়াড়দের স্বীকৃত সেরা কৌশলগুলোর মধ্যে চু লিউশিয়াংয়ের হালকা পদক্ষেপ একটি বিশেষ স্থান দখল করে আছে।

বিশেষ করে চু লিউশিয়াং যেভাবে দীর্ঘ সময় ধরে আকাশে ঘুরে বেড়াচ্ছে, একবারও ভর করেনি, তা দেখে অবিশ্বাস্যই মনে হয় যে, দুনিয়ায় এমন হালকা কৌশল আদৌ সম্ভব। যদিও এখন许 ওয়েই-এর কাছে এ-গ্রেডের হালকা কৌশল আছে, তবু সে স্বীকার করতেই বাধ্য, এতে সে চু লিউশিয়াংয়ের ধারে-কাছেও আসতে পারে না।

সবুজ পোশাকধারী লোকটি একটু থমকে গেল, তারপর অন্য এক গাছে লুকিয়ে থাকা হু তিয়েহুয়া-কে উল্লাসভরে বলল, "প্রজাপতি, ওরা আমাদের চিনে ফেলেছে, আর লুকানোর দরকার নেই! নেমে এসো!"

"তোমাকে কতবার বলেছি, আমার মতো পুরুষোচিত ব্যক্তিকে প্রজাপতি ডাকতে নেই!" হু তিয়েহুয়া চু লিউশিয়াংয়ের দিকে মুষ্টি উঁচিয়ে অসন্তোষ জানাল, তারপর ঝাঁপিয়ে নেমে许 ওয়েই-এর দিকে তাকিয়ে বলল, "তুমি ছেলেটা, মন্দ নয়, কিন্তু আমার চেয়ে একটু পিছিয়ে!"

许 ওয়েই হেসে ফেলল। সে জানে চু লিউশিয়াং নিয়ে অনেক সিনেমা হয়েছে, আর এই খেলা তো মূলত সেসব সিনেমার ভিত্তিতেই তৈরি, মূল উপন্যাসের সঙ্গে সরাসরি সম্পর্ক নেই। চু লিউশিয়াং এবার ফাংচেংশির দিকে ঘুরে মৃদু হাসি দিয়ে বলল, "এই ভাইয়ের ভিত্তি বেশ মজবুত, হাতে বল আছে, অনুমান করি সে নিশ্চয়ই শাওলিনের শিষ্য। হয়তো তুমি জানো না, উ'দাং-এর প্রধানকে এক রহস্যমানব তিয়েন ই শেনশুই বিষে হত্যা করেছে?"

শুধু许 ওয়েই নয়, এমনকি ফাংচেংশি ও দানশিয়াও হতবাক হয়ে গেল, এমনকি ছোট্ট শাওলাও বিস্ময়ে বড় বড় চোখ করল।许 ওয়েই ভাবল, সাম্প্রতিক সময়ে সিনেমা-সম্পর্কিত মিশনগুলো হঠাৎ করেই বেড়ে গেছে, হয়তো চু লিউশিয়াংও এ কারণেই এখানে এসেছে!

许 ওয়েই মৃদু হাসি দিয়ে বলল, "সুগন্ধী শুয়াই, আপনিও কি হু মহাশয় সহ এ কারণেই এখানে হাজির হয়েছেন?" সে কখনো ভাবেনি এমন মিশন পাবে, এটা স্পষ্টতই সাধারণ গোষ্ঠী-বহির্ভূত মিশন নয়, বরং শাওলিন ও উ'দাং উভয় গোষ্ঠীরই মিশন হতে পারে।

চু লিউশিয়াং মাথা নেড়ে বলল, "ঠিক তাই! উ'দাং-এর প্রধানকে রহস্যমানব তিয়েন ই শেনশুই দিয়ে হত্যা করেছে, সঙ্গে সঙ্গে সে দেহ থেকে জল হয়ে গলে গেছে!" তার হাসি সত্যিই আকর্ষণীয়, সে আঙুল তুলে শেনশুই গং-এর দিকে দেখিয়ে বলল, "ভাই, আপনি কি কিছু নতুন তথ্য পেয়েছেন?"

许 ওয়েই মাথা ঝাঁকাল, ভেতরে সত্যিই বড় ধাঁধা লুকিয়ে আছে। হঠাৎ সে চু লিউশিয়াংয়ের কথায় কিছু ইঙ্গিত পায়, আড়ালে ভাবতে থাকে, "দেহ জল হয়ে গেল? জল হয়ে গেল?"

অনেক ভাবার পরও কিছু বোঝে না, এটা তার করার মিশনের সঙ্গে আদৌ জড়িত কিনা সন্দেহ। তাই সে চু লিউশিয়াংদের সঙ্গে পরামর্শ করে সিদ্ধান্ত নেয়, এবার সবাই একসঙ্গে ভেতরে ঢুকবে।许 ওয়েই ও চু লিউশিয়াং পাশাপাশি এক ব্যক্তির ঢোকার মতো ফাঁক গলে গুহায় ঢুকে পড়ল, চু লিউশিয়াং মুগ্ধ হয়ে বলল, "অসাধারণ হালকা কৌশল, মনে হচ্ছে এটা বাইয়ুন নগরপতির উড়ন্ত দেবতার কৌশল!"

许 ওয়েই বিনয়ে বলল, "আপনি অতিরঞ্জিত করছেন, হালকা কৌশলে তো আপনিই সেরা। এই ফেইশিয়ান কৌশল নগরপতিই আমাকে শিখিয়েছেন।" দুজন পরস্পরের ভর নিয়ে সামান্য সময়ের জন্য মাঝ আকাশে স্থির থাকল।许 ওয়েই এক ফাঁকে পাহাড়ের গায়ে পা ঠেকিয়ে নিজেকে ভাসিয়ে রাখল, মাটিতে নামল না।

চু লিউশিয়াংয়ের চোখে এক ঝলক দীপ্তি খেলে গেল, সে হেসে সবাইকে বলল, "সবাই লাফ দাও, পাহাড়ের দেয়ালে নজর দাও, দরজা সম্ভবত এখানেই কোথাও আছে!"

许 ওয়েই এক চোরা দৃষ্টিতে চু লিউশিয়াংয়ের দিকে তাকাল, সে নিশ্চিত এখন, এ দুজন আসলে বাস্তব মানুষ। গতবার অ্যানিমেশন কোম্পানির সঙ্গে আলোচনার পর থেকেই সে এটা বুঝেছিল।

তার অনুমান সঠিক ছিল, যদিও সে জানত না, কোনো চরিত্রই নির্দিষ্ট কারও জন্য নয়, বরং অ্যানিমেশন কোম্পানির কর্মীরাই পালা করে চরিত্রে অভিনয় করে। আর, ন্যায়বিচার বজায় রাখতে, তারা মুখে কিছু বলতে পারে না, শুধু নির্ধারিত সংলাপ অনুযায়ী পছন্দ বেছে নিতে পারে।

许 ওয়েই পাহাড়ের এক অংশে পা রাখতেই ফাঁপা শব্দ পায়, আনন্দে চিৎকার করে ফাংচেংশিদের ডাকে, "এটাই জায়গা!"

চু লিউশিয়াং লাফিয়ে এসে পরীক্ষা করে叁র্থক হয়许 ওয়েই-এর অনুমান। দুজন কিছুক্ষণ চেপে ধরে স্পর্শ করে, শেষে এক অদ্ভুত উঁচু অংশ খুঁজে পায়, তারপর ক্লান্ত হয়ে পানিতে ঝাঁপ দেয়। পানিতে একটি পাথর খুঁজে, ভাঙতে চাইতেই দেখে চু লিউশিয়াংও একইভাবে পাথর তুলেছে, দুজন হাসে।

পাথরটি উঁচু অংশে আঘাত করতেই, একটি গোপন দরজা উপরে উঠে বিশাল গর্ত খুলে গেল।许 ওয়েই খুশি মনে তাকাল, মনে মনে আফসোস করল, যদি সে শাওলিন গোত্রের হতো এবং এই মিশন পেত, তবে তার বুদ্ধি ও কৌশলে অন্তত পঞ্চাশ শতাংশ সফলতার আশা করা যেত।

হঠাৎ সে জলের ঢেউয়ের দিকে তাকিয়ে মাথায় বিদ্যুৎ খেলে গেল, শেষে মুখে হাসি ও আত্মগ্লানি নিয়ে বুঝল, "দেহ জল হয়ে গেল" কথাটা আসলে তাকে গুরুত্বপূর্ণ ইঙ্গিত দিয়েছে।

খেলা তো সিনেমার ছায়া অবলম্বনে, আবার কিছু সিনেমা উপন্যাস থেকেও তৈরি। কিন্তু এর মানে এই না যে, খেলা ও উপন্যাস এক। সে মনে করল, কুও ফুচেং অভিনীত চু লিউশিয়াং ছবিতে, তথাকথিত তিয়েন ই শেনশুই আদৌ আসল উপন্যাসের মতো ভারী জল নয়, বরং এমন এক বিষ, যা মানুষকে গলে দেয়।

ঠিক তাই! সে স্পষ্ট মনে করতে পারে, ছবিতে প্রতিশোধপরায়ণ লোকটি মুখ দিয়ে বিষ ছুড়ে দেয়, শাওলিন প্রধানের কপালে লাগে, শরীর গলে যায়। তবে, কাপড়ের ওপর দিয়ে লাগলে শুধু ভয়ানক ক্ষয় হয়, পুরো গলিয়ে ফেলার মতো নয়।

রাজকুমারীর চেহারায় কিছু হয়নি, বরং ভেতরে অঙ্গ-প্রত্যঙ্গে সমস্যা হয়েছে। অর্থাৎ, বিষ হয়তো তিয়েন ই শেনশুই নয়, নইলে রাজকুমারী সেটা পান করলে তিনি পুরোপুরি গলে যেতেন। তাই, এটা তিয়েন ই শেনশুই হওয়ার কথাই নয়!

সবকিছু বুঝে许 ওয়েই নিজের গালে চড় মারতে ইচ্ছে করল, এক ভুল সিদ্ধান্তে অযথা এতদূর ছুটে এলো। সে আর দেরি করল না, ফাংচেংশি, দানশিয়া আর ছোট্ট শাওলাকে বলল, "বন্ধুরা, দুঃখিত, আমি এখানেই থেমে যেতে বাধ্য। আমি ভুল মিশনে এসেছি, এখানে আসার দরকার ছিল না, তাই আমাকে চলে যেতে হবে!"

"ভুল হয়েছে?" ফাংচেংশি বিস্ময়ে许 ওয়েই-এর দিকে তাকিয়ে বলল, "ভাই, তাহলে তোমার কাজে বাধা দেব না। তবে পরে যোগাযোগ ভুলে যেয়ো না! দানশিয়া, ছোট্ট শাওলা, তোমরা কি থাকছো?"

দানশিয়া许 ওয়েই-এর আকাঙ্ক্ষিত দৃষ্টির দিকে কিছুক্ষণ তাকিয়ে থেকে ভাবল, সে যখন এত কাছে এসে পড়েছে, এখন ফিরে যাওয়া হতাশাজনকই হবে। কিছুক্ষণ চুপ থেকে বলল, "তোমার জন্য শুভকামনা, পথ সুগম হোক!" হতাশ许 ওয়েই চুপচাপ মাথা নাড়ল।

"আবারও আমার কথা কেউ পাত্তা দিল না!" ছোট্ট শাওলা অসন্তোষে বলল,许 ওয়েই-এর দিকে তাকিয়ে চিৎকার করে বলল, "যাও যাও, তবে মজার কিছু পেলে আমাকে ভুলে যেয়ো না!"

许 ওয়েই ছোট্ট শাওলার দিকে হেসে তাকাল, চু লিউশিয়াং ও হু তিয়েহুয়া-কে উদ্দেশ্য করে করজোড়ে বলল, "সুগন্ধী শুয়াই, হু মহাশয়, জলের মা ইয়িনজি-র কৌশল অসীম, এবার সাবধানে থাকুন। আমাকে আগে যেতে হচ্ছে, ভবিষ্যতে আবার দেখা হবে!"

"অবশ্যই দেখা হবে!" চু লিউশিয়াং许 ওয়েই-র দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল, হু তিয়েহুয়া পাশ থেকে বলল, "আমার কৌশল অতুলনীয়, জলের মা কিংবা সীলের ভয় নেই, তুমি নিজের কাজ দেখো!"

সবাইকে বিদায় জানিয়ে许 ওয়েই দানশিয়ার দৃষ্টির মাঝে দূরে সরে গেল। চলে গিয়ে সে শিস বাজাল, তার ঘোড়া ছুটে এলো, সে ঘোড়ায় চড়ে স্বপ্নের মতো চিৎকার করল, "ছুয়ান অঞ্চলের তাং গোত্রে রওনা হলাম!"

ছুয়ান অঞ্চলের তাং গোত্রকে ঘিরে তৈরি সিনেমা খুব বেশি নেই, কেবল দশ-পনেরো বছর আগে মেইইং কোম্পানি যখন শেনজৌ কিশোর বীর সিরিজ চিত্রায়িত করেছিল, তখনই তাং গোত্রকে নায়কদের একজন ধরা যেত। বাস্তবে, সিনেমা তো বটেই, তাং গোত্রকে কেন্দ্র করে উপন্যাসও হাতে গোনা।

তবু, কেউ তাং গোত্রকে উপেক্ষা করতে সাহস পায় না। সবাই জানে, তাং গোত্রের সবচেয়ে বিখ্যাত বিষয় তাদের গুপ্ত অস্ত্র, যা তুলনাহীন। দুনিয়াজুড়ে যত গুপ্ত অস্ত্র ব্যবহারকারী থাকুক না কেন, তবু কেউ তাং গোত্রকে হালকা চোখে দেখে না।

তবে许 ওয়েই-এর কাছে, তাং গোত্রের গুপ্ত অস্ত্র ভয়ের কিছু নয়, তার চোখে কেবল ছোট্ট লি-র উড়ন্ত ছুরি-ই বিশ্বের সেরা। কেবল ছোট্ট লি-ই একটিমাত্র ক্ষীণ ছুরি দিয়ে দুনিয়ার সব কুশলীকে ভয় ধরাতে পারে। যত নিপুণই হোক না কেন, কোনো গুপ্ত অস্ত্র কখনো ছোট্ট লি-র উড়ন্ত ছুরির সমতুল্য হতে পারে না, এটাই প্রকৃত সরলতার সর্বোচ্চ উদাহরণ।

তবু, তাং গোত্রের এমন কৌশল আছে, যা许 ওয়েই-কে ভীত করে তোলে—তা-ই বিষ! যদিও许 ওয়েই এখন বিষবিদ্যায় পারদর্শী হয়ে উঠেছে, তবু তাং গোত্রের বিষ তৈরির দক্ষতা দেখে সে চরম শ্রদ্ধায় অবনত।

তাং গোত্রের ছুয়ানে বিপুল প্রভাব। তারা একটি নিজস্ব নগরী নির্মাণ করেছে, যেখানে তাদের মূল ও পার্শ্বশাখার সকল সদস্যের অবস্থান।许 ওয়েই এখন সে নগরের বাইরে, কিন্তু কোনো প্রহরী নেই, কেবল কয়েকটি মৃতদেহ পড়ে আছে।

এটা খেলার সর্বশেষ আপডেটের একটি নতুনত্ব। আগে এনপিসি মারা গেলে লাশ অদৃশ্য হয়ে যেত। এখন মানুষ সদৃশ এনপিসি মারা গেলে সাধারণত লাশ আর অদৃশ্য হয় না এবং খুব বিশেষ পরিস্থিতি ছাড়া একই চরিত্র আবার তৈরি হয় না। এমনকি দানবও মারা গেলে লাশ পড়ে থাকে, যতক্ষণ না নতুন করে আবির্ভূত হয়।

এতে বাস্তবতার ছোঁয়া আরও বেড়েছে,许 ওয়েই নাকে রক্তের গন্ধ টের পেল। কে সাহস করে তাং গোত্রে হামলা চালাবে? এই পরিস্থিতিতে হয়তো কেবল ইয়েহ গুচেং-ই পারে। সে আর দেরি না করে ঘোড়া ছোটায়।

নগরের ভেতরে ভয়াবহ দৃশ্য, পথে-ঘরে সর্বত্র মৃতদেহ ছড়িয়ে আছে। কিছু দেহ টুকরো টুকরো, অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ ছিন্ন, এমন রক্তাক্ত পরিবেশে যুদ্ধের অভিজ্ঞ许 ওয়েই-ও অস্বস্তি অনুভব করে।

এসব দেখে许 ওয়েই দীর্ঘশ্বাস ফেলে ভাবল, অ্যানিমেশন কোম্পানি খেলাটি এতটা বাস্তব করে তুলেছে, এতে বাস্তবজগতে খেলোয়াড়দের মানসিক সমস্যা হবে না তো? তবে সে জানে, এ নিয়ে বেশি ভাবার কিছু নেই, সুপার প্লেয়ার তো বয়ঃসীমা নির্ধারিত, আঠারোর নিচে কারও খেলার অনুমতি নেই। তাছাড়া, কোম্পানির অন্যরকম সমাধানও আছে।

"কে সেখানে, সাহস করে তাং গোত্রে প্রবেশ করেছ?" দুটি ছায়া দৌড়ে দোকান থেকে বেরিয়ে চিৎকার করে উঠল।

许 ওয়েই একটু চমকে গেল, ভাবেনি তাং পরিবারের কেউ এখনো বাইরে পাহারা দিচ্ছে। তবে সে দেখল, এ দুজনের কৌশল খুব দুর্বল, তাই সহজেই আঙুলে দুইটি ছুরি ধরে তাং গোত্রের দুই মহারথীর দেয়া কালো পদ্ম দেখিয়ে গম্ভীর স্বরে বলল, "আমি তাং গোত্রকে সাহায্য করতে এসেছি, ইয়েহ গুচেং কোথায়?"

কালো পদ্ম দেখে দুই শিষ্য অস্ত্র ফেলে নম্রভাবে বলল, "ওই ইয়েহ নামের বদমাশ ভেতরে!" তারা দিক দেখিয়ে দিল,许 ওয়েই মাথা নেড়ে ছাদ বেয়ে ভেতর নগরে ঢুকে গেল।

ভেতরে পৌঁছে许 ওয়েই সে দৃশ্য দেখে হতবাক হয়ে গেল!

*****

হুম, সেই সব কালজয়ী সিনেমার কাহিনি পরে আসবে! এবার বরং কম পরিচিত কিছু নিয়ে আলোচনা করা যাক!